James Suckling

Giovanni Neri ha fondato la cantina di Montalcino nel 1971. Quella che lui ha costruito e che i suoi figli continuano a gestire è una delle case più precise della denominazione – nota per i suoi Brunelli, ma anche per gli elevati standard che caratterizzano tutti i suoi vini, indipendentemente dalla denominazione in etichetta. L'IrRosso è il vino più accessibile di Casanova di Neri – un Toscana IGT che applica la maestria della casa alle vigne più giovani. Sangiovese proveniente dal vigneto di Fiesole, proprio accanto alla tenuta, integrato da una piccola percentuale di Cabernet Sauvignon e Petit Verdot provenienti dalle parcelle di Montalcino sud. Raccolta a mano, selezione manuale e cernita ottica, fermentazione spontanea in vasche d'acciaio coniche aperte, 13 giorni di macerazione con rimontaggi regolari.

Cortona è a soli trenta chilometri da Montepulciano – eppure è un mondo diverso. Qui, sull'altopiano con le sue dense argille plioceniche e i suoi terreni di ossido di ferro, a circa 300 metri sul livello del mare, il Merlot cresce come se non fosse mai stato di casa altrove. Federico Carletti ha riconosciuto subito il potenziale – e nel 2006 è stata creata In Violas. A catalizzare l'attenzione è stata l'amicizia con la famiglia Aliotti Tommasi, proprietaria degli stessi terreni. Un Merlot che Carletti stesso definisce "con un'anima toscana". Con un'anima toscana. 100% Merlot, certificato biologico, 5.600 viti per ettaro. Raccolta a mano, accurata selezione in vigna e in cantina, fermentazione e macerazione in tini conici per 18-22 giorni, affinamento in grandi botti di rovere.

Questo classico rosso proviene da terreni ricchi di marna e argilla delle alte e ripide colline vicino a Taurasi, non lontano dal Mar Tirreno. I terreni sono ricchi di minerali e sali e conferiscono all'uva Aglianico una meravigliosa profondità e mineralità.

A Campo Rotaliano, questo scrigno geologico tra le vette delle Dolomiti, Elisabetta Foradori sta riscrivendo da quattro decenni la storia del Teroldego. Quello che nel 1960 era iniziato come un vino di famiglia è oggi sinonimo di eccellenza autoctona. Le uve provengono da dodici appezzamenti selezionati a mano su nove ettari, le cui radici affondano nella sabbia alluvionale e nel calcare dolomitico. Quindici diversi biotipi di Teroldego, sviluppati grazie ad anni di selezione in massa, rispecchiano la diversità di questo terroir unico. La coltivazione biodinamica Demeter, adottata dal 2002, permette al vitigno autoctono di esprimere la propria identità originaria. La fermentazione spontanea in vasche di cemento, in parte con grappoli interi, preserva la vivace fruttuosità. Dodici mesi di affinamento in una combinazione di cemento e rovere conferiscono al vino struttura senza dominanza.

Un grande passo avanti sulla strada della profondità: il Core Rosso è l'equivalente rosso-nero del noto vino bianco – un Aglianico monovitigno che incarna senza compromessi la potenza e l'eleganza di questo vitigno autoctono. Le uve provengono da vigneti ricchi di calcare ai piedi del Monte Soprano, nel Sannio, dove le notti fresche e i picchi di calore mediterraneo consentono una maturazione perfetta. Buon equilibrio, frutta matura e fine acidità.

Sulle colline di Gavorrano crescono ancora oggi le querce da sughero – silenziose, nodose, resistenti. Sono loro che hanno dato il nome a questo vino. "Le Sughere": le querce da sughero. Un omaggio al paesaggio che sostiene e caratterizza questa tenuta, molto prima che una cantina di Renzo Piano fosse scavata nella roccia. Il vino stesso è la seconda etichetta di Rocca di Frassinello – e quello che l'enologo Alessandro Cellai potrebbe definire il cuore dell'azienda: non il grande gesto, non la presentazione, ma la sostanza. Sangioveto, Cabernet Sauvignon, Merlot – la stessa triade di tutta l'azienda, la stessa filosofia del legame tra Toscana e Bordeaux. Ma è qui che entra in gioco per la prima volta il legno. Dodici mesi in barrique parzialmente nuove, poi nove mesi in bottiglia: la pazienza come metodo.

