Toscane | Montepulciano

Villa Grazianella – une villa du 17e siècle au milieu des vignes, des oliviers et des cerisiers sur les collines d'Acquaviva – se trouve au cœur de la Fattoria del Cerro, le plus grand producteur privé de Nobile di Montepulciano. Le nouveau nom du vin est à la fois un hommage et une indication d'origine. Le Rosso di Montepulciano est issu du Prugnolo Gentile – le clone local du sangiovese qui s'est adapté pendant des siècles au climat et au sol des Colli Senesi. Fermentation à température contrôlée avec des remontages quotidiens, puis maturation en cave pendant au moins quatre mois.

Montepulciano pense en rouge. Le Prugnolo Gentile, ce clone obstiné de Sangiovese, est élevé pour la longue durée – pour Nobile, pour Riserva, pour des décennies en cave. Le fait qu'il soit aussi convaincant en rosato est lié au terroir : les crus Toraia et Casale situés entre 300 et 350 mètres, des sols argilo-siliceux, une exposition sud à sud-est. Vendange manuelle fin septembre, cryomacération pendant quatre à cinq heures.

Le vin simple de tous les jours d'Avignonesi associe la tradition toscane à des cépages internationaux : le sangiovese et le merlot constituent l'épine dorsale, complétés par le cabernet sauvignon, le colorino et la syrah. Les raisins subissent une macération de huit jours à température contrôlée, la fermentation alcoolique étant guidée par des levures naturelles issues de la sélection maison du Pied-de-Cuve. Après huit mois d'élevage en acier inoxydable, le vin se présente dans une robe rubis avec des arômes invitants de cerises mûres et de mûres, sur fond de réglisse. En bouche, il se montre vif et corsé avec un fruité direct, porté par des tanins veloutés et doux et une persistance agréable qui rappelle le maquis méditerranéen. Un compagnon polyvalent et animé pour tous les jours. SUPERIORE.DE

Après une pause de trente ans, Federico Carletti a osé une renaissance ces dernières années : Ambrae marque le retour de Poliziano aux cépages blancs. Cette cuvée élégante composée de quatre-vingt-dix pour cent de chardonnay et de dix pour cent de roussanne pousse sur les coteaux argileux de Montepulciano – un nom qui, comme le domaine lui-même, rend hommage au grand humaniste de la Renaissance Angelo Ambrogini. Sans influence du bois, cette composition mûrit exclusivement en acier inoxydable, ce qui permet à la profondeur minérale des sols pliocènes de s'exprimer sans filtre.

Après une pause de trente ans, Federico Carletti a osé une renaissance ces dernières années : Ambrae marque le retour de Poliziano aux cépages blancs. Cette cuvée élégante composée de quatre-vingt-dix pour cent de chardonnay et de dix pour cent de roussanne pousse sur les coteaux argileux de Montepulciano – un nom qui, comme le domaine lui-même, rend hommage au grand humaniste de la Renaissance Angelo Ambrogini. Sans influence du bois, cette composition mûrit exclusivement en acier inoxydable, ce qui permet à la profondeur minérale des sols pliocènes de s'exprimer sans filtre.

Au Moyen Âge, c'est un moine de l'abbaye de Montepulciano qui fut le premier à décrire par écrit comment élaborer du vin à partir des raisins de la région. Sabatino Lulli, surnommé Sabazio, n'a laissé aucune œuvre majeure, seulement quelques lignes sur les cépages locaux et leur vinification. La Braccesca a donné son nom à un vin qui reflète cette modestie : franc, frais et sans détours. Le domaine des Marchesi Antinori s'étend sur 500 hectares à la frontière entre le Val di Chiana et les collines de Montepulciano, à environ 280 mètres d'altitude. 85 % de Prugnolo Gentile – le clone local de Sangiovese qui confère au Rosso di Montepulciano sa fraîcheur et son fruité caractéristiques – complété par 15 % de Merlot, qui apporte corps et souplesse. Les deux cépages sont vendangés séparément : le Merlot à la mi-septembre, le Prugnolo Gentile un mois plus tard. Fermentation séparée en cuves inox, courte fermentation malolactique en grands fûts, puis quatre mois d’élevage. Frais, léger, sans note boisée.

