Benanti

Nerello Mascalese kennt man als Protagonist der eleganten Etna-Rotweine – doch als Rosato entfaltet die noble Rebsorte eine ganz eigene Faszination. Benanti vinifiziert sie reinsortig vom Südosthang des Vulkans, wo die Reben auf 500 bis 700 Metern Höhe in mineralreichen Vulkansanden wurzeln. Durchschnittlich 25 Jahre alte Reben am Spalierdraht liefern Trauben, die Anfang Oktober von Hand gelesen werden. Nach zwölfstündiger Kaltmazeration folgt sanftes Pressen; nur 65% Vorlaufmost gelangen in den Edelstahltank. Zehn Tage Gärung bei kontrollierter Temperatur mit hauseigener Etna-Hefe, anschließend Reifung auf der Feinhefe und zwei bis drei Monate Flaschenruhe.

Ein facettenreicher Einstieg in die Weinwelt von Benanti – dieser Etna Rosso spiegelt die Vielstimmigkeit des Vulkans wider. Die Trauben stammen von Höhen zwischen 450 und 900 Metern, verteilt auf alle Seiten des Ätna. Der Boden ist karg und vulkanisch-sandig, reich an Mineralien und perfekt durchlüftet – Bedingungen, die Feinheit, Frische und kristalline Struktur ermöglichen. 80% Nerello Mascalese/20% Nerello Cappuccio. Der Nerello Mascalese reift überwiegend im Edelstahl, nur rund 20% in gebrauchten Eichenholzfässern, der Nerello Cappuccio bleibt vollständig im Edelstahltank. Beide Sorten fermentieren mit Benantis experimentellen, autochthonen Hefen über mehrere Wochen bei kontrollierter Temperatur, anschließend folgt die Vermählung und ein weiterer Ausbau in der Flasche.

Eine Insel in der Insel. So nannte Giuseppe Benanti den Etna, jene Welt für sich, die er 1988 als Pionier der modernen Etna-Weine erschloss. Heute führen seine Söhne Antonio und Salvino das Erbe fort: als einziges Weingut mit Rebflächen an allen vier Hängen des Vulkans. Der Etna Bianco vereint 100% Carricante von den Ost- und Südhängen, wo Höhenlagen zwischen 700 und 950 Metern, vulkanische Sandböden und ausgeprägte Tag-Nacht-Schwankungen ideale Bedingungen schaffen. Die 20 bis 60 Jahre alten Reben wachsen teils als traditioneller Alberello, teils am Spalierdraht. Handlese Mitte Oktober, sanfte Pressung, zwölf Tage Gärung bei 18 °C im Edelstahl mit hauseigenem, aus Etna-Weinbergen selektierter Carricante-Hefe. Dann Reifung auf der Feinhefe und kurze Flaschenruhe.

Der Nerello Cappuccio aus dem südwestlichen Hang von Etna ist eine seltene Liason von Finesse und Charakter und ein edles Fragment der alten Vulkankultur. Die Trauben reifen auf 900 Metern Höhe in der Contrada Cavaliere, wo sandig-vulkanische Böden, grober Geröllanteil und vollkommene Lichtdurchlässigkeit das Terroir prägen. Die Reben sind rund 30 Jahre alt, fest im Albarello-System erzogen, und liefern konzentriertes Lesegut voller Herkunft. Die Weinbereitung folgt einem puristischen Weg: selektive Handlese im Oktober, vollständige Entrappung, kontrollierte Gärung mit eigenen Hefen, etwa zweiwöchige Maischephase. Reife für rund 12 Monate erfolgt ausschließlich im Edelstahl, anschließend ruht der Wein noch bis zur Freigabe in der Flasche.

L'amore mio – meine Liebe. Selten trägt ein Wein seinen Charakter so offen im Namen. Dieser Rosé-Spumante ist Benantis Liebeserklärung an den Nerello Mascalese – jene noble rote Rebsorte, die am Etna sonst für elegante Rotweine mit burgundischer Anmut steht. Als Metodo Classico offenbart sie eine völlig andere, nicht minder bezaubernde Seite. Die Trauben stammen vom Süd- und Südosthang des Vulkans, wo die Reben zwischen 700 und 750 Metern in mineralreichen Vulkansanden wurzeln. Handlese, Ganztraubenpressung ohne Entrappen, Gärung bei 16–18 °C im Edelstahl. Der Basiswein ruht auf der Feinhefe bis zum späten Frühjahr, dann folgt die Flaschengärung mit selektionierten Hefen. Nach 24 Monaten auf der Hefe wird degorgiert und dosiert; weitere drei Monate Ruhe vollenden die Reife.

