The Wine Advocate

Un Grillo typique de la moitié occidentale de la Sicile, issu de vignes plantées sur un sol calcaire à altitude moyenne, près de Salemi. Dans le verre, il présente une robe jaune paille éclatante aux reflets verdâtres. Au nez, des arômes de fruits jaunes mûrs, une touche de pamplemousse, de melon au miel et un soupçon de brise marine salée. En bouche, le millésime 2024 se révèle net et juteux, avec une acidité bien intégrée, une fine douceur d'extrait, un zeste de citron vert et une minéralité perceptible en finale. L'élevage en cuves inox préserve sa fraîcheur et sa pureté. Un vin blanc méditerranéen de caractère, d'une élégance discrète, qui accompagne à merveille les antipasti, le poisson grillé ou les assiettes de légumes estivales. SUPERIORE.DE

Un duo sicilien plein de charme : Angimbé associe l'Inzolia et le Chardonnay pour créer une cuvée blanche qui allie les arômes insulaires à une élégance internationale. Les raisins proviennent de la Tenuta Ficuzza, située à environ 700 m d'altitude – un terroir plus frais aux sols argilo-calcaires qui confère fraîcheur et structure. Dans le verre, une robe jaune paille clair aux reflets dorés. Au nez, des arômes de poire jaune, d'ananas, d'agrumes, une touche de melon et des notes florales. En bouche, il est juteux, rond et équilibré, avec une acidité douce, une délicate douceur fruitée et une finale harmonieuse et légèrement épicée. Un vin blanc polyvalent et accessible, qui accompagne aussi bien la cuisine méditerranéenne que les soirées détendues en terrasse. Très bon rapport qualité-prix. SUPERIORE.DE

Le Frappato est le secret le mieux gardé de la Sicile. Il n'est cultivé que sur quelques dizaines d'hectares sur l'ensemble de l'île – et nulle part ailleurs il n'est aussi convaincant que dans les sables rouges de Vittoria. Des sols légers et bien aérés, recouvrant une couche de tuf qui régule l'eau. Une brise marine, un soleil du sud. Planeta le cultive dans le vignoble de Mogli, à 70 mètres d'altitude, en agriculture biologique, avec 4 500 pieds par hectare. Sept jours de macération, un pressurage doux, un élevage en cuves inox.

Le Piémont en bouteille – non pas en version réduite, mais sous forme d'essence. Le Nebbiolo apporte structure et arômes de cerise claire, le Barbera apporte une acidité juteuse, le Dolcetto vient compléter le tout avec ses tanins souples, tandis qu'en arrière-plan, le Freisa et l'Albarossa murmurent la diversité des cépages d'une région qui est bien plus que le Barolo et le Barbaresco seuls. Les Vajra qualifient ce vin d'"étreinte du Piémont", et c'est exactement ce qu'il dégage : chaleureux, accessible, sans jamais tomber dans la banalité. Les raisins proviennent de jeunes vignes, sont vinifiés séparément, puis assemblés pour former la cuvée, un processus qui exige de la précision là où d'autres simulent la simplicité.

À Neive, où les collines du Barbaresco ondulent doucement jusqu'à l'horizon, la famille Pola gère depuis 1969 le domaine viticole Fontanabianca. Ce que Franco Pola a commencé à l'époque avec la première bouteille de Barbaresco Bordini, son fils Aldo et son petit-fils Matteo le poursuivent aujourd'hui avec la même conviction : la qualité ne naît que là où le vin reflète authentiquement le terroir. Sur les sols calcaires et argileux de la commune de Neive, à 250 mètres au-dessus du niveau de la mer, les cépages autochtones du Piémont s'épanouissent dans un climat tempéré : le nebbiolo pour les grands crus de Barbaresco, le dolcetto pour un plaisir simple et le barbera pour cette élégance puissante qui a fait de ce cépage le cépage populaire exigeant de la région.

Zisola est le rêve toscan de la famille Mazzei dans le sud de la Sicile. Le best-seller de la Cantina est composé à 100% de nero d'avola issu de vignes traditionnelles d'alberello près de Noto, où les sols calcaires et la proximité de la mer équilibrent l'exubérance naturelle de ce cépage autochtone avec la fraîcheur et l'élégance. Depuis 2003, les Marchesi Mazzei, l'une des familles de viticulteurs les plus historiques d'Italie avec plus de 600 ans de tradition, poursuivent leur projet sicilien. 24 hectares de vignes entourent les bagli historiques de la Tenuta de 50 hectares avec vue sur la ville baroque de Noto, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vendangé à la main et fermenté pendant 14-16 jours à 26-28°C, le vin est élevé pendant 10 mois en fûts de chêne français (33% neufs).

