Col d'Orcia

Dans la Florence de la Renaissance, les spezieri étaient les marchands d'épices et d'essences rares – des maîtres dans l'art des mélanges. Col d'Orcia a consacré un vin à ce métier, et le nom lui va comme un gant : Spezieri associe le sangiovese au ciliegiolo – le cépage à cerises qui est chez lui à Montalcino depuis des siècles – et de petites quantités d'autres cépages du domaine. Un assemblage toscan, cultivé biologiquement sur 140 hectares autour du hameau de Sant'Angelo in Colle. Col d'Orcia est l'un des domaines les plus importants de Montalcino. Le Spezieri est son vin le plus accessible – fruité, épicé, léger, conçu pour le quotidien. Légèrement rafraîchi en été, il est apprécié à table en hiver.

Le Rosso di Montalcino existe parce qu'un comte le voulait. Lorsque la famille Marone Cinzano a repris le domaine en 1973, Montalcino mettait presque exclusivement du Brunello en bouteille – le reste allait en vrac. Le comte Alberto a vu dans ce "deuxième vin" plus qu'un sous-produit et a milité pour la création d'une DOC à part entière. Depuis 1983, le Rosso di Montalcino porte son nom – et Col d'Orcia y a joué un rôle déterminant. Il provient des parcelles du domaine exposées au sud, à 250 mètres d'altitude, avec vue sur le fleuve Orcia qui a donné son nom au domaine. Culture biodynamique, sols calcaires, sangiovese grosso : la base classique de Montalcino. En cave : fermentation à température contrôlée dans des cuves en acier peu profondes pour une extraction douce, puis 10 à 12 mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie et des cuves en ciment.

Le Rosso di Montalcino existe parce qu'un comte l'a voulu. Lorsque la famille Marone Cinzano a repris le domaine en 1973, on mettait en bouteille à Montalcino presque exclusivement du Brunello – le reste était vendu en vrac. Le comte Alberto voyait dans ce "deuxième vin" bien plus qu’un simple sous-produit et s’est engagé pour la création d’une AOC à part entière. Depuis 1983, le Rosso di Montalcino porte son nom – et Col d’Orcia y a largement contribué. Il provient des parcelles exposées au sud du domaine, situées à 250 mètres d’altitude, avec vue sur la rivière Orcia, qui a donné son nom au domaine. Culture biodynamique, sols calcaires, Sangiovese Grosso : les fondements classiques du Montalcino. En cave : fermentation à température contrôlée dans des cuves en acier peu profondes pour une extraction douce, puis 10 à 12 mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie et des cuves en ciment.

Le nom révèle le lieu, le lieu révèle le vin. Banditella – un vignoble situé sur le versant sud de la colline de Sant'Angelo, à 250-300 mètres au-dessus de la vallée d'Orcia, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. C'est ici que Col d'Orcia a planté en 1998 des clones de sangiovese sélectionnés au cours de dix années de recherche en collaboration avec l'université de Florence – pas n'importe quels clones, mais ceux qui expriment le plus précisément le terroir de Montalcino. Culture biodynamique, sols calcaires pauvres en argile, plein soleil du sud : les conditions ne pourraient pas être meilleures. Le millésime 2022 a exigé un esprit de décision : les variations de température et les pluies de fin d'été ont exigé des vendanges précoces et anticipées début septembre. Les raisins sont entrés dans des cuves en acier larges et peu profondes – un type de construction qui favorise une extraction douce – où ils ont macéré à 25°C, accompagnés de remontages et délestages quotidiens. Douze mois en barriques d'Allier et en tonneaux ont suivi avant que le vin ne soit mis en bouteille.

Nearco était imbattable. 14 départs, 14 victoires : le Derby italien, le Grand Prix de Paris et toutes les courses entre les deux. L'éleveur piémontais Federico Tesio l'avait élevé en 1935 et savait qu'il tenait là quelque chose d'exceptionnel. À l'approche de la guerre, Tesio vendit le cheval en Angleterre pour la somme de 60 000 livres sterling, un montant qui, à l'époque, frôlait le record du monde. Les Britanniques étaient tellement enthousiastes qu'ils construisirent pour Nearco un bunker à l'épreuve des bombes. Aujourd'hui, il est l'ancêtre génétique de la quasi-totalité des pur-sang modernes – de Northern Dancer à Secretariat, de Frankel à Sea the Stars.

