Emidio Pepe

Nei vigneti di Torano Nuovo, dove le colline dell'Abruzzo settentrionale si trovano tra il Gran Sasso e il Mare Adriatico, le viti di Trebbiano della famiglia Pepe hanno più di 50 anni. Le loro radici scavano attraverso i primi 40 centimetri di terreno argilloso nella massiccia roccia calcarea che conferisce a questa zona il suo carattere minerale. Le escursioni termiche tra il giorno e la notte, garantite dalla vicinanza al massiccio montuoso, favoriscono lo sviluppo di sapori intensi, mentre le brezze marine dell'Adriatico conferiscono al Trebbiano la mineralità e la salinità che lo rendono inconfondibile. Questo Trebbiano Abruzzese – un clone unico che si differenzia nettamente dall'inferiore Trebbiano Toscano – offre in questa "Selezione Vecchie Vigne" la pura essenza di ciò che il terroir abruzzese può produrre in un vino bianco.

Come ogni anno, il Pecorino di Emidio Pepe è uno dei vini bianchi d'eccellenza in Italia. Il vigneto di Pecorino di Pepe è stato piantato tra il 2006 e il 2007 su un terreno di argilla bianca esposto a nord. La famiglia ha impiegato un po' di tempo per comprendere appieno il vitigno, coltivarlo e plasmarlo in cantina. Da qualche anno è chiaro che la famiglia sta realizzando in modo impressionante il potenziale soprannaturale di questo piccolo vigneto. Nel bicchiere si apre in modo entusiasmante con una nota erbacea, albicocche secche e un accenno di spezie dolci. La sua morbida consistenza lenisce il palato, mentre una miscela di acidità, agrumi verdi e un accenno di melone acido aggiungono tensione man mano che il vino procede. L'impressione generale è quella di una grande concentrazione primaria, tensione, una nota di lime e un'intensità sapida che termina con una grande persistenza. SUPERIORE.DE

Il Pecorino – un vitigno autoctono della regione di confine tra le Marche meridionali e l'Abruzzo settentrionale, tradizionalmente coltivato ad alta quota, dove sviluppa la sua caratteristica pienezza e generosità. Per la famiglia Pepe questo vino ha rappresentato una nuova sfida quando nel 2007 ha impiantato un ettaro e mezzo di vigneto: vinificare un vitigno sconosciuto secondo gli stessi principi biodinamici radicali del Trebbiano e del Montepulciano e sottoporlo alla prova della lunga maturazione, che Emidio Pepe considera la chiave della raffinatezza e dell'eleganza. La prima annata, il 2010, ha dimostrato che il Pecorino non ha solo una bellezza immediata, ma anche un potenziale di invecchiamento che Emidio definisce "il vino del futuro". Oggi, questo Pecorino è la più piccola produzione dell'azienda – una rarità bianca che dimostra come questo nobile vitigno possa raggiungere il suo apice sotto le mani di artigiani senza compromessi.

A soli 300 metri da Casa Pepe, un mondo completamente diverso: Branella, 2 ettari che Emidio Pepe acquistò nel 1981 – un vigneto già piantato nel 1966 e registrato al catasto nel 1984. L'orientamento a sud-ovest differisce dall'esposizione diretta a sud di Casa Pepe e, mentre qui domina il limo, Branella mostra una straordinaria diversità geologica all'interno dell'appezzamento: Nella parte settentrionale, più alta, la classica marna "a chiazze" di colore blu, al centro una zona sabbiosa pronunciata con un pH più basso, quasi neutro, sotto depositi più profondi di argilla e carbonato di calcio. I terreni più sabbiosi e freschi permettono alle radici di penetrare in profondità, mentre le lenti screziate di calcare precipitato creano una diversa percezione di acidità e freschezza. Chiara Pepe e la geologa Brenna Quigley si sono rese conto, nel corso di uno studio pluriennale, che queste differenze legate al terroir giustificano la vinificazione del Branella come un vino a sé stante – un vino che non possiede la potenza esuberante di Casa Pepe, ma piuttosto agilità, precisione e un ritmo più veloce.

