Alberto Graci

Un rosé aussi singulier que son origine : l'Etna Rosato d'Alberto Graci est bien plus qu'un vin d'été – c'est un hommage audacieux et rafraîchissant au volcan. Cultivé sur un sol graveleux riche en minéraux près de Passopisciaro, où le Nerello Mascalese, à environ 600 mètres d'altitude, incarne le tempérament d'un volcan, ce rosé conserve toujours une expression limpide – fruit de la tradition, du terroir et du respect de la nature. Sa vinification obéit au principe de pureté : pressurage direct et doux, fermentation spontanée en cuve de ciment, le vin repose six mois sur ses lies fines ; puissant sans bois, élégant sans exagération.

Alberto Graci était banquier d'affaires à Milan jusqu'à ce que le décès de son grand-père, qui produisait lui-même du vin en Sicile centrale, le ramène sur l'île en 2004. Son premier vignoble était situé sur le versant nord de l'Etna, à Passopisciaro, où il s'est dès lors consacré exclusivement aux cépages autochtones du volcan. Les raisins destinés à son Etna Bianco poussent à 600 mètres d'altitude, sur un sol volcanique brun foncé, bien drainé et riche en fer. Le Carricante et le Catarratto sont pressés avec délicatesse et fermentés en cuve béton sans contact avec le moût, puis élevés pendant huit mois sur lies fines, sans aucun bois. Le rendement est volontairement maintenu à un niveau bas, à environ 40 hectolitres par hectare.

Avant d'acquérir son premier terrain sur l'Etna en 2004, Alberto Graci travaillait comme banquier d'affaires à Milan – une vie qu'il a laissée derrière lui après le décès de son grand-père, qui produisait du vin en Sicile centrale. Depuis lors, son travail est entièrement consacré aux cépages autochtones du volcan, notamment le Nerello Mascalese. Les raisins proviennent de la Contrada Feudo di Mezzo, située entre 600 et 700 mètres d'altitude, sur un sol volcanique brun foncé, riche en fer et bien drainé. Après dix jours de macération dans des cuves en bois verticales, le vin mûrit pendant 18 mois dans de grands fûts en bois et des cuves en béton, avec une fermentation malolactique spontanée.

Le grenache est peu courant sur l'Etna. Pourtant, sur le versant sud du volcan, la partie la plus chaude et la plus sèche de toute la montagne, ce cépage méditerranéen trouve des conditions qui lui feraient défaut sur le versant nord, plus frais. Idda, le projet commun de Gaia Gaja et Alberto Graci, tire précisément parti de cette particularité pour son rosé : le Nerello Mascalese et le Grenache sont fermentés ensemble, complétés par une petite proportion de Carricante, le cépage blanc phare de la maison. Cette co-fermentation – raisins rouges et blancs ensemble en cuve – est un choix stylistique délibéré. Elle confère au rosé la fraîcheur du cépage blanc et la structure des cépages rouges, sans qu’aucun des deux ne domine. Les vignes poussent sur des sols volcaniques sombres et riches en minéraux, dans une zone qu’Idda qualifie depuis sa création de "côté controversé" de l’Etna – loin des vignobles les plus connus.

Gaia Gaja surprit la conversation de deux vignerons dans le vignoble. "Idda est de mauvaise humeur aujourd'hui", dit l'un d'eux. "Oui, je n'aime pas quand je ne sais pas ce qu'Idda a en tête", répondit l'autre. Lorsque Gaia demanda qui était cette Idda, Alberto Graci lui expliqua : "C'est ainsi que nous appelons la montagne. L'Etna. À la fois féminine, capricieuse et maternelle – une entité avec laquelle on vit et sur laquelle on compte chaque jour." Angelo Gaja connaissait l'Etna bien avant que cela ne devienne un projet. Dans les années 1990, son ami Giacomo Tachis avait tenté de le convaincre d'acheter des vignobles dans cette région. La vue aérienne du volcan noir coiffé de son chapeau de neige lui était restée gravée dans la mémoire. Des décennies plus tard, il a fondé Idda en collaboration avec Alberto Graci, en prenant une décision mûrement réfléchie : se concentrer sur le Carricante et redécouvrir le versant sud-ouest, cette face de l'Etna souvent qualifiée de "contre-courant", à l'écart du versant nord, plus célèbre.

Rouge rubis typique avec des reflets mats. Le nez est bien défini et propre, avec des notes de cerise, de petits fruits généralement rouges et une subtile et délicate épice. La gorgée est fraîche, s'étire largement et se termine sur une note épicée et une longueur considérable. Les tanins, très bien extraits, caressent finement le palais. Un vin plein d'élégance et d'harmonie, avec une typicité de terroir prononcée et un potentiel de maturité bien visible. SUPERIORE.DE

Le Rosso Arcurìa provient de cette parcelle située juste en face de la Cantina, là où Alberto Graci a marqué son retour sur l'Etna en 2004, après avoir tourné le dos au monde de la finance milanais. Alors que l'Etna Rosso de la gamme de base rassemble plusieurs parcelles, ce vin provient exclusivement des parcelles de la Contrada Arcurìa, situées entre 600 et 700 mètres d'altitude. Le rendement, d'environ 30 hectolitres par hectare, est nettement inférieur à celui de la gamme de base, avec trois à quatre grappes par pied. Les raisins poussent sur le même sol volcanique brun que le Carricante destiné au Bianco. Le Nerello Mascalese 100 % fermente de manière traditionnelle dans des cuves en bois coniques verticales, avec une longue macération sur les peaux, avant de vieillir pendant 24 mois dans de grands fûts en chêne de Nevers, avec une fermentation malolactique naturelle.

