James Suckling

Saia est la fierté de Feudo Maccari – un nero d'avola issu de vieux ceps de buisson enracinés dans les sols arides et calcaires autour de Noto. Le nom fait référence aux anciens canaux d'irrigation arabes de Sicile – un symbole de veines de vie dans un paysage brûlé par le soleil. Ce vin est lui aussi l'expression de l'origine, de la patience et de la résilience : un nero d'avola on ne peut plus pur et puissant. Les vignes ont en moyenne 35 à 45 ans et sont cultivées en alberello, ce qui réduit les rendements mais maximise la concentration et la profondeur. Après des vendanges manuelles sélectives, la fermentation se fait à température contrôlée dans l'acier, puis le vin est élevé pendant douze mois en barriques françaises. Cette vinification délicate préserve l'équilibre entre structure, maturité et fraîcheur.

C'est à la limite sud-est du Chianti Classico que sont produits les vins de sangiovese de Felsina depuis 1967. Les vignobles s'étendent vers le sud-ouest sur des pentes ventilées entre 320 et 420 mètres d'altitude sur des sols géologiquement hétérogènes composés de grès riche en quartz, d'alberese calcaire et d'argile. Après une sélection manuelle au cours des trois premières semaines d'octobre, la fermentation à température contrôlée a lieu entre 28 et 30°C avec une macération intensive en cuves inox pendant 12 à 15 jours. L'élevage dure douze mois, principalement en fûts de chêne traditionnels de Slavonie de taille moyenne, complétés par un petit pourcentage de barriques usagées.

Dans les collines ensoleillées de Castelnuovo Berardenga, où Fèlsina est depuis 1966 l'une des stars incontestées du Chianti Classico, la famille Poggiali écrit une autre histoire : celle d'un chardonnay toscan de classe mondiale. I Sistri – nommé d'après les hochets traditionnels des cultes à mystères antiques – incarne cette passion expérimentale qui a poussé Fèlsina, dès le début des années 80, à planter des clones de chardonnay français dans le domaine viticole voisin de Farnetella. Entre la rivière Ombrone et la ferme Poggiolo, différentes parcelles avec différents clones, porte-greffes et formations de sol produisent les raisins qui constituent le cœur d'I Sistri depuis 1987.

Le Pinot Grigio du Haut-Adige – c'est une autre ligue que beaucoup de produits de masse plaisants de Vénétie. Chez Tiefenbrunner, les raisins proviennent de coteaux sélectionnés au sud de Margreid et à Kurtatsch, à une altitude de 220 à 400 mètres, avec une orientation sud à sud-est. Les sols calcaires et l'alternance typique Haut-Adigejournées chaudes et de nuits fraîches dans les Alpes confèrent au vin sa minéralité caractéristique. L'élevage en grands fûts de bois sur lies fines confère à ce pinot gris sa texture particulière – à la fois rond et élégant, avec une finale crémeuse sans masquer le fruit.

Un Carignano qui reste – dans le verre, dans la mémoire et dans le terroir. Is Solinas est l'expression crémeuse et fumée d'un des vins les plus méridionaux d'Europe, façonné avec précision à partir de 100% de Carignano del Sulcis. Une extraction souple, une fermentation contrôlée et un élevage d'environ un an en barriques françaises – ce qui crée une texture dense sans perdre la fraîcheur. Dans le verre, un rubis profond avec des reflets violets. Le nez s'ouvre sur des arômes intenses et mûrs : cassis, prune mûre et fines notes de jambon, accompagnés d'herbes balsamiques, de réglisse et d'une pointe d'épices aromatiques. En bouche, le vin reste chaud et juteux, avec des tanins veloutés et un flux harmonieux. Le fruit est dense, l'acidité équilibre le tout – et la note minérale porte la longue persistance épicée jusqu'au souvenir. Is Solinas est puissant, mais jamais bruyant. Une Riserva de caractère qui porte en elle le temps et l'île – grand par son profil, élégant par sa tenue, sensuel et clair dans son expression. SUPERIORE.DE

2021 a été une année à l'équilibre végétatif idéal dans les Abruzzes : des printemps frais, un été ensoleillé mais pas surchauffé et des raisins sains récoltés tardivement. Cette riserva issue de l'agriculture biologique est vinifiée de manière traditionnelle et vieillit environ 18 mois dans de grands fûts de bois et des barriques. Dans le verre, un rubis profond avec de légers reflets pourpres. Le nez révèle de la cerise noire juteuse, du cassis, des herbes séchées, de la réglisse et un soupçon de chocolat noir. En bouche, il semble plus dense et plus structuré que le millésime précédent - avec des tanins fins, une acidité fraîche et une longue finale épicée. Une Riserva à la ligne claire et au grand équilibre intérieur. SUPERIORE.DE

