Wein vom Etna

2007 entdeckte Marco de Grazia eine winzig kleine Parzelle in Moganazzi – einer der beiden Lagen, die zusammen mit Guardiola seit je als beste Terroirs der Gemeinde Castiglione di Sicilia gelten. Er kaufte sie, ohne zu zögern. Das Problem: nur drei Barriques Wein. Zu wenig für den Markt. Zu gut, um ihn nicht zu keltern. De Grazia entschied, alle Flaschen an ein Wohltätigkeitsprojekt des Kinderspitals Meyer in Florenz zu widmen. Die Etiketten ließ er von seiner Tochter Elena gestalten. Die ersten entstanden, als sie zwei Jahre alt war. Zehn Jahre lang war Moganazzi ein Geschenk an kranke Kinder. Dann, 2017, gelang es de Grazia, eine Nachbarparzelle zu kaufen und ein weiteres Stück zu pachten. Zum ersten Mal erschien Moganazzi als offizieller Terre-Nere-Cru.

Tasca hat sich frühzeitig am Etna engagiert und das jüngste Ergebnis dieser jahrelangen Erfahrung sind vier rote Einzellagen-Weine des Weingutes Tascante: Contrada Rampante, Pianodario, Sciaranuova und Sciaranuova Vigna Vecchia (V.V.). Die Parzelle Sciaranuova liegt auf einer durchschnittlichen Höhe von 730 Metern über dem Meeresspiegel zwischen den Dörfern Montelaguardia und Passopisciaro. Sie umfasst eine Fläche von ca. 4,9 ha Weinberge. Die Böden sind vulkanischen Ursprungs und bis zu 40.000 Jahre alt.

Feudo di Mezzo ist vielleicht die größte Contrada der gesamten Etna DOC – von homogenem Charakter, aber mit deutlichen qualitativen Unterschieden von Parzelle zu Parzelle. Marco de Grazia vergleicht sie mit dem Clos de Vougeot in Burgund: ein großes Territorium, das in den besten Teilen zu Großem fähig ist und in den schwächeren nur zu Gutem. Die beste Parzelle der Feudo di Mezzo – de Grazias Parzelle – heißt: Il Quadro delle Rose. Der Rosenblock. Castiglione di Sicilia, 650 Meter, Nordseite. 1,5 Hektar, 40 bis 80 Jahre alte Reben auf tiefen, aschegeprägten Vulkanböden. 5.500 Flaschen pro Jahrgang. Der Quadro delle Rose ist immer die erste Lage, die geerntet wird – und de Grazia beschreibt, warum das seinen Charakter formt: Die frühere Ernte gibt die offensten, großzügigsten, weichsten Weine der gesamten Tenuta.

Durch die Landschaft von Castiglione di Sicilia, am nördlichen Hang des Etna, zieht sich eine alte, stillgelegte Eisenbahnlinie. Sie fährt nirgendwo mehr hin – die Schienen rosten, das Gelände wächst langsam zu. Aber als Grenze existiert sie noch. Sie trennt die Contrada Cottanera von der Contrada Diciasettesalme. Und sie gibt diesem Wein seinen präzisen geografischen Namen. Die Diciasettesalme ist eine der ältesten Flurbezeichnungen des Etna-Weinbaus. Ihr Name kommt von einer historischen sizilianischen Maßeinheit – die Salma, eine Fläche, die ein Maultier an einem Tag pflügen konnte. Siebzehn davon entsprechen rund 25 Hektar. Auf diesem Land wächst Nerello Mascalese auf schwarzen Lavasanden und tonreichen vulkanischen Böden auf 750 bis 800 Metern Höhe – einem der kühlsten und expositionsreichsten Lagen des gesamten Appellationsgebiets.

