James Suckling

Ci sono vigneti che prendono il nome dal luogo in cui si trovano. E ci sono vigneti che danno il nome al luogo in cui si trovano. Podernovi è uno di questi casi – i tre ettari di Sangiovese che crescono su questo appezzamento da oltre trent'anni sono così indissolubilmente legati alla collina che il vigneto e la zona portano lo stesso nome. Quando nel 2015 San Polo ha imbottigliato il primo Brunello monovitigno proveniente da questo vigneto, non si è trattato tanto di un debutto quanto di un riconoscimento di ciò che il terreno conosceva da tempo. Podernovi si trova a 450 metri sul livello del mare, esposto a sud-est, dove la vista spazia sulla Val d'Orcia fino al Monte Amiata. I terreni sono un caleidoscopio della geologia toscana: marna e galestro, l'argilla simile all'ardesia che conferisce ai migliori vigneti di Sangiovese della regione la loro inquietante mineralità, intervallati da argilla che immagazzina l'acqua e rifornisce le viti anche nelle estati secche. Ciò che distingue questo vigneto dagli altri non è solo il suo terroir, ma anche il rigore con cui San Polo lo coltiva: quattro-cinque grappoli per vite, non più di – 700-800 grammi per vite, una resa che ricorda le condizioni della Borgogna e che costringe il Sangiovese a raggiungere una concentrazione che raramente raggiunge altrove.

Rosso bordolese ricco e concentrato, con la firma inconfondibile del consulente enologico Stéphane Derenoncourt. Al naso, frutta nera a più strati, oltre a roccia, liquirizia, canfora e grafite. Al palato è incredibilmente morbido, il frutto è sempre succoso e centrato, meraviglioso e quasi perfetto per struttura, pulizia, eleganza e lunghezza. SUPERIORE.DE

Cerequio è considerato uno dei siti grand cru del Barolo e da decenni è parte integrante delle icone di Michele Chiarlo. I ripidi pendii tra La Morra e Barolo sono esposti a sud-est e sud-ovest, con marne calcaree e sottili venature di sabbia che conferiscono al Nebbiolo una combinazione inconfondibile di profondità, finezza e sapore. Le viti, alcune delle quali hanno più di 30 anni, producono vini di notevole complessità nelle annate mature. L'annata 2019 è stata caratterizzata da un ciclo vegetativo equilibrato: una primavera fresca, seguita da mesi estivi caldi e soleggiati e da temperature moderate a settembre, che hanno permesso una maturazione lenta e completa. Dopo una fermentazione delicata in vasche di acciaio inox a temperatura controllata, il vino è maturato per due anni in grandi botti di rovere francese prima di essere ulteriormente affinato in bottiglia.

Luigi Veronelli avrebbe compiuto cento anni il 2 febbraio 2026. Non è un anniversario qualunque per il Castellare di Castellina, perché senza Veronelli questo vino non esisterebbe. Era il 1976 quando, passeggiando tra i vigneti di Castellare con Paolo Panerai, si fermò alla discesa della parcella più bella della tenuta. "Paolo, chiamalo I Sodi di S. Niccolò", gli disse. E poi, prima ancora che Panerai potesse spiegare la scelta del vitigno, insistette: "Lascia perdere le varietà francesi. Sangioveto e Malvasia Nera – sono migliori". Era esattamente quello che pensava Panerai stesso. La prima vendemmia seguì nel 1977.

Nella quiete del 2019 si è concretizzata la decennale visione di Paolo De Marchi sul Cabernet Sauvignon come autentica espressione terroir dell'anima toscana. Dopo oltre quarant'anni di instancabile rivoluzione viticola, il maestro ha dimostrato ancora una volta che i vitigni internazionali non diventano vini banali sui terreni di Galestro e Alberese di Isole e Olena, ma esprimono la loro nuova casa in ogni goccia. Dai vigneti esposti a sud-ovest, ad un'altitudine compresa tra i 350 e i 400 metri, sono state prodotte solo 10.000 bottiglie da 0,75 litri e 240 magnum. Il 2019 beneficia di un'annata quasi ideale: inverni miti, piogge equilibrate in primavera e un'estate toscana classicamente asciutta hanno prodotto uve di eccezionale concentrazione ed eleganza. 24 mesi in barrique francesi, di cui il 40% nuove, seguiti da tre anni di affinamento in bottiglia – questa pazienza crea un vino di impressionante complessità.

