Alberto Graci

Un rosato originale quanto la sua provenienza: l'Etna Rosato di Alberto Graci è più di un semplice vino estivo – è un saluto audace e fresco dal vulcano. Coltivato su un terreno ghiaioso ricco di minerali nei pressi di Passopisciaro, dove il Nerello Mascalese, a circa 600 metri di altitudine, incarna il temperamento di un vulcano, questo rosato mantiene sempre un'espressione limpida: è il frutto della tradizione, del terreno e del rispetto per la natura. La sua vinificazione segue il principio della purezza: pressatura diretta e delicata, fermentazione spontanea in cemento, il vino rimane sei mesi sui lieviti fini, potente senza legno, elegante senza eccessi.

Alberto Graci lavorava come banchiere d'investimento a Milano, finché la morte di suo nonno, che produceva vino in prima persona nella Sicilia centrale, lo riportò sull'isola nel 2004. Il suo primo appezzamento si trovava sul versante nord dell'Etna, a Passopisciaro, dove da allora si è dedicato esclusivamente ai vitigni autoctoni del vulcano. Le uve per il suo Etna Bianco crescono a 600 metri sul livello del mare, su un terreno vulcanico di colore marrone scuro, ben drenato e ricco di ferro. Il Carricante e il Catarratto vengono pressati delicatamente e fermentati in vasche di cemento senza contatto con il mosto, per poi affinare per otto mesi sui lieviti fini, senza alcun contatto con il legno. La resa viene mantenuta volutamente bassa, a circa 40 ettolitri per ettaro.

Prima di acquistare il suo primo appezzamento sull'Etna nel 2004, Alberto Graci lavorava come banchiere d'investimento a Milano – una vita che si è lasciato alle spalle dopo la morte del nonno, che produceva vino nella Sicilia centrale. Da allora il suo lavoro è interamente dedicato ai vitigni autoctoni del vulcano, in primo luogo il Nerello Mascalese. Le uve provengono dalla Contrada Feudo di Mezzo, a un'altitudine compresa tra i 600 e i 700 metri, su un terreno vulcanico di colore marrone scuro, ricco di ferro e ben drenato. Dopo dieci giorni di macerazione in tini di legno verticali, il vino matura per 18 mesi in grandi botti di legno e vasche di cemento, con fermentazione malolattica spontanea.

Il Grenache sull'Etna è una presenza insolita. Tuttavia, sul versante meridionale del vulcano, la zona più calda e arida dell'intera montagna, questo vitigno mediterraneo trova le condizioni che gli mancherebbero sul versante settentrionale, più fresco. Idda, il progetto comune di Gaia Gaja e Alberto Graci, sfrutta proprio questa particolarità per il proprio Rosato: il Nerello Mascalese e il Grenache vengono fermentati insieme, integrati da una piccola percentuale di Carricante, il vitigno bianco di punta dell'azienda. Questa co-fermentazione – uve rosse e bianche insieme in vasca – è una scelta stilistica consapevole. Conferisce al rosato la freschezza del vitigno bianco e la struttura di quelli rossi, senza che una componente prevalga sull'altra. Le viti crescono su terreni vulcanici scuri e ricchi di minerali, in una zona che Idda definisce, sin dalla sua fondazione, il "lato controverso" dell'Etna – lontano dai vigneti più noti.

Gaia Gaja ascoltò di nascosto due contadini nel vigneto. "Idda è di cattivo umore oggi", disse uno. "Sì, non mi piace quando non so cosa abbia in mente Idda in questo momento", rispose l'altro. Quando Gaia chiese chi fosse questa Idda, Alberto Graci le spiegò: "È così che chiamiamo la montagna. L'Etna. Femminile, capricciosa e materna allo stesso tempo – un'entità con cui si convive e su cui si fa affidamento ogni giorno". Angelo Gaja conosceva l'Etna da molto prima che diventasse un progetto. Negli anni '90 il suo amico Giacomo Tachis cercò di convincerlo ad acquistare dei vigneti in questa zona. La vista dall'alto del vulcano nero con la sua corona di neve gli rimase impressa nella memoria. Decenni dopo, insieme ad Alberto Graci, fondò Idda – con una scelta consapevole: concentrarsi sul Carricante e riscoprire il versante sud-occidentale, quel lato dell'Etna spesso definito "controcorrente", lontano dal più famoso versante settentrionale.

