Vini di Sicilia

Il vigneto singolo Bufaleffi è considerato una delle zone cru più storiche intorno a Pachino, cuore storico del Nero d'Avola. I terreni rossi e profondi ad alto contenuto di ferro e calcare, il clima caldo mitigato dall'aria del mare di notte e la coltivazione biologica sono alla base di questo vino da vigneto singolo. Le viti non innestate hanno più di cinquant'anni, la resa è bassa e la raccolta è selettiva e manuale. Dopo la classica fermentazione in ammasso, il vino matura per oltre due anni in barrique usate e poi per un lungo periodo in bottiglia – questo gli conferisce densità, struttura ed espressione.

Zottorinoto non è una contrada qualsiasi – è una leggenda tra gli intenditori dell'Etna. Inserito nel paesaggio storico parcellare di Castiglione di Sicilia, questo singolo vigneto si trova a 750 metri sul livello del mare, caratterizzato da antiche e brulle colate laviche ricche di basalto, cenere e sabbia vulcanica. Qui si producono vini dall'identità minerale e cristallina, in cui il fuoco dell'Etna incontra la fresca eleganza delle alte quote. Solo una piccola parte dei vigneti – esclusivamente Nerello Mascalese – è destinata a questa eccezionale Riserva. Le viti sono profondamente radicate nei terreni scuri, molte delle quali hanno più di mezzo secolo, e sono coltivate secondo la tradizione di Alberello. La vinificazione è condotta con la massima cura: raccolta manuale in piccole cassette, fermentazione spontanea sulle bucce per circa 30 giorni, rimontaggi delicati, lunga macerazione. Il vino matura poi per 24 mesi in tonneaux francesi (in parte nuovi), seguiti da altri 24 mesi in bottiglia. L'annata 2019 è stata equilibrata e fresca – con lunghi cicli vegetativi, maturazione ideale e freschezza sorprendente. Un'annata per vini di lunga durata e dalla struttura precisa.

Dei quattro Gulfi-Cru, questo è il vigneto più vicino al mare, a meno di 700 metri e a soli 10-15 metri sul livello del mare. Con viti che crescono su terreni sabbiosi. Un vino bellissimo e stratificato che mostra il lato elegante del Nero d'Avola che pochi produttori sono in grado di presentare. Aromi precisi di ciliegie rosse mature, pietra focaia, buccia d'arancia, lavanda e violette. Al palato è setoso e succoso, con un estratto raffinato ma molto concentrato che quasi schiaccia le papille gustative, pur rimanendo vivace e per nulla pesante, dando ai sapori di ciliegie rosse, lamponi, fiori e minerali una bella definizione e portanza. Il finale è molto profondo e lungo, con tannini molto morbidi, un aroma ammaliante e una finezza estrema; molto simile al Barolo. SUPERIORE.DE

Colore rosso rubino cremisi intenso. Al naso, profuma di lamponi con una bella concentrazione, un pizzico di pepe e rovere perfettamente integrato. Al palato è vivace, con frutti a bacca rossa schiacciati e tannini lunghi e finemente cesellati. Si chiude un po' sul finale, quindi ci si può aspettare molto di più, ma per ora è già irresistibile. Equilibrato e molto elegante. SUPERIORE.DE

Il conte Giuseppe Tasca d'Almerita ha creato la prima espressione di altissima qualità e longevità della viticoltura siciliana nel 1970 con il Rosso del Conte – un vino che ha cambiato per sempre il futuro enologico dell'isola. Le uve provengono dalla Vigna San Lucio, il primo grande vigneto di Regaleali, nato nel 1959 a 480 metri di altitudine con un'esposizione a sud-sud-est, dove Nero d'Avola e Perricone prosperano in armoniosa simbiosi da generazioni. Le viti crescono con il sistema ad Alberello, la più antica forma di coltivazione del Mediterraneo, su terreni giallo-bruni, limoso-sabbiosi con inclusioni calcaree. Una filosofia di perfezione che si è sviluppata nel corso di cinque decenni attraverso diversi metodi di invecchiamento: dalle originarie botti di castagno, al rovere di Slavonia e alle attuali barrique francesi.

Dopo quasi vent'anni di esperienza nella vinificazione del famoso Etna Rosso "Serra della Contessa", nel 2015 la famiglia Benanti ha deciso di prolungare la vinificazione, l'invecchiamento e l'affinamento del vino a 60 mesi. Il risultato è un'esclusiva Riserva composta per l'85% da Nerello Mascalese e per il 15% da Nerello Cappuccio, proveniente in piccolissime quantità da viti di oltre 100 anni (pre-fillossera) dalla parcella n. 587, considerata a ragione uno dei migliori vini rossi della regione.

