Emidio Pepe

In den Weinbergen von Torano Nuovo, dort wo die Hügel der nördlichen Abruzzen zwischen dem Gran Sasso und der Adria liegen, stehen die über 50 Jahre alten Trebbiano-Reben der Familie Pepe. Ihre Wurzeln vergraben sich durch die oberen 40 Zentimeter lehmigen Bodens hinab in den massiven Kalksteinfels, der dieser Gegend ihren mineralischen Charakter verleiht. Die Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht, garantiert durch die Nähe zum Gebirgsmassiv, fördern die Entwicklung intensiver Aromen, während die Meeresbrisen von der Adria dem Trebbiano jene Mineralität und Salzigkeit verleihen, die ihn so unverwechselbar machen. Dieser Trebbiano Abruzzese – ein einzigartiger Klon, der sich deutlich vom minderwertigen Trebbiano Toscano unterscheidet – liefert in dieser "Selezione Vecchie Vigne" die pure Essenz dessen, was das Abruzzen-Terroir an Weißwein hervorbringen kann.

Wie jedes Jahr ist der Pecorino von Emidio Pepe einer der herausragenden Weißweine Italiens. Pepes Pecorino-Weinberg wurde zwischen 2006 und 2007 auf weißem Lehmboden mit Nordlage angelegt. Die Familie brauchte einige Zeit, um die Rebsorte vollständig zu verstehen, sie zu bewirtschaften und in der Kellerei zu formen. Seit einigen Jahren ist klar: Die Familie zeigt eindrucksvoll, das überirdische Potenzial dieser Kleinlage vollends auszuschöpfen. Im Glas öffnet er sich spannungsvoll mit einer kräuterartigen Note, getrockneten Aprikosen und einem Hauch von süßen Gewürzen. Seine weichen Texturen beruhigen den Gaumen, während im weiteren Verlauf viel Spannung durch eine Mischung aus pikanten Säuren, grünen Zitrusfrüchten und einem Hauch von saurer Melone aufsteigt. Im Gesamteindruck viel primäre Konzentration, Spannung, ein Hauch von Limette und eine salzige Intensität, die mit großer Ausdauer endet. SUPERIORE.DE

Pecorino – eine autochthone Rebsorte aus dem Grenzgebiet zwischen den südlichen Marken und den nördlichen Abruzzen, traditionell in Höhenlagen kultiviert, wo sie ihre charakteristische Fülle und Großzügigkeit entwickelt. Für die Familie Pepe war dieser Wein eine neue Herausforderung, als sie 2007 anderthalb Hektar Rebfläche anpflanzten: Eine unbekannte Rebsorte nach denselben radikalen biodynamischen Prinzipien zu vinifizieren wie Trebbiano und Montepulciano und sie dem Test der langen Reifung zu unterziehen, den Emidio Pepe als Schlüssel zur Raffinesse und Eleganz begreift. Der erste Jahrgang 2010 bewies, dass Pecorino nicht nur sofortige Schönheit besitzt, sondern auch jenes Alterungspotenzial, das Emidio als "den Wein der Zukunft" beschreiben lässt. Heute ist dieser Pecorino die kleinste Produktion des Weinguts – eine weiße Rarität, die zeigt, wie diese noble Rebsorte unter den Händen kompromissloser Handwerker zur Höchstform aufläuft.

Nur 300 Meter von Casa Pepe entfernt und doch eine völlig andere Welt: Branella, 2 Hektar, die Emidio Pepe 1981 erwarb – ein Weinberg, der bereits 1966 angelegt worden war und im Kataster von 1984 eingetragen wurde. Die südwestliche Ausrichtung unterscheidet sich von Casa Pepes direkter Südlage, und während dort Silt dominiert, zeigt Branella eine außergewöhnliche geologische Vielfalt innerhalb der Parzelle: Im nördlichen, höher gelegenen Teil klassische "gesprenkelten" blau-tonigen Mergel, in der Mitte eine ausgeprägte Sandzone mit niedrigerem, nahezu neutralem pH-Wert, darunter tiefere Ablagerungen von Ton und Kalziumkarbonat. Die sandigeren, kühleren Böden ermöglichen den Wurzeln, tief einzudringen, während die gesprenkelten Linsen aus ausgefälltem Kalkstein eine unterschiedliche Wahrnehmung von Säure und Frische schaffen. Chiara Pepe und die Geologin Brenna Quigley erkannten in ihrer mehrjährigen Studie, dass diese terroirbedingten Unterschiede es rechtfertigen, Branella als eigenständigen Wein zu vinifizieren – ein Wein, der nicht die üppige Kraft von Casa Pepe besitzt, sondern Agilität, Präzision und einen schnelleren Rhythmus.

