James Suckling

Il Vernatsch di Manincor proviene dal monopolio "der Keil" sul Lago di Caldaro – uno dei vigneti più caldi dell'Alto Adige. A 250 metri di altitudine, le vecchie viti sono allevate a pergola su terreni calcarei e sabbiosi. L'esposizione a sud con vista diretta sul lago garantisce un accumulo di calore ottimale e condizioni di maturazione perfette. Dopo una primavera umida nel 2024 e un'estate calda, l'autunno dorato ha portato uve fisiologicamente mature, con alcol moderato e un carattere fresco. Le uve sono state raccolte a mano a metà settembre, con un grado di maturazione ideale e una resa di 60 ettolitri per ettaro. Le uve diraspate hanno fermentato spontaneamente con lieviti selvatici in tini di legno aperti. Durante la fermentazione di una settimana alla temperatura moderata di 24°C, il cappello viene forato delicatamente solo una volta al giorno – un intervento minimo per la massima limpidezza del frutto. Il vino matura poi per cinque mesi sulle fecce fini in grandi botti di legno, dove i sapori si affinano e la naturale eleganza della Vernatsch si esprime al meglio.

Da questi vigneti storici della famiglia Garofoli a Montecarotto nasce questa rara Riserva – una selezione delle più pure uve Verdicchio provenienti dalle classiche colline dei Castelli di Jesi. Da cinque generazioni la famiglia coltiva il nobile vitigno Verdicchio su questi terreni argillosi di media profondità con inclusioni sabbiose e calcaree. Resa per ettaro estremamente ridotta e vendemmia manuale il più tardiva possibile garantiscono la massima concentrazione per questo vino d'eccezione.

Con questo straordinario Chianti Classico Riserva, la famiglia Mazzei rende omaggio al suo illustre antenato Ser Lapo, nei cui scritti compare per la prima volta la denominazione "Chianti". Nella parte superiore dell'etichetta è raffigurata la riproduzione fedele di uno dei suoi scritti (risalente al 1398) con una splendida calligrafia. "Non preoccuparti del costo di questo vino, anche se era costoso: la sua qualità compenserà tutto."

Nel 1987, Castello Romitorio non era ancora un'azienda vinicola. Solo un castello, un artista e un'idea. Sandro Chia acquistò le uve dal suo amico e maestro di cantina Franco Martini e fece vinificare il primo vino – prima ancora che una sola vite di sua proprietà fosse maturata. Questo era il Romitorio: non una reazione, ma un'attitudine. Oggi cresce nella Tenuta Ghiaccio Forte a Scansano, a 25 chilometri dal Mar Tirreno, ad un'altitudine di 170 metri. I terreni sono di origine pliocenica – galestro, argilla, Alberese, intervallati da fossili e resti di conchiglie, resti di un fondale marino primordiale. Petit Verdot e Syrah conferiscono al vino il suo profilo: fermentazione in acciaio, affinamento in cemento e rovere.

Volpaia – la volpaia. Sopra Radda in Chianti, tra i 450 e i 650 metri sul livello del mare, i vigneti del Castello di Volpaia si trovano sui pendii più alti della denominazione. Il borgo medievale, citato per la prima volta in un documento del 1172, appartiene dal 1966 alla famiglia Mascheroni-Stianti, che qui pratica costantemente l'agricoltura biologica. L'altitudine ne determina il carattere: i terreni di arenaria, le notti fresche e i lunghi periodi di maturazione conferiscono al Sangiovese (integrato da un 10% di Merlot) una freschezza e un'eleganza che sarebbe difficile ottenere in luoghi più caldi. Fermentato con lieviti indigeni, matura per dodici mesi in grandi botti di rovere.

Ci sono cantine che non si trovano attraverso la pubblicità, ma grazie al passaparola di persone che sanno esattamente di cosa parlano. Sesta di Sopra è una di queste. Ettore Spina ha fatto il bancario a Torino per più di quarant'anni prima di acquistare, negli anni Ottanta, una cascina abbandonata a sud di Montalcino e ripiantarla – non per calcolo, ma per convinzione. Oggi, insieme alla sua famiglia, coltiva 2,5 ettari di Sangiovese a 350 metri di altitudine nei pressi di Castelnuovo dell'Abate: marne calcaree, coltivazione biodinamica, raccolta a mano e una produzione annuale che entra in un'unica grande botte. Ian d'Agata non esita a definire questo vigneto uno dei migliori Montalcino del mondo.

In filosofia scolastica, A quo indica il punto di partenza di un'argomentazione – il luogo da cui parte tutto il resto. Fabio Chiarelotto ha dedicato un vino a questo pensiero latino. E intendeva dire che: Montepeloso inizia qui. Il cittadino svizzero con madre toscana ha acquistato la tenuta a Suvereto, vicino a Bolgheri, una delle zone vinicole più calde del mondo – una delle regioni vitivinicole più calde della Toscana. Ciò che altri annegano nel calore, lui voleva tradurlo in eleganza. Ha ripiantato, potato, lavorato in biodinamica e ha scommesso che era possibile produrre vini che brillano invece di sudare su questi terreni ricchi di calcare, argilla fossile e selce. Il 2024 dimostra che aveva ragione. L'assemblaggio di Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Malvasia Nera e altre varietà è fermentato in acciaio e poi maturato per dodici mesi in barrique usate – nessun legno a coprire il frutto, solo un legno che lucida delicatamente. Imbottigliato non filtrato.

