Nerello

Feudo di Mezzo ist vielleicht die größte Contrada der gesamten Etna DOC – von homogenem Charakter, aber mit deutlichen qualitativen Unterschieden von Parzelle zu Parzelle. Marco de Grazia vergleicht sie mit dem Clos de Vougeot in Burgund: ein großes Territorium, das in den besten Teilen zu Großem fähig ist und in den schwächeren nur zu Gutem. Die beste Parzelle der Feudo di Mezzo – de Grazias Parzelle – heißt: Il Quadro delle Rose. Der Rosenblock. Castiglione di Sicilia, 650 Meter, Nordseite. 1,5 Hektar, 40 bis 80 Jahre alte Reben auf tiefen, aschegeprägten Vulkanböden. 5.500 Flaschen pro Jahrgang. Der Quadro delle Rose ist immer die erste Lage, die geerntet wird – und de Grazia beschreibt, warum das seinen Charakter formt: Die frühere Ernte gibt die offensten, großzügigsten, weichsten Weine der gesamten Tenuta.

Durch die Landschaft von Castiglione di Sicilia, am nördlichen Hang des Etna, zieht sich eine alte, stillgelegte Eisenbahnlinie. Sie fährt nirgendwo mehr hin – die Schienen rosten, das Gelände wächst langsam zu. Aber als Grenze existiert sie noch. Sie trennt die Contrada Cottanera von der Contrada Diciasettesalme. Und sie gibt diesem Wein seinen präzisen geografischen Namen. Die Diciasettesalme ist eine der ältesten Flurbezeichnungen des Etna-Weinbaus. Ihr Name kommt von einer historischen sizilianischen Maßeinheit – die Salma, eine Fläche, die ein Maultier an einem Tag pflügen konnte. Siebzehn davon entsprechen rund 25 Hektar. Auf diesem Land wächst Nerello Mascalese auf schwarzen Lavasanden und tonreichen vulkanischen Böden auf 750 bis 800 Metern Höhe – einem der kühlsten und expositionsreichsten Lagen des gesamten Appellationsgebiets.

Santo Spirito ist eine der markantesten Contrade an den Osthängen des Etna – weniger steinig als Rampante, aber nicht weniger eindrucksvoll. Hier, auf etwa 700 Metern Höhe, wurzeln die alten Nerello-Mascalese-Reben tief in aschig-vulkanischer Erde mit hohem Sandanteil. Das Mikroklima ist kühler, die Luftfeuchte höher, die Exposition nach Osten schenkt den Trauben sanfte Morgenwärme. Pietradolce vinifiziert den Einzellagenwein traditionell mit spontaner Gärung in Holzbottichen, gefolgt von ca. 12 Monaten Ausbau in großen französischen Tonneaux.

Feudo di Mezzo liegt im Herzen des nördlichen Etna-Gürtels – eine der ältesten und traditionsreichsten Contrade rund um Castiglione di Sicilia. Die Weinberge ruhen auf etwa 750 Metern Höhe auf uralten Lavaströmen und eisenreichen Vulkanböden, die dunkle Frucht, mineralische Tiefe und bemerkenswerte Eleganz hervorbringen. Das Mikroklima ist kühl, die Exposition ideal – große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht begünstigen eine langsame, vollständige Reife. Feudo di Mezzo gilt nicht umsonst als eine der Grand Cru vom Vulkan. Der reinsortige Nerello Mascalese stammt von über 60 Jahre alten Rebstöcken in Alberello-Erziehung. Die Lese erfolgt manuell in kleinen Kisten, gefolgt von einer traditionellen Maischegärung mit langer Standzeit bei kontrollierten Temperaturen. Danach reift der Wein für 14 Monate in 500-Liter-Tonneaux aus französischer Eiche, bevor er ein weiteres Jahr in der Flasche ruht.

Anfangs führten die Weine vom Etna eher ein Schattendasein, das große Potenzial der zum Teil in sehr geringer Stückzahl produzierten Tropfen erfreute meist nur Kennerherzen. Noch heute sind viele der Winzer sogenannte Geheimtipps, tauchen doch die in Kleinauflage produzierten Weine kaum oder nur in sehr homöopathischer Stückzahl auf den internationalen Märkten auf. So wie wir hier bei SUPERIORE.DE hat aber auch Angelo Gaja früh die unvergleichliche Eleganz und Klasse, die Mineralität und die puristische Stilistik der Nerello- und auch Carricante-Traube erkannt und ist daher vor einigen Jahren ein Joint-Venture mit Alberto Graci eingegangen.