Dopo quasi trent'anni di esperienza nella vinificazione del famoso Etna Rosso "Rovittello", nel 2015 la famiglia Benanti ha deciso di estendere la vinificazione, l'invecchiamento e l'affinamento del vino a 60 mesi. Il risultato è un'esclusiva Riserva, prodotta in piccole quantità da viti di oltre 100 anni provenienti dalla parcella n. 341, che è giustamente considerata uno dei migliori vini rossi della regione. Le uve Nerello (85% Mascalese/15% Cappuccio) provengono da un vigneto terrazzato (pre-fillossera) in Contrada Dafara Galluzzo, nella zona alta di Rovittello, nel comune di Castiglione di Sicilia.

Anno Domini 1474: il nome Serra della Contessa compare per la prima volta in un atto notarile latino: il crinale della Contessa. Oltre mezzo millennio dopo, questo luogo è diventato l'epitome di ciò che è possibile fare sui terreni vulcanici dell'Etna: un vino rosso di un'eleganza senza tempo che riversa in forma liquida l'anima di questo terroir unico. La Particella n. 587 si trova in Contrada Monte Serra, sul versante sud-orientale del vulcano, dove il bisnonno degli attuali proprietari Antonio e Salvino Benanti iniziò a vinificare alla fine del XIX secolo. A soli 500 metri sul livello del mare, Monte Serra è il più basso tra i crateri laterali spenti dell'Etna – e anche il luogo in cui è iniziata la storia della famiglia. Dal primo imbottigliamento del 1998, la conoscenza di questo vigneto speciale è maturata qui fino a quando, nel 2015, Benanti ha deciso di vinificare separatamente la piccola parcella con le sue viti centenarie pre-phylloxera, non innestate, e di sottoporla a uno straordinario programma di invecchiamento di 60 mesi.

Il vino porta il nome del suo creatore – e a ragione. Andrea Franchetti, il pioniere della viticoltura moderna dell'Etna, purtroppo scomparso troppo presto nel 2021, all'inizio degli anni 2000 osò fare l'impensabile: piantò vitigni internazionali ad altitudini estreme su un remoto pendio lavico a Passopisciaro con l'obiettivo di produrre un vino che non si adattasse, ma stabilisse nuovi standard. Il Franchetti è prodotto con Petit Verdot e Cesanese d'Affile in una delle zone più alte e luminose del vulcano. La roccia lavica, la luce, l'altitudine – tutto sembra più concentrato, più intenso, magico, quasi soprannaturale.

Quando nel 2000 Andrea Franchetti si trovava sulle terrazze abbandonate dell'Etna, non sognava solo la rinascita del Nerello Mascalese. Sognava qualcosa di impossibile: un vino che catturasse in bottiglia il fuoco del vulcano – nero profondo come la lava raffreddata, denso come il fumo vulcanico, concentrato come la brace dentro la terra. In Contrada Guardiola, a 820 metri di altitudine, all'inizio degli anni Duemila ha piantato due vitigni che non sono mai appartenuti a quel luogo: il Petit Verdot di Saint-Julien e il Cesanese d'Affile del Lazio – un vitigno che ha salvato dall'estinzione. I siciliani pensavano che fosse pazzo. Il mondo del vino era scettico. Ma nel 2005, quando uscì la prima annata, la critica tacque. Franchetti non solo aveva creato un vino – aveva materializzato la sua visione dell'Etna.

Particella n. 341, un numero di particella che da tempo è diventato una leggenda tra gli intenditori dell'Etna. Qui, in Contrada Dafara Galluzzo, nella parte alta di Rovittello, ci sono viti che non hanno mai lasciato l'Europa – viti di Alberello che affondano le radici nelle sabbie vulcaniche del versante nord da oltre un secolo. Quando nel 1988 Giuseppe Benanti iniziò a realizzare la sua visione del moderno vino dell'Etna, il Rovittello classico fu uno dei suoi primi vini rossi. L'esperienza è maturata per quasi tre decenni – fino al 2015, quando l'azienda decise di vinificare separatamente questa parcella unica e di elevarla a Riserva con un eccezionale programma di invecchiamento di 60 mesi in totale.