Gaia Gaja belauschte zwei Bauern im Weinberg. "Idda ist heute schlecht gelaunt", sagte der eine. "Ja, ich mag es nicht, wenn ich nicht weiß, was Idda gerade vorhat", antwortete der andere. Als Gaia nachfragte, wer diese Idda sei, erklärte ihr Alberto Graci: So nennen wir den Berg. Den Etna. Weiblich, launisch, mütterlich zugleich – ein Wesen, mit dem man lebt und auf das man sich jeden Tag verlässt. Angelo Gaja kannte den Etna lange, bevor daraus ein Projekt wurde. In den 1990er Jahren versuchte sein Freund Giacomo Tachis, ihn zum Kauf von Weinbergen hier zu überreden. Der Anblick des schwarzen Vulkans mit seiner Schneehaube aus der Luft blieb ihm im Gedächtnis. Jahrzehnte später gründete er mit Alberto Graci gemeinsam Idda – mit einer bewussten Entscheidung: den Fokus auf Carricante zu legen und den Südwesthang neu zu entdecken, jene Seite des Etna, die oft als Gegenströmung bezeichnet wird, abseits der berühmteren Nordflanke.

Contrada Sciaranuova Bianco liefert ein ausdrucksstarkes Porträt des Vulkans – ein Weißwein von kristalliner Klarheit, gewachsen auf 850 Metern Höhe an den nördlichen Flanken des Etna in der gleichnamigen Contrada nahe Passopisciaro. Die Reben – fast ausschließlich Carricante – wurzeln tief in eisen- und aschereichen Lavaschichten, geprägt von starker Tag-Nacht-Amplitude und kühlem Mikroklima. Der Jahrgang 2022 verlief in Sizilien geradezu phänomenal: ein frischer Frühling, ein gemäßigter Sommer und eine lange Reifephase bis in den Oktober ermöglichten eine präzise Lese mit exzellenter Frische und mineralischer Ausdruckskraft.

Santo Spirito ist eine der markantesten Contrade an den Osthängen des Etna – weniger steinig als Rampante, aber nicht weniger eindrucksvoll. Hier, auf etwa 700 Metern Höhe, wurzeln die alten Nerello-Mascalese-Reben tief in aschig-vulkanischer Erde mit hohem Sandanteil. Das Mikroklima ist kühler, die Luftfeuchte höher, die Exposition nach Osten schenkt den Trauben sanfte Morgenwärme. Pietradolce vinifiziert den Einzellagenwein traditionell mit spontaner Gärung in Holzbottichen, gefolgt von ca. 12 Monaten Ausbau in großen französischen Tonneaux.

Feudo di Mezzo liegt im Herzen des nördlichen Etna-Gürtels – eine der ältesten und traditionsreichsten Contrade rund um Castiglione di Sicilia. Die Weinberge ruhen auf etwa 750 Metern Höhe auf uralten Lavaströmen und eisenreichen Vulkanböden, die dunkle Frucht, mineralische Tiefe und bemerkenswerte Eleganz hervorbringen. Das Mikroklima ist kühl, die Exposition ideal – große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht begünstigen eine langsame, vollständige Reife. Feudo di Mezzo gilt nicht umsonst als eine der Grand Cru vom Vulkan. Der reinsortige Nerello Mascalese stammt von über 60 Jahre alten Rebstöcken in Alberello-Erziehung. Die Lese erfolgt manuell in kleinen Kisten, gefolgt von einer traditionellen Maischegärung mit langer Standzeit bei kontrollierten Temperaturen. Danach reift der Wein für 14 Monate in 500-Liter-Tonneaux aus französischer Eiche, bevor er ein weiteres Jahr in der Flasche ruht.

Anfangs führten die Weine vom Etna eher ein Schattendasein, das große Potenzial der zum Teil in sehr geringer Stückzahl produzierten Tropfen erfreute meist nur Kennerherzen. Noch heute sind viele der Winzer sogenannte Geheimtipps, tauchen doch die in Kleinauflage produzierten Weine kaum oder nur in sehr homöopathischer Stückzahl auf den internationalen Märkten auf. So wie wir hier bei SUPERIORE.DE hat aber auch Angelo Gaja früh die unvergleichliche Eleganz und Klasse, die Mineralität und die puristische Stilistik der Nerello- und auch Carricante-Traube erkannt und ist daher vor einigen Jahren ein Joint-Venture mit Alberto Graci eingegangen.