Tipico colore rosso rubino con lucentezza opaca. Al naso è ben definito e pulito, con note di ciliegia, piccoli frutti prevalentemente rossi e una sottile e delicata speziatura. Al palato è fresco, si apre con ampiezza e termina con una nota speziata e una notevole lunghezza. I tannini, molto ben estratti, accarezzano delicatamente il palato. Un vino pieno di eleganza e armonia, con una pronunciata tipicità del terroir e un riconoscibile potenziale di invecchiamento. SUPERIORE.DE

Il Rosso Arcurìa proviene da quell'appezzamento situato proprio di fronte alla cantina, con cui Alberto Graci ha dato inizio nel 2004 al suo ritorno sull'Etna, dopo aver voltato le spalle al mondo della finanza milanese. Mentre l'Etna Rosso della linea base riunisce diverse parcelle, questo vino proviene esclusivamente dagli appezzamenti della Contrada Arcurìa, situati a un'altitudine compresa tra i 600 e i 700 metri. La resa, pari a circa 30 ettolitri per ettaro, è notevolmente inferiore rispetto a quella della linea base, con tre o quattro grappoli per vite. Le uve crescono sullo stesso terreno vulcanico bruno del Carricante utilizzato per il Bianco. Il Nerello Mascalese al 100% fermenta in modo classico in tini di legno conici e verticali, con una lunga macerazione sulle bucce, prima di affinare per 24 mesi in grandi tini di rovere di Nevers, con fermentazione malolattica naturale.

La Contrada Arcurìa si trova proprio di fronte alla cantina di Alberto Graci. È qui, sul versante nord-orientale dell'Etna a Passopisciaro, che nel 2004 ha avuto inizio la storia della tenuta, quando l'ex banchiere d'investimento milanese, dopo la morte del nonno – che produceva vino nella Sicilia centrale – ha acquistato il suo primo appezzamento di terreno. Con i suoi 25 ettari, di cui 18 a vigneto, Arcurìa costituisce ancora oggi il cuore della sua azienda. A differenza del Bianco base, questo vino nasce da Carricante in purezza, coltivato a 600 metri di altitudine, su un terreno vulcanico bruno, ricco di scheletro e con un elevato contenuto di ferro. Dopo una pressatura delicata senza contatto con il mosto, metà del vino matura in botti di rovere da 1.000 litri, l'altra metà in serbatoi di cemento, seguiti da dodici mesi sui lieviti fini e da altri dodici mesi di affinamento in bottiglia, prima che il vino venga immesso sul mercato.

Feudo di Mezzo 2021 è un Etna Rosso che funge da specchio silenzioso dell'altitudine – luminoso ma sobrio, caratterizzato dall'eleganza dei vitigni tradizionali e da un tocco di irresistibile bellezza. L'annata 2021 non ha prodotto una maturazione estrema sui fianchi dell'Etna, ma piuttosto un gioco sfaccettato di ciliegie rosse, petali di rosa e pompelmo delicatamente amarognolo – una danza vivace tra freschezza e profondità. Le gelate precoci sono state compensate da un leggero sole estivo, che ha permesso di ottenere un perfetto equilibrio e una finezza aromatica. La cuvée è composta per l'85% da Nerello Mascalese e per il 15% da Nerello Cappuccio, coltivati su terreni ricchi di minerali, ghiaia vulcanica e lava, nella Contrada Feudo di Mezzo, a circa 650-700 metri sul livello del mare. Dopo una raccolta selettiva a mano, il vino viene sottoposto a una fermentazione tradizionale con una lunga macerazione, seguita da 24 mesi di affinamento in grandi botti di legno.

