Tenuta Olim Bauda

Le Moscato d'Asti est l'un des plus anciens vins aromatiques du Piémont – et Fontanile, au nord de Nizza Monferrato, compte depuis des siècles parmi ses meilleurs terroirs. Lorsque Giovanni Agostino Bertolino a acquis la Tenuta Bauda en 1961, puis la Cascina Centive dans ce même village, il était animé d'une conviction simple : là où le terroir offre ce qu'il faut, le vin n'a besoin que de mains attentionnées. 100 % Moscato Bianco issu de vignobles cultivés en agriculture biologique. Vendanges manuelles, pressurage doux, temps de macération court, fermentation en autoclaves à basse température pendant 20 à 30 jours – c'est pendant la fermentation que naît cette fine effervescence. La fermentation est interrompue par refroidissement, puis le vin subit une microfiltration et est mis en bouteille dès le mois de novembre – deux mois après les vendanges. On ne peut guère faire plus frais.

"Le Grignolino est le plus rouge des vins blancs et le plus blanc des vins rouges". Veronelli l'aurait dit ainsi – et celui qui a une fois un verre devant lui comprend immédiatement pourquoi. Un rouge rubis lumineux aux reflets ambrés, presque transparent, d'une délicatesse qu'aucun autre rouge piémontais ne connaît. Et pourtant : un vin rouge, résolument sec, avec des tanins et du caractère. Le Grignolino est difficile – difficile dans le vignoble, difficile dans le pressoir, exigeant dans sa manipulation. En raison de ses nombreux pépins, il risque de développer trop d'amertume. Les Bertolino connaissent cela depuis des décennies. Les raisins proviennent de vignobles d'Isola d'Asti, sur des sols sédimentaires pliocènes du bassin d'Asti, cultivés de manière biologique. Vendange manuelle, pressurage le soir même du jour de la vendange, fermentation en cuves inox à 28°C maximum. Pas de bois.

Un Barbera qui fait honneur à son terroir et à son terroir : depuis des décennies, La Villa est le vin le plus apprécié d'Olim Bauda – non pas parce qu'il se fait particulièrement remarquer, mais parce qu'il semble si naturel. Pas de barrique, pas de grand spectacle, mais beaucoup de caractère. Le secret réside dans l'équilibre : fruit et fraîcheur, élégance et énergie – tout y est, rien ne s'impose. Dans le verre, une robe rubis éclatante aux reflets violets juvéniles. Le bouquet est plutôt frais : cerise acide, framboise, herbes séchées, une touche de violette et une délicate note minérale. En bouche, on retrouve ensuite la tension typique du Barbera d'Asti : juteux, aux contours nets, avec des tanins souples et une belle longueur en bouche.

Entre les champs de brouillard et les proches falaises de Ligurie, le cépage cortese s'aligne à Gavi sur les flancs de vieilles collines, où il devient l'une des voix les plus déterminées du Piémont en matière de vin blanc. Olim Bauda en tire un Gavi di Gavi au véritable rayonnement – puissant dans son expression, mais léger comme une plume dans son expérience. Jaune paille tendre avec des reflets argentés. Puis des fruits jaunes : pomme, poire et melon s'entremêlent avec la menthe et un soupçon de craie – minéral, frais et raffiné. Pas d'arômes de bois, juste du cortese pur – élégant, vibrant, sans artifice. En bouche, le vin joue sur la corde sensible : une fraîcheur vive, des notes d'agrumes charmantes, une structure fruitée fine et une minéralité saline et stimulante qui donne envie de boire la prochaine gorgée.

La famille Bertolino produit ce nebbiolo depuis plus de 50 ans – et de vieilles publicités des premières années montrent ce qui n'a jamais changé : un rouge rubis profond, un délicat parfum de violette, un vin qui a été conçu dès le début comme un vin de garde. Non pas comme un substitut du Barolo, mais comme une déclaration indépendante sur un cépage qui se présente sous de nombreux visages dans le Piémont. Les raisins proviennent de Castellinaldo dans le Roero – la région située à l'ouest du Tanaro, connue pour ses nebbioli particulièrement élégants. Ici, sur des sols plus sablonneux et calcaires, le nebbiolo développe une finesse et une accessibilité qui le distinguent du style Barolo, plus structuré. Vendange manuelle en cagettes, dernière semaine d'octobre. Macération en acier à température contrôlée. Puis 18 mois en fûts de chêne de 25 hectolitres, puis nouvelle garde en bouteille avant la libération.

Le chardonnay n'est arrivé au Piémont qu'au 19e siècle – tardif pour une région à la tradition viticole aussi profonde. Mais dans les communes de Fontanile et Castel Boglione, au nord de Nizza Monferrato, le cépage a trouvé un terrain qui le prend au sérieux : Marne di Sant'Agata Fossili, une alternance de marnes fossiles et de grès avec une bonne proportion de calcaire. La famille Bertolino a découvert ce potentiel dans les années 1950 et 1960 – à une époque où la production de vins mousseux de la région exigeait un chardonnay d'une qualité exceptionnelle. Aujourd'hui, Tenuta Olim Bauda ne produit que quelques milliers de bouteilles à partir de ces vignobles. Les vendanges ont lieu la première semaine de septembre. Pressurage doux, uniquement du moût de départ. 36 heures de contact avec les lies fines à 5 °C avec bâtonnage pour l'extraction aromatique, puis clarification statique. Fermentation en grande cuve bois de 50 hectolitres pendant environ 15 jours. Elevage en tonneaux, dont 10% neufs, pendant environ un an.