F comme Falò – feux de joie. Le nom fait allusion aux feux traditionnels qui sont allumés dans le Salento au solstice d'hiver. La Cantine San Marzano dédie à cette coutume un mono-cépage de Negroamaro qui souligne le côté sombre et intense de ce cépage autochtone. Les raisins poussent sur des sols calcaires riches en oxyde de fer entre San Marzano di San Giuseppe et Sava. Les vendanges manuelles sont suivies d'une macération prolongée, puis de douze mois d'élevage en fûts de chêne caucasien – un choix de bois inhabituel qui confère au vin sa propre signature aromatique.

Le Vernatsch de Manincor provient du monopole "der Keil" sur le lac de Caldaro – l'un des vignobles les plus chauds Haut-Adige. À 250 mètres d'altitude, de vieilles vignes cultivées selon la méthode traditionnelle de la pergola prennent racine sur des sols argilo-calcaires et sablonneux. L'orientation sud avec vue directe sur le lac assure une chaleur stagnante optimale et des conditions de maturation parfaites. Après un printemps humide en 2024 et un été chaud, l'automne doré a apporté des raisins physiologiquement mûrs avec un alcool modéré et un caractère frais. Les vendanges manuelles ont eu lieu à la mi-septembre, avec un degré de maturité idéal et un rendement de 60 hectolitres par hectare. Les baies égrappées fermentent spontanément avec des levures sauvages dans des cuves en bois ouvertes. Pendant la macération d'une semaine à une température modérée de 24°C, le chapeau de marc n'est délicatement soutiré qu'une fois par jour – une intervention minimale pour une clarté maximale du fruit. Le vin est ensuite élevé pendant cinq mois sur des lies fines dans de grands fûts en bois, où les arômes s'affinent et où l'élégance naturelle du Vernatsch s'épanouit pleinement.

En 1987, Castello Romitorio n'était pas encore un domaine viticole. Juste un château, un artiste et une idée. Sandro Chia a acheté des raisins à un ami, le maître de chai Franco Martini, et a fait vinifier son premier vin – avant même qu'une seule de ses vignes ne soit arrivée à maturité. C'était le Romitorio : pas une réaction, mais une attitude. Aujourd'hui, il pousse au Tenuta Ghiaccio Forte à Scansano, à 25 kilomètres de la mer Tyrrhénienne, à 170 mètres d'altitude. Les sols sont d'origine pliocène – galestro, argile, alberese, entrecoupés de fossiles et de restes de coquillages, vestiges d'un fond marin préhistorique. Le petit verdot et la syrah donnent au vin son profil : fermentation dans l'acier, maturation dans le ciment et le bois de chêne.

Expression d'une profondeur et d'une finesse de vignoble anciennes : Vecchie Vigne est issu de vignes de plus de 40 ans sur des sols argileux, à des altitudes de 250-300 m. Le résultat est un vin blanc qui fait ressentir l'équilibre, la structure et le terroir. Jaune paille clair avec une pureté cristalline. Au bouquet, on trouve des arômes intenses mais nuancés de fleurs d'amandier, de fleurs blanches, d'herbes de prairie, de citron et de pêche, portés par une minéralité vive et une délicate note anisée. En bouche, le vin impressionne par son élégante acidité, à la fois animée et ferme. La tension minérale se termine par une longue finale fraîche et salée – avec de la structure, de la profondeur et beaucoup de substance. Vecchie Vigne est plus qu'un simple plaisir à boire : c'est une sorte de référence pour le potentiel de vieillissement du Verdicchio. Un vin blanc qui porte l'origine, l'histoire et la personnalité dans chaque gorgée. SUPERIORE.DE

Cette rare riserva provient des vignobles historiques de la famille Garofoli à Montecarotto – une sélection des raisins de Verdicchio les plus purs des collines classiques des Castelli di Jesi. Depuis cinq générations, la famille cultive le noble cépage Verdicchio sur ces sols argileux moyens avec des inclusions de sable et de calcaire. Des rendements à l'hectare très faibles et des vendanges manuelles aussi tardives que possible garantissent une concentration maximale pour ce vin haut de gamme.