L'appezzamento Feudo di Mezzo, che si estende su una superficie di 1,5 ettari, è uno dei vigneti più antichi del portfolio di Alberto Graci: I vitigni di Nerello Mascalese sono stati piantati circa 80 anni fa con il sistema ad alberello e ancora oggi si trovano in mezzo a ulivi e mandorli, come era consuetudine sull'Etna in passato, prima che si affermasse la monocoltura. Con circa 8.000 ceppi per ettaro, questo vigneto è uno dei più fitti della tenuta. Situato a 600 metri di altitudine, su un terreno vulcanico sabbioso e ricco di ferro, l'uva viene raccolta a mano tra la metà e la fine di ottobre. Il mosto, composto per il 95% da Nerello Mascalese e per il 5% da Nerello Cappuccio, fermenta spontaneamente e senza controllo della temperatura in tini di legno verticali, con un periodo di macerazione di circa 30 giorni, prima che il vino affini per 24 mesi in grandi botti di rovere di Nevers e riposi in bottiglia per almeno sei mesi prima della vendita.

Le uve di questo pregiato vino bianco del versante nord dell'Etna provengono dalla Contrada Muganazzi di 3 ettari nel comune di Passopisciaro. I terreni ricchi di scheletro e a pH neutro sono ricchi di ferro e azoto e offrono le condizioni ideali per vini bianchi freschi, acidi e minerali. Il vino viene affinato in parti uguali in legno e in acciaio per 12 mesi sulle fecce fini. Il Muganazzi non è un vino magro, né troppo corposo. È una via di mezzo, con spessi strati di pesca, albicocca e molti agrumi freschi. Le note minerali come ghiaia, pietra focaia e cenere vulcanica sono molto evidenti. Un Carricante elegante e potente, di grande bevibilità, che mostra chiaramente la firma del sensibile Alberto Graci. SUPERIORE.DE

Il Grand Cru Sopra il Pozzo è l'omaggio personale di Graci a una piccola porzione di terreno all'interno della Contrada Arcurìa – una parte alta, sassosa, brulla, fresca, a circa 750 metri sul livello del mare. Il terreno: basalto lavico decomposto, cenere, pomice. Povero di sostanze nutritive, ma ricco di energia. Vecchie viti di Nerello Mascalese sono radicate qui in forma di cespuglio in armonia con il secolare paesaggio culturale del versante nord dell'Etna. L'annata 2019 è stata equilibrata e significativamente più fresca delle precedenti, caratterizzata da un lungo ciclo vegetativo con vendemmia tardiva. Il risultato: un Etna Rosso con un frutto preciso, un'acidità vivace e una chiara linearità – meno volume, più profondità. La vinificazione è classica: fermentazione spontanea con macerazione di circa 30 giorni, seguita da un affinamento di 24 mesi in grandi botti neutre.

Un antico pozzo situato sul bordo superiore dell'appezzamento segna ancora oggi il punto in cui, all'interno della Contrada Arcurìa, ha inizio il terreno più piccolo e più in alto, che dà il nome al vino. Quel cuore di 25 ettari è anche il luogo da cui Alberto Graci ha dato inizio, nel 2004, al suo ritorno sull'Etna. Mentre il resto del vigneto si trova tra i 600 e i 700 metri, questa piccola e particolarissima porzione sale fino a 700 metri e produce da sempre le uve più concentrate dell'intera tenuta. Oltre alla fontana, è soprattutto il terreno a dare il nome al vigneto: la cosiddetta "Rifusa", una miscela di massi lavici sovrapposti e sabbia vulcanica grossolana, che trattiene pochissima acqua e costringe le viti a radicare in profondità.