Querciabella

Au XVIe siècle, dans "L’Orlando Furioso", Ludovico Ariosto a fait chevaucher les chevaliers de la maison de Mongrana à travers des paysages fantastiques – avides d’aventure, épris de liberté, toujours prêts à partir. L'hippogriffe, cette créature ailée hybride qui survole toutes les frontières, est le symbole de cette épopée. Querciabella a mis en avant ces deux aspects sur l'étiquette de son projet Maremma : le nom, l'animal, l'esprit. Depuis 1997, Querciabella cultive ses vignes à Banditella, près d’Alberese – directement sur la côte toscane, où les brises marines, l’air salé et les sols sablonneux forgent le caractère méditerranéen du terroir. 100 % Vermentino, 20 000 bouteilles, culture biologique. Fermentation dans de petites cuves en ciment et en acier, douce et précise. L'année 2025 a été marquée par un printemps équilibré et des nuits fraîches qui ont ralenti la maturation, préservé l'acidité et intensifié les arômes.

Mongrana est un nom tiré de "l'Orlando furioso" d'Ariosto, l'épopée chevaleresque du XVIe siècle, et chez Querciabella, il est associé à la côte. Près d’Alberese, dans la Maremme, à proximité de la mer et des hauteurs du parc naturel de l’Uccellina, les vignes ont été plantées en 2000, selon une orientation nord-sud, à une altitude comprise entre 20 et 50 mètres. Le sol est acide et riche en fer ; des sédiments à grains fins s’y mêlent à du sable alluvial. Pour ce vin, le merlot et le sangiovese issus de l'agriculture biologique certifiée sont placés dans des cuves en acier inoxydable ; après seulement 48 heures de macération sur les peaux, le moût est soutiré. Cette brièveté est voulue : elle préserve l'essentiel.

Sept cépages dans un seul vin : cela peut sembler un peu fou, mais c'est en fait le fruit d'une méthode bien pensée : Merlot et Sangiovese, Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc, Syrah, Mourvèdre et Petit Verdot. Chaque année, Querciabella recompose le Mongrana en fonction de ce que la côte a à offrir. En 1997, le domaine s'est implanté à Banditella, près d'Alberese, à deux pas de la mer, là où le soleil, l'air salé et les sols sablonneux confèrent aux vignes un caractère méditerranéen et où le vent ne se calme presque jamais. La fermentation s'effectue dans de petites cuves en ciment et en acier inoxydable, selon un processus doux et minutieux. Le vin tire son nom d'une lignée de chevaliers issue de la grande épopée d'Ariosto ; l'hippogriffe, animal héraldique de cette lignée, figure sur l'étiquette.

Lever de rideau sur Ardalico : nommé d'après un personnage du roman épique Orlando Furioso, le nouveau Chianti Classico d'entrée de gamme de l'un des domaines viticoles les plus importants de l'appellation convainc par un équilibre vivifiant entre des arômes frais de griotte et de cerise, des baies rouges mûres avec des notes de figue, un fumé délicat, des accents harmonieux d'herbes et de fleurs et un beau noyau tannique.

Ce Chianti Classico existe depuis 1974. À l'époque, Giuseppe Castiglioni, que tout le monde appelait Pepito, avait acquis un petit domaine situé sur les hauteurs de Greve. Aujourd'hui, c'est sa fille Mita qui dirige la maison, et ce versant unique s'est transformé en trois terroirs distincts : Ruffoli, avec son grès issu de galestro altéré ; Radda, avec encore plus de schiste ; et Lamole, avec son sol sableux et argileux. Chaque parcelle est vinifiée séparément ; ce n'est qu'ensuite que le vin est assemblé, à partir de Sangiovese pur, bien que l'appellation se contente d'un minimum de 80 %. La culture est certifiée biologique et, depuis 2010, s'effectue sans aucun produit d'origine animale. L'élevage se fait en barriques, en tonneaux et en partie dans des fûts plus grands ; il faut au total 24 mois avant que l'Annata ne quitte le domaine.

Sur l'étiquette vole un hippogriffe, la monture ailée tirée de l'Orlando furioso d'Ariosto, et c'est également de cette épopée chevaleresque que le nom "Turpino" est emprunté. Un premier vin portant ce nom existait déjà en 2007, mais il n'a jamais été commercialisé ; ce n'est que le millésime 2010 qui a été mis en vente. Le Cabernet Franc, la Syrah et le Merlot s'y marient, un trio qui se plaît particulièrement sur la côte de la Maremme. Les vignes sont situées près d’Alberese, depuis 2000, à peine entre 20 et 50 mètres au-dessus du niveau de la mer ; les rangs s’étendent du nord au sud, sur des sols alluviaux acides, riches en fer et légèrement graveleux. La fermentation s'effectue dans des cuves en bois, puis le vin est élevé en barriques françaises, selon des méthodes certifiées biologiques.