Sodale presenta il Merlot nella sua forma più pura e al tempo stesso più affascinante: questo vino monovitigno cresce sui pendii calcarei che circondano Montefiascone, dove la fresca aria serale ne esalta la raffinatezza e l'eleganza. Nel bicchiere si presenta di un rosso rubino brillante con riflessi leggermente violacei. Il bouquet seduce con aromi di ribes nero, prugna matura, ciliegia scura e un tocco di note floreali di violetta, accompagnati da delicati sentori erbacei. Al palato è succoso e armonioso, con tannini vellutati, una dolcezza fruttata avvolgente e una consistenza vivace. La discreta acidità conferisce freschezza e stimola la degustazione, mentre il finale elegante e speziato invoglia a berne ancora. Non un vino opulento, ma un Merlot di classe, equilibrato, beverino e di carattere. Autentico, affascinante e tipicamente Cotarella. SUPERIORE.DE

44 ettari, sei parcelle e un obiettivo: esprimere il Sangiovese Grosso nel modo più preciso possibile in un Rosso di Montalcino. Altesino si estende sulle colline orientali del comune – altesino, Macina, Pianezzine, Castelnuovo dell'Abate, Cerbaia e il leggendario Montosoli, il primo cru della storia del Brunello. Il Rosso di Montalcino proviene dalle vigne più giovani di queste parcelle – lo stesso vitigno, lo stesso terroir, un momento precedente della vita della vite. 100% Sangiovese Grosso, il clone del Brunello coltivato qui da decenni. Fermentazione in acciaio a temperatura controllata, poi 6-8 mesi di maturazione in grandi botti di rovere di Slavonia di varie età – nessuna barrique, nessuna pressione del legno, ma quella struttura gentile che porta il Sangiovese senza mascherarlo. Tre mesi in bottiglia prima della commercializzazione.

Nel 1872, Bettino Ricasoli mise per iscritto la sua famosa formula – il progetto di ciò che il Chianti Classico dovrebbe essere: il Sangiovese come cuore, la struttura come spina dorsale, il terroir come argomento. Il fatto che i suoi discendenti abbiano dato il suo nome a questo vino non è nostalgia. È un impegno. Brolio Bettino è un Sangiovese monovitigno, e questo è intenzionale – e questo è intenzionale. Nessun assemblaggio, nessun correttivo. Le uve crescono su cinque formazioni geologiche: Arenaria, Galestro, Alberese, sedimenti marini e antichi terrazzi fluviali – un mosaico di terroir che unisce profondità e complessità in un unico bicchiere. Fermentazione in piccoli serbatoi di acciaio inox, 18 mesi di affinamento in botti grandi: classico, senza compromessi. L'annata 2022 è stata capricciosa – inverno mite, primavera asciutta, grandine a luglio, ma si è conclusa con una nota di mitezza.

F come Falò. Il nome fa riferimento ai tradizionali falò che vengono accesi nel Salento in occasione del solstizio d'inverno. Le Cantine San Marzano dedicano a questa tradizione un Negroamaro in purezza, che esalta il lato scuro e intenso di questo vitigno autoctono. Le uve crescono sui terreni calcarei e ricchi di ossido di ferro tra San Marzano di San Giuseppe e Sava. Dopo la vendemmia manuale, segue una macerazione prolungata, seguita da dodici mesi di affinamento in botti di rovere caucasico – una scelta insolita che conferisce al vino una firma aromatica unica.

Un classico viaggio nel mondo da sogno delle montagne dell’Alto Adige: colore giallo limone brillante con riflessi dorati. Il Pinot Bianco Anna Turmhof, con aromi di pera, pesca e note floreali, è un vino insolitamente morbido e meraviglioso, ricco e concentrato, dotato di classe e raffinatezza. La sua fresca acidità lo accompagna con vivacità fino al finale molto avvincente e complesso. SUPERIORE.DE

Saxum: la roccia. Un nome di vino di origine latina che indica chiaramente su cosa cresce questo Sauvignon: terreni calcarei dell’era glaciale, modellati e lasciati dai ghiacciai, con una mineralità che conferisce al vino il suo carattere inconfondibile. Non la profondità vulcanica della roccia dello Sciliar, bensì la precisione chiara e luminosa del calcare alpino. Montan è nota soprattutto come patria del Pinot Nero. Il fatto che qui prosperi anche un Sauvignon Blanc di così alta qualità è dovuto alle stesse condizioni che conferiscono eleganza ai vini rossi: esposizioni fresche, buona circolazione dell’aria, terreni ben strutturati. Pfitscher vinifica il Saxum in acciaio a temperatura controllata di 18 °C, con affinamento sui lieviti per conferirgli consistenza e corposità.

