Chianti e Chianti Classico

Un nome sale alla ribalta: Vallenuova, finora il Chianti base dell'azienda, diventerà una Riserva con l'annata 2023. Il vigneto, che circonda la tenuta come un anfiteatro naturale, porta il nome della località – che ancora oggi è l'indirizzo ufficiale di Tolaini a Castelnuovo Berardenga. Ciò che cambia è il tempo: invece di dieci mesi, la Riserva matura ora molto più a lungo in una combinazione di rovere toscano, slavone e austriaco, prima di riposare per altri mesi in bottiglia. Anche la base è ora chiaramente definita: 100% Sangiovese proveniente da terreni limoso-argillosi con calcare e sassi. Doppia selezione – manuale in vigna, visiva in cantina – 20 giorni di macerazione, fermentazione a temperatura controllata.

1968 – tre anni prima che il Sassicaia cambiasse il mondo – san Felice creò il Vigorello: il primo vino del Chianti Classico senza le uve bianche allora obbligatorie, ottenuto esclusivamente da vitigni rossi. Una rivoluzione silenziosa che ha instillato nella Tenuta un senso delle possibilità che ancora oggi ne caratterizza l’identità. Espressione di questa identità è il Vitiarium, un progetto di ricerca che dura da oltre vent’anni volto alla riscoperta e alla salvaguardia dei vitigni autoctoni toscani. Uno di questi è il Pugnitello: il suo nome significa «piccolo pugno», per via dei grappoli compatti e a forma di pugno. Quasi estinto, preservato da San Felice, oggi è parte integrante del Borgo. Il Sangiovese e il Pugnitello, provenienti da terreni mediamente pesanti, calcarei e marnosi nei pressi del borgo medievale, vengono vinificati separatamente in acciaio e si uniscono solo durante l’affinamento: dodici mesi in grandi botti di rovere di Slavonia.

Nel 1966, quando il mondo vinicolo italiano si trovava a un bivio, Domenico Poggiali compì un passo coraggioso e acquistò i terreni di Castelnuovo Berardenga, all'epoca trascurati. Da allora e fino ad oggi, questa avventura è stata trasformata in una leggenda dal suo genero Giuseppe Mazzocolin, professore di lettere e amico di Luigi Veronelli. Insieme al giovane enologo Franco Bernabei, a partire dal 1967 hanno creato il primo Berardenga: un Sangiovese che incarna la vera essenza del Chianti Classico sud-orientale. I vigneti si estendono sulle terrazze geologicamente eterogenee tra i 320 e i 420 metri di altitudine, dove arenarie ricche di quarzo e alberese calcareo nelle zone più elevate incontrano arenaria e argilla in direzione delle Crete Senesi. Questa "Terra di Confine" – la zona di confine tra il Chianti Classico e i Colli Senesi – ne caratterizza l'inconfondibile personalità.

Questo eccezionale Chianti Classico proviene dalla conca dorata della Conca d'Oro, vicino a Panzano, e porta con sé i risultati pionieristici della famiglia di Napoli. Già nel 1975, Alceo di Napoli è stato uno dei primi nella regione del Chianti ad avventurarsi nella coltivazione del Cabernet Sauvignon – una visione che ha rivoluzionato il profilo tradizionale del Sangiovese e che oggi fa parte del DNA del Castello dei Rampolla. Le uve crescono su 42 ettari di terreno ricco di calcare a un'altitudine di circa 360 metri, dove il Sangiovese (90%) si fonde con piccole proporzioni di Cabernet Sauvignon e Merlot per creare una cuvée armoniosa. L'azienda segue coerentemente i principi della biodinamica dal 1994 – molto prima che diventassero una tendenza. I vigneti ospitano un ecosistema vivente: fiori ed erbe crescono senza ostacoli tra i filari, l'acqua ossigenata naturalmente nutre le viti e per proteggere le viti vengono utilizzati solo rame, zolfo e propoli delle api.