Après 1999, le terme "Riserva" a disparu des étiquettes de la maison ; ce n'est qu'avec le millésime 2011 qu'il a fait son retour. Depuis lors, Querciabella considère ce vin comme la preuve par l'exemple de sa sélection de parcelles : un Sangiovese pur issu de trois origines, fermenté et élevé séparément, parcelle par parcelle. À Ruffoli, au-dessus de Greve, les vignobles s’étendent entre 350 et 400 mètres d’altitude et montent jusqu’à 550 mètres ; les sols sont plus argileux en bas, plus meubles et plus perméables en haut. Radda, située à 450 mètres d'altitude, apporte davantage de galestro, tandis que Lamole présente des sols sableux mêlés d'ardoise. L'année 2022 a mis les vignes à rude épreuve : une chaleur et une sécheresse extrêmes n'ont été suivies qu'en août par des pluies qui ont permis aux raisins d'arriver à maturité. Le rendement s'élève en moyenne à 30 hectolitres par hectare. En cave, le vin repose en barriques et en tonneaux ; seule une petite partie du bois est neuve, et il reste au total 36 mois au domaine, soit un an de plus que ne l'exigent les règles de l'appellation.

La Riserva de Querciabella, avec une production annuelle de 10.000 bouteilles, est une sélection des meilleurs lots. Elle mélange des fruits de Greve, où les vignobles se situent entre 350 et 550 mètres d'altitude, avec des raisins provenant des hauteurs caillouteuses de Radda et des sols calcaires de Gaiole. Des parfums alléchants de fleurs printanières, d'airelles et de terre fleurie sont accompagnés de vanille et de fumée. La bouche est polie et pure, avec une délicieuse acidité pétillante et des tanins tendres. Comme chaque année, c'est l'un des vins les plus raffinés de l'appellation. SUPERIORE.DE

Certains vins incarnent l'histoire de tout un mouvement. Camartina fait partie de cette poignée d'icônes toscanes qui ont tout changé au début des années 80 – ces "Super Tuscans" rebelles qui se moquaient des règles strictes du Chianti Classico et poursuivaient plutôt leur propre vision de la grandeur. 1981 a vu naître Camartina, et avec ce vin, Querciabella a non seulement posé les fondations de son propre succès, mais a également marqué l'histoire du vin italien. Le nom lui-même en dit long : une fusion entre "Casaocci" – le premier bureau installé sur le premier hectare de vignoble – et "Martina", la fille cadette de Giuseppe Castiglioni, le fondateur visionnaire. Ce qui était à l'origine une cuvée à dominante Sangiovese a connu une évolution fascinante au fil des décennies. Aujourd'hui, le Cabernet Sauvignon s'impose clairement comme le protagoniste principal avec 70 %, tandis que le Sangiovese, à 30 %, apporte cette élégante linéarité toscane qui distingue le Camartina des autres Super Tuscans. Cela tient aux terroirs de Ruffoli, près de Greve in Chianti, où le Cabernet a trouvé sur les sols arides de grès un terroir qui lui confère une finesse inhabituelle – plus léger, plus noble, plus raffiné qu'ailleurs.

Ce nom est un hommage – un clin d'œil délibéré au Bâtard-Montrachet, le légendaire grand cru blanc de la Côte de Beaune. Querciabella ne l'a pas choisi par arrogance, mais par conviction : parce que les pentes escarpées de galestro de Ruffoli, situées entre 350 et 600 mètres au-dessus de Greve in Chianti, possèdent le terroir nécessaire pour produire des vins blancs dotés de la profondeur et de la longévité des vins de Bourgogne.