Typisches Rubinrot mit mattem Schimmer. In der Nase gut definiert und sauber, mit Noten von Kirsche, kleinen, meist roten Früchten und einer subtilen, zarten Würze. Im Schluck frisch, spannt sich weit auf und schließt mit einer würzigen Note und beachtlicher Länge ab. Die Tannine, sehr gut extrahiert, umschmeicheln fein den Gaumen. Ein Wein voller Eleganz und Harmonie, ausgeprägter Terroirtypizität und mit einem gut erkennbaren Reifepotenzial.  SUPERIORE.DE

Geboren in der Contrada Arcurìa bei Passopisciaro – rund 650 Meter hoch an der Nordost-Flanke des Etna – trägt dieser Nerello Mascalese die Klarheit der Vulkanhänge in jeder Nuance. Der Jahrgang 2020 war das Jahr der tiefen Balance. Warme Tage wurden durch kühlende Nachttemperaturen gemildert, wodurch die Trauben gesunde Reife bei schlanker Fruchtstruktur erreichten. Die Ernte erfolgte spät, sorgfältig und in kleinen Chargen. Vergoren wird der Wein traditionell mit Reifung von etwa 24 Monaten in großen Holzfässern.

Feudo di Mezzo ist mehr als eine Lage – sie ist das historische Herzstück des Weinbaus am Etna. In der gleichnamigen Contrada, auf rund 600 Metern Höhe zwischen den Lavaflüssen vergangener Ausbrüche, liegt eine der ältesten und faszinierendsten Parzellen Pietradolces. Die Nerello-Mascalese-Reben wurzeln hier in tiefschwarzem, mineralstoffreichem Lavaboden mit hervorragender Drainage. Das Mikroklima ist geprägt von weiten Temperaturschwankungen, die dem Wein eine besondere Tiefe und Spannung verleihen. Die Vinifikation erfolgt mit Fingerspitzengefühl: spontane Gärung in traditionellen Holzbottichen, rund 12 Monate Reifung in großen Tonneaux. 

Archineri Bianco stammt aus einer kleinen, hochgelegenen Einzellage in der Contrada Rampante – einer der renommiertesten Cru-Lagen des Etna. Die wurzelechten Reben, teils über 100 Jahre alt, wurzeln auf 850 Metern Höhe in kargen, steinreichen Lavaböden mit Nordost-Exposition. Diese extreme Lage sorgt für eine verlängerte Vegetationszeit, ausgeprägte Tag-Nacht-Schwankungen und ein präzises, geradezu messerscharfes Aromenspektrum. Der reinsortige Carricante wird selektiv von Hand gelesen, im Edelstahl spontan vergoren und dort auch anschließend für einige Monate auf der Feinhefe ausgebaut.

Seit einigen Jahren hält Matteo Catania in den besten Jahrgängen einige hundert Flaschen seiner Weine zurück, um sie dann nach einigen Jahren seinen treuesten Importeuren anzubieten. Aus dieser "private reserve" stammt Nerosanloré 2010, der nun - im Frühjahr 2023 - mit 9 Jahren weiterer Flaschenreife quasi in Riserva-Qualität in kleiner Menge angeboten wird.

Die Contrada Rampante ist eine der höchstgelegenen, renommiertesten Lagen am Nordosthang des Etna. Auf etwa 1.000 Metern über Seehöhe gedeiht hier Nerello Mascalese auf vulkanischen Sandböden mit hohem Lavasteinanteil – ein Terroir von seltener Ausdruckskraft, das kühle Nächte, lange Vegetationszyklen und extreme Hangneigung vereint. Die über 100 Jahre alten Reben – zum Teil wurzelecht – liefern kleinbeerige, konzentrierte Trauben. Nach Gärung im Zement reift der Wein ca. 12 Monate im großen Holzfass und anschließend mehrere Monate in der Flasche.

Die Nerello-Mascalese-Reben für den Archineri Rosso wurzeln tief in den Terrassenlagen der Contrada Rampante – in etwa 850 Metern Höhe auf reinem Vulkangestein. Es ist ein karges, zugleich vitales Terroir, das in Verbindung mit alten, wurzelechten Rebstöcken und strenger Selektion Weine von fast asketischer Präzision hervorbringt. Die Trauben werden spontan vergoren, anschließend für rund 12 Monate in großen, gebrauchten Eichenfässern ausgebaut und danach ohne Filtration abgefüllt.