Typisches Rubinrot mit mattem Schimmer. In der Nase gut definiert und sauber, mit Noten von Kirsche, kleinen, meist roten Früchten und einer subtilen, zarten Würze. Im Schluck frisch, spannt sich weit auf und schließt mit einer würzigen Note und beachtlicher Länge ab. Die Tannine, sehr gut extrahiert, umschmeicheln fein den Gaumen. Ein Wein voller Eleganz und Harmonie, ausgeprägter Terroirtypizität und mit einem gut erkennbaren Reifepotenzial.  SUPERIORE.DE

Geboren in der Contrada Arcurìa bei Passopisciaro – rund 650 Meter hoch an der Nordost-Flanke des Etna – trägt dieser Nerello Mascalese die Klarheit der Vulkanhänge in jeder Nuance. Der Jahrgang 2020 war das Jahr der tiefen Balance. Warme Tage wurden durch kühlende Nachttemperaturen gemildert, wodurch die Trauben gesunde Reife bei schlanker Fruchtstruktur erreichten. Die Ernte erfolgte spät, sorgfältig und in kleinen Chargen. Vergoren wird der Wein traditionell mit Reifung von etwa 24 Monaten in großen Holzfässern.

Feudo di Mezzo ist mehr als eine Lage – sie ist das historische Herzstück des Weinbaus am Etna. In der gleichnamigen Contrada, auf rund 600 Metern Höhe zwischen den Lavaflüssen vergangener Ausbrüche, liegt eine der ältesten und faszinierendsten Parzellen Pietradolces. Die Nerello-Mascalese-Reben wurzeln hier in tiefschwarzem, mineralstoffreichem Lavaboden mit hervorragender Drainage. Das Mikroklima ist geprägt von weiten Temperaturschwankungen, die dem Wein eine besondere Tiefe und Spannung verleihen. Die Vinifikation erfolgt mit Fingerspitzengefühl: spontane Gärung in traditionellen Holzbottichen, rund 12 Monate Reifung in großen Tonneaux. 

Die Contrada Rampante ist eine der höchstgelegenen, renommiertesten Lagen am Nordosthang des Etna. Auf etwa 1.000 Metern über Seehöhe gedeiht hier Nerello Mascalese auf vulkanischen Sandböden mit hohem Lavasteinanteil – ein Terroir von seltener Ausdruckskraft, das kühle Nächte, lange Vegetationszyklen und extreme Hangneigung vereint. Die über 100 Jahre alten Reben – zum Teil wurzelecht – liefern kleinbeerige, konzentrierte Trauben. Nach Gärung im Zement reift der Wein ca. 12 Monate im großen Holzfass und anschließend mehrere Monate in der Flasche.

Die Nerello-Mascalese-Reben für den Archineri Rosso wurzeln tief in den Terrassenlagen der Contrada Rampante – in etwa 850 Metern Höhe auf reinem Vulkangestein. Es ist ein karges, zugleich vitales Terroir, das in Verbindung mit alten, wurzelechten Rebstöcken und strenger Selektion Weine von fast asketischer Präzision hervorbringt. Die Trauben werden spontan vergoren, anschließend für rund 12 Monate in großen, gebrauchten Eichenfässern ausgebaut und danach ohne Filtration abgefüllt.

Dort, wo 2002 alles begann. Der erste Jahrgang von Tenuta delle Terre Nere kam nicht von einer beliebigen Parzelle. Er kam aus der Guardiola: dem höchsten Weinberg des Hauses, dem schwierigsten, dem ältesten. Marco de Grazia wählte als ersten Etna-Wein seines Lebens den härtesten Anfang, den er finden konnte. Und er gab ihm zwei weitere Premieren: Das erste Mal, dass ein Etna Rosso den Contrada-Namen auf dem Etikett trug. Und das erste Mal in einer Burgunderflasche. Die Contrada Guardiola liegt auf 900 bis 1.000 Metern – an der absoluten Grenze der DOC Etna. Weiter oben gibt es keine Trauben mehr. Die Böden sind arm: Sand, vulkanische Bimssteine, Basaltgeröll – das Minimum, das eine Rebe braucht. Die Terrassen werden mit zunehmender Höhe enger, die Weinbergsarbeit ist dort ausschließlich manuell und außergewöhnlich schwierig. Die Reben stehen seit über hundert Jahren auf diesem Boden – auf eigenen Wurzeln, ungepfropft, weil die Reblaus in diese Höhenlagen des Etna nie gelangte. Pre-Phylloxera. Lebendig.

