Elio Altare

La Morra, sols sablonneux calcaires, coteaux nord-est – c'est ici que poussent les vignes de dolcetto âgées de 20 à 40 ans pour le classique d'Elio Altares. Le révolutionnaire du Barolo, qui a secoué les Langhe dans les années 1970 avec des méthodes de vinification bourguignonnes, reste fidèle à son Dolcetto : un vin pour tous les jours, comme les paysans le boivent depuis des générations avec les pâtes. La macération ne dure que deux à trois jours dans des fermenteurs rotatifs à température contrôlée, puis les raisins mûrissent dix mois en cuve inox – puriste, sans influence du bois.

Alors que le dolcetto est le compagnon facile de tous les jours, le Barbera d'Alba d'Elio Altare présente une autre facette : plus corsé, plus chaud et avec plus de structure. Les vignes âgées de 10 à 30 ans sont enracinées sur des sols sablonneux calcaires à La Morra, principalement dans les zones orientales et nord-est. Les raisins macèrent pendant trois à quatre jours dans des fermenteurs rotatifs à température contrôlée, puis ils sont élevés pendant cinq mois en barriques françaises usagées – suffisamment discret pour ne pas masquer le fruit, suffisamment présent pour la complexité.

La "solidarité viticole". Ce terme a été inventé par Elio Altare et six de ses collègues des Langhe en 1997, lorsqu’ils ont donné corps à une idée qui fonctionne encore aujourd’hui. Les sept fondateurs – Altare, Giovanni Corino, Federico Grasso, les frères Revello et Mauro Veglio de La Morra, Gianfranco Alessandria de Monforte d'Alba et La Morandina de Castiglione Tinella – ont conclu un pacte : chacun vinifie son propre vin sous le nom commun de L'Insieme, à hauteur de 5 000 bouteilles par an. Et chacun verse 5 euros par bouteille produite dans le fonds commun. Non pas par bouteille vendue – par bouteille produite.

Le Barolo d'Elio Altare est un Barolo aux quatre points cardinaux. Non pas d'un point de vue géographique, mais en termes de caractère : issu de La Morra, Castiglione Falletto, Serralunga d'Alba et de la commune de Barolo, ce vin ne met en avant aucun cru en particulier, mais tous à la fois. Une carte de l'ensemble du territoire de l'appellation condensée en 10 000 bouteilles. Ce qui fait varier cette carte d'un millésime à l'autre, c'est le climat. En 2022, les Langhe ont connu une saison chaude, sèche et concentrée – une année que Parker a classée parmi les plus exceptionnelles de la dernière décennie. Les vignes ont subi un stress, les raisins ont mûri tôt et complètement ; l'extraction, réalisée pendant 4 à 5 jours en cuves rotatives, a donné un fruit plus dense et des tanins plus souples que lors d'une année plus fraîche. 24 mois en barriques françaises usagées ont apporté au vin de la structure et de la complexité, sans masquer la chaleur du millésime.

On ne peut pas le dire, mais il s'agit "seulement" du barolo d'entrée de gamme de la famille Altare, issu de quatre terroirs différents et valorisé cette année par les meilleurs raisins de Cerretta Vigna Bricco, qui n'a pas été produit en 2020. Racé et souple, d'une pureté grandiose et d'un équilibre subtil, le 2020 est tout simplement galactique. Au bouquet, des petits fruits rouges, des fleurs, de la menthe, de la réglisse et des pétales de rose. En bouche, une personnalité des plus linéaires avec des arômes de griotte, d'anis, de pierre broyée et de fleurs bleues. Un Barolo captivant comme il se doit, et pour nous l'un des plus grands du millésime ! SUPERIORE.DE

Lorsque Elio Altare est revenu de Bourgogne dans les années 1970, il a apporté avec lui une conviction que personne ne partageait alors dans le Piémont : celle que le Nebbiolo ne doit pas tirer sa grandeur du temps et d’une "masse tannique", mais de l’élégance et de la précision. Il a raccourci les macérations, introduit l’utilisation de barriques usagées et poursuivi l’idéal d’un Barolo accessible sans pour autant perdre son âme. La dispute qu’il a eue avec son père à ce sujet est légendaire. Cette conviction est restée. Le Barolo d’entrée de gamme d’Altare est l’expression la plus aboutie de cette conviction : pas de cru, pas de sélection d’un seul terroir, mais un assemblage issu des quatre grandes communes de l’appellation. La Morra apporte des arômes et de la soyeuse. Castiglione Falletto apporte du corps. Serralunga d'Alba apporte la rigueur minérale. La commune de Barolo elle-même apporte l'équilibre. 10 000 bouteilles issues de vignes âgées de 20 à 30 ans, exposées principalement au sud ou au sud-est.