"Questo è il vino con cui è nata la mia esperienza di enologo. Un vino proveniente da un unico vigneto in cui ritrovo francamente tutte le caratteristiche di Bolgheri che amo: frutto chiaro e succoso, equilibrio. Il Merlot apporta volume e morbidezza, il Cabernet Sauvignon struttura. Do molto spazio al toscanissimo Sangiovese, che aggiunge complessità e bevibilità." Fabio Motta

Il Pinot Nero è un vitigno che cerca l'altitudine. Lo trova in Alto Adige – e Tiefenbrunner ha selezionato per il Turmhof i siti di Pinot Nero più alti e freschi dell'intero portafoglio: Völser Aicha, tra i 600 e i 980 metri, su terreni argillosi e sabbiosi su porfido grigio, esposti a sud. Graun, tra i 700 e i 940 metri, su terreno calcareo-limo-dolomitico. Penon, Hofstatt e Rain a 400-650 metri, su terreni dolomitici calcarei. Mazon, Pinzon e Glen a 400-550 metri, suoli franco-sabbiosi su roccia dolomitica. Quattro profili di suolo, un vino. A queste altitudini il Pinot Nero deve fare ciò che sa fare meglio: maturare lentamente, costruire la struttura, intensificare i sapori. L'affinamento in barrique e grandi botti di legno conferisce al vino profondità ed eleganza.

L'Angheli fruttato e di carattere, ottenuto da Merlot e Cabernet Sauvignon, colpisce subito per il suo colore opulento. Il bouquet complesso e fruttato presenta note accentuate di amarena, mora e piccoli frutti di bosco, con cacao, liquirizia e cardamomo in sottofondo. Al palato, la pienezza vellutata accompagnata da una piacevole freschezza e il finale persistente sono deliziosi. SUPERIORE.DE

"Classico" non è un termine di marketing nella Valpolicella – ma un'indicazione geografica. La zona Classico indica il nucleo storico di origine della zona di produzione: quelle colline tra Verona e il Lago di Garda, dove la Corvina Veronese è di casa da secoli e dove la famiglia Allegrini produce vino dal XVI secolo. Fu Giovanni Allegrini, negli anni '70, a dare il via a un salto di qualità con il sistema Guyot e una maggiore densità di impianto, che ha cambiato l'intera Valpolicella. Il Superiore si distingue dal semplice Valpolicella per una scelta in cantina: mentre il Classico rimane in acciaio, il Superiore trascorre sei mesi in grandi botti di rovere, seguiti da altri due mesi in vasche di cemento – una sequenza che armonizza struttura, profondità e fresca precisione. Vendemmia manuale nella seconda metà di settembre, 9 giorni di macerazione in acciaio.

Un vino che ha fatto storia. Quando nel 1969 fu presentata la prima annata de La Selvanella Riserva, si trattò di una rivoluzione nel Chianti Classico – il primo cru proveniente da un singolo vigneto dell'intera regione. Oggi, a distanza di oltre 50 anni, questo classico del Sangiovese è ancora considerato un punto di riferimento per l'eleganza e la purezza dei terroir di Radda. I 50 ettari del vigneto La Selvanella si trovano a un'altitudine compresa tra i 350 e i 550 metri sopra Radda in Chianti, in una delle posizioni più privilegiate dell'intera regione. Qui si producono vini di eccezionale struttura e vivace acidità. La perfetta esposizione a sud-ovest e il clima continentale temperato creano le condizioni ideali affinché il capriccioso Sangiovese possa sviluppare tutta la sua complessità aromatica.

