Anselmi

Roberto Anselmi est l'éternel rebelle de la région de Soave – un homme qui a tourné le dos au consortium Soave DOC en 2000, notamment parce qu'il ne supportait pas la production de masse. Depuis plus de 40 ans, il prouve, sur les collines de Monteforte d'Alpone, que le cépage Garganega est capable de grandes choses. Ses vignobles, situés sur un sol de tuf volcanique et de calcaire entre 220 et 350 mètres d’altitude, constituent la base du San Vincenzo – une cuvée "irrévérencieuse" et non moins passionnante, composée à 70 % de Garganega, complétée par du Chardonnay et du Sauvignon Blanc.

Nous parlons du sommet du volcan éteint Monte Foscarino, à 350 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ici, là-haut, où le tuf volcanique constitue le sol et où les forêts de chênes apportent la fraîcheur nocturne, l'un des trésors les plus précieux de Roberto s'épanouit depuis 1982. Le Capitel Foscarino était déjà une légende alors que Roberto était encore prisonnier du consortium du Soave ; aujourd'hui, il incarne la typicité pure du terroir, sans aucun compromis réglementaire lié à l'appellation DOC. 90 % de Garganega et 10 % de Chardonnay issus de vignes palissées à l'horizontale, rigoureusement éclaircies en juin afin que seules les baies les plus vigoureuses survivent.

Seuls 1,5 kilomètre séparent les vignobles de Capitel Croce et de Foscarino – mais d’un point de vue géologique, c’est un monde qui les sépare. Alors que Foscarino s’enracine dans une roche volcanique, Croce trône sur le calcaire pur de la colline de Zoppega. "Croce comme Calcareo", aime à dire Roberto pour s'en souvenir. C'est ici, dans les zones les plus élevées de son domaine, que mûrit depuis 1982 son vin peut-être le plus intransigeant : 100 % Garganega, élevé pendant huit mois dans de vieilles barriques d'Allier. Ce qui rend ce vin si exceptionnel, ce n'est pas seulement son origine, mais aussi l'approche radicale de Roberto : seulement 45 hectolitres par hectare, des vendanges tardives et sélectives pouvant comporter jusqu'à douze passages, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que les baies les plus parfaites. La fermentation s'effectue directement en barrique, ce qui permet au fruit et au bois de se fondre dès le début.

Roberto Anselmi et le vin rouge ? En fait, cela ne va pas du tout ensemble. Alors que ses collègues de la région de Soave ont depuis longtemps pris le train de l'Amarone ou produisent des vins rouges d'exception comme Inama dans les Colli Berici, ce puriste du vin blanc reste en fait fidèle à sa ligne depuis des décennies. A une exception près : au pied du Monte Zoppega, caché entre ses chères vignes de Garganega, pousse depuis des années un petit secret : Realda, du nom d'une église historique. Seules 7.000 bouteilles de ce seul vin rouge du portefeuille Anselmi sont produites chaque année – un petit jeu, comme le dit Roberto lui-même, mais un sacré bon jeu, selon nous. 100 pour cent cabernet sauvignon, 18 mois d'élevage en barriques françaises de troncais, six mois supplémentaires de vieillissement en bouteille.

Lorsque Roberto Anselmi parle de ses vins doux, ses yeux brillent d’un éclat particulier. Le rebelle se fait soudain traditionaliste : en effet, I Capitelli incarne cet art vénitien séculaire qui consiste à transformer des raisins secs en nectar doré. Mais là où d'autres cherchent au moins à obtenir l'appellation DOC pour leur Recioto di Soave, Roberto enfreint une nouvelle fois toutes les règles : son Passito est tout simplement un "Vino Bianco", c'est-à-dire un vin de table. La forme la plus radicale de protestation.