Parfois, un grand millésime a d'abord besoin d'un petit coup de frisson. En avril 2021, le thermomètre est descendu à moins sept degrés dans certaines parties de Montalcino : un gel tardif qui a touché les parcelles les plus sensibles et réduit la récolte d'environ 15 % par rapport à l'année précédente. Ce qui a été une perte pour certains domaines s'est avéré être un cadeau pour la qualité. Moins de raisins, plus de concentration. Les vignes qui ont survécu semblaient savoir ce qui était en jeu. Le reste de l'année s'est déroulé comme dans un manuel de météorologie classique du Brunello : un printemps normal, un été chaud et sec, puis deux épisodes pluvieux décisifs dans la seconde moitié du mois d'août, qui ont apporté de l'eau aux vignobles et conféré aux raisins leur dernière touche de complexité aromatique. Les nuits de septembre ont rafraîchi le vignoble de Sant'Angelo in Colle, atteignant des températures qui distinguent la maturité phénolique d'une véritable élégance. Les vendanges n'ont commencé qu'entre la mi-septembre et la fin septembre – attendues avec patience, elles ont pleinement tenu leurs promesses.

Montalcino est le pays du Brunello. Tous ceux qui s'occupent de vin le savent. La décision prise par le Conte Alberto Marone Cinzano au début des années 1980 n'en est que plus remarquable : il a planté du cabernet sauvignon dans les collines au-dessus de Sant'Angelo in Colle – dans une région qui appartient depuis des siècles au sangiovese. Pas une expérience, pas un caprice, mais une conviction : Que le terroir exceptionnel de Montalcino peut donner à ce cépage ce qu'il ne trouve pas ailleurs. Le vignoble porte le nom de l'alménaie qui l'accompagne – olmaia. La dénomination a changé au fil des décennies : ce qui apparaissait autrefois sous Sant'Antimo DOC porte aujourd'hui le nom de Toscana IGT. Le vin, lui, est resté le même. 100% Cabernet Sauvignon, cultivé biologiquement sur 140 hectares de la superficie totale du domaine, sur des sols de galestro et d'argile, qui donnent au Cabernet cette minéralité concentrée qui a toujours caractérisé Col d'Orcia. Les raisins mûrissent lentement, sous la chaleur sèche de l'été, entourés de maquis, d'oliviers et du silence de la colline.

Nastagio (également appelé Nastasio) est le nom d'une ancienne ferme de la Fattoria di Sant'Angelo, qui figurait déjà sur les cartes du grand-duc Léopold. Le Brunello Nastagio arrive sur le marché cinq ans après la récolte, comme s'il s'agissait d'une Riserva, et est le résultat de la longue expérience acquise par Col d'Orcia dans le développement et la gestion du vignoble de Sangiovese. Il est également le résultat des nombreux chapitres de recherche que Col d'Orcia mène depuis plus de vingt ans avec l'université de Florence. Le vieillissement en tonneaux (500 litres) de chêne puis dans les grands "botti" traditionnels constituent une combinaison idéale entre tradition et modernité, tout en conservant l'aspect essentiel de la longévité.

Un été dont l'Europe se souvient comme chaud – et Montalcino comme surprenant. Les vignes de Col d'Orcia, profondément enracinées dans les sols riches en calcaire et pauvres en argile de la colline d'Orcia, ont montré en 2020 ce que signifie la culture biodynamique dans les années de stress : la résilience. Un débourrement précoce des bourgeons après un hiver doux, puis un printemps équilibré avec des pluies bien réparties. L'été est resté chaud, mais sans phases de chaleur extrême – des averses sporadiques fin août ont refroidi les sols au dernier moment, permettant aux raisins de développer des composés aromatiques plutôt que de simplement mûrir. De plus, des écarts de température jour-nuit marqués en septembre. Vendange à partir de mi-septembre, propre et structurée. Le résultat a un caractère que les connaisseurs de Montalcino décrivent comme "captivant" : à la fois accessible et énigmatique. Macération de 18 à 20 jours, cuves en acier de 150 hl peu profondes, extraction douce. Trois ans de grands fûts, douze mois de bouteille : la vinification traditionnelle de Col d'Orcia – inchangée depuis des décennies, parce qu'elle fonctionne.