Il Pinò di punta di Gulfi è un'espressione pura del Pinot Nero dell'Etna. Quando la denominazione Etna ha iniziato la sua ascesa, circa dieci anni fa, molti produttori si sono impegnati a coltivare il vitigno borgognone sulle pendici carbonizzate di questo possente vulcano. Tuttavia, non sono mai stati effettuati impianti significativi di Pinot nero, poiché molti viticoltori hanno optato per il vitigno autoctono Nerello Mascalese. Gulfi rimane fedele al Pinot Nero sull'Etna, le uve per il Pinò provengono da 800 metri di altitudine sul versante nord del vulcano.

Ci sono vini che definiscono una regione. Il Pietra Marina è uno di questi. Quando nel 2007 è stato il primo Etna a ricevere i Tre Bicchieri del Gambero Rosso e quando Benanti è stato nominato Cantina dell'Anno nello stesso anno – e quando nello stesso anno Benanti è stato nominato Cantina dell'Anno, non è stato solo un onore. –Non fu solo un onore: segnò la nascita del moderno Etna Bianco sulla scena mondiale. Il nome stesso racconta la storia: Pietra Marina, pietra del mare – una parola che unisce paesaggi vulcanici, pietra focaia, mineralità e brezza marina salata. Dal 1991, prima annata, Giuseppe Benanti ha concepito questo vino come prova del potenziale del Carricante di Milo. Oggi è riconosciuto come uno dei vini bianchi più tipici, eleganti e longevi d'Italia. Le uve provengono dalla parte più alta e più porosa della Contrada Rinazzo – la stessa località di Contrada Rinazzo, ma da un settore con terreno meno sabbioso e più scheletrico. Qui, a 800 metri di altitudine, ripide terrazze con muretti a secco in pietra lavica nera guardano a est verso il Mar Ionio, distante appena otto chilometri. Le viti di Alberello, alcune di oltre 90 anni, affondano le radici in una sabbia vulcanica ricca di minerali e dal profilo subacido. Densità di impianto estreme, da 8.000 a 9.000 viti per ettaro, e rese di soli 5.500 kg garantiscono la concentrazione. Il clima: umido, spesso nevoso in inverno, con una ventilazione eccezionale e forti oscillazioni giorno-notte.

Un Nerello dai fianchi dell'Etna – radicale nelle origini, deciso nella forma. Alberelli di Giodo è l'espressione siciliana della firma di Carlo Ferrini, uno dei più stimati enologi italiani. Le vigne sono radicate in Contrada Rampante, a 950 metri sul livello del mare, sulle pendici settentrionali del vulcano – uno dei siti più prestigiosi del versante nord dell'Etna. Coltivate con il tradizionale sistema ad Alberello, le viti poggiano su terreni vulcanici sabbiosi ricchi di minerali e intervallati da cenere, basalto e pomice. Sono viti antiche, risalenti a prima della fillossera – ognuna di esse è una testimonianza viva e nodosa della terra vulcanica.

Il Sopra il Pozzo, quarta annata di Graci, è una "selezione dalla selezione" e proviene dal vigneto Arcurìa. È l'archetipo rosso dell'Etna Rosso, un cru di Nerello con il chiaro DNA del terroir vulcanico-sassoso. Rubino chiaro con riflessi aranciati, al naso frutta candita, legna fresca, anice ed erbe aromatiche. Il palato è setoso senza essere liscio, il legno sottile e la delicata acidità si armonizzano perfettamente con i tannini che lo accompagnano fino a un indimenticabile finale minerale-salato. Sono state imbottigliate solo 2.300 bottiglie. SUPERIORE.DE

La produzione annuale di questa cantina boutique sull'Etna è di appena 9.000 bottiglie. Ad un'altitudine di 950 metri sul livello del mare, il vigneto di un ettaro e mezzo è suddiviso in otto piccoli appezzamenti, acquistati gradualmente dal noto enologo. L'area è coltivata con viti a cespuglio di Nerello Mascalese, che sono state risparmiate dalla fillossera e si fanno strada tra le terrazze ricoperte di lava.

Il Grand Cru Sopra il Pozzo è l'omaggio personale di Graci a una piccola porzione di terreno all'interno della Contrada Arcurìa – una parte alta, sassosa, brulla, fresca, a circa 750 metri sul livello del mare. Il terreno: basalto lavico decomposto, cenere, pomice. Povero di sostanze nutritive, ma ricco di energia. Vecchie viti di Nerello Mascalese sono radicate qui in forma di cespuglio in armonia con il secolare paesaggio culturale del versante nord dell'Etna. L'annata 2019 è stata equilibrata e significativamente più fresca delle precedenti, caratterizzata da un lungo ciclo vegetativo con vendemmia tardiva. Il risultato: un Etna Rosso con un frutto preciso, un'acidità vivace e una chiara linearità – meno volume, più profondità. La vinificazione è classica: fermentazione spontanea con macerazione di circa 30 giorni, seguita da un affinamento di 24 mesi in grandi botti neutre.

