James Suckling

Nel cuore del Chianti Classico, dove si incontrano le colline di Castellina in Chianti, Castelnuovo Berardenga e Radda in Chianti, si trova la storica tenuta del Castello di Fonterutoli. Di proprietà della famiglia Marchesi Mazzei dal 1435, questo Chianti Classico rappresenta l'epitome di una tradizione vinicola secolare. Le uve provengono da 114 appezzamenti coltivati singolarmente tra i 220 e i 570 metri sul livello del mare, ognuno con il proprio microclima e terroir. Composta principalmente da Sangiovese, integrato da piccole percentuali di Malvasia Nera e Colorino, ogni parcella viene vinificata e maturata separatamente per preservare la straordinaria diversità di sapori e complessità.

"Il Repertorio". I nomi dei vini di Gerardo Giuratrabocchetti ricordano il mondo del padre notaio.

Saia è il fiore all'occhiello di Feudo Maccari: un Nero d'Avola proveniente da vecchi vitigni a cespuglio che affondano le radici nei terreni aridi e calcarei intorno a Noto. Il nome fa riferimento agli antichi canali di irrigazione arabi della Sicilia – simbolo delle arterie vitali di un paesaggio bruciato dal sole. Anche questo vino è espressione di origine, pazienza e resilienza: un Nero d'Avola che difficilmente potrebbe essere più purista e potente. Le viti hanno in media dai 35 ai 45 anni e sono allevate a alberello, il che riduce le rese ma massimizza la concentrazione e la profondità. Dopo una vendemmia selettiva a mano, la fermentazione avviene a temperatura controllata in acciaio, dopodiché il vino matura per dodici mesi in barrique francesi. Questa vinificazione delicata preserva l'equilibrio tra struttura, maturità e freschezza.

I vini monovitigno Sangiovese di Felsina sono prodotti al margine sud-orientale del Chianti Classico dal 1967. I vigneti sono esposti a sud-ovest su pendii ventilati tra i 320 e i 420 metri sul livello del mare, su terreni geologicamente eterogenei di arenaria ricca di quarzo, Alberese calcareo e argilla. Dopo la raccolta a mano nelle prime tre settimane di ottobre, la fermentazione a temperatura controllata avviene tra i 28-30°C con macerazione intensiva in vasche di acciaio inox per 12-15 giorni. L'affinamento dura dodici mesi, principalmente in botti tradizionali di rovere di Slavonia di medie dimensioni, integrate da una piccola parte di barrique usate.

Sulle assolate colline di Castelnuovo Berardenga, dove dal 1966 Fèlsina è uno dei protagonisti indiscussi del Chianti Classico, la famiglia Poggiali sta scrivendo un'altra storia: quella di uno Chardonnay toscano di livello mondiale. I Sistri – che prende il nome dai tradizionali strumenti a sonaglio degli antichi culti misterici – incarna la passione sperimentale che ha portato Fèlsina a piantare cloni di Chardonnay francesi nel vicino vigneto Farnetella già nei primi anni Ottanta. Tra il fiume Ombrone e l'azienda agricola Poggiolo, diversi appezzamenti con cloni, portainnesti e formazioni del terreno differenti producono le uve che dal 1987 costituiscono il cuore de I Sistri.

Un Carignano che rimane – nel bicchiere, nella memoria e nel territorio. Is Solinas è l'espressione cremosa e affumicata di uno dei vini più meridionali d'Europa, plasmato con precisione da 100% Carignano del Sulcis. Estrazione dolce, fermentazione controllata e circa un anno di affinamento in barrique francesi – questo crea una struttura densa senza perdere la sua freschezza. Colore rubino intenso con riflessi violacei nel bicchiere. Al naso si apre con aromi intensi e maturi: ribes nero, prugna matura e note di confettura fine, accompagnate da erbe balsamiche, liquirizia e un pizzico di spezie aromatiche. Al palato il vino rimane caldo e succoso, con tannini vellutati e una fluidità armoniosa. Il frutto è denso, l'acidità fornisce equilibrio e la nota minerale porta avanti il lungo – e la nota minerale porta il lungo finale speziato nella memoria. Is Solinas è potente, ma mai rumoroso. Una Riserva dal carattere forte che porta con sé il tempo e l'isola – ha un profilo ampio, un portamento elegante e un'espressione sensuale e chiara. SUPERIORE.DE

Il 2021 è stato un anno con un equilibrio vegetativo ideale in Abruzzo: primavere fresche, estate soleggiata ma non eccessivamente calda e uve sane e raccolte tardivamente. Questa Riserva da coltivazione biologica è vinificata tradizionalmente e matura per circa 18 mesi in grandi botti di legno e barrique. Colore rubino intenso con leggeri riflessi violacei nel bicchiere. Al naso si percepiscono succose amarene, ribes nero, erbe secche, liquirizia e un pizzico di cioccolato fondente. Al palato è più denso e strutturato dell'annata precedente, con tannini fini, acidità fresca e un finale lungo e speziato. Una Riserva con una linea chiara e un grande equilibrio interno. SUPERIORE.DE