Wo der 2021er Branella von der kräftigen vegetativen Entwicklung und den rettenden Sommerregen geprägt war, zeigt der 2022er die Finesse und Eleganz eines Jahrgangs, der durch späteres Beschneiden und eine langsamere, kontrollierte Entwicklung zu außergewöhnlicher Raffinesse gefunden hat. Die sandigeren Böden von Branella mit ihren kühleren Temperaturen, die gesprenkelten Linsen aus Kalkstein, die unterschiedliche Wahrnehmung von Säure schaffen, und die tieferen Wurzelsysteme, die den Reben erlauben, auch in schwierigen Momenten Nährstoffe zu finden – all diese Faktoren kommen in diesem Jahrgang zu einem Wein zusammen, der nicht durch Kraft beeindruckt, sondern durch Präzision, Klarheit und eine fast tänzerische Leichtigkeit.

Es gibt Weinberge, die mehr sind als nur Parzellen. Sie sind Teil der Familiengeschichte, Zeugen von Generationen, die hier gearbeitet und gelebt haben. Casa Pepe ist ein solcher Ort: Der Weinberg direkt vor dem Weingut in Torano Nuovo, 0,8 Hektar, die Emidio Pepe 1974 mit einer sorgfältigen Massalselektion bepflanzte. Auf Unterlagen von 1970 pfropfte er zwischen 1972 und 1974 das beste genetische Material, das er auf verschiedenen Montepulciano-Parzellen der Region finden konnte – eine alte Technik, als es noch keine Baumschulen gab und die Winzer das Pfropfen selbst beherrschen mussten. Das Ergebnis ist eine außergewöhnliche genetische Vielfalt: Unter der alten Pergola zeigt jeder Rebstock leicht unterschiedliche Blätter, leicht unterschiedliche Trauben – und doch, bei DNA-Tests, immer Montepulciano. Ein lebendiges Archiv dieser noblen Rebsorte. Mit Südausrichtung und reichlich Morgensonne profitiert Casa Pepe von den Silt-dominierten Böden, die dem Montepulciano jene Fülle und Ausdruckskraft verleihen, die ihn zum reichsten und üppigsten der beiden neuen Einzellagen-Weine macht.

Im Weingut dekantiert, geprüft und neu verkorkt | Rubinrot mit violetten Reflexen und schwarzem Kern. Im Bouquet dunkle Waldbeeren wie Brombeeren und Maulbeeren, unterlegt von warmen Unterholz-Noten. Dann reife Blutorangen und dezent zedrige Noten. Im Antrunk ist er definiert durch Aromen nach Lakritze, engmaschig und niederflorig erinnert das Tannin an feinste Bitterschokolade und steuert mit ihrem filigranen Spiel die großzügig-saftige Frucht. Gewappnet für viele Jahre Flaschenreife empfiehlt sich in jugendlichem Stadium der Griff zur Karaffe. Dann zeigt er sich mit anregend herber Aromatik nach dunklem Tabak und mit enormem Druck, dunkel, dicht und reichhaltig mit orchestralem Finish. SUPERIORE.DE

Ein Wein wie ein Zeitdokument: Die Selezione Vecchie Vigne 2000 von Emidio Pepe steht für einen einzigartigen Qualitätsanspruch – biodynamisch erzeugt, jahrzehntelang gereift, dann per Hand entkorkt, von Emidio geprüft, neu verkorkt und erst dann zum Verkauf freigegeben. So entsteht eine Rarität, die nicht nur Geschichte in Flaschen füllt, sondern sie frisch aufleben lässt. Die Trauben stammen von den ältesten, zum Teil wurzelechten Rebstöcken des Weinguts, gepflegt nach biodynamischen Prinzipien, gelesen in einem Spitzenjahrgang mit mildem Frühjahr, heißem Sommer und kleiner, konzentrierter Ernte. Die Gärung erfolgte spontan, ohne Temperaturkontrolle, in Glasfaserbottichen – der Ausbau ohne Holz, ohne Filtration.

Auch der 2001er wurde Jahrzehnte lang auf dem Weingut zurückgehalten, um dann – nach Emidio Pepes bewährtem Ritual – von Hand geöffnet, geprüft, neu verkorkt und erst bei voller Reife freigegeben zu werden. Es ist diese einmalige Verbindung aus handwerklicher Sorgfalt, geduldiger Reife und kompromissloser Authentizität, die den Vecchie Vigne zu einem vinologischen Ereignis macht. Das Jahr 2001 war in den Abruzzen etwas ausgeglichener als 2000: Ein kühleres Frühjahr, gefolgt von einem warmen, gut durchlüfteten Sommer – perfekte Voraussetzungen für strukturierte, fein differenzierte Weine mit langem Atem. Die Trauben stammen von uralten Montepulciano-Reben, spontan vergoren in Glasfaserbottichen, ohne Temperaturkontrolle, ausgebaut in Glasfaser- und Zementbottichen und in der Flasche.