Le nom Mare Antico (vieille mer) est un hommage aux fossiles marins et aux coquillages que l'on trouve dans les sols d'Orvieto. C'est un très beau mélange de 55% de Grechetto, 20% de Vermentino, 20% de Chardonnay et 5% de Procanico et, chaque année, le vin phare de la maison.

Sodale présente le merlot sous sa forme la plus claire et la plus charmante à la fois : Ce pur cépage pousse sur les hauteurs calcaires de Montefiascone – là où l'air frais du soir favorise l'exigence et l'élégance. Le millésime 2022 se présente avec une vendange d'une maturité optimale, tandis que les nuits fraîches ont permis aux vignes de conserver leur équilibre et leur fine structure acide. Dans le verre, le vin est d'un rouge rubis lumineux avec un bord légèrement violet. Le bouquet séduit avec des arômes de cassis, de prune mûre, de cerise noire et un soupçon de notes florales de violette, le tout rehaussé par de délicates touches d'herbes. En bouche, il est juteux et harmonieux avec des tanins veloutés, une douceur fruitée porteuse et une texture vivante. L'acidité discrète confère de la fraîcheur et incite à boire, tandis que la finale élégante et épicée donne envie d'en reprendre. Pas de déclaration opulente, mais un merlot stylé avec de l'équilibre, de la fluidité et du caractère. Authentique, charmant et typique de Cotarella. SUPERIORE.DE

Volpaia – le terrier du renard. Surplombant Radda in Chianti, entre 450 et 650 mètres d'altitude, les vignobles de Castello di Volpaia se situent sur les plus hautes terres de l'appellation. Ce bourg médiéval, mentionné pour la première fois dans un document de 1172, appartient depuis 1966 à la famille Mascheroni-Stianti, qui y pratique systématiquement l'agriculture biologique. L'altitude marque le caractère : les sols de grès, les nuits fraîches et les longues périodes de maturation confèrent au sangiovese (complété par 10% de merlot) une fraîcheur et une élégance qu'il serait difficile d'atteindre dans des endroits plus chauds. Fermentation avec des levures indigènes, douze mois d'élevage en grands fûts de chêne.

Un vin rouge de caractère de la rive sud du lac de Garde, vinifié à partir de marzemino, de sangiovese et d'un soupçon de cabernet sauvignon. Les vignes poussent sur des sols morainiques argilo-calcaires, ce qui confère au vin structure et minéralité. Dans le verre, il présente un rouge rubis profond avec un noyau pourpre. Le bouquet s'ouvre sur des baies des bois mûres, de la griotte et de la prune, ainsi que sur des notes de violette, de poivre noir et un soupçon de réglisse. En bouche, le vin est puissant mais souple, avec un fruit juteux, des tanins bien intégrés et des épices fines. Une acidité fraîche et porteuse assure l'équilibre et la fluidité. Un vin rouge expressif à l'accent régional qui brille aussi bien avec des plats de viande corsés qu'avec des fromages affinés. SUPERIORE.DE

Bouquet dense avec des arômes de mûre et un peu de fumée. Goût riche avec un beau fruité et des tanins bien dosés. Très harmonieux et long en bouche. Ce n'est vraiment pas un rosso ordinaire issu des vignobles de Sant'Antimo. SUPERIORE.DE

Il existe des domaines viticoles que l'on ne trouve pas par la publicité, mais par le bouche à oreille de personnes qui savent exactement de quoi elles parlent. Sesta di Sopra est l'un d'entre eux. Ettore Spina a été banquier à Turin pendant plus de quarante ans, avant d'acheter dans les années 1980 une ferme abandonnée au sud de Montalcino et de la replanter – non pas par calcul, mais par conviction. Aujourd'hui, lui et sa famille cultivent 2,5 hectares de sangiovese à 350 mètres d'altitude près de Castelnuovo dell'Abate : marnes calcaires, culture biodynamique, vendanges manuelles, et une production annuelle qui tient dans un seul grand tonneau. Ian d'Agata n'hésite pas à qualifier ce domaine de l'un des meilleurs Montalcino qui soit.