La Contrada Arcurìa se trouve juste en face de la Cantina d'Alberto Graci. C'est ici, sur le versant nord-est de l'Etna, à Passopisciaro, que l'histoire du domaine a commencé en 2004, lorsque cet ancien banquier d'affaires milanais a acquis sa première parcelle après le décès de son grand-père, qui produisait lui-même du vin en Sicile centrale. Avec ses 25 hectares, dont 18 plantés de vignes, Arcurìa constitue encore aujourd'hui le cœur de son exploitation. Contrairement au Bianco d'entrée de gamme, ce vin est issu d'un cépage unique, le Carricante, cultivé à 600 mètres d'altitude, sur un sol volcanique brun riche en matière minérale et en fer. Après un pressurage doux sans contact avec le moût, la moitié du vin mûrit dans des fûts de chêne de 1 000 litres, l’autre moitié dans des cuves en béton, puis il passe douze mois sur lies fines et douze mois supplémentaires en bouteille avant d’être mis en vente.

Feudo di Mezzo 2021 est un rosé de l'Etna qui agit comme un miroir silencieux de l'altitude – lumineux mais discret, empreint de l'élégance des cépages traditionnels et de la touche de beauté irrésistible. Le millésime 2021 n'a pas apporté une maturité extrême sur les flancs de l'Etna, mais un jeu aux multiples facettes de cerises rouges, de pétales de rose et de pamplemousse délicatement amer – une danse vivante entre fraîcheur et profondeur. Les gelées précoces ont été compensées par un doux soleil d'été, ce qui a permis un équilibre parfait et une finesse aromatique. La cuvée est composée de 85% de Nerello Mascalese et de 15% de Nerello Cappuccio, cultivés sur un sol volcanique de gravier et de lave imprégné de minéraux dans la Contrada Feudo di Mezzo, à environ 650 à 700 mètres d'altitude. Après des vendanges manuelles sélectives, on procède à une fermentation traditionnelle avec une longue période de macération, suivie d'un élevage de 24 mois dans de grands fûts en bois.

La parcelle Feudo di Mezzo, d'une superficie de 1,5 hectare, compte parmi les plus anciens vignobles du portefeuille d'Alberto Graci : Les ceps de Nerello Mascalese ont été plantés il y a environ 80 ans selon la méthode "Alberello" et se dressent encore aujourd’hui au milieu d’oliviers et d’amandiers, comme c’était autrefois la coutume sur l’Etna, avant l’avènement de la monoculture. Avec environ 8 000 pieds par hectare, ce vignoble compte parmi les plus denses du domaine. Cultivés à 600 mètres d'altitude, sur un sol volcanique sableux et riche en fer, les raisins sont récoltés à la main entre la mi-octobre et la fin octobre. Le moût, composé à 95 % de Nerello Mascalese et à 5 % de Nerello Cappuccio, fermente spontanément et sans contrôle de température dans des cuves en bois verticales, avec une macération d'environ 30 jours, avant que le vin ne mûrisse pendant 24 mois dans de grands fûts de chêne de Nevers et ne repose en bouteille pendant au moins six mois avant sa mise en vente.

Les raisins de ce blanc fin du versant nord de l'Etna proviennent de la Contrada Muganazzi de 3 hectares dans la commune de Passopisciaro. Les sols riches en squelette et au ph neutre sont riches en fer et en azote et offrent des conditions idéales pour des vins blancs frais, acides et minéraux. L'élevage se fait à parts égales en bois et en acier inoxydable pendant 12 mois sur lies fines. Muganazzi n'est ni un vin maigre, ni un vin trop corsé. Il se situe quelque part entre les deux, avec des couches épaisses de pêche, d'abricot et de nombreux agrumes frais. Les notes minérales comme le gravier, le silex et la cendre volcanique sont très visibles. Un Carricante élégant et puissant avec une grande buvabilité, qui révèle clairement la signature du délicat Alberto Graci. SUPERIORE.DE

Le Grand Cru Sopra il Pozzo est l'hommage personnel de Graci à un minuscule fragment de parcelle au sein de Contrada Arcurìa – une partie plus élevée, pierreuse, aride, fraîche, à environ 750 mètres d'altitude. Le sol : du basalte de lave décomposé, des cendres, de la pierre ponce. Pauvre en nutriments, mais plein d'énergie. C'est ici que les vieilles vignes de Nerello Mascalese s'enracinent en buisson, en harmonie avec le paysage culturel séculaire du versant nord de l'Etna. Le millésime 2019 a été équilibré et nettement plus frais que les précédents, marqué par un long déroulement de la végétation avec des dates de vendange tardives. Le résultat : un Etna Rosso au fruité précis, à l'acidité vive et à la linéarité claire – moins de volume, plus de profondeur. La vinification est classique : fermentation spontanée avec macération d'environ 30 jours, puis élevage de 24 mois en grands fûts neutres.

Un ancien puits situé en haut de la parcelle marque encore aujourd'hui l'endroit où commence, au sein de la Contrada Arcurìa, la plus petite parcelle, située à la plus haute altitude, qui donne son nom au vin. Ce cœur de domaine de 25 hectares est également l'endroit où Alberto Graci a entamé son retour sur l'Etna en 2004. Alors que le reste du vignoble se situe entre 600 et 700 mètres d'altitude, cette petite parcelle très particulière s'élève jusqu'à 700 mètres et produit depuis toujours les raisins les plus concentrés de tout le domaine. Outre la fontaine, c'est surtout le sol qui a donné son nom au lieu-dit : la "Rifusa", un mélange de roches de lave superposées et de sable volcanique grossier, qui retient à peine l'eau et oblige les vignes à s'enraciner en profondeur.