La Villa a besoin de temps pour s'épanouir pleinement. L'interaction entre les 40% de fruits du barbera et les arômes et la structure des 60% de nebbiolo se révèle une fois de plus séduisante. De douces notes florales se fondent dans le bois de cèdre, l'anis et les fruits rouges éclatants. En bouche, La Villa est tout simplement envoûtante et soyeuse, tout en restant énergique et toujours pleine de fraîcheur. Malgré son opulence bien dosée, il reste toujours distingué et, une fois qu'il s'est épanoui, il est irrésistiblement bon. SUPERIORE.DE

Comme l'a voulu la famille Altare, ce grand vin est toujours un peu plus riche et concentré que ses collègues de la catégorie Langhe Nebbiolo. Il sent les fruits noirs, les prunes sauvages, la fumée goudronneuse et la réglisse. Giarborina n'est pas seulement un autre vin époustouflant d'Altare, c'est en fait un Barolo qui arrive sur le marché seulement un an plus tôt et qui est donc plus ouvert et plus accessible. SUPERIORE.DE

Il existe toujours un point commun entre deux personnages. Pour Elio Altare, ce point commun s'appelle "La Villa". Le Barbera – issu des mêmes vignes de 1948 que celles qui produisent le Larigi – apporte du fruit, de la chaleur et cette acidité vibrante qui rend ce cépage si unique. Le Nebbiolo, issu du vignoble de l'Arborina, l'une des parcelles de Barolo les plus importantes de la maison, apporte structure, onctuosité et une profondeur riche en tanins.

Dans les années 1970, Elio Altare s'est rendu en Bourgogne et en est revenu transformé. Il avait découvert ce que des macérations courtes et de petits fûts de chêne pouvaient apporter au pinot noir : des vins élégants et accessibles, qui remettaient en question les longues traditions tanniques de sa région natale. Il a importé cette idée dans les Langhe. Et comme son père ne voulait pas se séparer des grands fûts en bois anciens, Altare les aurait sciés de ses propres mains pour faire de la place aux barriques. Son père l'a alors déshérité. Mais Elio a persévéré.

Le Nebbiolo Giàrborina provient de l'un des vignobles historiques de Nebbiolo de La Morra : des sols argilo-calcaires typiques du Barolo, qui partagent la même composition géologique que les grands crus de la maison, à partir desquels sont élaborés les Barolos de l'Altare. La différence : ce Nebbiolo n'est pas un Barolo. Il porte le label DOC Langhe, affranchi des règles de la grande appellation, et révèle le cépage sous sa forme la plus accessible et la plus précoce. 100 % Nebbiolo, même vinification que pour le Larigi et La Villa : 3 à 4 jours en cuve rotative, 18 mois en barriques françaises 100 % neuves.

"L'Insieme" est un projet de solidarité œnologique petit mais concret. Sept entreprises viticoles des Langhe se sont réunies pour soutenir chaque année des projets de solidarité concrets avec une partie de leurs bénéfices. Elio Altare, Gianfranco Alessandria, Giuliano Corino, Federico Grasso, Giulio e Paolo Morando, Lorenzo Revello et Mauro Veglio comptent parmi les membres. Sous le label du même nom (L'Insieme : ensemble, ensemble, ensemble), les producteurs de vin soutiennent des projets de solidarité dans le monde entier à hauteur de 5,16 euros par bouteille embouteillée.

Une couleur rubis éclatante qui attire le regard – c'est là que se cache le Barolo Arborina 2020, l'un des vins les plus importants de la maison Elio Altare. Les raisins proviennent du vignoble encaissé Arborina, un amphithéâtre exposé du sud au sud-est dans les collines de La Morra, dont le sol calcaire et argileux est marqué par une minéralité élémentaire. Le millésime 2020 a représenté un véritable défi : Les phases de chaleur et de maturation rapide ont exigé une attention maximale lors du travail dans le vignoble. Malgré cela, le résultat a été concentré et élégant. Les vendanges ont suivi avec un timing idéal, guidées par la finesse et le sens du moment critique. L'élevage a duré environ 24 mois en barriques françaises (30% neuves et 70% utilisées) avant de vieillir tranquillement en bouteille.

