Tenuta di Fessina

Sur l'Etna, les premiers rayons du matin illuminent d'abord le versant est, et à Milo, les vignes poussent pour ainsi dire à sa rencontre. Le nom "Erse" évoque la déesse grecque de la rosée ; le domaine l'associe au lever du soleil. Silvia Maestrelli, malheureusement disparue bien trop tôt, a fondé la Tenuta di Fessina en 2007 dans la partie nord de Rovittello, mais ce vin blanc provient de l'est. Sur l'Etna, "Superiore" ne désigne pas un degré de maturation, mais une appellation d'origine : cette appellation réserve cette mention aux vins blancs issus de raisins de la petite commune de Milo, composés d'au moins 80 % de Carricante. De vieilles vignes y poussent sur un sol de lave sableux mêlé de pierre ponce et de cendres. La fermentation s'effectue à température contrôlée dans des cuves en acier inoxydable, puis le vin repose en bouteille.

Un hectare, encadré par deux coulées de lave semi-circulaires : ce vin ne dispose pas de plus d'espace, et il en résulte 5 000 bouteilles. Le lieu-dit s’appelle Rovittello ; le vignoble, situé à 700 mètres d’altitude, est exposé au nord-est ; le sol est fin et profond, composé de pierre ponce et d’argile désagrégée. Silvia Maestrelli s'est installée sur l'Etna en 2006 ; après de longues négociations avec les anciens propriétaires, la Tenuta di Fessina a vu le jour en 2007, et la même année, les vignes de cet hectare ont été plantées : du Nerello Cappuccio et du Nerello Mascalese, principalement en culture en buisson. Après l'égrappage et un foulage doux entre des rouleaux, les raisins macèrent à froid sur leurs peaux pendant douze heures ; la fermentation s'effectue dans des cuves en acier inoxydable.

Sur l'Etna, les cépages rouges et blancs mûrissaient souvent dans le même vignoble et étaient vinifiés ensemble, ce dont ce vin est le reflet : le Nerello Mascalese domine l'assemblage, complété par du Nerello Cappuccio et une petite proportion de Minnella et de Carricante. Les vignes en buisson sont plantées depuis 1950 à Rovittello, à 700 mètres d'altitude et exposées au nord-est. Le domaine considère ce Rosso comme un vin du matin, car le vignoble bénéficie du soleil matinal tout en étant à l'abri de la chaleur de l'après-midi : fruité, frais, prêt à boire dès sa mise en bouteille. Le sol est profond, composé de pierre ponce et d’argile fine.

Tout en haut des versants sud de l'Etna, là où la Contrada Manzuedda à Biancavilla s'élève vers le ciel à 900 mètres d'altitude, se trouve un vignoble exceptionnel, aussi ancien que les rêves qui l'ont fait naître. C'est ici, entre les neiges éternelles des sommets et les flammes du volcan, là où, en 1950, les premiers ceps de Carricante ont enfoncé leurs racines dans le sol volcanique, que naît A' Puddara, "la poule". C'est ainsi que les Siciliens appellent en dialecte les Pléiades, ces sept sœurs de la voûte céleste qui, depuis la mer, brillent au-dessus du sommet du volcan en été. Silvia Maestrelli, pionnière visionnaire de Fessina malheureusement disparue bien trop tôt, a dédié à ce vin le ciel étoilé de ses nuits siciliennes, un hommage mérité à cette île de rêves et de feu.

Dans les hauteurs de l'historique Contrada Rovittello – à environ 700 mètres d'altitude, sur des roches volcaniques à forte teneur en basalte – les vieilles vignes de Nerello Mascalese d'Il Musmeci sont enracinées. Certaines d'entre elles ont même plus de 100 ans, leurs racines s'enfoncent profondément dans les sols pauvres et riches en minéraux. Le flanc nord-est de l'Etna assure un microclimat frais avec un fort contraste jour-nuit – décisif pour la précision aromatique. Le nom Il Musmeci est un hommage à l'ancien propriétaire de la parcelle, le Cav. Santi Musmeci, dont le respect du terroir et de la tradition est devenu l'héritage de ce vin.

Le domaine a dédié son cru issu du cépage Nerello Mascalese à la famille Musmeci, et tout particulièrement à Ignazio Musmeci, qui a entretenu les vignes de Rovittello pendant de nombreuses années. Silvia Maestrelli, malheureusement disparue bien trop tôt, a fondé en 2007 son domaine, la Tenuta di Fessina, autour d'un ancien vignoble de ce cépage, qu'elle a acquis après de longues négociations avec les anciens propriétaires. La mention figurant dans le nom remonte encore plus loin, à l'époque précédant le fléau du phylloxéra, qui a autrefois ravagé les vignobles européens. Les vignes de cette époque poussent sur leurs propres racines, sans le porte-greffe américain sur lequel on greffe depuis lors presque partout, et sont considérées comme un gage de qualité, et ce pas seulement sur l'Etna.

Les vins blancs de l'Etna sont toujours particuliers et, en raison des vignes généralement très anciennes, de l'altitude extrême et du rendement à l'hectare généralement minimal, ils constituent une ligue en soi. La commune autour de la petite ville de Milo est le seul vignoble de l'Etna où un Etna Bianco peut être mis en bouteille en tant que Superiore - et ce pour une bonne raison : sur ce vignoble escarpé, composé de dizaines de petites terrasses, seul le Carricante peut être planté. Si, en plus, les raisins de Carricante proviennent de la petite parcelle (Contrada) Caselle, dont la plupart des ceps de vigne (Alberelli) ont des racines centenaires, même les connaisseurs peuvent être intrigués. Le sol, formé par des siècles d'activité volcanique, présente de nombreuses couches de minéraux et de sels, de pierre ponce, de lapilli, de cendres fines et légères. Ce terroir décidément rare est particulièrement fertile et produit, malgré les excès thermiques généralement importants pendant la période estivale, des raisins à maturité tardive, sains, frais et très riches en arômes. Moins de 1.000 bouteilles sont produites les bonnes années de ce cru d'exception et vous pouvez donc imaginer que nous sommes heureux de pouvoir proposer quelques cartons de ce cru rare.

Être autonome est considéré comme un signe de maturité. Les vignes en touffe du vignoble de Caselle le sont depuis une longue vie humaine, au sens propre du terme : elles sont non greffées, jamais greffées, comme c'était la norme partout avant le fléau du phylloxéra et comme c'est rare aujourd'hui. On y trouve du Carricante, à 100 %, à 950 mètres d'altitude près de Milo, sur le versant est de l'Etna. Le sol est fertile ; il se compose de couches superposées de minéraux et de sels, de pierre ponce, de lapilli et de cendres fines et légères. Le domaine attribue la forte acidité du vin à ces sols, et sa salinité à la proximité de la mer Ionienne. Le vignoble ne couvre qu'un demi-hectare, ce qui permet de produire environ 650 bouteilles par an.

Dans les hauteurs de l'historique Contrada Rovittello – à environ 700 mètres d'altitude, sur des roches volcaniques à forte teneur en basalte – les vieilles vignes de Nerello Mascalese d'Il Musmeci sont enracinées. Certaines d'entre elles ont même plus de 100 ans, leurs racines s'enfoncent profondément dans les sols pauvres et riches en minéraux. Le flanc nord-est de l'Etna assure un microclimat frais avec un fort contraste jour-nuit – décisif pour la précision aromatique. Le nom Il Musmeci est un hommage à l'ancien propriétaire de la parcelle, le Cav. Santi Musmeci, dont le respect du terroir et de la tradition est devenu l'héritage de ce vin.