Castello di Monsanto

Le "Monsanto Rosso" porte le nom du domaine lui-même : c'est un vin rouge jeune et vif, issu exclusivement du cépage Sangiovese, provenant de nos propres vignobles situés sur le versant sud-ouest du domaine. C'est là que le galestro friable côtoie une forte concentration de tuf, ce sol d'origine volcanique et marine qui, au fil du temps, libère des fossiles datant du Crétacé. Ces sols, particulièrement riches en phosphore, magnésium, potassium et calcaire, confèrent au vin sa complexité tout en préservant la pureté du fruit. La fermentation s'effectue dans des cuves en acier tronconiques à température contrôlée, accompagnée de délestages et de remontages pendant 18 à 20 jours. Le vin mûrit ensuite pendant environ douze mois dans des fûts de chêne de 38 hectolitres.

Le Chianti Classico Annata de Monsanto est issu des vignes les plus jeunes du domaine et allie une accessibilité immédiate à cette profondeur que le terroir de Monsanto confère à tous ses vins. Composé à 90 % de Sangiovese, complété par 5 % de Canaiolo et 5 % de Colorino, il provient des parcelles qui se sont révélées particulièrement adaptées à l'élevage en grands fûts. La fermentation s'effectue dans des cuves en acier tronconiques à température contrôlée, accompagnée d'un délestage et de remontages pendant 18 à 20 jours. S'ensuit environ un an d'élevage dans de grands fûts de chêne de 50 hectolitres, complété par trois mois d'affinage en bouteille.

Ces vignes, âgées de plus de 50 ans, se trouvent en dehors de l'appellation Chianti Classico et ont été plantées dès les années 1970 par Fabrizio Bianchi, qui en a fait une sorte de "projet de cœur". Inspiré par les grands vins blancs de Bourgogne, il a d'abord été fermenté exclusivement en fûts de bois. Depuis l'an 2000, la proportion de raisins fermentés en fûts de chêne n'a toutefois cessé de diminuer, si bien qu'aujourd'hui, près de 70 % des raisins sont fermentés dans des cuves en acier inoxydable, ce qui lui confère fraîcheur et élégance. Un fruité délicat, un boisé à peine perceptible. En bouche, il est frais et moyennement corsé ; son caractère bourguignon, ainsi que sa belle structure et sa longueur, ne se révèlent que progressivement. Un chardonnay tout en finesse et aux notes fruitées, qui incarne à merveille son cépage et son terroir, sans jamais paraître lourd ni surchargé. SUPERIORE.DE

Lorsqu'un domaine viticole utilise la même étiquette pour sa "Riserva" depuis plus de soixante ans, ce n'est pas un manque d'imagination, c'est une philosophie. La Riserva du Castello di Monsanto est considérée comme l'une des plus anciennes étiquettes d'Italie encore en production. Elle existait déjà avant que le Chianti Classico ne devienne une appellation. Elle a survécu aux décennies et aux modes – et elle incarne ce que représente Monsanto : le Sangiovese par conviction. Le domaine est situé à San Donato in Poggio, la sous-région la plus à l'ouest du Chianti Classico, entre 280 et 320 mètres d'altitude. Le galestro – une roche schisteuse, pauvre et très minérale – est le sol dans lequel s'enracinent les vignes de Sangiovese issues de quatre vignobles.

"Nemo propheta in patria" – nul n'est prophète en son pays. Ce proverbe latin correspondait parfaitement à l'esprit du Castello di Monsanto dans les années 1970, alors qu'une controverse acharnée faisait rage en Toscane : les cépages internationaux pouvaient-ils vraiment trouver une place légitime sur ce terroir historique ? Fabrizio Bianchi a apporté la réponse en plantant du cabernet sauvignon dans la parcelle Il Mulino – ce vignoble qui, en raison de sa sensibilité au gel, avait déjà souvent posé des difficultés au sangiovese, dont le débourrement est précoce. En 1982, le premier millésime fut récolté, un vin à l'empreinte territoriale unique. Il Mulino est situé au cœur des 72 hectares du domaine, entre 280 et 320 mètres d'altitude, dans cette sous-zone méditerranéenne parsemée de cyprès sauvages, de genévriers, des genêts, des chênes, des lauriers, de la bruyère et des arbousiers – un poumon vert de biodiversité qui confère aux vignes leur expressivité la plus pure. 100 % Cabernet Sauvignon.

Avec le millésime 2006, le Vin Santo de Monsanto est commercialisé pour la première fois sous l'appellation "Occhio di Pernice", ce qui signifie qu'il a été élaboré à partir de raisins 100 % Sangiovese. Il n’est vinifié que lors des toutes meilleures années ; les raisins sont soigneusement récoltés à la main en octobre, puis disposés sur des claies spéciales où ils reposent jusqu’au début de l’année suivante. Après un pressurage doux, le moût est scellé et fermente dans de petits fûts de chêne, de cerisier et de châtaignier au sein de la Vinsantaia, où il est soumis aux variations de température saisonnières.

En 1961, Aldo Bianchi acheta le Castello di Monsanto, alors en ruines. Depuis la colline d'Il Poggio – le point culminant du domaine –, son fils Fabrizio contemplait le paysage : San Gimignano à l'ouest, les Alpes apuanes au nord, le Monte Amiata au sud. Ce qu'il voyait était bien plus qu'une simple vue. Il voyait un vignoble capable d'exprimer sa propre identité. En 1962, il fit vinifier et mettre en bouteille séparément les raisins d'Il Poggio – une première dans l'histoire du Chianti Classico. Un cru issu d'un vignoble unique, inspiré des Premiers Crus de Bourgogne, dans une région qui, à l'époque, ne disposait même pas encore de sa propre appellation. Cette décision a changé à jamais le Chianti Classico. Aujourd'hui, après plus de six décennies de production ininterrompue, Il Poggio fait partie de ces vins dont le nom n'a plus besoin d'explications. Le vignoble est situé à 300 mètres d'altitude ; ses sols composés de galestro et de marne calcaire confèrent au Sangiovese une structure minérale que l'on ne retrouve pas dans d'autres parcelles.

Il y a des moments dans l'histoire de la viticulture italienne qui brillent comme des phares à travers le temps. 1962 fut l'un de ces moments, lorsque Fabrizio Bianchi, poussé par une vision et entouré du scepticisme de ses contemporains, prit une décision qui allait changer le Chianti Classico à jamais. Il osa vinifier séparément les raisins d'un seul vignoble : Il Poggio. Ce qui n'était alors qu'une expérience devint une révolution – le premier cru du Chianti Classico était né. Il Poggio – "la colline" – est située au cœur de Monsanto, tel un amphithéâtre naturel, entourée de cyprès sauvages, de genévriers et d'arbousiers. C'est ici, sur les sols caractéristiques du galestro, entre 280 et 320 mètres d'altitude, que les vignes de sangiovese ont profondément planté leurs racines dans la roche schisteuse au fil des décennies. Ces sols – un cadeau de l'histoire géologique – confèrent au vin cette profondeur minérale et cette complexité structurelle qui ont fait d'Il Poggio une légende vivante.