Wein vom Etna

Tasca hat sich frühzeitig am Etna engagiert und das jüngste Ergebnis dieser jahrelangen Erfahrung sind vier neue Einzellagen-Weine des Weingutes Tascante: Contrada Rampante, Pianodario, Sciaranuova und Sciaranuova Vigna Vecchia (V.V.). Die Weine sind filigran und tiefgründig, und trotz ihrer Kraft, Säure und dem straffen Tannin sehr elegant, finessenreich und leichtfüßig am Gaumen. Jede der vier Parzellen bringt eine leicht andere Stilistik und Persönlichkeit in den Wein - bedingt durch die Höhenlage, Bodenbeschaffenheit und Morphologie der historischen Lavaströme. Ein hoher Jahresniederschlag sichert dem Boden alle Wasserreserven, und die Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht unterstützen die Aromenvielfalt der Trauben und letztendlich das Reifepotenzial.

Im September 1911 bedeckte Lava bei einem Ausbruch, der den Nordostkrater des Etna formte, einen Teil der alten Rebflächen von Dafara Galluzzo. Als Giuseppe Benanti 1988 sein Weingut gründete, lagen die Weinberge in Castiglione di Sicilia und Milo. Zu Castiglione gehört Rovittello, und dort liegt Dafara Galluzzo auf 750 Metern an der Nordseite des Etna. Die Nerello-Mascalese-Reben stehen als niedrige Büsche auf kleinen Terrassen, gehalten von Trockenmauern aus Lavastein, im sandigen, mineralreichen Vulkanboden, bei feuchtem Klima und großen Temperaturunterschieden. Zwischen den überwiegend jungen Stöcken stehen einzelne, die älter als hundert Jahre und wurzelecht sind. Von Hand gelesen wird Ende Oktober. Die entrappten Beeren bleiben etwa 21 Tage im Edelstahl auf der Maische, die Gärung besorgt eine Hefe aus dem eigenen Weinberg. Danach reift der Wein zwölf Monate in gebrauchten französischen Tonneaux, anschließend im Edelstahltank, und rund zehn Monate Flaschenreife folgen.

Animanaturale von über 60 Jahre alten Reben ist der leichteste und frischeste Wein aus der neuen Animaetna-Linie des kleinen Garagen-Weinguts Contrada Santa Spirito, welches zu Feudo Maccari gehört. Fast vollständig in Amphoren ausgebaut, präsentiert sich die Nerello-Mascalese-Traube hier in ihrer ganzen Frucht und Frische völlig unverfälscht und rein. Die Trauben werden mit den Füßen gepresst, die Spontanvergärung erfolgt mittels eigener Hefen, der Abstich und die Abfüllung erfolgen nach den Phasen des Mondes. Im Trunk spritzige Aromen roter Früchte und Beeren, vibrierend bis in einen präzisen und sehr mineralischen Abgang. SUPERIORE.DE

Während der Bianco aus Cavaliere mit Frische und Salzigkeit besticht, offenbart der Rosso die andere Seite dieses außergewöhnlichen Terroirs: burgundische Eleganz, vulkanische Tiefe und eine Tanninstruktur von seidener Präzision. Auf 900 Metern Höhe am Südwesthang des Etna – höher als die meisten Etna-Weinberge – wachsen 50 Jahre alte Nerello-Mascalese-Reben im Guyot-System. Die skelettreichen Vulkansande mit subsaurem Profil und exzellenter Drainage zwingen die Wurzeln tief in den Boden. Wenig Niederschlag, üppige Helligkeit und dramatische Tag-Nacht-Schwankungen prägen ein Mikroklima, das den Trauben ungewöhnliche aromatische Komplexität schenkt. Handlese Mitte Oktober, Entrappen, dann 21 Tage Maischegärung bei kontrollierter Temperatur mit hauseigenen Etna-Hefen – das Ergebnis jahrelanger Forschung. Der Wein reift zwölf Monate in französischen Tonneaux, danach in Edelstahl, gefolgt von zehn Monaten Flaschenruhe.

Andere Lage, anderes Profil: Contrada Calderana Sottana kommt von einem besonderen Ort. In der Subzone Calderana Sottana, südöstlich des Gipfels, wo die Höhe beginnt und der Boden aus feinem vulkanischem Lehm und Sand besteht wurzeln Reben auf über 700 Metern, früh von der Sonne verwöhnt, nachts durch Kühle und Höhenwinde geprägt – ein Terroir, das Spannung und Frische gleichermaßen begünstigt. Vinifiziert aus 100% Nerello Mascalese, traditionell im Alberello erzogen, durchläuft der Wein nach kontrollierter Gärung und kurzer Maischegärung einen Ausbau von rund 12 Monaten in Tonneaux. Die Reifung wird hierbei als Feinarbeit verstanden – sie formt und betont, ohne zu überdecken.