Le Nebbiolo est le roi du Piémont et Neive est l'un de ses terroirs les plus prestigieux. Ceux qui produisent du Barbaresco ici savent tout ce dont ce cépage est capable. Le Langhe Nebbiolo de Fontanabianca est la porte d'entrée dans cet univers : les mêmes sols argilo-calcaires à 300 mètres d'altitude, le même climat, la même famille – mais des vignes plus jeunes, un élevage plus court, une plus grande accessibilité. Des vignes âgées de 12 à 15 ans, une conduite en Guyot, une fermentation en cuve inox à température contrôlée, un élevage traditionnel avec un bref passage en fût. Ce n'est pas un vin qui exige de la patience – c'est un vin qui montre ce que le Nebbiolo de Neive a déjà à dire, même dans sa jeunesse. Matteo Pola, le fils d'Aldo, incarne aujourd'hui la signature œnologique de la maison et a donné au Langhe Nebbiolo un caractère contemporain et élégant.

Un Chianti Classico né de la rencontre entre une tradition séculaire et une vinification moderne : Cultivés en agriculture biologique depuis les années 1980, les vignobles de Monti in Chianti et de Vitignano (situés légèrement en contrebas), implantés sur des sols argilo-limoneux et calcaires, recherchent expression et équilibre. Les vignes (90 % de Sangiovese, complétées par un peu de Colorino, de Canaiolo et de Ciliegiolo) sont plantées à des altitudes comprises entre 250 et 330 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Sur l'Etna, les cépages rouges et blancs mûrissaient souvent dans le même vignoble et étaient vinifiés ensemble, ce dont ce vin est le reflet : le Nerello Mascalese domine l'assemblage, complété par du Nerello Cappuccio et une petite proportion de Minnella et de Carricante. Les vignes en buisson sont plantées depuis 1950 à Rovittello, à 700 mètres d'altitude et exposées au nord-est. Le domaine considère ce Rosso comme un vin du matin, car le vignoble bénéficie du soleil matinal tout en étant à l'abri de la chaleur de l'après-midi : fruité, frais, prêt à boire dès sa mise en bouteille. Le sol est profond, composé de pierre ponce et d’argile fine.

Lorsqu'un artiste crée un domaine viticole, l'esprit de cet artiste souffle jusque dans la dernière cave. L'étiquette du Brio montre un extrait d'une fresque de Sandro Chia : un échiquier, un violon, une horloge. L'existence, l'âme, le temps. Une profession de foi inhabituellement sérieuse pour un vin d'entrée de gamme. Le vin qui se cache derrière la tient. Sangiovese des vignobles de Scansano de la Tenuta Ghiaccio Forte – de jeunes vignes sur des sols volcaniques, la proximité de la mer, des nuits fraîches. Quelques mois en fûts de bois, puis en bouteille.

Des coquillages dans un vignoble ? Dans le Valdarno di Sopra, ce n'est pas rare. Là où poussent aujourd'hui des vignes de chardonnay au pied du Pratomagno, s'étendait il y a des millions d'années un lac : les sols métamorphiques sont parsemés de fossiles témoins de cette époque. Le nom "Lamelle" rend hommage à ces rainures laissées par les coquilles fossilisées, qui confèrent au vin sa minéralité incomparable. Après la récolte manuelle, les raisins reposent toute la nuit à 5 °C avant d'être pressés délicatement. Une vinification exclusivement en cuves inox à 16 °C, deux mois sur lies fines : il n’en faut pas plus pour capturer la fraîcheur de ce terroir.

Au point le plus haut du domaine trône une forêt circulaire et à l'intérieur repose une tombe étrusque – vieille de plus de 2.500 ans. Al Passo, "au passage", c'est ainsi qu'ils appellent ce lieu d'où la vue s'étend jusqu'à la Torre del Mangia à Sienne. C'est ici, où le passé et le présent se touchent, que naît la cuvée la plus appréciée de la maison : à parts égales du sangiovese, du merlot et du cabernet sauvignon, cultivés sur les sols calcaires limoneux et argileux de Castelnuovo Berardenga. Double sélection, 20 jours de macération, puis 14 mois en chêne français – dont six sur lies fines, ce qui confère au vin sa texture soyeuse.

Le Chianti Classico de Barbara Widmer mise depuis des années sur la pureté et l'origine : 100 % Sangiovese issu de parcelles situées à Castellina et Radda (230 à 400 m d'altitude), sur des sols calcaires et argileux exposés au sud ou au sud-ouest. Fermenté en cuve inox, puis élevé environ douze mois en cuves inox et en cuves de ciment sur lies fines – sans aucun recours au bois, afin de laisser s'exprimer le cépage dans toute sa pureté et sa précision.