Se il Branella 2021 era caratterizzato da un vigoroso sviluppo vegetativo e dalle piogge estive, il 2022 mostra la finezza e l'eleganza di un'annata che ha trovato un eccezionale affinamento grazie a una potatura più tardiva e a uno sviluppo più lento e controllato. I terreni più sabbiosi di Branella, con le loro temperature più fresche, le lenti maculate di calcare che creano diverse percezioni di acidità e gli apparati radicali più profondi che permettono alle viti di trovare nutrimento anche nei momenti di difficoltà – tutti questi fattori si uniscono in questa annata per creare un vino che non colpisce per la sua potenza, ma per la sua precisione, chiarezza e leggerezza quasi danzante.

Ci sono vigneti che sono più che semplici appezzamenti di terreno. Sono parte della storia della famiglia, testimoni di generazioni che vi hanno lavorato e vissuto. Casa Pepe è uno di questi: il vigneto di fronte alla cantina di Torano Nuovo, 0,8 ettari, che Emidio Pepe ha piantato nel 1974 con un'attenta selezione massale. Tra il 1972 e il 1974 ha innestato su portainnesti del 1970 il miglior materiale genetico che ha trovato in diverse parcelle di Montepulciano della regione – una tecnica antica, quando non c'erano vivai e i viticoltori dovevano imparare a innestare da soli. Il risultato è una straordinaria diversità genetica: sotto l'antico pergolato, ogni vite ha foglie leggermente diverse, uve leggermente differenti – eppure, nei test del DNA, sempre Montepulciano. Un archivio vivente di questo nobile vitigno. Con un'esposizione a sud e molto sole mattutino, Casa Pepe beneficia dei terreni a dominanza di limo che conferiscono al Montepulciano la pienezza e l'espressività che lo rendono il più ricco e opulento dei due nuovi vini da vigneto.

Decantato, testato e ritappato in cantina | Colore rosso rubino con riflessi violacei e nucleo nero. Al naso, frutti di bosco scuri come more e gelsi, sostenuti da calde note di sottobosco. Poi arance rosse mature e sottili note di cedro. Al palato, è definito da aromi di liquirizia, i tannini sono affiatati e poco pungenti, ricordano il cioccolato fondente più fine e controllano il frutto generosamente succoso con il loro gioco delicato. Armato per molti anni di invecchiamento in bottiglia, consigliamo di prenderne una caraffa nella sua fase giovanile. Poi si rivela con sapori stimolanti di tabacco scuro ed enorme pressione, scuro, denso e ricco con un finale orchestrale. SUPERIORE.DE

Un vino come un documento contemporaneo: la Selezione Vecchie Vigne 2000 di Emidio Pepe è sinonimo di uno standard qualitativo unico - prodotto in modo biodinamico, maturato per decenni, poi stappato a mano, controllato da Emidio, ritappato e solo successivamente messo in vendita. Il risultato è una rarità che non solo imbottiglia la storia, ma la riporta in vita. Le uve provengono dalle viti più vecchie dell'azienda, alcune delle quali non innestate, coltivate secondo i principi della biodinamica e raccolte in un'annata di punta con una primavera mite, un'estate calda e una vendemmia piccola e concentrata. La fermentazione è avvenuta spontaneamente, senza controllo della temperatura, in tini di fibra di vetro - affinamento senza legno, senza filtrazione.

Anche il 2001 è stato trattenuto in cantina per decenni, per poi essere aperto a mano, testato, ritappato e messo in commercio solo a piena maturazione, secondo il collaudato rituale di Emidio Pepe. È questa combinazione unica di cura artigianale, maturazione paziente e autenticità senza compromessi che rende Vecchie Vigne un evento vinologico. Il 2001 è stato un anno più equilibrato in Abruzzo rispetto al 2000: una primavera più fresca seguita da un'estate calda e ventilata, condizioni perfette per vini strutturati, finemente differenziati e con una buona tenuta. Le uve provengono da antichi vitigni di Montepulciano, fermentano spontaneamente in tini di fibra di vetro, senza controllo della temperatura, maturano in tini di fibra di vetro e cemento e in bottiglia.