Im September 1911 bedeckte Lava bei einem Ausbruch, der den Nordostkrater des Etna formte, einen Teil der alten Rebflächen von Dafara Galluzzo. Als Giuseppe Benanti 1988 sein Weingut gründete, lagen die Weinberge in Castiglione di Sicilia und Milo. Zu Castiglione gehört Rovittello, und dort liegt Dafara Galluzzo auf 750 Metern an der Nordseite des Etna. Die Nerello-Mascalese-Reben stehen als niedrige Büsche auf kleinen Terrassen, gehalten von Trockenmauern aus Lavastein, im sandigen, mineralreichen Vulkanboden, bei feuchtem Klima und großen Temperaturunterschieden. Zwischen den überwiegend jungen Stöcken stehen einzelne, die älter als hundert Jahre und wurzelecht sind. Von Hand gelesen wird Ende Oktober. Die entrappten Beeren bleiben etwa 21 Tage im Edelstahl auf der Maische, die Gärung besorgt eine Hefe aus dem eigenen Weinberg. Danach reift der Wein zwölf Monate in gebrauchten französischen Tonneaux, anschließend im Edelstahltank, und rund zehn Monate Flaschenreife folgen.

Während der Bianco aus Cavaliere mit Frische und Salzigkeit besticht, offenbart der Rosso die andere Seite dieses außergewöhnlichen Terroirs: burgundische Eleganz, vulkanische Tiefe und eine Tanninstruktur von seidener Präzision. Auf 900 Metern Höhe am Südwesthang des Etna – höher als die meisten Etna-Weinberge – wachsen 50 Jahre alte Nerello-Mascalese-Reben im Guyot-System. Die skelettreichen Vulkansande mit subsaurem Profil und exzellenter Drainage zwingen die Wurzeln tief in den Boden. Wenig Niederschlag, üppige Helligkeit und dramatische Tag-Nacht-Schwankungen prägen ein Mikroklima, das den Trauben ungewöhnliche aromatische Komplexität schenkt. Handlese Mitte Oktober, Entrappen, dann 21 Tage Maischegärung bei kontrollierter Temperatur mit hauseigenen Etna-Hefen – das Ergebnis jahrelanger Forschung. Der Wein reift zwölf Monate in französischen Tonneaux, danach in Edelstahl, gefolgt von zehn Monaten Flaschenruhe.

Andere Lage, anderes Profil: Contrada Calderana Sottana kommt von einem besonderen Ort. In der Subzone Calderana Sottana, südöstlich des Gipfels, wo die Höhe beginnt und der Boden aus feinem vulkanischem Lehm und Sand besteht wurzeln Reben auf über 700 Metern, früh von der Sonne verwöhnt, nachts durch Kühle und Höhenwinde geprägt – ein Terroir, das Spannung und Frische gleichermaßen begünstigt. Vinifiziert aus 100% Nerello Mascalese, traditionell im Alberello erzogen, durchläuft der Wein nach kontrollierter Gärung und kurzer Maischegärung einen Ausbau von rund 12 Monaten in Tonneaux. Die Reifung wird hierbei als Feinarbeit verstanden – sie formt und betont, ohne zu überdecken.

Knapp 950 Meter über dem Meer, am Südwesthang des Etna, liegt die Contrada Cavaliere, eine Einzellage, die selbst im vielgestaltigen Kosmos der Etna-Contrade heraussticht. Weniger Niederschlag als anderswo am Vulkan, dafür überbordende Helligkeit und dramatische Temperatursprünge zwischen Tag und Nacht: Bedingungen, die dem Carricante jene unverwechselbare Spannung verleihen, für die Kenner diese Contrada suchen. Die 50 Jahre alten Reben wurzeln in skelettreichen Vulkansanden mit subsaurem Profil – ein Boden, der die Pflanze zu tiefer Verwurzelung zwingt und niedrige Erträge von nur 6.000 kg pro Hektar garantiert. Was im Oktober von Hand gelesen und sanft gepresst wird, vergärt mit hauseigener Etna-Hefe im Edelstahl. Dann ruht der Wein zwölf Monate auf der Feinhefe, regelmäßig aufgerührt, gefolgt von weiteren sechs Monaten Flaschenreife.