La "solidarité viticole". Ce terme a été inventé par Elio Altare et six de ses collègues des Langhe en 1997, lorsqu’ils ont donné corps à une idée qui fonctionne encore aujourd’hui. Les sept fondateurs – Altare, Giovanni Corino, Federico Grasso, les frères Revello et Mauro Veglio de La Morra, Gianfranco Alessandria de Monforte d'Alba et La Morandina de Castiglione Tinella – ont conclu un pacte : chacun vinifie son propre vin sous le nom commun de L'Insieme, à hauteur de 5 000 bouteilles par an. Et chacun verse 5 euros par bouteille produite dans le fonds commun. Non pas par bouteille vendue – par bouteille produite.

"L'Insieme" est un projet de solidarité œnologique petit mais concret. Sept entreprises viticoles des Langhe se sont réunies pour soutenir chaque année des projets de solidarité concrets avec une partie de leurs bénéfices. Elio Altare, Gianfranco Alessandria, Giuliano Corino, Federico Grasso, Giulio e Paolo Morando, Lorenzo Revello et Mauro Veglio comptent parmi les membres. Sous le label du même nom (L'Insieme : ensemble, ensemble, ensemble), les producteurs de vin soutiennent des projets de solidarité dans le monde entier à hauteur de 5,16 euros par bouteille embouteillée.

Le Barolo Cerretta Vigna Bricco Riserva 2018 provient d'une parcelle exposée et située en hauteur à Serralunga d'Alba. Les sols sont ici caractérisés par des marnes calcaires avec des inclusions riches en fer et en manganèse, qui confèrent au vin un rayonnement froid unique et une structure tannique marquée. L'orientation sud-est assure un ensoleillement régulier, tandis que les vents frais nocturnes préservent la précision aromatique des raisins. Le millésime 2018 a été marqué par un printemps doux, suivi d'un été chaud, mais pas extrêmement chaud, qui a permis au nebbiolo de mûrir avec précaution et de manière régulière. Les vendanges n'ont eu lieu qu'en octobre, de manière sélective et à la main, afin de ne récolter que des raisins parfaitement mûrs. L'élevage a duré 30 mois en barriques, dont une petite partie était neuve, suivi d'un vieillissement en bouteille de plusieurs années, comme l'exige le statut de Riserva.

Serralunga d'Alba. Quiconque entend ce nom le sait : c'est ici que naît le côté masculin et puissant du Barolo. Pas l'élégance bourguignonne de La Morra, pas la finesse du Barolo – mais de la structure, des tanins, de la longévité. Le terroir de Cerretta se trouve sur le côté sud de Serralunga, entouré de crus légendaires comme Lazzarito et Vigna Rionda. Grès, calcaire, craie – un terroir qui donne au nebbiolo force et profondeur. C'est ici qu'Elio Altare cultive depuis des décennies des vignes d'une vingtaine d'années orientées au sud, sud-est et sud-ouest. La "Vigna Bricco" – le point culminant du site, là où le soleil brille le plus longtemps, là où les raisins atteignent la maturité la plus parfaite.

Une composition classique et une entrée parfaite dans le monde du nebbiolo d'Altare, issu de ses propres vignobles à Barolo, Castiglione Falletto et Serralunga d'Alba. Le domaine Elio Altare fait partie depuis toujours, avec son empreinte moderne (utilisation de barriques), des producteurs dont les Barolo semblent moins durs et cassants dans leurs jeunes années et demandent rarement plus de 10 ans de vieillissement supplémentaire en bouteille.

Le Barolo d'Elio Altare est un Barolo aux quatre points cardinaux. Non pas d'un point de vue géographique, mais en termes de caractère : issu de La Morra, Castiglione Falletto, Serralunga d'Alba et de la commune de Barolo, ce vin ne met en avant aucun cru en particulier, mais tous à la fois. Une carte de l'ensemble du territoire de l'appellation condensée en 10 000 bouteilles. Ce qui fait varier cette carte d'un millésime à l'autre, c'est le climat. En 2022, les Langhe ont connu une saison chaude, sèche et concentrée – une année que Parker a classée parmi les plus exceptionnelles de la dernière décennie. Les vignes ont subi un stress, les raisins ont mûri tôt et complètement ; l'extraction, réalisée pendant 4 à 5 jours en cuves rotatives, a donné un fruit plus dense et des tanins plus souples que lors d'une année plus fraîche. 24 mois en barriques françaises usagées ont apporté au vin de la structure et de la complexité, sans masquer la chaleur du millésime.