Il Falcone est une célèbre riserva issue du cœur de la DOCG Castel del Monte, nommée d'après le célèbre faucon de chasse de l'empereur Frédéric II. Les cépages Nero di Troia et Montepulciano proviennent des meilleurs coteaux situés à une altitude de 250 à 300 mètres. Après environ 14 mois de maturation en grands fûts de bois et en barriques, il se présente dans le verre en rubis foncé avec des reflets grenat. Le nez révèle des mûres mûres, des cerises noires, des feuilles de tabac, un peu de cuir et des herbes balsamiques. En bouche, il est à la fois puissant et finement équilibré, avec des tanins robustes, une tension minérale et une finale épicée et longue. Un vin sérieux, historique, avec de l'élégance, de la structure et une origine claire. SUPERIORE.DE

En 1987, Castello Romitorio n'était pas encore un domaine viticole. Juste un château, un artiste et une idée. Sandro Chia a acheté des raisins à un ami, le maître de chai Franco Martini, et a fait vinifier son premier vin – avant même qu'une seule de ses vignes ne soit arrivée à maturité. C'était le Romitorio : pas une réaction, mais une attitude. Aujourd'hui, il pousse au Tenuta Ghiaccio Forte à Scansano, à 25 kilomètres de la mer Tyrrhénienne, à 170 mètres d'altitude. Les sols sont d'origine pliocène – galestro, argile, alberese, entrecoupés de fossiles et de restes de coquillages, vestiges d'un fond marin préhistorique. Le petit verdot et la syrah donnent au vin son profil : fermentation dans l'acier, maturation dans le ciment et le bois de chêne.

Dans la philosophie scolaire, A quo désigne le point de départ d'un argument – le lieu à partir duquel tout le reste commence. Fabio Chiarelotto a consacré un vin à cette pensée latine. Et il a voulu dire par là : Montepeloso commence ici. Le Suisse, de mère toscane, a acheté le domaine à Suvereto, près de Bolgheri – l'une des régions viticoles les plus chaudes de Toscane. Ce que d'autres noyaient dans la chaleur, il voulait le traduire en élégance. Il a replanté, taillé, travaillé en biodynamie et fait le pari qu'il est possible de faire des vins qui brillent au lieu de transpirer sur ces sols d'argile et de silex riches en calcaire et fossilisés. 2024 montre qu'il avait raison. L'assemblage de sangiovese, de cabernet sauvignon, de malvasia nera et d'autres variétés est fermenté dans de l'acier, puis élevé pendant douze mois en barriques usagées – pas de bois qui recouvre le fruit, juste un qui polit délicatement. Mis en bouteille sans filtrage.

En 1872, Bettino Ricasoli écrivit sa célèbre formule – le plan directeur de ce que devrait être le Chianti Classico : le sangiovese comme cœur, la structure comme colonne vertébrale, le terroir comme argument. Le fait que ses descendants aient donné son nom à ce vin n'est pas une nostalgie. C'est un engagement. Brolio Bettino est un monocépage de sangiovese – et c'est intentionnel. Pas d'assemblage, pas de correctif. Les raisins poussent sur cinq formations géologiques : Grès, Galestro, Alberese, sédiments marins et anciennes terrasses fluviales – une mosaïque de terroirs qui allie profondeur et complexité dans un même verre. Fermentation dans de petites cuves en inox, 18 mois d'élevage en grands fûts : classique, sans compromis. Le millésime 2022 a été capricieux – un hiver doux, un printemps sec, une averse de grêle en juillet, qui s'est toutefois terminée sans gravité.

Forcole est produit en un nombre étonnamment réduit de 15.000 bouteilles pour un Chianti Classico. Le bouquet commence par une texture élancée et des arômes de baies des bois, de griottes, de violettes pressées et de terre sucrée. En bouche, il est souple, généreux et accueillant et capte toute l'intensité naturelle du millésime. Ses tanins soyeux et attrayants ainsi que le profil gustatif plus sombre et croquant du sangiovese de la région de Panzano en font un excellent vin solo ou d'accompagnement. SUPERIORE.DE

Un rosé aussi singulier que son origine : l'Etna Rosato d'Alberto Graci est bien plus qu'un vin d'été – c'est un hommage audacieux et rafraîchissant au volcan. Cultivé sur un sol graveleux riche en minéraux près de Passopisciaro, où le Nerello Mascalese, à environ 600 mètres d'altitude, incarne le tempérament d'un volcan, ce rosé conserve toujours une expression limpide – fruit de la tradition, du terroir et du respect de la nature. Sa vinification obéit au principe de pureté : pressurage direct et doux, fermentation spontanée en cuve de ciment, le vin repose six mois sur ses lies fines ; puissant sans bois, élégant sans exagération.

100 % Carricante issu de l'un des vignobles les plus récents et les plus prometteurs du versant nord de l'Etna : Contrada Taccione, situé à environ 700 mètres d'altitude à Castiglione di Sicilia, se caractérise par un sol composé de sable volcanique, de roche basaltique et de cendres vieilles de plusieurs millénaires. C'est un paysage en mouvement, façonné par la lave, le vent et le temps. C'est précisément cette tension entre austérité et énergie que Planeta traduit ici en un vin qui semble fait pour les notes discrètes.

Avec ce Chianti Classico Riserva d'exception, la famille Mazzei rend hommage à son célèbre ancêtre Ser Lapo, dans les écrits duquel le nom "Chianti" est mentionné pour la première fois. Dans la partie supérieure de l'étiquette figure une reproduction fidèle de l'un de ses écrits (datant de 1398), rédigé dans une belle calligraphie. "Ne t'inquiète pas du prix de ce vin, même s'il était cher : sa qualité compensera largement son coût."