Vénétie

Un grand pays. Grande diversité.

Amarone, Bardolino, Chiaretto, Custoza, Lugana, Marzemino, Pinot Grigio, Prosecco, Recioto, Valpolicella et bien d'autres termes connus que l'on trouve sur les étiquettes de vin italiennes sont des produits de la Vénétie.

La région viticole du nord-est de l'Italie s'étend sur près de 80.000 hectares. La Vénétie est limitrophe de quatre autres régions. Il s'agit du Frioul-Vénétie Julienne à l'est, du Tyrol du Sud et de la Lombardie au nord et à l'ouest, ainsi que de l'Émilie-Romagne au sud. La pointe la plus septentrionale de la Sérénissime est limitrophe de l'Autriche. Le paysage et le climat sont en grande partie marqués par les 150 kilomètres de la côte adriatique.

Les terres fertiles étaient déjà plantées de vignes par les Étrusques. Les Romains appréciaient le vin antique Raeticum, déjà mentionné par Pline au premier siècle après J.-C., qui pourrait être l'ancêtre des vins Recioto actuels. Au 15e siècle, les Vénitiens dominaient la Méditerranée et la viticulture connaissait un âge d'or. C'est de cette époque que date le terme "Serenissima" (la noble) pour la région de Vénétie.

Les vignobles dispersés ont des sols variés, caillouteux et calcaires dans la partie nord, ainsi que du sable, de l'argile, des alluvions siliceuses et de la terre rouge-brun dans la partie plus méridionale, plus plate, qui s'étend jusqu'à la mer Adriatique et la plaine du Pô. La Vénétie est la troisième région viticole d'Italie. Les principales zones de production se situent dans les plaines de la côte Adriatique, le long du Pô, autour de Vérone, Vicence et Venise, ainsi que sur les rives du lac de Garde.

L'offensive qualité porte ses fruits.

Les vins DOC/DOCG représentent déjà plus de la moitié de la production. La plupart d'entre eux proviennent des régions situées autour de la ville de Vérone, considérée comme le centre viticole de l'Italie. C'est également ici que se déroule chaque année l'une des plus grandes foires aux vins du monde, Vinitaly.

Les vins de Vénétie sont devenus populaires grâce au boom des pizzerias et au tourisme sur l'Adriatique et le lac de Garde. C'est ainsi que des vins autrefois célèbres comme le Soave, le Prosecco ou le Valpolicella sont devenus des produits de masse. Propres, mais malheureusement sans caractère. Cela a énormément changé au cours des dernières années. Tous les consortiums ont compris qu'on obtient plus avec la qualité qu'avec la quantité. Dans certains domaines, comme le prosecco, cela n'a toutefois pas été facile à changer, car le prosecco était à l'origine le nom du cépage - et ne pouvait donc pas être protégé. Il y avait donc une infinité d'imitateurs. Le nom du cépage a donc été changé en Glera (un ancien synonyme de la région de Trieste) et le Prosecco a été divisé en zones DOC et DOCG en tant que zone de production.

Le succès est clairement perceptible. Surtout au niveau de la qualité. Les meilleurs Prosecco absolus proviennent des deux localités de Conegliano et Valdobbiadene, les meilleurs reçoivent encore l'appellation Superiore ou l'appellation du lieu-dit, appelé ici Rive, que l'on pourrait comparer à Vigna ou Grand Cru. Les Prosecco issus de vignobles extrêmement escarpés près du village de Cartizze près de Valdobbiadene occupent une place particulière.

Il en va de même pour le Soave. Des règles et des contrôles stricts ont conduit à une relance de ce vin blanc minéral, composé désormais d'au moins 70% de garganega (souvent plus). Ce cépage est très ancien et identique au Grecanico, qui donne des vins tout aussi magnifiques en Sicile. La région du Soave-Classico est située sur des terrasses escarpées sur des roches volcaniques, au nord-est de Vérone. C'est de là que proviennent certains des meilleurs vins blancs d'Italie.