Nel 1977, un manager bergamasco di 34 anni arrivò sulla costa toscana. Pier Mario Meletti Cavallari ne aveva abbastanza di bilanci e riunioni – il giornalista enologico Luigi Veronelli lo aveva convinto che il suo posto era tra le vigne, non negli uffici. Quello che trovò: un pezzo di terra senza elettricità, senza acqua corrente, invaso e dimenticato. Solo il nome gli ricordava un passato lontano: Grattamacco – i cumuli di scorie degli Etruschi, che qui fondevano il ferro due millenni e mezzo fa. Cinque anni dopo, nel 1982, Meletti Cavallari imbottigliò il suo primo vino – come semplice Vino da Tavola, tre anni prima che esistesse l'Ornellaia.

La piccola località vicino alla chiesa di San Lorenzo è una piccola valle circondata da una natura incontaminata - un luogo mistico dove i monaci hanno vissuto per secoli. Il microclima di questa zona è unico. Il vigneto beneficia dell'influenza del bosco circostante che, oltre a fornire sostanze nutritive argillose, garantisce importanti escursioni termiche, tanto che spesso fa molto caldo di giorno e molto fresco di sera.

Ci sono luoghi in questo mondo che sembrano destinati da un potere superiore a produrre lo straordinario. L'Oratorio di San Lorenzo è uno di questi luoghi – una piccola valle incastonata tra le dolci colline dei Colli Berici, dove i monaci hanno vissuto in silenziosa contemplazione per secoli e dove Stefano Inama ha ora completato l'opera della sua vita. Qui, all'ombra di una piccola cappella del XVI secolo dedicata a San Lorenzo, solo le migliori annate producono un vino che è più di ogni altro: Oratorio di San Lorenzo – il capolavoro rosso di Inama e forse l'espressione più pura del Carménère al di fuori del Cile. La storia di questo vino è una storia di visione e passione. Quando alla fine degli anni '90 Stefano Inama decise di affiancare i vini rossi al suo impero di vini bianchi, il caso lo portò a bere un sorso da un bicchiere senza nome – quel leggendario momento di "amore al primo assaggio" che ha cambiato la sua vita. Il vino proveniva da uve Carménère, la varietà bordolese quasi dimenticata che era stata portata sulle terre rosse e ricche di ferro dei Colli Berici dagli emigranti francesi a metà del XIX secolo. Stefano riconobbe subito il potenziale di questo vitigno su questo terroir speciale e acquistò la valle di dodici ettari intorno all'Oratorio in due tranche – un investimento sul futuro che si è rivelato brillante.

Il Siepi, il vino di punta di Mazzei, non è solo un vino toscano eccezionale ogni anno, ma anche un vigneto di 6 ettari in mezzo a fitti boschi di querce con un'altitudine ideale e un clima unico. Il soleggiamento è ottimale per tutto il giorno e una costante brezza da ovest evita il caldo eccessivo e crea un clima mite e mediterraneo. I boschi di querce costituiscono inoltre una barriera protettiva ideale contro le condizioni meteorologiche estreme. I terreni rocciosi di marna, calcare e argilla del periodo pliocenico garantiscono uno speciale equilibrio di elementi in questo complesso geologico.

Romano Dal Forno ha iniziato nel 1983 con una proposta che ha dimostrato in ogni annata: un Valpolicella può competere con i più grandi vini del mondo. Lo ha imparato da Giuseppe Quintarelli. L'ha interiorizzata in Val d'Illasi, dove le sue viti crescono su ghiaia alluvionale e argilla, fino a 450 metri, con una densità di impianto che rende ogni raccolto una rarità. Il Valpolicella Superiore non inizia la fermentazione – inizia con sei settimane di appassimento. Corvina, Corvinone, Croatina, Oseleta e Rondinella si asciugano lentamente all'aria della lodoletta, perdendo acqua e guadagnando anima. Poi: fermentazione controllata in vasche d'acciaio, 36 mesi in barrique nuove di rovere francese e americano, anni di affinamento in bottiglia.