Pour s'initier à l'univers du Vino Nobile, le Rosso de Federico Carletti dévoile toute sa franchise, sans fausse modestie. Composé à 80 % de Sangiovese – appelé "Prugnolo Gentile" dans la région – s’associe à 20 % de Merlot pour former une cuvée qui exprime sans filtre le caractère des sols argileux riches en galestro. Cette composition issue de l’agriculture biologique ne mûrit que brièvement dans des barriques historiques, ce qui met en avant la fraîcheur juvénile du cépage Sangiovese.

Salcheto n'est pas simplement un domaine viticole bio – c'est un manifeste. Depuis 2011, la Cantina fonctionne en autarcie complète, sans dépendre du réseau électrique régional, alimentée par le photovoltaïque, la géothermie et la biomasse. En 2014, le Gambero Rosso a élu Salcheto "Vignoble durable de l'année" et Michele Manelli, qui dirige le domaine depuis 1997, est vice-président d'Equalitas, l'organisation qui établit des normes pour la production de vin durable en Italie. Les bouteilles les plus légères du secteur, des bilans CO₂ certifiés, une Cantina indépendante sur le plan énergétique – chez Salcheto, la durabilité n'est pas revendiquée, mais vécue.

Silìneo – un néologisme né de la fusion de "sinuoso" (souple) et de "lineo" (linéaire). Le nom incarne ce qui caractérise ce vin : l'élégance, la souplesse, l'équilibre et l'harmonie. C'est le vin le plus classique de la Fattoria del Cerro et celui qui a le plus de succès depuis des années. Silìneo provient à 90 pour cent de Sangiovese (appelé localement Prugnolo Gentile) et à dix pour cent de Merlot et de Colorino, de vignobles situés à Acquaviva di Montepulciano sur des sols du Pliocène marin avec des argiles et des limons entre 250 et 400 mètres d'altitude. Après les vendanges manuelles, on procède à la fermentation avec macération à 24-28°C avec débordements quotidiens et délestage. Le vin est ensuite élevé pendant sept mois en tonneaux, suivis de onze mois en grands fûts de chêne de Slavonie.

Prugnolo Gentile – c'est ainsi que l'on appelle le sangiovese à Montepulciano. Et Mammolo signifie tout simplement violette en italien. Ceux qui connaissent les arômes de ce vin comprennent pourquoi la famille Corradi-De Ferrari mise sur les deux : 85 % de Prugnolo Gentile pour la fraîcheur et le fruit, 15 % de Mammolo pour le parfum floral qui rend ce rosso incomparable. Depuis 1989, Boscarelli produit le Prugnolo en tant que Rosso di Montepulciano – à partir des vignes les plus jeunes et les plus parfumées du cru Cervognano, situé entre 280 et 350 mètres, sur un sol alluvial calcaire composé de sable, de limon et d'argile. Culture biologique. Vendange manuelle en cagettes, sélection sur table de tri, fermentation sur lies naturelles en acier, 6 mois de maturation en cuves de ciment vitrifié.

Virginie Saverys est juriste, pas viticultrice. Lorsqu'elle a repris Avignonesi en 2009, ce fut une surprise pour beaucoup – et pour elle le début d'une conviction radicale. Pas d'herbicide, pas de pesticide, pas d'additifs dans la cave, pas de compromis. Aujourd'hui, Avignonesi est le plus grand domaine viticole certifié biodynamique d'Italie – plus de 170 hectares sur les collines autour de Montepulciano, biologique depuis 2016, biodynamique depuis 2019. Ce qui a commencé en 1974 comme un domaine viticole toscan riche en traditions est devenu, sous leur direction, l'un des projets de durabilité les plus cohérents de la viticulture italienne.