Le Palafreno 2019 est merveilleusement poli et vif. Des tanins fermes mais bien intégrés forment l'épine dorsale d'un merlot doté d'une énergie considérable. Des herbes épicées, du tabac et des fleurs sauvages lui confèrent de la complexité. Très nuancé en bouche, il est opulent, voire expressif, mais au deuxième coup d'œil, il devient souple, presque élégant. Presque imbattable en termes de complexité, de profondeur et de finesse, il dévoilera de plus en plus son répertoire de premier ordre dans les années à venir. SUPERIORE.DE

Le Palafreno n'était pas un cheval de guerre. Lors des parades et des cortèges du Moyen Âge, il portait le chevalier devant le public, avec noblesse et dignité. Sebastiano Cossia Castiglioni a choisi ce nom pour son merlot, car il décrit exactement ce qu'il attendait de ce cépage : non pas la puissance pour la puissance, mais un caractère plein de prestance. Querciabella a été fondée en 1974 par Giuseppe, le père de Sebastiano, à Greve in Chianti. Exploitation biologique et vinification végane depuis 1988, la maison a formulé ses exigences en matière d'intégrité bien avant la plupart des autres. Le Palafreno est le projet personnel de Sebastiano : un merlot pur, issu des meilleures vignes de Ruffoli, des parcelles Cipresso et Marrone, sur un sol riche en galestro, au milieu des oliveraies et des forêts de chênes. Il n'est pas produit pour répondre aux exigences du marché, mais pour montrer ce dont le merlot est capable au cœur du Chianti Classico lorsqu'on le prend au sérieux.

Après une longue attente, nous vous présentons aujourd'hui le deuxième millésime d'un sangiovese d'exception issu du vignoble unique de Querciabella, Ruffoli.

Dès 2007, la Cantina s'est lancée dans le projet de cru, avec pour objectif de mettre en avant l'élégance et la vitalité naturelles du sangiovese et la valeur essentielle de ce que les Latins appellent le "Genius Loci". Ce qui a commencé comme une expérience et un défi s'est transformé en un travail constant, mais calculé, de plusieurs années pour identifier les meilleurs vignobles du Chianti Classico. Ensuite, les meilleures méthodes de vinification et de maturation ont été appliquées afin de renforcer l'influence particulière de l'origine sur la texture, le goût et le caractère du vin.

Certains vins incarnent l'histoire de tout un mouvement. Camartina fait partie de cette poignée d'icônes toscanes qui ont tout changé au début des années 80 – ces "Super Tuscans" rebelles qui se moquaient des règles strictes du Chianti Classico et poursuivaient plutôt leur propre vision de la grandeur. 1981 a marqué la naissance de Camartina, et avec ce vin, Querciabella a non seulement posé les fondements de son propre succès, mais a également écrit une page de l'histoire du vin italien. Le nom lui-même en dit long : une fusion entre "Casaocci" – le premier bureau installé sur le premier hectare de vignoble – et "Martina", la fille cadette de Giuseppe Castiglioni, le fondateur visionnaire. Ce qui était à l'origine une cuvée à dominante Sangiovese a connu une évolution fascinante au fil des décennies. Aujourd'hui, le Cabernet Sauvignon s'impose clairement comme le protagoniste principal avec 70 %, tandis que le Sangiovese, à 30 %, apporte cette élégante linéarité toscane qui distingue le Camartina des autres Super Tuscans. Cela tient aux terroirs de Ruffoli, près de Greve in Chianti, où le Cabernet a trouvé sur les sols arides de grès un terroir qui lui confère une finesse inhabituelle – plus léger, plus raffiné, plus sophistiqué qu'ailleurs.

Batàr rappelle sans aucun doute la Bourgogne, mais avec une authenticité toscane indéniable. Millésime après millésime, la vinification de Querciabella, tournée vers l'avenir, a dépassé l'idée hédoniste de cultiver des raisins blancs étrangers, bien que nobles, dans un haut lieu du vin rouge, pour se concentrer sur l'expression d'un sens particulier du lieu. La vitalité inhérente au Batàr et sa minéralité classique proviennent clairement des vignobles de haute altitude de Ruffoli et des sols de Galestro, typiques des meilleurs terroirs du Chianti Classico.

Rialdoli, Bagnaccio, Oasi : trois parcelles situées à la lisière ouest de Radda, sur la rive droite de la Pesa, qui font partie de Querciabella depuis 2007. Au total, cela représente 14,5 hectares situés entre 400 et 450 mètres d'altitude, principalement sur des sols de galestro, et pourtant, aucune de ces parcelles ne ressemble à une autre. Rialdoli est exposée au vent, rocheuse et bien drainée. Bagnaccio est plus fraîche et plus humide, avec un sol plus argileux. Oasi allie ces deux caractéristiques dans un emplacement protégé, entouré de forêt. Le climat de Radda se caractérise, pendant la maturation, par des écarts de température marqués au cours de la journée ; à cela s'ajoute un vent constant, ce qui permet au Sangiovese de mûrir lentement, de manière régulière et sur une longue période. C'est ici qu'a vu le jour en 2007 la première tentative de la maison de vinifier un vin issu d'une seule origine, un vin qui n'avait jamais été destiné à la vente. Quatorze ans plus tard, cette expérience est devenue une Gran Selezione. La macération peut durer 30 jours, avec un chapeau de marc immergé pour certains lots sélectionnés ; ensuite, selon la parcelle, le vin repose 16 ou 18 mois en grands fûts de bois et poursuit son élevage en bouteille : l'appellation impose 30 mois, mais le domaine prévoit 48 mois, maturation en bouteille comprise, avant que le vin ne soit mis en vente.