Hier begann alles. In Viagrande, am Südosthang des Etna, wo Giuseppe Benantis Großvater Ende des 19. Jahrhunderts die ersten Reben pflanzte, liegt das Herzstück des Weinguts. Die Contrada Monte Serra ist kein gewöhnlicher Weinberg – sie erhebt sich auf einem erloschenen Vulkankegel, der einst unabhängig vom Hauptkrater ausbrach und dessen pyroklastische Ablagerungen einen einzigartigen Boden schufen: leicht, skelettreich, mit außergewöhnlicher Drainage. Auf nur 450 Metern Höhe, näher am Ionischen Meer als die anderen Contrade, reifen die Trauben hier früher und entwickeln eine weichere, zugänglichere Eleganz. Die Reben – manche über 100 Jahre alt – wachsen im traditionellen Alberello auf kleinen Terrassen mit Lavastein-Trockenmauern, bei extremer Dichte von 9.000 Stöcken pro Hektar. Die sandigen Vulkanböden sind reich an Ripiddu, dem charakteristischen kleinen Bimsskelett des Etna.

Giuseppe Benanti gründete sein Weingut 1988, zehn Jahre später folgte der Schritt nach Viagrande, in die Gegend, aus der schon sein Großvater stammte. An der Südostflanke des Etna ragt dort Monte Serra auf, ein alter Vulkankegel. Er entstand aus einem Ausbruch durch einen eigenen Schlot, getrennt von der Magmakammer des Etna, und hinterließ leichtes Auswurfmaterial: sandigen Vulkanboden mit kleinen Bimssteinen, so durchlässig, dass die Wurzeln tief nach Wasser suchen müssen. Auf 450 bis 500 Metern stehen hier überwiegend junge Carricante-Rebstöcke, buschförmig erzogen, rund 8.000 pro Hektar. Gelesen wird von Hand, Ende September. Entrappt und schonend gepresst, gärt der Most etwa 15 Tage temperaturgesteuert im Edelstahltank, mit einer Hefe, die Benanti nach Jahren der Forschung selbst im Weinberg ausgewählt hat. Zwölf Monate auf der Feinhefe, regelmäßig aufgerührt, dann sechs Monate Reife auf der Flasche.

Milo. Ein Name, der unter Kennern Ehrfurcht weckt. Die kleine Gemeinde am Osthang des Etna ist der einzige Ort, dessen Weißweine den Zusatz "Superiore" tragen dürfen – so will es das Reglement der Etna DOC. Hier, in der Contrada Rinazzo, wo steile Terrassen mit Trockenmauern aus schwarzem Lavastein zum Ionischen Meer hinabblicken, findet der Carricante seine vielleicht reinste Ausdrucksform. Auf 800 Metern Höhe, nur acht Kilometer vom Meer entfernt, prägen ständige Belüftung, reichlich Licht und markante Temperaturamplituden das Klima. Die jungen Reben wachsen im traditionellen Alberello-System, gestützt von Kastanienpfählen, bei einer Dichte von 8.000 Stöcken pro Hektar. Der mineralreiche Vulkansand mit subsaurem Profil und feiner Körnung speichert Feuchtigkeit und verleiht den Trauben jene unverwechselbare Salzigkeit, die Milo-Weine von allen anderen Etna-Bianchi unterscheidet. Handlese Mitte Oktober, sanfte Pressung, Vergärung bei 18 °C mit hauseigener Hefe. Zwölf Monate auf der Feinhefe mit regelmäßigem Bâtonnage, weitere sechs Monate Flaschenreife.

L'amore mio – meine Liebe. Selten trägt ein Wein seinen Charakter so offen im Namen. Dieser Rosé-Spumante ist Benantis Liebeserklärung an den Nerello Mascalese – jene noble rote Rebsorte, die am Etna sonst für elegante Rotweine mit burgundischer Anmut steht. Als Metodo Classico offenbart sie eine völlig andere, nicht minder bezaubernde Seite. Die Trauben stammen vom Süd- und Südosthang des Vulkans, wo die Reben zwischen 700 und 750 Metern in mineralreichen Vulkansanden wurzeln. Handlese, Ganztraubenpressung ohne Entrappen, Gärung bei 16–18 °C im Edelstahl. Der Basiswein ruht auf der Feinhefe bis zum späten Frühjahr, dann folgt die Flaschengärung mit selektionierten Hefen. Nach 24 Monaten auf der Hefe wird degorgiert und dosiert; weitere drei Monate Ruhe vollenden die Reife.