Lamole. Giovanni Manetti considera da tempo questa zona come una delle più caratteristiche del Chianti Classico. A 620 metri di altitudine, lontano dal cuore della regione, alcuni appezzamenti di vecchie viti di Sangiovese sono sopravvissuti all'ondata di disboscamento degli anni Settanta. Giovanni ha prelevato le talee da queste viti ad Alberello degli anni '20 per coltivare le proprie vigne a Panzano: la base della qualità di Fontodi. Questo vino è ottenuto da sette ettari di arenaria di Macigno, la cui struttura sciolta e permeabile garantisce eleganza e finezza. Notti fresche, lunga stagione di crescita, esposizione a sud-sud-ovest. I terreni sabbiosi conferiscono al Sangiovese una leggerezza chiaramente diversa dai potenti vini di Panzano. Vinificazione in cemento, certificata biologica.

Quando una cantina utilizza la stessa etichetta per la sua Riserva da oltre sessant'anni, non si tratta di mancanza di fantasia, ma di una scelta di fondo. La Riserva di Castello di Monsanto è considerata una delle etichette più antiche d'Italia ancora in produzione. L'etichetta esisteva già prima che il Chianti Classico diventasse una denominazione. È sopravvissuta a decenni e mode – e spiega ciò che Monsanto rappresenta: il Sangiovese come convinzione. L'azienda vinicola si trova a San Donato in Poggio, la sott zona più occidentale del Chianti Classico, a un'altitudine compresa tra i 280 e i 320 metri. Il galestro – roccia argillosa, povera e ricca di minerali – è il terreno in cui affondano le radici dei vitigni di Sangiovese provenienti da quattro vigneti.

In questo luogo si produce vino dal 1051: inizialmente dai monaci, poi, dal 1846, dalla famiglia Stucchi Prinetti, giunta oggi alla settima generazione. Badia a Coltibuono, l'"Abbazia del buon raccolto", è stata la prima azienda vinicola di spicco del Chianti a passare completamente alla coltivazione biologica. La Riserva nasce da una selezione massale di Sangiovese e di vitigni complementari storici come il Canaiolo e il Ciliegiolo, coltivati sulle colline più alte nei pressi di Gaiole. Fermentazione spontanea con lieviti selvatici, tre settimane di macerazione, seguite da 24 mesi in botti di rovere francese e austriaco. L'annata 2021 ha beneficiato di un'annata fresca con gelate tardive: rese inferiori, ma qualità concentrata.

Tra le colline di Gaiole e Radda in Chianti, a un'altitudine compresa tra i 460 e i 525 metri, si trova una delle più straordinarie tenute vinicole della Toscana. Dal 1982, Marco Pallanti e Lorenza Sebasti hanno tracciato le fortune di Castello di Ama – una coppia di viticoltori che ha contribuito a far conoscere il Chianti Classico in tutto il mondo. "Ama" è stato creato nel 2010 con l'introduzione della Gran Selezione come linea indipendente e rappresenta l'essenza dei cloni di Sangiovese più giovani della tenuta. Prodotto con il 96% di Sangiovese e il 4% di Merlot, il vino proviene da vigneti densamente piantati su terreni calcarei e argillosi. Le uve sono raccolte esclusivamente a mano, fermentate spontaneamente con lieviti naturali e maturate per dodici mesi in barrique di secondo passaggio.

Nel 1090, mentre Leif Erikson scopriva l'America e nascevano le prime università d'Europa, due amici dell'abate Rolando pagarono "due capponi, tre pani e sei denari d'argento di Lucca" per l'affitto annuale di un vigneto nella divina valle di Dievole. Novecento anni dopo, nel 1990, questo vino è stato creato per ricordare l'incredibile viaggio attraverso i secoli. Le uve crescono tra i 300 e i 420 metri sul livello del mare, su terreni sassosi di marna, calcare e galestro. Le viti, che hanno un'età media di 15 anni e sono coltivate in modo biologico come agli albori di questo dominio, subiscono una fermentazione spontanea di 14 giorni con lieviti selvatici in vasche di cemento prima di maturare per 18 mesi in grandi botti di rovere francese di Allier non tostato.