Tre generazioni portano questo nome: Il nonno, che ha sempre incoraggiato Giampaolo Motta nei suoi sogni vinicoli. Il figlio che porta avanti la fiaccola. E in mezzo, questo vino, massima espressione di un uomo che ha lasciato l'attività di pelletteria della sua famiglia napoletana per creare il suo Bordeaux nella Conca d'Oro di Panzano. La "Conca d'Oro" – coltivata dal 1490, piantata con Merlot e Cabernet da quasi 400 anni – è diventata il palcoscenico di Motta nel 1992. Per dieci anni sperimenta il Chianti Classico, poi la rottura: lascia il Consorzio perché le regole ostacolano la sua visione. "Non ero molto contento del risultato dopo dieci anni di lavoro", spiega laconico. Quello che è seguito è stata pura coerenza – e, dal 2008, una collaborazione con Stéphane Derenoncourt, forse il consulente più influente della riva destra di Bordeaux.

Un vino che viene vinificato solo nelle annate migliori e che ad ogni edizione presenta una bellezza mozzafiato. Per profondità, purezza e struttura, è l'archetipo di un Brunello. Ammalia con un mix di salvia, rosmarino, tabacco, fiori di campo e chiodi di garofano fino a un finale sfumato e infinito. È incisivo e seducente allo stesso tempo e ha una grande personalità. Chapeau! SUPERIORE.DE

Le uve per la selezione del Brunello "Suolo" provengono dall'omonimo vigneto e dalle viti più vecchie dell'azienda. Si trovano ad un'altitudine di 320 metri su terreni di marna argillo-calcarea ricchi di scheletri e fossili. È il terroir ideale per esprimere appieno il carattere dei vecchi cloni di Sangiovese Grosso e conferisce al vino un profilo acido e speziato. Solo una parte delle parcelle del vigneto viene utilizzata per questa etichetta. Un lungo invecchiamento in botti di rovere di Allier da 15 ettolitri e un periodo di riposo in bottiglia lo completano e lo preparano per il mercato e la sfida del tempo. Circa 5.000 bottiglie vengono imbottigliate solo nelle annate migliori.

Il vigneto singolo Falletto a Serralunga d'Alba è uno dei fulcri della regione del Barolo. Su pendii ripidi ed esposti a sud, i cui terreni di marna e arenaria immagazzinano calore e apportano mineralità, il Nebbiolo matura qui in vini di grande struttura e profondità. L'annata 2021 è considerata una delle migliori dell'ultimo decennio: un'estate stabile, con notti fresche e giornate soleggiate, ha permesso una maturazione lunga e uniforme e ha prodotto uve di raro equilibrio.

Il Siepi, il vino di punta di Mazzei, non è solo un vino toscano eccezionale ogni anno, ma anche un vigneto di 6 ettari in mezzo a fitti boschi di querce con un'altitudine ideale e un clima unico. Il soleggiamento è ottimale per tutto il giorno e una costante brezza da ovest evita il caldo eccessivo e crea un clima mite e mediterraneo. I boschi di querce costituiscono inoltre una barriera protettiva ideale contro le condizioni meteorologiche estreme. I terreni rocciosi di marna, calcare e argilla del periodo pliocenico garantiscono uno speciale equilibrio di elementi in questo complesso geologico.

Cepparello – dal nome del piccolo torrente che nasce nel punto più alto dei vigneti di Isole e Olena. Questo nome porta la visione rivoluzionaria di Paolo De Marchi fin dal 1980, quando il 100 per cento di Sangiovese era ancora un tabù nel Chianti Classico. Con questo vino, il visionario piemontese non solo ha creato uno dei primi Supertuscan, ma anche il ritratto più autentico del Sangiovese – puro, senza compromessi, senza fronzoli. Le viti di Sangiovese crescono sui caratteristici terreni di Galestro provenienti dai migliori siti della tenuta, esposti a sud-ovest a un'altitudine compresa tra i 400 e i 480 metri. Questi terreni argillosi conferiscono al vino la sua inconfondibile mineralità ed eleganza. Il 2020 incarna lo stile caratteristico di De Marchi nella sua forma più pura. A un inverno mite e secco e a un abbassamento della temperatura a marzo, che ha richiesto un'estrema vigilanza contro le gelate, è seguita la classica estate toscana. Secca e mite fino alla fine di agosto, poi piogge sparse prima che il tempo si calmasse a settembre – condizioni ideali per uve di qualità e quantità eccezionali.