Toutes les années ne se voient pas attribuer un nom. 2016 l'a mérité – et Montalcino n'accorde pas ce genre de distinctions à la légère. Un hiver doux, un printemps marqué par de fortes pluies qui ont remis la végétation sur les rails. Puis, à partir de la deuxième décade de juin, une hausse progressive et douce des températures qui s'est poursuivie tout au long du mois de juillet. Et enfin, un mois d'août qui a tout réuni : de grandes variations de température au cours de la journée, pas de pluie, des conditions de maturation parfaites. Le Consorzio a qualifié 2016 de l'un de ses meilleurs millésimes depuis des décennies. Et Col d'Orcia a élaboré une Riserva à partir de son meilleur terroir. Le vignoble Poggio al Vento est situé au cœur de la Tenuta, à mi-hauteur de la colline surplombant la vallée de l'Orcia, à 350 mètres d'altitude. Planté depuis 1974. Son nom – "colline dans le vent" – en dit long : constamment aéré, exposé au sud, sur des sols riches en calcaire et en matières minérales. C'est ici que naissent les raisins que Col d'Orcia réserve à la catégorie la plus exigeante de sa cave, et ce, uniquement lorsque le millésime pose la question : s'agit-il de plus qu'un simple Brunello annata ? Ce vin peut-il vieillir pendant des décennies ? En 2016, la réponse a été : oui.

Col d'Orcia voit le jour en 1958 en tant que domaine viticole à part entière : les héritiers Leopoldo et Stefano Franceschi se partagent le domaine familial ; l'une des moitiés devient Il Poggione, l'autre Col d'Orcia. Stefano, qui n'a pas d'héritiers, vend sa part en 1973. Le comte Alberto Marone Cinzano investit alors dans un Montalcino que presque personne ne connaît et où le Brunello est considéré comme un produit de niche. Un an plus tard, il choisit l'emplacement du meilleur vignoble de Sangiovese du domaine et le plante : c'est ainsi que naît en 1974 Poggio al Vento, dont sont issues, lors des meilleurs millésimes, les cuvées Riserva. Depuis 1992, son fils Francesco dirige le domaine en deuxième génération ; depuis 2010, l'exploitation est entièrement biologique, et 2013 a vu la première récolte certifiée bio.

Le Brunello di Montalcino Riserva Poggio al Vento, issu du millésime de rêve 2015, est sombre, riche et séduisant. Il sent le gingembre et un soupçon de cuir et de tabac avant de s'ouvrir davantage, révélant des fruits de cerise noire et des baies des bois. Bien qu'il soit frais et souple, il a une texture veloutée qui trouve un merveilleux équilibre entre les mûres acidulées et les épices exotiques à l'intérieur. Sa complexité et sa richesse sont remarquables : tantôt sucré, tantôt acide, encadré par des tanins jeunes et accrocheurs et des réminiscences d'airelles, d'épices et de salinité fine. SUPERIORE.DE

Montalcino est le pays du Brunello. Tous ceux qui s'occupent de vin le savent. La décision prise par le Conte Alberto Marone Cinzano au début des années 1980 n'en est que plus remarquable : il a planté du cabernet sauvignon dans les collines au-dessus de Sant'Angelo in Colle – dans une région qui appartient depuis des siècles au sangiovese. Pas une expérience, pas un caprice, mais une conviction : Que le terroir exceptionnel de Montalcino peut donner à ce cépage ce qu'il ne trouve pas ailleurs. Le vignoble porte le nom de l'alménaie qui l'accompagne – olmaia. La dénomination a changé au fil des décennies : ce qui apparaissait autrefois sous Sant'Antimo DOC porte aujourd'hui le nom de Toscana IGT. Le vin, lui, est resté le même. 100% Cabernet Sauvignon, cultivé biologiquement sur 140 hectares de la superficie totale du domaine, sur des sols de galestro et d'argile, qui donnent au Cabernet cette minéralité concentrée qui a toujours caractérisé Col d'Orcia. Les raisins mûrissent lentement, sous la chaleur sèche de l'été, entourés de maquis, d'oliviers et du silence de la colline.