Dans la philosophie scolaire, A quo désigne le point de départ d'un argument – le lieu à partir duquel tout le reste commence. Fabio Chiarelotto a consacré un vin à cette pensée latine. Et il a voulu dire par là : Montepeloso commence ici. Le Suisse, de mère toscane, a acheté le domaine à Suvereto, près de Bolgheri – l'une des régions viticoles les plus chaudes de Toscane. Ce que d'autres noyaient dans la chaleur, il voulait le traduire en élégance. Il a replanté, taillé, travaillé en biodynamie et fait le pari qu'il est possible de faire des vins qui brillent au lieu de transpirer sur ces sols d'argile et de silex riches en calcaire et fossilisés. 2024 montre qu'il avait raison. L'assemblage de sangiovese, de cabernet sauvignon, de malvasia nera et d'autres variétés est fermenté dans de l'acier, puis élevé pendant douze mois en barriques usagées – pas de bois qui recouvre le fruit, juste un qui polit délicatement. Mis en bouteille sans filtrage.

En 1872, Bettino Ricasoli écrivit sa célèbre formule – le plan directeur de ce que devrait être le Chianti Classico : le sangiovese comme cœur, la structure comme colonne vertébrale, le terroir comme argument. Le fait que ses descendants aient donné son nom à ce vin n'est pas une nostalgie. C'est un engagement. Brolio Bettino est un monocépage de sangiovese – et c'est intentionnel. Pas d'assemblage, pas de correctif. Les raisins poussent sur cinq formations géologiques : Grès, Galestro, Alberese, sédiments marins et anciennes terrasses fluviales – une mosaïque de terroirs qui allie profondeur et complexité dans un même verre. Fermentation dans de petites cuves en inox, 18 mois d'élevage en grands fûts : classique, sans compromis. Le millésime 2022 a été capricieux – un hiver doux, un printemps sec, une averse de grêle en juillet, qui s'est toutefois terminée sans gravité.

Le vino nobile de Salcheto, d'un rouge grenat étincelant, nous ravit par son odeur, un mélange classique de cerises noires poussiéreuses, de copeaux de cèdre, de cuir usé et de notes d'agrumes acides. En bouche, beaucoup de fruit présent, une texture douce et une note fraîche, avec des fruits rouges épicés et des épices de cèdre, le tout accompagné d'une acidité vive. Un fondant fin et sucré dans la longue finale. Un vin bio déjà prêt à être bu jeune, authentique et agréablement élégant, issu du cœur de la région de Montepulciano. SUPERIORE.DE

Enlèvement classique dans le monde de nostalgie des montagnes Haut-Adige: jaune citron lumineux avec des accents dorés. Weißburgunder Anna Turmhof, avec ses arômes de poire, de pêche et ses notes florales, est un vin inhabituellement doux et magnifique, riche et concentré, avec classe et raffinement. Sa fraîche acidité l'accompagne avec vivacité jusqu'à la finale très captivante et complexe. SUPERIORE.DE

Le Lugana en tant que vin mousseux ? L'idée semble inhabituelle, mais Sergio Zenato l'a poursuivie dès la création du domaine dans les années 1960. Il s'est rendu compte très tôt que le Trebbiano di Lugana, avec sa fine acidité et sa pureté aromatique, présentait des conditions idéales pour la fermentation traditionnelle en bouteille. Vendanges manuelles à la mi-septembre, pressurage doux des raisins entiers, fermentation avec des levures naturelles à 16°C en acier inoxydable. Puis vient l'étape décisive : la deuxième fermentation en bouteille selon le Metodo Classico – la même méthode que celle utilisée en Champagne. Le Spumante sur lie vieillit pendant 24 mois complets avant que le remuage et le dégorgement ne libèrent les arômes délicats.

Jaune clair étincelant avec des reflets verts. Parfum clair et très ample de pomme, d'agrumes, d'herbes de prairie et de fruits de poire. En bouche, il est riche et présente une fraîcheur puissante et tendue ainsi qu'une acidité fruitée vivifiante, caractéristiques des hauteurs du Vinschgau. SUPERIORE.DE

Forcole est produit en un nombre étonnamment réduit de 15.000 bouteilles pour un Chianti Classico. Le bouquet commence par une texture élancée et des arômes de baies des bois, de griottes, de violettes pressées et de terre sucrée. En bouche, il est souple, généreux et accueillant et capte toute l'intensité naturelle du millésime. Ses tanins soyeux et attrayants ainsi que le profil gustatif plus sombre et croquant du sangiovese de la région de Panzano en font un excellent vin solo ou d'accompagnement. SUPERIORE.DE