Paolo Saracco

"Il Maestro del Moscato", c'est ainsi que la presse spécialisée italienne a récemment qualifié Paolo Saracco. Outre-Atlantique, les éloges sont venus d'une toute autre source, à laquelle personne ne s'attendait dans les années 2000 : les stars du hip-hop ont découvert le Mocato d'Asti. "When things get hard to swallow / we need a bottle of moscato" rappaient Kendrick Lamar, Lil' Kim, Nelly ou Drake. Et Kanye West a formulé "Saracco Moscato : It do taste better". Alors que toute la branche subissait des baisses, Paolo Saracco est devenu la superstar du Moscato d'Asti.

L'histoire du domaine est étroitement liée au développement du Moscato d'Asti au siècle dernier. Même si le Moscato est présent dans cette région du Piémont depuis le 13e siècle et que de nombreux indices laissent penser que le cépage Moscato Bianco pourrait être originaire de cette région, le véritable triomphe n'a toutefois commencé qu'à l'époque de la reconstruction après la deuxième guerre mondiale. Avec l'Asti-Spumante et le Vermouth de grands producteurs comme Martini, Cinzano ou Gancia.

Vers 1900, le grand-père de Paolo, Luigi Saracco, a réussi à arracher les sept premiers hectares à son patron noble, qui n'était pas intéressé par la viticulture. On appellerait cela aujourd'hui un "management buy-out". Luigi et, par la suite, son fils Giovanni ont soigneusement entretenu les vignobles, les ont agrandis avec précaution et ont livré les raisins aux grandes caves en question. Paolo a fait des études d'œnologie et a repris la petite entreprise en 1987. Il s'est vite rendu compte que ces grandes entreprises avec leurs produits de masse uniformes étaient sur le déclin et que de nombreux petits producteurs de raisin abandonnaient en raison du prix ridicule du raisin. Contrairement à la plupart des autres, il a d'abord misé sur le moscato, a acheté tous les vignobles bien situés qu'il pouvait financer, a introduit des techniques modernes dans la cave et a commencé à mettre lui-même en bouteille. La plupart des gens le prenaient pour un fou. Aujourd'hui, plus personne ne se moque du maestro, car il est devenu l'entreprise phare de la région.

Paolo Saracco possède aujourd'hui environ 50 hectares de vignes répartis sur 19 parcelles autour de Castiglione Tinella, à quelques collines seulement à l'ouest de Barbaresco. Avec clairvoyance, il a également repris des vignobles orientés à l'est et au nord, qui deviennent de plus en plus intéressants à l'heure du réchauffement climatique. Ce sont des collines assez abruptes, d'environ 300 à 550 mètres d'altitude. Les sols sont sablo-argileux, marneux, argileux gris et entrecoupés de dépôts de calcaire coquillier. Des lieux idéaux pour le Moscato Bianco di Canelli, comme on appelle la variété de muscat blanc dans le Piémont.

Outre le Moscato, le cépage principal dominant, Paolo Saracco expérimente également le Riesling et le Pinot Noir dans les zones plus fraîches, qui donnent des vins étonnamment fins et piquants, avec une fine structure acide. Dans un vignoble récemment acquis, il y avait des vignes de Barbera qui devaient céder la place au Moscato. En automne, Paolo a toutefois remarqué la qualité de ces raisins et a tenté l'expérience de vinifier le premier Barbera du domaine. Il s'appelle "Per Sbaglio", ce que l'on pourrait traduire par "par hasard" ou "par erreur". Malheureusement, il n'en existe qu'assez peu de bouteilles. Nous sommes heureux de pouvoir vous en proposer quelques-unes.

Les Piémontais ne boivent d'ailleurs pas seulement le Moscato d'Asti en apéritif ou en digestif, mais aussi avec la pizza, le fromage ou les dolci. Ou dans les bars à vin, tout simplement. Paolo Saracco sourit : "Mais on ne se contente jamais d'un seul verre". SUPERIORE.DE

"S'asseoir, croiser les bras, se reposer sur ses lauriers ? Pas question pour Paolo. Depuis qu'il a repris le domaine traditionnel en 1986, il l'a fait progresser sans relâche. Il n'a cessé de compléter le vignoble par de nouvelles parcelles - il en exploite actuellement 14, situées à des endroits et des altitudes très différents - et a adapté la cave au volume de production croissant". Gambero Rosso

"Paolo Saracco is one of the most successful producers of Moscato d'Asti. The wines are impeccable and set the bar for what quality Moscato Bianco can achieve. Saracco owns 50 hectares of vines spread over Castiglione Tinella, Santo Stefano Belbo Castagnole Lanze and Calosso. The Pinot Nero is pretty phenomenal as well." Robert Parker