Anno Domini 1474. In einer lateinischen Notariatsurkunde erscheint erstmals der Name Serra della Contessa: der Bergrücken der Gräfin. Über ein halbes Jahrtausend später ist dieser Ort zum Inbegriff dessen geworden, was auf den vulkanischen Böden des Etna möglich ist: ein Rotwein von zeitloser Eleganz, der die Seele dieses einzigartigen Terroirs in flüssige Form gießt. Die Particella No. 587 liegt in der Contrada Monte Serra auf dem Südosthang des Vulkans, dort wo im späten 19. Jahrhundert der Urgroßvater der heutigen Besitzer Antonio und Salvino Benanti begann, Wein zu keltern. Mit nur 500 Metern Höhe ist Monte Serra der niedrigste der erloschenen Nebenkrater des Etna – und zugleich jener Ort, an dem die Geschichte der Familie begann. Seit der ersten Abfüllung 1998 reifte hier das Wissen um diesen besonderen Weinberg, bis Benanti 2015 beschloss, die kleine Parzelle mit ihren vorphylloxerischen, wurzelechten Jahrhundertreben separat zu vinifizieren und einem außergewöhnlichen 60-monatigen Reifeprogramm zu unterziehen.

Bei Viagrande steht ein Vulkankegel, der auf eigene Rechnung ausbrach: Sein Schlot war von Etnas großer Magmakammer unabhängig. Was er hinterließ, ist leichtes, lockeres Material, durch das Wasser rasch absinkt, und die Reben folgen ihm in die Tiefe. Auf der Südostseite, zwischen 450 und 500 Metern, bleibt die Luft in Bewegung, und die Trauben reifen etwas früher als anderswo am Berg. Ganz oben liegt ein kleines, sehr steiles Stück, gemischt bepflanzt zu 85 bis 90 Prozent mit Nerello Mascalese, dazu Nerello Cappuccio, Buschreben, die vor der Reblaus gesetzt wurden und bis zu hundert Jahre alt sind. Als Riserva entsteht der Wein seit 2015, allein aus dieser Parzelle und in kleiner Menge, und Vinifikation, Reife und Verfeinerung dauern zusammen 60 Monate.

Particella No. 341. Eine Parzellennummer, die unter Etna-Kennern längst zum Mythos geworden ist. Hier, in der Contrada Dafara Galluzzo im oberen Bereich von Rovittello, stehen Reben, die Europa nie verlassen haben – wurzelechte Alberello-Stöcke, die seit über einem Jahrhundert in den vulkanischen Sanden des Nordhangs wurzeln. Als Giuseppe Benanti 1988 seine Vision vom modernen Etna-Wein zu verwirklichen begann, war der klassische Rovittello einer seiner ersten Rotweine. Fast drei Jahrzehnte lang reifte die Erfahrung – bis das Weingut 2015 beschloss, diese einzigartige Parzelle separat zu vinifizieren und mit einem außergewöhnlichen Reifeprogramm von insgesamt 60 Monaten zur Riserva zu erheben.

Particella No. 341. Eine Parzellennummer, die unter Etna-Kennern längst zum Mythos geworden ist. Fast dreißig Jahre lang machte Benanti einen Etna Rosso Rovittello, dann entschied das Gut 2015, sich ganz auf diesen kleinen, vor der Reblaus gepflanzten Teil des Weinbergs zu konzentrieren. Er liegt im oberen Rovittello bei Castiglione di Sicilia, nach Norden geneigt auf 750 Metern, wo es feucht und windig ist und die Temperaturen stark schwanken. Mauern aus Lavastein, ohne Mörtel gesetzt, halten die schmalen Terrassen. Hier stehen über hundertjährige Buschreben, nie veredelt, als gemischter Satz mit rund 90 Prozent Nerello Mascalese und einem Rest Nerello Cappuccio, 9.000 bis 10.000 Stöcke und etwa 5.500 Kilo Ertrag je Hektar. Der Boden ist sandig und reich an Mineralien, seine Entstehung liegt mehr als zehntausend Jahre zurück.