Mentre le canzoni di Sting adornano la maggior parte delle etichette, questo Chianti Riserva porta il nome di un'altra artista: Trudie Styler, produttrice di film cult come "Lock, Stock and Two Smoking Barrels" e il film vincitore dell'Oscar "Still Alice", fondatrice della Maven Pictures per la promozione dei talenti femminili nella regia. "La Regista" – la regista – è la sua firma enologica e, proprio come in un grande film, qui ogni dettaglio è perfetto. Sangiovese in purezza proveniente dai pendii coltivati con metodo biodinamico nei dintorni di Figline Valdarno, dodici giorni di macerazione, quattordici mesi di affinamento in grandi botti di legno.

Fu Luigi Veronelli, il rivoluzionario del vino italiano degli anni '60 e '70, a convincere Francesco Giuntini che i vigneti monovitigno d'eccezione meritassero una voce propria. Tra tutti gli antichi poderi dell'epoca della mezzadria, Bucerchiale è sempre stato il migliore: un anfiteatro esposto a sud-ovest nelle alture più fresche di Rufina, dove la Toscana si avvicina alle ultime propaggini dell'Appennino. Nel 1979 Francesco osò compiere il grande passo. Mentre la legge imponeva ancora l'uso del Trebbiano in ogni Chianti e il mondo del vino puntava sulla quantità, lui produsse, in segno di ribellione, un vino da Sangiovese in purezza. Un Sangiovese al 100% proveniente da un unico vigneto: all'epoca un atto rivoluzionario che segnò l'inizio della rinascita toscana. Nel 2022 il Vigneto Bucerchiale festeggia il suo 43° anno e incarna una visione compiuta. La fermentazione spontanea in serbatoi d'acciaio a 30-32 °C con una macerazione di 30 giorni permette a ogni sfumatura del terroir di esprimersi appieno, prima che il vino affini per il 50% in botti di rovere francese da 25 hl e per il 50% in barrique – di cui solo il 15% nuove.

Le uve Sangiovese certificate biologiche per questo Chianti Classico sono coltivate nella leggendaria Conca d'Oro a sud di Panzano, quella Valle d'Oro anfiteatrale con il suo microclima unico di giornate calde e notti fresche. Giovanni Manetti, presidente del Consorzio Chianti Classico, vinifica esclusivamente uve raccolte a mano in vasche di acciaio inox con lieviti indigeni sui terreni gessosi di Galestro della sua Tenuta di 170 ettari. Dopo tre settimane di macerazione, il vino matura per 18 mesi in botti di rovere francese di varie dimensioni.

Mentre il Chianti Classico Ruspoli Annata mostra il lato accessibile e fresco di Lilliano, la Riserva rivela la profondità e la maturità che giacciono latenti nelle migliori parcelle della tenuta. Selezionato solo in annate eccezionali e dai migliori vigneti della Tenuta, rappresenta il potenziale del Sangiovese sui terreni gessosi dell'Alberese di Castellina in Chianti. L'annata 2020 è considerata eccezionale in Toscana: temperature equilibrate, piogge moderate e un autunno lungo e caldo hanno permesso alle uve di maturare perfettamente. La cuvée, composta per il 95% da Sangiovese e per il 5% da Merlot, è fermentata in piccoli serbatoi di acciaio inox e cemento dopo una raccolta selettiva a mano, prima che il vino maturi per 14-15 mesi in grandi botti di rovere francese – una scelta consapevole a favore dell'invecchiamento tradizionale, che conferisce struttura al Sangiovese senza dominarlo. Altri sei mesi di affinamento in bottiglia completano l'evoluzione.

Cellole Gran Selezione colpisce per la sua consueta eleganza e raffinatezza. Il suo profilo gustativo magistralmente equilibrato di frutti di bosco e more con cassis, mirtillo e rosa candita è fantastico. Ad un'analisi più attenta, il vino rivela scorza d'arancia, rosmarino e minerale di ferro. È un vino setoso ed elegante, con tannini decisi, molta frutta brillante e un pizzico di acidità. Indubbiamente un grande vino con un grande potenziale! SUPERIORE.DE

Una scelta, non un compromesso: mentre altri produttori di Chianti puntano ormai da tempo su vitigni internazionali, Castellare di Castellina rimane fedele alla formula autentica. Niente Cabernet, niente Merlot: solo Sangiovese e Canaiolo, come vuole la tradizione. In un anfiteatro naturale nei pressi di Castellina, su terreni calcarei e di galestro a un'altitudine compresa tra i 350 e i 400 metri, maturano le uve destinate a questa Riserva. Quindici mesi in rovere francese, altri quindici in bottiglia: tempo sufficiente per plasmarne il carattere senza snaturarne l'origine.