Au-dessus du village de Greve, sur les pentes du Monte San Michele, se trouve Ruffoli. C'est là que Querciabella a vu le jour, et c'est là que s'étendent aujourd'hui 15 hectares de Sangiovese, disposés en une mosaïque de parcelles isolées, jusqu'à 550 mètres d'altitude, principalement exposées au sud et au sud-ouest. En altitude, les sols sont meubles et caillouteux, riches en grès ; plus bas, ils sont plus profonds, caractérisés par le galestro et plus argileux. Le climat est sec, et un courant d'air constant tempère les températures. Dès 2007, Sebastiano Castiglioni était convaincu que chaque terroir du Chianti Classico s'exprimait à travers ce cépage avec une voix qui lui est propre, à l'instar du Pinot Noir dans les vignobles de Bourgogne. C'est pourquoi, depuis 2010, chaque parcelle est vinifiée séparément. L'année 2021 a débuté par un hiver doux et un débourrement précoce ; le gel est arrivé début avril, puis l'été est resté chaud et peu pluvieux, jusqu'à ce que des précipitations, fin août et mi-septembre, accompagnent la dernière phase de maturation. L'élevage suit le principe de ne rien masquer : de grands fûts de 500 à 3 000 litres, légèrement ou moyennement brûlés, dont pratiquement aucun n'est neuf. Avec le temps passé en bouteille, la maturation dure 48 mois.

SA signifie Sangiovese, LA désigne un lieu que l'étiquette n'est pas encore autorisée à mentionner. Lamole, qui fait partie de Greve, ne sera officiellement reconnue comme appellation à part entière qu'à compter du 1er janvier 2027 ; d'ici là, Querciabella utilise son abréviation interne. Le lieu lui-même ne pose pas de problème : à Casole, le domaine exploite 8,5 hectares sur des terrasses historiques escarpées, entre 500 et un peu moins de 650 mètres d'altitude, dans l'une des zones les plus élevées du Chianti Classico. Le sol est sableux, léger et perméable, issu de grès de Macigno, entremêlé d’argile et d’ardoise. Il est entouré de forêts de châtaigniers dont la fraîcheur, combinée à l’altitude, préserve la vivacité et la clarté aromatique.

La Riserva de Querciabella, avec une production annuelle de 10.000 bouteilles, est une sélection des meilleurs lots. Elle mélange des fruits de Greve, où les vignobles se situent entre 350 et 550 mètres d'altitude, avec des raisins provenant des hauteurs caillouteuses de Radda et des sols calcaires de Gaiole. Des parfums alléchants de fleurs printanières, d'airelles et de terre fleurie sont accompagnés de vanille et de fumée. La bouche est polie et pure, avec une délicieuse acidité pétillante et des tanins tendres. Comme chaque année, c'est l'un des vins les plus raffinés de l'appellation. SUPERIORE.DE

Le Palafreno 2019 est merveilleusement poli et vif. Des tanins fermes mais bien intégrés forment l'épine dorsale d'un merlot doté d'une énergie considérable. Des herbes épicées, du tabac et des fleurs sauvages lui confèrent de la complexité. Très nuancé en bouche, il est opulent, voire expressif, mais au deuxième coup d'œil, il devient souple, presque élégant. Presque imbattable en termes de complexité, de profondeur et de finesse, il dévoilera de plus en plus son répertoire de premier ordre dans les années à venir. SUPERIORE.DE

Camartina 2016 possède une finesse et une élégance exceptionnelles. Rouge rubis distingué et profond. De riches arômes de baies noires et rouges comme la cerise noire et la myrtille, auxquels s'ajoutent des notes de prune mûre et de tamarin. Avec une aération plus poussée, on découvre ensuite des notes complexes de lierre, de sol forestier et d'écorce fraîchement coupée, avec des nuances de cuir, de tabac doux et de réglisse. Le corps plein et soyeux est encadré par des tanins fermes mais bien intégrés, soutenus par une excellente acidité. Juste avant la longue finale, des fruits noirs mûrs sont enrichis de noix de muscade et d'épices douces. Magnifique son identité toscane pleine d'énergie et de vivacité. SUPERIORE.DE