Nel 1985 l'amministratore Giuseppe Bianchini ereditò questa tenuta a Castelnuovo dell'Abate dalla contessa Elda Ciacci Piccolomini, che non aveva figli. Il suo sogno: produrre un grande Brunello. Oggi i suoi figli Paolo e Lucia gestiscono la tenuta con 55 ettari di vigneti, affacciata sull'Abbazia di Sant'Antimo. Il loro Rosso di Montalcino proviene dal vigneto "Fonte". 100% Sangiovese, affinato in rovere di Slavonia. Di un rosso rubino brillante, al naso presenta sentori di lampone e fragola di bosco; al palato si presenta di medio corpo, con tannini fini e un'acidità vivace. L'eleganza della casa, senza dover aspettare, e un Rosso che permette di apprezzare già da giovane la grandezza dei Piccolomini. SUPERIORE.DE

La Val Venosta è la valle più arida delle Alpi – meno di 500 millimetri di precipitazioni all’anno, forte irraggiamento solare, sbalzi di temperatura estremi tra il giorno e la notte. Non sembra certo il luogo ideale per un grande vino. Eppure: Franz Pratzner ci crede dal 1989 – quando, passo dopo passo, ha trasformato l’azienda frutticola di famiglia situata sopra il castello di Hochnaturn in un vigneto. Oggi Falkenstein è considerata una delle realtà più originali dell’Alto Adige. Il Pinot Bianco cresce su un terreno arido di roccia primitiva porfirica, su ripidi versanti esposti a sud tra i 550 e i 900 metri – : austero, minerale, senza compromessi. Vendemmia manuale da metà a fine settembre. Poi la caratteristica distintiva della cantina: fermentazione in grandi botti di legno di acacia, dieci mesi sui lieviti grossolani. Nessuna neutralità dell’acciaio, nessuna pressione della barrique – il legno di acacia conferisce al vino una consistenza fine e cremosa, senza togliergli la sua freschezza. Seguono circa dodici mesi di affinamento in bottiglia.

Lo Scalabrone si presenta generoso, ma anche incredibilmente fresco. Rivela note di fragole mature con un tocco di panna dolce, kiwi tropicale e lime. Avvolge il palato con leggerezza, con sentori di frutti rossi maturi, un accenno di melone e una mineralità vivace. Il finale è lungo ed è accompagnato da un'acidità vivace e da note minerali salate. Questo blend di Cabernet Sauvignon, Merlot e Syrah è perfettamente equilibrato e rende questo gustoso rosato, anno dopo anno, uno dei più vivaci della denominazione. SUPERIORE.DE

Il Forcole è prodotto in una quantità sorprendentemente piccola per un Chianti Classico - solo 15.000 bottiglie. Il bouquet inizia con una struttura snella e aromi di frutti di bosco, amarene, viole pressate e terra dolce. Al palato è morbido, generoso e invitante, e cattura tutta l'intensità naturale dell'annata. I suoi attraenti tannini setosi e il profilo gustativo del Sangiovese più scuro e croccante della regione di Panzano lo rendono un ottimo solista e compagno di viaggio. SUPERIORE.DE

Il nome rivela già la filosofia: DA-DI in cinese significa "grande terra" – l'omaggio di Virginie Saverys al principio yin-yang che caratterizza il suo lavoro biodinamico ad Avignonesi. Questo vino bianco sperimentale di Cortona combina quattro vitigni autoctoni in altrettante vinificazioni: L'Orpicchio matura in anfore e barrique usate, il Vermentino esclusivamente in anfore, il Grechetto subisce una macerazione carbonica di sei giorni, mentre il Trebbiano macera per 48 ore. Dopo l'affinamento sulle fecce fini, i componenti vengono assemblati in estate.

Da uno dei viticoltori più famosi della regione, questo spumante proveniente da un unico vigneto mostra il lato serio di Valdobbiadene. Un vigneto singolo dell'anno 2000, situato proprio di fronte alla cantina e quindi vicino al paese. Il San Floriano si apre con delicati profumi di fiori bianchi primaverili e frutta a nocciolo bianca. Il palato, elegante e discreto, attira tutta l'attenzione su di sé e offre una pesca bianca cremosa, una mela verde matura e una nota di agrumi, il tutto accompagnato da un perlage estremamente raffinato. Delizioso! SUPERIORE.DE

Nebbiolo morbido che mostra la chiara firma di Giovanni Rosso: Questo Langhe Nebbiolo si presenta in un rosso granato brillante con un bordo color rubino come un elegante compagno con una presenza di origine. Le viti, coltivate naturalmente, affondano le radici in terreni calcarei e argillosi nei dintorni di Serralunga d'Alba. Il bouquet rivela delicate note di viola, frutti di bosco rossi, rosa bianca e un accenno di erbe secche – meravigliosamente equilibrato tra freschezza e profondità. Al palato rivela un corpo fine e flessuoso: acidità vivace, tannini gentili e una fine vena minerale che accompagna il finale con chiarezza ed eleganza. Un Nebbiolo giovane con agilità giovanile e tanto fascino – un'immagine vivace del terroir in forma giovanile. SUPERIORE.DE