Castiglioni, una frazione di Radda in Chianti, viene menzionata per la prima volta nel 1078, fondata dai monaci della Badia a Coltibuono. Karl Egger, imprenditore austriaco, e la sua famiglia hanno trascorso per decenni le vacanze in Toscana e si sono innamorati proprio di questo angolo di terra. Hanno restaurato il borgo e la sua antica cappella e nel 2012 hanno dato vita alla Tenuta di Carleone. I vigneti si trovano nel cuore storico del Chianti Classico, su terreni di alberese e galestro, e la coltivazione è certificata biologica. Il Sangiovese, al 100%, fermenta in acciaio inossidabile, cemento e tini aperti, senza lieviti aggiunti e con una macerazione sulle bucce che va dai 40 ai 60 giorni. Successivamente riposa per 18 mesi in acciaio e cemento prima di essere imbottigliato.

Nelle vertiginose alture di Lamole, una delle denominazioni più elevate del Chianti Classico, tra i 470 e i 655 metri di altitudine, crescono le uve Sangiovese destinate a questa straordinaria Riserva. Gli storici terrazzamenti realizzati con il Macigno del Chianti locale – quella caratteristica arenaria che durante il giorno immagazzina il calore del sole per poi rilasciarlo durante la notte – creano un microclima unico per questo vino certificato biologico. Lareale riunisce uve provenienti da due dei migliori appezzamenti di Lamole: "Il Prato" e "Le Masse". Il 95% di Sangiovese, integrato dal 5% di Canaiolo Nero, dà vita, dopo una selezione ottica delle bacche e una macerazione di due settimane, a un Chianti Classico di notevole eleganza e austerità. L'affinamento in botti di rovere, della durata di oltre due anni, conferisce al vino ulteriore complessità e struttura.

Colore rosso rubino brillante. Bouquet caldo e balsamico di amarena, qualche prugna e sciroppo di ribes nero, poi deciso, complesso e speziato al palato, con un frutto ben presente e un finale meravigliosamente lungo con note di cuoio e tabacco dolce. I tannini ben strutturati completano perfettamente il quadro generale di un rosso serio con personalità e carattere. L'affinamento di 20/24 mesi in botti di rovere francese (25-35 hl), seguito da un ulteriore anno in bottiglia, arricchisce la complessità aromatica del vino con una chiara attenzione all'equilibrio e all'eleganza. SUPERIORE.DE

Federico Giuntini-Antinori gestisce la tenuta più tradizionale della zona, il cui albero genealogico risale al XV secolo. Rufina è il distretto più settentrionale del Chianti, dove i vigneti crescono intorno alla Villa di Selvapiana e nei vigneti di San Martino a Quona, Pian de' Marroni e Cerbognole. Il Sangiovese, in prevalenza, con piccole aggiunte di Canaiolo, Colorino e Malvasia Nera, viene raccolto tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre, in parte a mano. La fermentazione spontanea avviene in vasche d'acciaio a 28-30°C con una macerazione di 25 giorni. La maturazione dura 12 mesi in botti di rovere francese da 25 litri e in vasche di cemento.

Cultus in latino significa "coltivazione, cura e venerazione". Il nome dice tutto: questo vino onora la tradizione reinterpretandola. Mentre la Riserva classica della casa si affida a strutture collaudate, Cultus osa fare un respiro più lungo. Quaranta giorni di macerazione invece delle solite tre settimane, Sangiovese integrato dai compagni storici Colorino, Canaiolo e Ciliegiolo – tutti provenienti da una massiccia selezione delle viti più vecchie della tenuta. I vigneti si trovano a un'altitudine compresa tra i 250 e i 330 metri, su terreni argillosi e calcarei, coltivati con metodo biologico dal 1995 e certificati dal 2003. L'annata 2019 ha portato condizioni ideali: germogliamento precoce nella calda primavera, piogge equilibrate durante l'estate, quindi maturazione perfetta.