Le Barbera est en quelque sorte la colonne vertébrale d'Asti. Plus planté que tout autre cépage de la province, plus présent sur toutes les tables, plus accessible que le grand Nebbiolo – et pourtant, dans les meilleurs terroirs, d'une profondeur qui réfute toute comparaison avec le simple vin de tous les jours. La famille Bertolino l'a compris dès le début. Le Rocchette en est la preuve. Un Barbera à 100 %, avec un rendement maximal de 80 à 90 quintaux par hectare. Vendanges manuelles au cours de la première semaine d’octobre, vinification le soir même. Fermentation en cuves inox à température contrôlée. Puis 18 mois en fûts de 25 hectolitres en chêne français de l’Allier, qui confèrent au Barbera structure et profondeur sans lui ôter sa fraîcheur caractéristique. Six mois supplémentaires de vieillissement en bouteille. La mention "Superiore" n'est pas ici une simple formalité.

Nice est la DOCG la plus récente et, en même temps, la plus exigeante du Piémont. Reconnue officiellement en 2014, après avoir été à l'origine une sous-zone de la Barbera d'Asti Superiore depuis le début du millénaire, elle regroupe 18 communes soigneusement sélectionnées du Monferrato, tous situés sur ces sols vallonnés, calcaires et sableux issus des couches sédimentaires tertiaires, qui confèrent au Barbera sa profondeur et sa minéralité caractéristiques. La Tenuta Olim Bauda compte depuis le début parmi ses interprètes les plus convaincants. Les vignobles sont situés au cœur de la zone de production, entre Nizza Monferrato et Incisa Scapaccino, sur des sols sableux-argileux exposés plein sud, où côtoient des vignes historiques et des parcelles plus récentes. Vendanges manuelles durant les première et deuxième semaines d'octobre, pressurage en soirée, fermentation en cuves inox à température contrôlée. Puis 30 mois d'élevage en fûts de 25 hectolitres en chêne français de l'Allier – un temps plus long que ne l'exige la réglementation relative à la Riserva, et ce choix a été délibérément fait.

En 1220, le nom "Bauda" apparaît pour la première fois dans un document fixant les limites des propriétés voisines, en tant qu'ancien nom de la famille à qui ces terres appartenaient depuis des siècles. En 1891, le ténor Giovanni Battista De Negri achète le domaine, l'utilise comme résidence d'été et salon artistique et le baptise Villa De Negri, mais l'ancien nom, Olim Bauda, reste inscrit sur le portail. Après 1919, les deux parties, Bauda et Bauda Bassa, sont vendues séparément. En 1961, Agostino Bertolino acquiert le manoir. Après son décès prématuré en 1987, la production est suspendue jusqu'en 1998, puis ses enfants, Dino, Diana et Gianni, prennent la relève, et en 2009, les Bertolino réunissent à nouveau les deux parties. Le vin est issu exclusivement de cépage Barbera et provient des meilleures rangées du vignoble d’Incisa Scapaccino, propriété de la famille depuis 1961. Les sols sont constitués de marnes argilo-sableuses calcaires, d’origine marine ; on trouve encore des coquilles de coquillages parmi les vignes. La fermentation s’effectue dans des cuves en bois à température contrôlée, puis le vin mûrit pendant environ trois ans dans des fûts français de 25 hectolitres.

En 1220, le nom "Bauda" apparaît pour la première fois dans un document fixant les limites des propriétés voisines, en tant qu'ancien nom de la famille à qui ces terres appartenaient depuis des siècles. En 1891, le ténor Giovanni Battista De Negri achète le domaine, l'utilise comme résidence d'été et salon artistique et le baptise Villa De Negri, mais l'ancien nom, Olim Bauda, reste inscrit sur le portail. Après 1919, les deux parties, Bauda et Bauda Bassa, sont vendues séparément. En 1961, Agostino Bertolino acquiert le manoir. Après son décès prématuré en 1987, la production est suspendue jusqu'en 1998, puis ses enfants, Dino, Diana et Gianni, prennent la relève, et en 2009, les Bertolino réunissent à nouveau les deux parties. Le vin est issu exclusivement de cépage Barbera et provient des meilleures rangées du vignoble d’Incisa Scapaccino, propriété de la famille depuis 1961. Les sols sont constitués de marnes argilo-sableuses calcaires, d’origine marine ; on trouve encore des coquilles de coquillages parmi les vignes. La fermentation s’effectue dans des cuves en bois à température contrôlée, puis le vin mûrit pendant environ trois ans dans des fûts français de 25 hectolitres.