La Poja, proveniente dall'omonimo vigneto, è un grande vino di terroir in cui Allegrini non fa appassire le uve. Prodotto con il vitigno autoctono Corvina, questo vino rosso si apre con invitanti aromi di bacche nere mature, legno di cedro e spezie. Il palato, elegantemente strutturato e corposo, offre more speziate, liquirizia e pepe nero insieme a tannini fini. Dinamico, preciso e molto elegante in tutte le sue componenti, offre il massimo godimento e promette uno sviluppo grandioso. SUPERIORE.DE

Il vino raro simboleggia la longevità di Terlan: "Una specialità della Cantina Terlan sono le rarità, imbottigliamenti speciali di vini bianchi maturi che sono stati conservati per almeno dieci anni sulle fecce fini in vasche d'acciaio a pressione. La freschezza giovanile che caratterizza questo Pinot Bianco nonostante l'età matura è particolarmente impressionante e lo rende perfetto per un più lungo invecchiamento in bottiglia. Terlan ha il terroir per produrre grandi vini bianchi e lo dimostra abilmente con queste rarità". Rudi Kofler, Kellermeister

Il Cannubi 2020 di Chiara Boschi seduce al naso con strati di frutta fragrante. Un Barolo sensuale e tuttavia tipico nel suo carattere di vigneto. Tannini morbidi e setosi incorniciano il lungo finale. Un vino meraviglioso, caratterizzato dall'equilibrio e soprattutto dalla dolcezza dei tannini. Molto corposo, concentrato e di grande lunghezza. SUPERIORE.DE

Marassio è l'appezzamento di Barolo più alto di Giulia Negri e si trova ad un'altitudine di poco inferiore ai 540 metri, al margine occidentale di La Morra – una zona fresca e ventilata dove il Nebbiolo matura in modo particolarmente lento e uniforme. Il terreno, ricco di marna calcarea e argilla fine, conferisce al vino una mineralità distintiva e una struttura solida. Il vino viene affinato per 30 mesi in grandi botti di legno neutro per preservare la pura espressione del vigneto. Il 2020 ha offerto un clima equilibrato, con fasi calde e secche e notti sufficientemente fresche, che hanno conferito al Nebbiolo un raro equilibrio di ricchezza aromatica e acidità precisa.

Il Barolo Ornato è un grande vino ogni anno. Cattura il vero carattere di Serralunga con le sue erbe selvatiche, i minerali e le note ferruginose. Il suo bouquet mostra piccoli frutti di bosco e cassis, incorniciati da ghiaia, sottobosco, fiori blu e buccia d'arancia candita. Il vino presenta anche una nota polverosa e minerale ed è intenso sia al naso che al palato. L'Ornato si presenta con tannini finemente integrati e un'acidità che sostiene tutti questi sapori di frutta. Un vino sempre verticale, diretto e frontale. SUPERIORE.DE

Un addio e un nuovo inizio allo stesso tempo. Il Cepparello 2021 segna l'ultima annata di Paolo De Marchi come maestro del lavoro di una vita, prima che l'azienda venisse ceduta al gruppo francese EPI. Dopo oltre quattro decenni di lavoro instancabile, il maestro piemontese ha completato il suo testamento con questo vino – un Sangiovese di paradossale brillantezza che conserva una sorprendente freschezza ed eleganza nonostante i suoi potenti quindici gradi alcolici. Il nome Cepparello, che deriva dal piccolo torrente nel punto più alto dei vigneti, porta con sé dal 1980 la visione rivoluzionaria del Sangiovese al cento per cento. Quello che era iniziato come una ribellione al disciplinare del Chianti Classico – l'assurda regola dell'aggiunta di uve bianche – si è trasformato in un'icona della pura espressione del Sangiovese.

Il Barolo Cannubi 2021 è un grande vino che enfatizza la bellezza classica del Nebbiolo e l'annata top. Questo vino è come la statua di una dea greca, con proporzioni perfette ed estetica femminile. Il bouquet è multistrato, con frutti brillanti, pepe bianco, menta, buccia d'arancia e liquirizia speziata. I tannini sono levigati e fini, con un accenno al caratteristico gesso calcareo che a volte si sente nei Cannubi. L'acidità vivace completa questo vino estremamente elegante, fresco e aggraziato. Molto corposo e concentrato, con una grande lunghezza e un grande potenziale. SUPERIORE.DE