Gerade mal 9.000 Flaschen umfasst die Jahresproduktion dieses Boutique-Weingutes vom Etna. Auf 950 Metern Höhe über dem Meeresspiegel ranken sich die anderthalb Hektar Weinreben, die in acht winzige Parzellen zerteilt sind und von dem bekannten Önologen nach und nach aufgekauft wurden. Die Fläche ist mit Nerello-Mascalese-Buschreben bepflanzt, die von der Phylloxera-Reblaus verschont wurden und sich ihren Weg durch die mit Lava bewachsenen Terrassen bahnen.

Marc de Grazia schrieb Etna-Geschichte, als er vor über zwei Jahrzehnten die vergessenen Vulkanhänge wiederentdeckte. Sein Etna Rosso – die "Visitenkarte" des Gutes – vereint heute Trauben aus verschiedenen Lagen zwischen 600 und 900 Metern Höhe, wo Nerello Mascalese auf uralten vulkanischen Böden wächst. Die Reben stehen auf den kühlen Nordhängen des Etna, umgeben von schwarzem Bimsstein und Lavagestein – ein Terroir, das jedem Schluck seine unverwechselbare mineralische Signatur verleiht.

Neben dem Fragore ist das nach der gleichnamigen Einzellage Contrada Marchesa benannte Etna-Cru Donnafugatas zweiter Spitzenwein vom Vulkan. Sein Etikett ziert eine Vulkan-Göttin, die mit Blumen und Früchten geschmückt ist, daneben erscheint das mittelalterliche Dorf Castiglione di Sicilia. Die Nerello-Reben wachsen auf einem mineralstoffreichen Lavaboden, die Lage im Norden des Vulkans sorgt für gemäßigte Sommer mit starken Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht.

Feudo di Mezzo 2021 ist ein Etna-Rosso, der wie ein stiller Spiegel der Höhenlage wirkt – leuchtend, aber zurückhaltend, geprägt von der Eleganz traditioneller Rebsorten und dem Touch des unwiderstehlich Schönen. Der Jahrgang 2021 brachte auf den Flanken des Ätna keine extreme Reife, sondern ein facettenreiches Spiel aus roten Kirschen, Rosenblüten und zart bitterer Grapefruit – ein lebendiger Tanz zwischen Frische und Tiefe. Frühe Fröste wurden durch sanfte Sommersonne ausgeglichen, was perfekte Balance und aromatische Finesse ermöglichte. Die Cuvée besteht aus 85% Nerello Mascalese und 15% Nerello Cappuccio, gewachsen auf mineraldurchsetztem, vulkanischem Schotter- und Lavaboden in der Contrada Feudo di Mezzo, rund 650 bis 700 Metern über dem Meer. Nach selektiver Handlese erfolgt eine traditionelle Gärung mit langer Maischestandzeit, gefolgt von 24 Monaten Reifung in großen Holzfässern.

Gerade mal 9.000 Flaschen umfasst die Jahresproduktion dieses Boutique-Weingutes vom Etna. Auf 950 Metern Höhe über dem Meeresspiegel ranken sich die anderthalb Hektar Weinreben, die in acht winzige Parzellen zerteilt sind und von dem bekannten Önologen nach und nach aufgekauft wurden. Die Fläche ist mit Nerello-Mascalese-Buschreben bepflanzt, die von der Phylloxera-Reblaus verschont wurden und sich ihren Weg durch die mit Lava bewachsenen Terrassen bahnen.