An der Nordgrenze zu Guardiola, wo die karge Steilheit der höheren Lagen in sanfte Terrassen übergeht, liegt einer der schönsten Orte des Etna: Santo Spirito. Hier, wo die Hänge sich gelassen dem Alcantara-Tal zuneigen, offenbart sich ein Paradox der Natur. Während das benachbarte Guardiola mit kargen, steinigen Böden kämpft, prangt Santo Spirito in üppiger Vegetation – tiefe, reiche Vulkanaschen, die eine luxuriöse Grasnarbe nähren und kräftige Reben, die ihre nährende Fülle zur Schau stellen.

Knapp 950 Meter über dem Meer, am Südwesthang des Etna, liegt die Contrada Cavaliere, eine Einzellage, die selbst im vielgestaltigen Kosmos der Etna-Contrade heraussticht. Weniger Niederschlag als anderswo am Vulkan, dafür überbordende Helligkeit und dramatische Temperatursprünge zwischen Tag und Nacht: Bedingungen, die dem Carricante jene unverwechselbare Spannung verleihen, für die Kenner diese Contrada suchen. Die 50 Jahre alten Reben wurzeln in skelettreichen Vulkansanden mit subsaurem Profil – ein Boden, der die Pflanze zu tiefer Verwurzelung zwingt und niedrige Erträge von nur 6.000 kg pro Hektar garantiert. Was im Oktober von Hand gelesen und sanft gepresst wird, vergärt mit hauseigener Etna-Hefe im Edelstahl. Dann ruht der Wein zwölf Monate auf der Feinhefe, regelmäßig aufgerührt, gefolgt von weiteren sechs Monaten Flaschenreife.

Tasca hat sich frühzeitig am Etna engagiert und das jüngste Ergebnis dieser jahrelangen Erfahrung sind vier rote Einzellagen-Weine des Weingutes Tascante: Contrada Rampante, Pianodario, Sciaranuova und Sciaranuova Vigna Vecchia (V.V.). Die Parzelle Sciaranuova liegt auf einer durchschnittlichen Höhe von 730 Metern über dem Meeresspiegel zwischen den Dörfern Montelaguardia und Passopisciaro. Sie umfasst eine Fläche von ca. 4,9 ha Weinberge. Die Böden sind vulkanischen Ursprungs und bis zu 40.000 Jahre alt.

2007 entdeckte Marco de Grazia eine winzig kleine Parzelle in Moganazzi – einer der beiden Lagen, die zusammen mit Guardiola seit je als beste Terroirs der Gemeinde Castiglione di Sicilia gelten. Er kaufte sie, ohne zu zögern. Das Problem: nur drei Barriques Wein. Zu wenig für den Markt. Zu gut, um ihn nicht zu keltern. De Grazia entschied, alle Flaschen an ein Wohltätigkeitsprojekt des Kinderspitals Meyer in Florenz zu widmen. Die Etiketten ließ er von seiner Tochter Elena gestalten. Die ersten entstanden, als sie zwei Jahre alt war. Zehn Jahre lang war Moganazzi ein Geschenk an kranke Kinder. Dann, 2017, gelang es de Grazia, eine Nachbarparzelle zu kaufen und ein weiteres Stück zu pachten. Zum ersten Mal erschien Moganazzi als offizieller Terre-Nere-Cru.

Feudo di Mezzo ist vielleicht die größte Contrada der gesamten Etna DOC – von homogenem Charakter, aber mit deutlichen qualitativen Unterschieden von Parzelle zu Parzelle. Marco de Grazia vergleicht sie mit dem Clos de Vougeot in Burgund: ein großes Territorium, das in den besten Teilen zu Großem fähig ist und in den schwächeren nur zu Gutem. Die beste Parzelle der Feudo di Mezzo – de Grazias Parzelle – heißt: Il Quadro delle Rose. Der Rosenblock. Castiglione di Sicilia, 650 Meter, Nordseite. 1,5 Hektar, 40 bis 80 Jahre alte Reben auf tiefen, aschegeprägten Vulkanböden. 5.500 Flaschen pro Jahrgang. Der Quadro delle Rose ist immer die erste Lage, die geerntet wird – und de Grazia beschreibt, warum das seinen Charakter formt: Die frühere Ernte gibt die offensten, großzügigsten, weichsten Weine der gesamten Tenuta.