Le Vino Nobile est la réponse de Montepulciano à la grande question de la Toscane : que peut faire le sangiovese si on lui laisse le temps ? Chez Gracciano, la réponse est la même depuis le 19e siècle – et elle n'a pas changé. La Tenuta de la famille della Seta Ferrari Corbelli Greco est l'une des plus anciennes adresses de l'appellation, ses vignes sur les crus Rovisci, Maramai et Toraia sont situées entre 300 et 350 mètres d'altitude, exposées du sud au sud-est, sur des sols argileux qui permettent au Prugnolo Gentile d'atteindre exactement la maturité lente et complète dont il a besoin. Prugnolo Gentile à 90 pour cent, dix pour cent de merlot – un assemblage classique de Gracciano. Fermentation avec des levures indigènes, macération de 20 à 25 jours en acier, puis 18 mois d'élevage : 40 pour cent en tonneaux français de 3,5 et 5 hectolitres, 60 pour cent en grands fûts de chêne de France et de Slavonie.

C'est dans les champs en fleurs, entre les rangées de vignes cultivées en agriculture biologique de Poliziano, que se cache le secret de ce Rosso d'exception. Fiori Rossi – : un nom qui, telle une promesse, évoque les parfums et la poésie de ce paysage, où Federico Carletti met l’accent sur l’authenticité. Cette toute dernière création du domaine est issue de clones séculaires de Prugnolo Gentile, dont les sélections conféraient déjà au Moyen Âge aux vins de Montepulciano une renommée au-delà de la région. Issu des vignobles historiques des années 1960, aujourd’hui replantés à une altitude comprise entre 300 et 400 mètres en tenant minutieusement compte du microclimat, ce "super-Rosso" possède une identité incomparable.

Achelo tire son nom du dieu fluvial Achéloos, dont la tête cornue apparaît régulièrement dans l'art étrusque de Cortona – un motif qui inspire le Syrah de l'appellation DOC Cortona de La Braccesca. Les raisins proviennent des vignobles du domaine Antinori, situés entre Montepulciano et les collines de Cortona, sur un sol argilo-limoneux. Créée en 1999, l'AOC Cortona est considérée en Toscane comme l'une des rares appellations produisant d'excellents Merlot et surtout Syrah. Après fermentation en cuves inox, une partie du vin mûrit dans des barriques françaises déjà utilisées, tandis que le reste reste en cuve inox.

Le nom Da-Di est dérivé du chinois et signifie terre/sol. Il souligne non seulement la culture biologique des vignes, mais aussi l'élevage dans 13 amphores en terre cuite toscane. Le résultat est un vin d'une fraîcheur fascinante, qui procure beaucoup de plaisir dès la première gorgée.

Le nom révèle déjà la philosophie : DA-DI signifie "grande terre" en chinois – l'hommage de Virginie Saverys au principe du yin et du yang, qui caractérise son travail biodynamique chez Avignonesi. Ce vin blanc expérimental de Cortona réunit quatre cépages autochtones en autant de vinifications : L'orpicchio mûrit en amphores et en barriques usagées, le vermentino exclusivement en amphores, le grechetto subit une macération carbonique de six jours, tandis que le trebbiano macère 48 heures. Après un élevage sur lies fines, les composants sont assemblés en été.

A Montepulciano, on l'appelle ainsi depuis des siècles – le "noble pruneau". Prugnolo Gentile, un ancien biotype de sangiovese qui ne développe nulle part ailleurs une telle finesse. Lorsque la famille Rivetti est arrivée en Toscane en provenance du Piémont, elle a tout de suite compris que ce cépage méritait de parler en monocépage. Des vignes trentenaires s'enracinent à 250 mètres d'altitude dans des sols sablonneux dont les sédiments marins racontent l'océan d'autrefois. Ce qui atterrit dans le verre surprend même les connaisseurs : la structure tannique rappelle le nebbiolo – un pont entre les deux mondes des Rivetti. 24 mois en chêne français donnent au vin le temps de sonder cette parenté. Au nez, la prune et la violette, au palais, cette délicatesse soyeuse qui explique le nom. Ce n'est pas un vin bruyant, mais un vin qui chuchote – et c'est justement pour cela qu'il se fait entendre. Seulement 6.000 bouteilles, chacune d'entre elles est un document sur l'histoire de la vigne en Toscane. SUPERIORE.DE