Margreid si trova all'estremo sud dell'Alto Adige – e quindi, dal punto di vista climatico, in un mondo completamente diverso rispetto alle alture alpine nei pressi di Nals. Estati calde, inverni miti e, ogni pomeriggio, l'Ora: il caldo vento da sud proveniente dal Lago di Garda che soffia tra i vigneti, arieggia le viti e mantiene sano il raccolto. Lo Chardonnay ama proprio questo. I vigneti, situati ai piedi di un dolce pendio tra i 220 e i 350 metri, con esposizione sud-sud-est, poggiano su un terreno calcareo ghiaioso, bianco e profondo, con un elevato contenuto di humus: un terroir che consente di ottenere allo stesso tempo pienezza e intensità aromatica. Il mastro cantiniere Harald Schraffl punta su un affinamento misurato: fermentazione in botti di legno da 30 ettolitri per tre settimane, seguita da otto mesi di maturazione sui lieviti fini. La cremosità deriva dai lieviti, non dal legno.

Il Vernatsch di Manincor proviene dal monopolio "der Keil" sul Lago di Caldaro – uno dei vigneti più caldi dell'Alto Adige. A 250 metri di altitudine, le vecchie viti sono allevate a pergola su terreni calcarei e sabbiosi. L'esposizione a sud con vista diretta sul lago garantisce un accumulo di calore ottimale e condizioni di maturazione perfette. Dopo una primavera umida nel 2024 e un'estate calda, l'autunno dorato ha portato uve fisiologicamente mature, con alcol moderato e un carattere fresco. Le uve sono state raccolte a mano a metà settembre, con un grado di maturazione ideale e una resa di 60 ettolitri per ettaro. Le uve diraspate hanno fermentato spontaneamente con lieviti selvatici in tini di legno aperti. Durante la fermentazione di una settimana alla temperatura moderata di 24°C, il cappello viene forato delicatamente solo una volta al giorno – un intervento minimo per la massima limpidezza del frutto. Il vino matura poi per cinque mesi sulle fecce fini in grandi botti di legno, dove i sapori si affinano e la naturale eleganza della Vernatsch si esprime al meglio.

Nel 1987, Castello Romitorio non era ancora un'azienda vinicola. Solo un castello, un artista e un'idea. Sandro Chia acquistò le uve dal suo amico e maestro di cantina Franco Martini e fece vinificare il primo vino – prima ancora che una sola vite di sua proprietà fosse maturata. Questo era il Romitorio: non una reazione, ma un'attitudine. Oggi cresce nella Tenuta Ghiaccio Forte a Scansano, a 25 chilometri dal Mar Tirreno, ad un'altitudine di 170 metri. I terreni sono di origine pliocenica – galestro, argilla, Alberese, intervallati da fossili e resti di conchiglie, resti di un fondale marino primordiale. Petit Verdot e Syrah conferiscono al vino il suo profilo: fermentazione in acciaio, affinamento in cemento e rovere.

Da questi vigneti storici della famiglia Garofoli a Montecarotto nasce questa rara Riserva – una selezione delle più pure uve Verdicchio provenienti dalle classiche colline dei Castelli di Jesi. Da cinque generazioni la famiglia coltiva il nobile vitigno Verdicchio su questi terreni argillosi di media profondità con inclusioni sabbiose e calcaree. Resa per ettaro estremamente ridotta e vendemmia manuale il più tardiva possibile garantiscono la massima concentrazione per questo vino d'eccezione.

Con questo straordinario Chianti Classico Riserva, la famiglia Mazzei rende omaggio al suo illustre antenato Ser Lapo, nei cui scritti compare per la prima volta la denominazione "Chianti". Nella parte superiore dell'etichetta è raffigurata la riproduzione fedele di uno dei suoi scritti (risalente al 1398) con una splendida calligrafia. "Non preoccuparti del costo di questo vino, anche se era costoso: la sua qualità compenserà tutto."

Volpaia – la volpaia. Sopra Radda in Chianti, tra i 450 e i 650 metri sul livello del mare, i vigneti del Castello di Volpaia si trovano sui pendii più alti della denominazione. Il borgo medievale, citato per la prima volta in un documento del 1172, appartiene dal 1966 alla famiglia Mascheroni-Stianti, che qui pratica costantemente l'agricoltura biologica. L'altitudine ne determina il carattere: i terreni di arenaria, le notti fresche e i lunghi periodi di maturazione conferiscono al Sangiovese (integrato da un 10% di Merlot) una freschezza e un'eleganza che sarebbe difficile ottenere in luoghi più caldi. Fermentato con lieviti indigeni, matura per dodici mesi in grandi botti di rovere.