Durch die Landschaft von Castiglione di Sicilia, am nördlichen Hang des Etna, zieht sich eine alte, stillgelegte Eisenbahnlinie. Sie fährt nirgendwo mehr hin – die Schienen rosten, das Gelände wächst langsam zu. Aber als Grenze existiert sie noch. Sie trennt die Contrada Cottanera von der Contrada Diciasettesalme. Und sie gibt diesem Wein seinen präzisen geografischen Namen. Die Diciasettesalme ist eine der ältesten Flurbezeichnungen des Etna-Weinbaus. Ihr Name kommt von einer historischen sizilianischen Maßeinheit – die Salma, eine Fläche, die ein Maultier an einem Tag pflügen konnte. Siebzehn davon entsprechen rund 25 Hektar. Auf diesem Land wächst Nerello Mascalese auf schwarzen Lavasanden und tonreichen vulkanischen Böden auf 750 bis 800 Metern Höhe – einem der kühlsten und expositionsreichsten Lagen des gesamten Appellationsgebiets.

Gaia Gaja belauschte zwei Bauern im Weinberg. "Idda ist heute schlecht gelaunt", sagte der eine. "Ja, ich mag es nicht, wenn ich nicht weiß, was Idda gerade vorhat", antwortete der andere. Als Gaia nachfragte, wer diese Idda sei, erklärte ihr Alberto Graci: So nennen wir den Berg. Den Etna. Weiblich, launisch, mütterlich zugleich – ein Wesen, mit dem man lebt und auf das man sich jeden Tag verlässt. Angelo Gaja kannte den Etna lange, bevor daraus ein Projekt wurde. In den 1990er Jahren versuchte sein Freund Giacomo Tachis, ihn zum Kauf von Weinbergen hier zu überreden. Der Anblick des schwarzen Vulkans mit seiner Schneehaube aus der Luft blieb ihm im Gedächtnis. Jahrzehnte später gründete er mit Alberto Graci gemeinsam Idda – mit einer bewussten Entscheidung: den Fokus auf Carricante zu legen und den Südwesthang neu zu entdecken, jene Seite des Etna, die oft als Gegenströmung bezeichnet wird, abseits der berühmteren Nordflanke.

Hier begann alles. In Viagrande, am Südosthang des Etna, wo Giuseppe Benantis Großvater Ende des 19. Jahrhunderts die ersten Reben pflanzte, liegt das Herzstück des Weinguts. Die Contrada Monte Serra ist kein gewöhnlicher Weinberg – sie erhebt sich auf einem erloschenen Vulkankegel, der einst unabhängig vom Hauptkrater ausbrach und dessen pyroklastische Ablagerungen einen einzigartigen Boden schufen: leicht, skelettreich, mit außergewöhnlicher Drainage. Auf nur 450 Metern Höhe, näher am Ionischen Meer als die anderen Contrade, reifen die Trauben hier früher und entwickeln eine weichere, zugänglichere Eleganz. Die Reben – manche über 100 Jahre alt – wachsen im traditionellen Alberello auf kleinen Terrassen mit Lavastein-Trockenmauern, bei extremer Dichte von 9.000 Stöcken pro Hektar. Die sandigen Vulkanböden sind reich an Ripiddu, dem charakteristischen kleinen Bimsskelett des Etna.

Giuseppe Benanti gründete sein Weingut 1988, zehn Jahre später folgte der Schritt nach Viagrande, in die Gegend, aus der schon sein Großvater stammte. An der Südostflanke des Etna ragt dort Monte Serra auf, ein alter Vulkankegel. Er entstand aus einem Ausbruch durch einen eigenen Schlot, getrennt von der Magmakammer des Etna, und hinterließ leichtes Auswurfmaterial: sandigen Vulkanboden mit kleinen Bimssteinen, so durchlässig, dass die Wurzeln tief nach Wasser suchen müssen. Auf 450 bis 500 Metern stehen hier überwiegend junge Carricante-Rebstöcke, buschförmig erzogen, rund 8.000 pro Hektar. Gelesen wird von Hand, Ende September. Entrappt und schonend gepresst, gärt der Most etwa 15 Tage temperaturgesteuert im Edelstahltank, mit einer Hefe, die Benanti nach Jahren der Forschung selbst im Weinberg ausgewählt hat. Zwölf Monate auf der Feinhefe, regelmäßig aufgerührt, dann sechs Monate Reife auf der Flasche.

Contrada Sciaranuova Bianco liefert ein ausdrucksstarkes Porträt des Vulkans – ein Weißwein von kristalliner Klarheit, gewachsen auf 850 Metern Höhe an den nördlichen Flanken des Etna in der gleichnamigen Contrada nahe Passopisciaro. Die Reben – fast ausschließlich Carricante – wurzeln tief in eisen- und aschereichen Lavaschichten, geprägt von starker Tag-Nacht-Amplitude und kühlem Mikroklima. Der Jahrgang 2022 verlief in Sizilien geradezu phänomenal: ein frischer Frühling, ein gemäßigter Sommer und eine lange Reifephase bis in den Oktober ermöglichten eine präzise Lese mit exzellenter Frische und mineralischer Ausdruckskraft.