Cortona se trouve à seulement trente kilomètres de Montepulciano – et pourtant, c'est un autre monde. Ici, sur le haut plateau avec ses argiles pliocènes denses et ses sols d'oxyde de fer, à environ 300 mètres au-dessus de la mer, le merlot pousse comme s'il n'avait jamais été chez lui ailleurs. Federico Carletti a reconnu très tôt son potentiel – et en 2006, In Violas a vu le jour. Le catalyseur a été l'amitié avec la famille Aliotti Tommasi, propriétaire de ces mêmes terres. Un merlot que Carletti appelle lui-même "con un'anima toscana". Avec une âme toscane. 100% merlot, certifié bio, 5.600 pieds de vigne par hectare. Vendanges manuelles, sélection minutieuse dans le vignoble comme dans la cave, fermentation et macération en cuves coniques pendant 18 à 22 jours, élevage en grand bois de chêne.

À Gracciano, Riserva ne signifie pas simplement plus de temps. Cela signifie une autre terre. Les crus Maramai et Podere Rovisci fournissent le raisin pour ce vin – et Rovisci est le cœur de l'ensemble : une part d'argile lourde, profonde, qui retient l'eau, avec une dynamique de maturation qui fait ressortir le côté le plus dense et le plus concentré du Prugnolo Gentile. Des vignes dont certaines sont en place depuis 1970. 300 à 350 mètres, exposition sud à sud-est, 30 hectolitres par hectare – des rendements systématiquement limités. Ce n'est que dans les meilleurs millésimes que la famille della Seta Ferrari Corbelli Greco décide de remplir une Riserva. 2021 était une telle année. Prugnolo Gentile 90%, Merlot 10%. Fermentation avec des levures indigènes, macération de 20 à 25 jours en acier. Puis 24 mois d'élevage : les douze premiers en tonneaux français de 3,5 et 5 hectolitres, les douze autres en grands fûts de chêne de Slavonie. Ensuite, vieillissement en bouteille pendant au moins six mois.

Ce classique rouge de Montepulciano porte déjà son exigence dans son nom : nobile. Aucun autre vin italien n'a inscrit cet adjectif dans son cahier des charges – et peu de producteurs l'ont respecté de manière aussi conséquente que Federico Carletti et son domaine Poliziano au cours des dernières décennies. Fondé en 1961 par son père Dino, aujourd'hui sous la direction de Federico et ancré depuis longtemps dans la génération suivante – avec Francesco et Maria Stella, qui contribuent à façonner l'avenir depuis 2019 et 2021. Depuis la récolte 2021, Poliziano est certifié bio – pas une décision marketing, mais l'aboutissement logique de décennies de travail sans désherbant chimique ni insecticide. Le prugnolo gentile, la variété locale de sangiovese, pousse sur des sols argilo-calcaires entre 300 et 450 mètres d'altitude. Vendanges manuelles, sélection minutieuse dans le vignoble comme dans la cave, fermentation avec des levures indigènes dans des cuves coniques en béton – intervention minimale, expression maximale. Élevage en grands fûts et en tonneaux : le bois encadre, il ne domine pas.

Déguster la Riserva de la Fattoria del Cerro, c'est s'aventurer stylistiquement dans les vignobles les plus élevés, là où les sols riches en fossiles, en cailloux et en restes de coquillages anciens confèrent au Prugnolo Gentile une profondeur minérale particulière. Ces parcelles privilégiées donnent naissance au couronnement de la hiérarchie du Montepulciano – un vin qui demande du temps et de la patience pour révéler sa nature complexe. Après une sélection minutieuse, le vin subit un affinage de 18 mois qui allie tradition et innovation : Huit mois en barriques et tonneaux français, suivis de douze à seize mois supplémentaires en grands fûts de bois. Cette combinaison forme un caractère d'une élégance remarquable et le bois s'intègre parfaitement sans masquer le fruit typique du cépage. Un vieillissement final de douze mois en bouteille parachève cette évolution harmonieuse.