In filosofia scolastica, A quo indica il punto di partenza di un'argomentazione – il luogo da cui parte tutto il resto. Fabio Chiarelotto ha dedicato un vino a questo pensiero latino. E intendeva dire che: Montepeloso inizia qui. Il cittadino svizzero con madre toscana ha acquistato la tenuta a Suvereto, vicino a Bolgheri, una delle zone vinicole più calde del mondo – una delle regioni vitivinicole più calde della Toscana. Ciò che altri annegano nel calore, lui voleva tradurlo in eleganza. Ha ripiantato, potato, lavorato in biodinamica e ha scommesso che era possibile produrre vini che brillano invece di sudare su questi terreni ricchi di calcare, argilla fossile e selce. Il 2024 dimostra che aveva ragione. L'assemblaggio di Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Malvasia Nera e altre varietà è fermentato in acciaio e poi maturato per dodici mesi in barrique usate – nessun legno a coprire il frutto, solo un legno che lucida delicatamente. Imbottigliato non filtrato.

Vino rosso di carattere della sponda meridionale del Lago di Garda, ottenuto da Marzemino, Sangiovese e un pizzico di Cabernet Sauvignon. Le viti crescono su un terreno morenico argilloso e calcareo, che conferisce al vino struttura e mineralità. Colore rosso rubino intenso con nucleo violaceo nel bicchiere. Il bouquet si apre con frutti di bosco maturi, amarena e prugna, oltre a note di viola, pepe nero e un pizzico di liquirizia. Al palato è potente ma morbido, con frutta succosa, tannini ben integrati e spezie fini. Un'acidità fresca e di supporto fornisce equilibrio e fluidità. Un vino rosso espressivo con un accento regionale che brilla sia con piatti di carne forti che con formaggi stagionati. SUPERIORE.DE

Sodale presenta il Merlot nella sua forma più chiara e affascinante: Questo monovitigno cresce sulle colline calcaree intorno a Montefiascone, dove l'aria fresca della sera favorisce la raffinatezza e l'eleganza – dove l'aria fresca della sera favorisce la raffinatezza e l'eleganza. L'annata 2022 è caratterizzata da un'ottima maturazione delle uve, mentre le notti fresche hanno permesso alle viti di mantenere l'equilibrio e una fine struttura acida. Nel bicchiere si presenta di colore rosso rubino brillante con un leggero bordo violaceo. Il bouquet seduce con aromi di ribes nero, prugna matura, ciliegia scura e un accenno di note floreali di violetta, accompagnate da delicati sentori di erbe aromatiche. Al palato è succoso e armonioso, con tannini vellutati, una persistente dolcezza fruttata e una struttura vivace. La sottile acidità conferisce freschezza e favorisce la beva, mentre il finale elegante e speziato stuzzica l'appetito. Non una dichiarazione opulenta, ma un Merlot elegante con equilibrio, fluidità e carattere. Autentico, affascinante e tipicamente Cotarella. SUPERIORE.DE

Ci sono cantine che non si trovano attraverso la pubblicità, ma grazie al passaparola di persone che sanno esattamente di cosa parlano. Sesta di Sopra è una di queste. Ettore Spina ha fatto il bancario a Torino per più di quarant'anni prima di acquistare, negli anni Ottanta, una cascina abbandonata a sud di Montalcino e ripiantarla – non per calcolo, ma per convinzione. Oggi, insieme alla sua famiglia, coltiva 2,5 ettari di Sangiovese a 350 metri di altitudine nei pressi di Castelnuovo dell'Abate: marne calcaree, coltivazione biodinamica, raccolta a mano e una produzione annuale che entra in un'unica grande botte. Ian d'Agata non esita a definire questo vigneto uno dei migliori Montalcino del mondo.

Nel 1872, Bettino Ricasoli mise per iscritto la sua famosa formula – il progetto di ciò che il Chianti Classico dovrebbe essere: il Sangiovese come cuore, la struttura come spina dorsale, il terroir come argomento. Il fatto che i suoi discendenti abbiano dato il suo nome a questo vino non è nostalgia. È un impegno. Brolio Bettino è un Sangiovese monovitigno, e questo è intenzionale – e questo è intenzionale. Nessun assemblaggio, nessun correttivo. Le uve crescono su cinque formazioni geologiche: Arenaria, Galestro, Alberese, sedimenti marini e antichi terrazzi fluviali – un mosaico di terroir che unisce profondità e complessità in un unico bicchiere. Fermentazione in piccoli serbatoi di acciaio inox, 18 mesi di affinamento in botti grandi: classico, senza compromessi. L'annata 2022 è stata capricciosa – inverno mite, primavera asciutta, grandine a luglio, ma si è conclusa con una nota di mitezza.