Sulle dolci colline tra il Gran Sasso e la Majella, dove le sagome dell'Abruzzo si stagliano contro il cielo, dal XVII secolo troneggia un palazzo baronale che racconta una storia d'amore molto speciale. Castello di Semivicoli – un tempo residenza estiva dei nobili siciliani, poi ospedale militare, quindi rudere abbandonato – è stato acquistato da Gianni Masciarelli come regalo per la moglie e, dopo anni di restauro, è stato trasformato in uno dei più bei wine resort d'Abruzzo. Le viti di Pecorino che oggi circondano l'edificio storico sono radicate a 380 metri di altitudine nei terreni calcarei della Provincia di Chieti, da sempre apprezzati per la loro complessità minerale. Qui, dove le influenze marittime dell'Adriatico incontrano il clima continentale di montagna, si producono vini bianchi di caratteristica freschezza e spiccata territorialità.

Nel 1987 c'erano ancora 0,5 ettari di Timorasso in tutto il Piemonte. Il vitigno, un tempo diffuso nelle colline a sud-est di Torino, era quasi scomparso a causa della fillossera, dei cambiamenti strutturali e della mancanza di interesse. Walter Massa lo ha salvato – e l'ha riportato al dialogo. Giorgio Rivetti de La Spinetta, il cui occhio per i terroir eccezionali ha reso grande la sua azienda, ne ha riconosciuto il potenziale e ha piantato a Montemarzino, Montegioco e Monleale. Derthona – l'antico nome romano di Tortona, capoluogo di queste colline, è diventato il nome del vino – è diventato il nome del vino. 100% Timorasso, vigneti esposti a sud-ovest e sud-est, coltivazione biologica. Diraspatura, pressatura soffice, fermentazione in piccoli serbatoi di acciaio inox a temperatura controllata. Poi sette mesi sulle fecce fini – nessuna fermentazione malolattica, l'acidità rimane naturalmente vivace. Quattro mesi in bottiglia prima della commercializzazione.

"Cladrecis" è un'elegante interpretazione dello Chardonnay dell'estremo nord-est d'Italia – pieno di carattere, armonioso e straordinariamente equilibrato. Le uve provengono da una piccola parcella nell'omonima frazione del comune di Prepotto, i cui terreni gessosi e il microclima fresco offrono le condizioni ideali per la finezza tipica del vitigno. L'affinamento in botti di legno e sulle fecce fini conferisce al vino una sottile cremosità, fini sapori tostati e una nota di vaniglia senza mascherarne la freschezza.

Nel 1991, Luca e Valeria Orsini hanno abbandonato il loro lavoro a Milano per produrre vino in Toscana. La loro azienda comprende 10 ettari di vigneti esposti a sud-est a Panzano e i vini sono certificati biologici dal 2000. Questa eccezionale Annata si apre discretamente al naso con sottili profumi di fiori di ciliegio, erica e rose. Al palato è decisamente a frutto rosso, con ribes e lamponi, abbracciato da tannini finemente strutturati, polverosi e persistenti. Ha una bella energia e soprattutto lascia trasparire il vero fascino del Sangiovese. Un vero e proprio fuoriclasse in termini di autenticità ogni anno! SUPERIORE.DE

Il Lagrein è uno dei vitigni autoctoni dell'Alto Adige e trova le sue condizioni ideali a Franz Haas, in posizioni soleggiate tra i 220 e i 250 metri sul livello del mare. Qui, a un'altitudine notevolmente inferiore rispetto ai siti di produzione dei vini bianchi, la varietà a maturazione tardiva beneficia di terreni alluvionali caldi e profondi con un elevato contenuto di ghiaia. L'esposizione a sud-sud-ovest garantisce un'insolazione ottimale fino alla vendemmia tardiva – questo è fondamentale per la piena maturazione fenolica di questo esigente vitigno. Dopo un'accurata raccolta manuale, le uve vengono accuratamente diraspate e fatte fermentare in vasche d'acciaio aperte. Le bucce vengono immerse delicatamente e non troppo frequentemente per non rischiare un'eccessiva estrazione di tannini. Dopo la fermentazione alcolica, il vino matura per 10-12 mesi in tonneau, dove svolge anche la fermentazione malolattica. Alcuni mesi di affinamento in bottiglia completano l'evoluzione prima che il Lagrein venga immesso sul mercato.