Tasca d'Almerita ricorda la prima annata del suo leggendario Rosso del Conte proveniente dal vigneto San Lucio con questa rigogliosa Riserva del Conte. Rosso rubino, gli aromi di frutti di bosco, ciliegie e spezie hanno preso meravigliosamente il legno in mezzo a loro. Un gusto vivace, tannini densi e un finale infinito completano il quadro perfetto. SUPERIORE.DE

Nella silenziosa eternità di Calderara Sottana, dove il tempo scrive le sue leggi, si trova un santuario: La Vigna di Don Peppino. Qui, su appena 0,8 ettari di antico suolo vulcanico, le viti hanno compiuto un miracolo: sono sopravvissute alla grande catastrofe della fillossera, che più di un secolo fa colpì tutta l'Europa e distrusse milioni di vigneti. Questi pochi filari di Nerello Mascalese non innestati, che dal 1880 affondano le radici nel terreno sassoso del terroir ellittico, sono testimoni viventi di oltre 140 anni di storia della viticoltura. Sono lì come principesse invecchiate in un giardino reale, con le loro affascinanti rughe che raccontano di generazioni che le hanno viste andare e venire, mentre loro stesse sono rimaste salde. Don Peppino, il leggendario agricoltore che dedicò 70 anni della sua vita a queste preziose viti, ne riconobbe la straordinarietà. Le ha coltivate con infinita dedizione, giorno dopo giorno, anno dopo anno, come se sapesse di essere il custode di un patrimonio inestimabile. Il suo amore e la sua comprensione per questi antichi vitigni li hanno salvati dall'oblio e Marco de Grazia ha onorato questa dedizione dando il suo nome al vigneto.

Giunto alla sua 30a annata, è da tempo un'icona della moderna viticoltura siciliana: lo Chardonnay Planetas combina la tradizione francese dei vitigni con il terroir soleggiato del sud e produce anno dopo anno uno dei vini bianchi più caratteristici d'Italia. Le uve provengono da due altitudini, Ulmo a 250 metri e Maroccoli a 415 metri sul livello del mare. Il colore nel bicchiere è giallo oro brillante con leggeri riflessi verdognoli. Il profumo è intenso e raffinato: frutta gialla tropicale, mandorle tostate, fiori di agrumi, vaniglia, pietra bagnata e una nota di burro salato. Al palato è denso e corposo, con frutta matura, un perfetto equilibrio tra freschezza e cremosità, una fine sapidità e un finale lungo ed elegante. Un vino di culto che unisce la ricchezza mediterranea alla nobiltà borgognona. Ideale con aragosta, pesce fritto, pollame in salsa di burro o come grande vino bianco da solo. SUPERIORE.DE

Colore rosso rubino con riflessi violacei. Bouquet intenso e complesso con note di agrumi mediterranei, seguite da aromi di violetta, bergamotto, pietra bagnata, foglie di bosco ed eleganti note di pepe bianco. Al palato è vellutato, armonioso e fresco, con un'acidità sostenuta e un finale pulito, speziato e lungo. Molto elegante, molto accessibile e con una bella componente fruttata. SUPERIORE.DE

Ci sono vini che esistono e vini che sono praticamente introvabili. Piano delle Colombe appartiene alla seconda categoria – un "vino fantasma" ricavato da 750 bottiglie, un mito fatto di vetro e tempo, un sogno che si materializza solo per pochi eletti. Nella parcella più sublime della prestigiosa Contrada San Lorenzo, su appena 4.000 metri quadrati di terreno vulcanico, Giuseppe Russo ha creato un vino che confonde i confini tra realtà e leggenda. Il nome racconta una storia poetica quanto il vino stesso: Girolamo, il padre di Giuseppe, sosteneva con un sorriso malizioso che i colombi – "colombe" – venivano sempre in questa piccola zona pianeggiante della contrada per rubare l'uva migliore. "Hanno più gusto di noi", diceva mentre osservava i piccoli ladri fare la loro selezione tra le antiche viti di Alberello. Quello che era nato come un aneddoto familiare è diventato il nome di un vino che oggi è uno dei tesori più ricercati di tutta l'Etna.