Ein Nerello von den Flanken des Etna – radikal in seiner Herkunft, entschlossen in seiner Form. Alberelli di Giodo ist der sizilianische Ausdruck der Handschrift von Carlo Ferrini, einem der angesehensten Önologen Italiens. Die Reben wurzeln in Contrada Rampante, auf 950 Metern Höhe an den nördlichen Hängen des Vulkans – eine der renommiertesten Lagen der Nordseite des Etna. Gezogen im traditionellen Alberello-System, stehen die Rebstöcke auf mineralreichen, sandig-vulkanischen Böden, durchsetzt von Asche, Basalt und Bimsstein. Es sind uralte Reben aus Zeiten vor der Reblaus-Plage – jede für sich ein knorriges, lebendiges Zeugnis der vulkanischen Erde.

Am äußersten nordwestlichen Rand der DOC Etna, wo die Kälte regiert und die Zeit stillzustehen scheint, liegt San Lorenzo - einer der drei heiligen Grale des Vulkans. Hier, auf 750 Meter Höhe im Gemeindebezirk von Randazzo, begegnen wir einem geologischen Wunder: reinem elliptischen Terroir, entstanden vor 60.000 Jahren durch die explosive Aktivität des Ellittico-Kraters. Marc de Grazia erkannte in San Lorenzo etwas Außergewöhnliches – einen Ort von aristokratischer Reinheit. Von Hunderten von Contrade am Etna besitzen nur drei dieses unverfälschte elliptische Erbe: Bocca d'Orzo, Calderara und San Lorenzo. Jahrtausendelange Lavaströme haben alle älteren Böden begraben und nur winzige, kostbare Fragmente dieser uralten Vulkansande übrig gelassen.

Im Herzen des nördlichen Etna-Amphitheaters, wo die Zeit in Stein gemeißelt scheint, liegt Calderara Sottana, das Reich der schwarzen Steine. Hier, auf 600 bis 650 Metern Höhe in der Gemeinde Randazzo, offenbart sich eines der geologischen Mysterien des Vulkans: Ein Terroir so steinreich, dass in den exemplarischen Zonen der Boden unter den Steinen verschwindet - faustgroße, leichte Brocken aus schwarzem Bimsstein und Basalt. Der Name Calderara erinnert an die Wärme, die die schwarzen Steine tagsüber sammeln und in den kalten Nächten an die Erde zurückgeben. Marc de Grazia erkannte in Calderara Sottana eine der drei heiligen Contrade des reinen elliptischen Erbes – jenes kostbare geologische Vermächtnis aus der Aktivität des Ellittico-Kraters vor 60.000 bis 15.000 Jahren. Von allen Crus der DOC Etna sind dies sicherlich die steinigsten Böden, steiniger noch als die aristokratische San Lorenzo im Westen. Hier wurzeln uralte Reben von 50 bis 100 Jahren in diesem mineralischen Labyrinth aus vulkanischem Gestein, wo jede Pflanze um jeden Zentimeter fruchtbare Erde kämpft.

Der Etna zählt zu Italiens faszinierendsten Weinregionen und Andrea Franchetti ist wohl der fanatischste Produzent dieser Gegend. Hinzu kommen achtzig Jahre alte, einheimische Nerello Mascalese Reben. Die Einzellage Contrada Porcaria hat eine durch und durch männliche Persönlichkeit. Dunkel nach reifem Obst und Menthol duftend, am Gaumen vorrangig Gewürze und Mineralien mit vielen weiteren Facetten. Der Verlauf und das Finale reich, dicht und sehr überzeugend. SUPERIORE.DE

Fragore von Donnafugata aus dem Etna-Gebiet Montelaguardia in Randazzo reiht sich in die Kollektion der Wein-Ikonen Mille e una Notte und Ben Ryè ein. Mit nur 15.000 Flaschen hat Donnafugata eine Kostbarkeit in limitierter Auflage produziert. Fragore bedeutet auf Italienisch Donner: gemeint ist der Vulkandonner des Etna, Europas höchster und aktivster Vulkan. Verarbeitet wurden Trauben der autochthonen Rebsorte Nerello Mascalese aus ausgewählten Lagen.

Rubingranatfarben, feine Veilchennote und viele Gewürze im Bouquet. Dicht und kompakt mit straffem Tannin und süßem Fruchtschmelz. Gibt man ihm Zeit, steht dieser schon heute sehr elegante Rote (Alter der Reben: 100 Jahre, Produktion: 4.000 Flaschen) am Beginn einer langen, verheißungsvollen Entwicklung. SUPERIORE.DE