De très bons vins blancs proviennent également des montagnes et des collines à l'ouest de Vérone, jusqu'aux rives du lac de Garde. Ici aussi, les vins d'importation de coffre Lugana et Custoza sont devenus des vins de plus en plus élégants grâce à une offensive de qualité. Les vins rosés et rouges Bardolino et Chiaretto, souvent issus des mêmes domaines, sont encore à la traîne, mais ici, on a désormais compris qu'il était possible de servir un merveilleux créneau. En effet, il est possible ici, comme nulle part ailleurs, de vinifier du Bardolino Rosso et du Bardolino Chiaretto (Rosato) avec une teneur en alcool modérée - tout en mettant en bouteille d'excellentes qualités. Cette renaissance est déjà présente sur toutes les cartes des vins dans les restaurants du lac de Garde. Car ce ne sont pas seulement des vins rouges et rosés agréablement légers qui sont très gouleyants à des températures élevées - légèrement rafraîchis - mais aussi de très merveilleux compagnons de repas pour la cuisine régionale.

Le moteur de son succès est l'Amarone della Valpolicella.

L'Amarone est aujourd'hui un succès à l'exportation au même titre que le Barolo, le Barbaresco, le Brunello et les vins phares de Bolgheri. Après les vendanges, les raisins sont séchés sur des claies en bois ou dans des caisses pendant une centaine de jours avant d'être pressés. Cela donne des vins rouges très concentrés et élégants avec un taux d'alcool un peu plus élevé et une touche douce-amère (Amaro signifie amer en italien - les meilleurs Amarone ont un arrière-goût légèrement amer, comme le chocolat fin par exemple).

La région viticole classique Valpolicella – ainsi nommée à partir du latin "Vallis polli cellae" (vallée des nombreuses caves) – s'étend au nord-ouest de Vérone, vers les montagnes de Lessinia et à l'ouest en direction du lac de Garde. Chacune des quatre vallées est traversée par un "Torrent", c'est-à-dire un cours d'eau qui s'assèche presque en été, et possède sa propre "capitale": Sant'Ambrogio, Fumane, Marano et Negrar. Cette région est appelée Valpolicella Classico.

Un charmant paysage de collines avec des vignobles situés entre 100 et plus de 650 mètres d'altitude et de nombreux bâtiments historiques remarquables. La plupart du temps, le vin est encore cultivé selon l'ancienne méthode de la pergola, et plus récemment selon la méthode française du guyot. En raison du réchauffement climatique, la pergola gagne toutefois à nouveau du terrain en raison de sa forme plus ouverte. Entre-temps, les quatre vallées situées plus à l'est, Valpantena, Val Tremigna, Val d'Illasi et Val di Mezzane, font également partie de la zone de culture du Valpolicella.

Le cœur de l'Amarone : Corvina et Corvinone.

Ce qui sonne un peu comme des stations de sports d'hiver italiennes, ce sont les cépages autochtones principaux de l'Amarone. S'y ajoutent la rondinella et la molinara, qui ne sont toutefois plus que rarement utilisées avec leur couleur claire et leur structure plutôt élancée. Certains domaines viticoles ont également redécouvert des cépages oubliés depuis longtemps et les expérimentent. On voit ainsi parfois du Negrara, du Rossignola et de l'Oseleta, dont certains vins rouges monocépages passionnants sont désormais sur le marché. Bien sûr, d'autres cépages poussent dans la Valpolicella, comme le sangiovese, le cabernet, le merlot et la syrah, mais ils ne peuvent pas être utilisés dans l'Amarone. Traditionnellement, le séchage des raisins est suivi d'un pressurage et d'une fermentation lente à des températures naturellement basses, avec une longue période de macération et une fermentation de plusieurs mois. L'Amarone della Valpolicella n'est commercialisé qu'après plusieurs années de vieillissement en bouteille, parfois aussi sous forme de Riserva.

Dans le sillage du succès de l'Amarone, la qualité du vin de "normale" Valpolicella a nettement augmenté. Le Valpolicella Superiore et le Ripasso, que l'on appelle aussi le bébé Amarone, sont très appréciés. Le Recioto, qui est en fait le père de l'Amarone, est un vin de dessert rouge à l'amertume délicate, un peu passé de mode.

Ces dernières années, deux régions se sont encore nettement distinguées et sont assez en vogue, surtout auprès des amateurs de cépages autochtones : les Colli Berici, près de Vicence, avec le Tai Rosso, et les Colli Euganei, qui s'étendent jusqu'à la plaine du Pô, avec le Marzemino et le Raboso.

Il existe actuellement 14 DOCG et 29 DOC, certaines avec si peu de domaines viticoles et de volumes de production qu'on ne les connaît pratiquement pas, même en dehors de la région concernée. Mais si cela permet d'obtenir de meilleurs vins, cela ne nous dérange pas. SUPERIORE.DE