Il 1976 fu il primo anno di Paolo De Marchis a Isole e Olena. Aveva 25 anni, il Chianti Classico era allora un vino a cui quasi nessuno attribuiva un futuro, e i due borghi medievali – Isole e Olena – erano ciò che suo padre Francesco aveva acquistato nel 1956: due casali diroccati sulle colline a ovest di Castellina. Paolo rimase. Quasi cinquant'anni. Ciò che ha fatto di questa tenuta ha cambiato la storia del Chianti Classico. È stato uno dei primi a vinificare separatamente il Sangiovese, uno dei primi a riportare in coltivazione i terrazzamenti sui pendii, uno dei primi a prendere sul serio il Sangiovese come protagonista assoluto. Il suo Cepparello – imbottigliato per la prima volta nel 1980 – è diventato una delle bottiglie di riferimento in Italia. Emanuele Reolon, il nuovo direttore tecnico di Isole e Olena, riassume così: "Paolo ha portato lo stile piemontese in Toscana. Ha trattato il Sangiovese come il Nebbiolo". Allora fu una rivoluzione. Oggi è un dogma.

Quando Brigitte e Bruno Widmer acquistarono la tenuta abbandonata di Brancaia, vicino a Castellina in Chianti, nel 1981, nessuno poteva immaginare che sarebbe diventata una delle aziende vinicole più importanti della Toscana moderna. La prima annata, nel 1983, si classificò al primo posto in una degustazione alla cieca – l'inizio di una storia di successo che la figlia Barbara Widmer porta avanti oggi come enologa qualificata. L'intera cantina è certificata biologica dal 2019, uno sviluppo coerente della filosofia che da sempre si applica qui: nessun compromesso. La Riserva combina i migliori lotti di Sangiovese provenienti da entrambe le tenute del Chianti Classico – brancaia a Castellina e Poppi a Radda – con l'aggiunta di un 20% di Merlot. I siti tra i 230 e i 400 metri sul livello del mare riuniscono diverse strutture di terreno: Argilla a Castellina, terriccio sabbioso con scheletro pietroso a Radda.

Nel vigneto Omino, Monica Raspi ha mosso i primi passi come viticoltrice dopo aver chiuso il suo ambulatorio veterinario. Le viti sono state piantate negli anni Novanta, sono esposte a ovest, si trovano a 360 metri di altitudine e sono coltivate con metodo biologico. Il terreno è magro, calcareo e argilloso, ma soprattutto costituito da Alberese, un calcare dell'Eocene, e le radici affondano in profondità. La vendemmia manuale inizia a fine settembre; il mosto rimane a contatto con le bucce per 21 giorni, a una temperatura di 25 gradi. L'affinamento avviene in parte in grandi botti di rovere di Slavonia per 15 mesi e in parte in vasche di cemento per 12 mesi. Ne risultano appena 2.500 bottiglie, 100% Sangiovese.

I vigneti della Vigna del Termine si affacciano a est, circondati dal bosco, e tra i ceppi crescono querce pubescenti, ginestre e ginepri. La cagnolina Zoe accompagna Monica Raspi, che gestisce la tenuta dal 2007, attraverso il vigneto, purché non piova. L'appezzamento si trova nella sottozona Vagliagli del Chianti Classico, a 360 metri di altitudine. Il terreno è costituito da marna calcarea con una leggera percentuale di sabbia ed è coltivato con metodo biologico. Dal Sangiovese di questa zona si producono solo 2.000 bottiglie: la vendemmia manuale avviene nella quarta settimana di settembre, il mosto rimane a contatto con le bucce per 21 giorni a 25 gradi, seguono poi due anni di affinamento, per metà in grandi botti di rovere di Slavonia e per metà in vasche di cemento.