Milo. Ein Name, der unter Kennern Ehrfurcht weckt. Die kleine Gemeinde am Osthang des Etna ist der einzige Ort, dessen Weißweine den Zusatz "Superiore" tragen dürfen – so will es das Reglement der Etna DOC. Hier, in der Contrada Rinazzo, wo steile Terrassen mit Trockenmauern aus schwarzem Lavastein zum Ionischen Meer hinabblicken, findet der Carricante seine vielleicht reinste Ausdrucksform. Auf 800 Metern Höhe, nur acht Kilometer vom Meer entfernt, prägen ständige Belüftung, reichlich Licht und markante Temperaturamplituden das Klima.

Dort, wo 2002 alles begann. Der erste Jahrgang von Tenuta delle Terre Nere kam nicht von einer beliebigen Parzelle. Er kam aus der Guardiola: dem höchsten Weinberg des Hauses, dem schwierigsten, dem ältesten. Marco de Grazia wählte als ersten Etna-Wein seines Lebens den härtesten Anfang, den er finden konnte. Und er gab ihm zwei weitere Premieren: Das erste Mal, dass ein Etna Rosso den Contrada-Namen auf dem Etikett trug. Und das erste Mal in einer Burgunderflasche. Die Contrada Guardiola liegt auf 900 bis 1.000 Metern – an der absoluten Grenze der DOC Etna. Weiter oben gibt es keine Trauben mehr. Die Böden sind arm: Sand, vulkanische Bimssteine, Basaltgeröll – das Minimum, das eine Rebe braucht. Die Terrassen werden mit zunehmender Höhe enger, die Weinbergsarbeit ist dort ausschließlich manuell und außergewöhnlich schwierig. Die Reben stehen seit über hundert Jahren auf diesem Boden – auf eigenen Wurzeln, ungepfropft, weil die Reblaus in diese Höhenlagen des Etna nie gelangte. Pre-Phylloxera. Lebendig.

Aus der Contrada Arcuria in Passopisciaro auf der Nordseite des Ätna in 600-700 Metern Höhe wird dieser 100%ige Carricante teils in Zementtanks und teils in großen Eichenfässern vinifiziert. Das Ergebnis ist ein frischer Weißer von alten Reben mit belebendem Zitrusduft und Noten von Minze, reich nach tropischen Früchten, straff und fest, mit eleganter mineralischer Note am Gaumen, mit feinem Schliff und hoher Komplexität. 4.000 Flaschen werden je Jahrgang abgefüllt. SUPERIORE.DE

Gerade mal 9.000 Flaschen umfasst die Jahresproduktion dieses Boutique-Weingutes vom Etna. Auf 950 Metern Höhe über dem Meeresspiegel ranken sich die anderthalb Hektar Weinreben, die in acht winzige Parzellen zerteilt sind und von dem bekannten Önologen nach und nach aufgekauft wurden. Die Fläche ist mit Nerello-Mascalese-Buschreben bepflanzt, die von der Phylloxera-Reblaus verschont wurden und sich ihren Weg durch die mit Lava bewachsenen Terrassen bahnen.

100%iger Carricante von irrer Eleganz und Reinheit, sein subtiler Duft nach Kräutern und Zitrusfrüchten wird am Gaumen durch eine wunderschöne Mineralität und Salzigkeit ergänzt. Ein Weißer voller Ausdruckskraft und Finesse!  SUPERIORE.DE

Ein weißes Vermächtnis vom Vulkan: Mit dem Alberelli di Giodo Carricante zeigt Carlo Ferrini, dass große Weißweine nicht aus dem Norden stammen müssen – sondern aus dem Osten Siziliens. Die Reben wachsen auf rund 870 Metern Meereshöhe in der Contrada Volpare an den Südosthängen des Ätna. Es ist eine karge, hochgelegene Einzellage mit Blick auf das Ionische Meer, geprägt von porösen Lavaböden, Ascheschichten, Basaltfragmenten und durchlässigem Vulkansand. Das Alberello-System mit niedrigen, freistehenden Rebstöcken zwingt die Pflanzen zu tiefer Verwurzelung – jeder Stock ringt dem Boden seine eigene Sprache ab.