Toutes les années ne se voient pas attribuer un nom. 2016 l'a mérité – et Montalcino n'accorde pas ce genre de distinctions à la légère. Un hiver doux, un printemps marqué par de fortes pluies qui ont remis la végétation sur les rails. Puis, à partir de la deuxième décade de juin, une hausse progressive et douce des températures qui s'est poursuivie tout au long du mois de juillet. Et enfin, un mois d'août qui a tout réuni : de grandes amplitudes thermiques journalières, pas de pluie, des conditions de maturation parfaites. Le Consorzio a qualifié 2016 de l'un de ses meilleurs millésimes depuis des décennies. Et Col d'Orcia a élaboré une Riserva à partir de son meilleur terroir. Le vignoble Poggio al Vento est situé au cœur de la Tenuta, à mi-hauteur de la colline surplombant la vallée de l'Orcia, à 350 mètres d'altitude. Planté depuis 1974. Son nom – "colline dans le vent" – en dit long : constamment aéré, exposé au sud, sur des sols calcaires et riches en matière squelettique. C'est ici que naissent les raisins que Col d'Orcia réserve à la catégorie la plus exigeante de sa cave, et ce, uniquement lorsque le millésime pose la question : s'agit-il de plus qu'un simple Brunello annata ? Ce vin peut-il vieillir pendant des décennies ? En 2016, la réponse a été : oui.

Toutes les années ne se voient pas attribuer un nom. 2016 l'a mérité – et Montalcino n'accorde pas ce genre de distinctions à la légère. Un hiver doux, un printemps marqué par de fortes pluies qui ont remis la végétation sur les rails. Puis, à partir de la deuxième décade de juin, une hausse progressive et douce des températures qui s'est poursuivie tout au long du mois de juillet. Et enfin, un mois d'août qui a tout réuni : de grandes amplitudes thermiques journalières, aucune pluie, des conditions de maturation parfaites. Le Consorzio a qualifié 2016 de l'un de ses meilleurs millésimes depuis des décennies. Et Col d'Orcia a élaboré une Riserva à partir de son meilleur terroir. Le vignoble Poggio al Vento est situé au cœur de la Tenuta, à mi-hauteur de la colline surplombant la vallée de l'Orcia, à 350 mètres d'altitude. Planté depuis 1974. Son nom – "colline dans le vent" – en dit long : constamment aéré, exposé au sud, sur des sols riches en calcaire et en matières minérales. C'est ici que naissent les raisins que Col d'Orcia réserve à la catégorie la plus exigeante de sa cave, et ce, uniquement lorsque le millésime pose la question : s'agit-il de plus qu'un simple Brunello annata ? Ce vin peut-il vieillir pendant des décennies ? En 2016, la réponse a été : oui.

Col d'Orcia voit le jour en 1958 en tant que domaine viticole à part entière : les héritiers Leopoldo et Stefano Franceschi se partagent le domaine familial ; l'une des moitiés devient Il Poggione, l'autre Col d'Orcia. Stefano, qui n'a pas d'héritiers, vend sa part en 1973. Le comte Alberto Marone Cinzano investit alors dans un Montalcino que presque personne ne connaît et où le Brunello est considéré comme un produit de niche. Un an plus tard, il choisit l'emplacement du meilleur vignoble de Sangiovese du domaine et le plante : c'est ainsi que naît en 1974 Poggio al Vento, dont sont issues, lors des meilleurs millésimes, les cuvées Riserva. Depuis 1992, son fils Francesco dirige le domaine en deuxième génération ; depuis 2010, l'exploitation est entièrement biologique, et 2013 a vu la première récolte certifiée bio.