Vini di Sicilia

L'Animardente è un Nerello Mascalese in purezza prodotto da viti piantate a cespuglio a 700 metri di altitudine su terreni in parte sabbiosi e cenerini, in parte ghiaiosi e ciottolosi, esposti a forti escursioni termiche tra il giorno e la notte. Il nome del vino deriva dalle viscere del vulcano, dalla sua incessante attività, dal calore e dal colore del magma. Le viti crescono in una sorta di anfiteatro creato dalle eruzioni vulcaniche, che nel corso dei secoli hanno prodotto un substrato prezioso per la viticoltura: Su terreni vulcanici scuri formati da colate laviche, si sviluppano principalmente viti libere e senza radici, esposte alle influenze climatiche più estreme. In questo paesaggio quasi lunare è nato qualche anno fa Animardente. Un nome che racconta l'anima del vulcano silenzioso, inaspettata e incandescente, che dà vita a un moto perpetuo. Una forza della natura incontenibile e seducente, espressione di un terroir unico. SUPERIORE.DE

"Coraggioso, testardo, ribelle" – così Arianna Occhipinti descrive il vino che più le assomiglia. Il Frappato, questo vitigno tipicamente siciliano di origine contadina, affonda le sue radici nei terreni sabbiosi e calcarei ai piedi dei Monti Iblei. Viti di quarant'anni nei pressi di Vittoria, a 280 metri di altitudine, coltivate con metodo biodinamico. La vinificazione segue il ritmo della natura: fermentazione spontanea in cemento, trenta giorni di macerazione, poi quattordici mesi di affinamento in grandi botti di rovere di Slavonia. Imbottigliato senza filtrazione, il vino conserva la sua vivace autenticità.

Siccagno è il monologo personale di Arianna Occhipinti sul Nero d'Avola – non un vino chiassoso, ma concentrato, discreto e dal respiro profondo. Il nome deriva dal termine siciliano che indica la coltivazione in terreno arido (sicco) e descrive perfettamente l'origine di questo vino: viti dalle radici profonde in terreni calcarei nei pressi di Vittoria, non irrigate, affidate consapevolmente alla natura. Il 2021 è stato un anno caratterizzato da luce intensa, buona aerazione e un ciclo vegetativo privo di calore estremo o stress – condizioni perfette per un'annata dalla struttura raffinata. Le uve vengono raccolte a mano, fermentate spontaneamente con lieviti indigeni e lasciate macerare sul mosto per circa 30 giorni. L'affinamento avviene per 24 mesi in grandi botti di rovere di Slavonia – senza fretta, senza chiarificazione, senza filtrazione. Solo pazienza e fiducia in ciò che il terreno ci racconta.

Da Vittoria a Chiaramonte Gulfi, seguendo sempre il sentiero calcareo. Lungo i Monti Iblei, l'antico mare, la selce – e il Grillo. È così che Arianna Occhipinti descrive il viaggio da cui è nato questo vino. Voleva vedere come si comportasse il Grillo a 240 metri di altitudine, sulle colline calcaree della sua terra natale, dove il sottosuolo è costituito da antichi sedimenti marini e non dalla sabbia rossa su cui crescono i suoi altri vini. Il vigneto si trova sul Promontorio Serra San Bartolo, una cresta rocciosa che separa due mondi geologici: da un lato le Contrade storiche con sabbia rossa e tufo, il terreno familiare di Occhipinti sin dalla prima annata. Dall'altro lato, calcare compatto. Serracalcara si trova esattamente nel mezzo. Il terreno mostra entrambi i volti: sabbia bianca con inclusioni ferrose in superficie; al di sotto, a una profondità compresa tra i 30 e i 40 centimetri, strati di calcare marino che costituiscono fondali marini risalenti a milioni di anni fa. Coltivazione biodinamica, sistema Guyot basso a doppia ramificazione, 5.291 ceppi per ettaro.

Il Neromàccarj è il vino più profondo della pregiata gamma di Nero d'Avola di Gulfi. Le viti sono radicate nel vigneto singolo Màccari, un paesaggio collinare brullo vicino a Pachino, dove l'argilla calcarea, la roccia vulcanica e le brezze marine creano un microclima potente ma sempre equilibrato. Le viti non sono innestate, alcune hanno più di 50 anni e le rese sono basse. Le uve sono raccolte a mano e il vino è maturato in modo tradizionale: una lunga macerazione seguita da due anni di invecchiamento in barrique usate e grandi botti di legno. Tutto questo con cura biologica – e la ferma volontà di portare nel bicchiere il meglio della varietà.

Vergine – non è una dichiarazione di stile, è una filosofia. Niente mosto cotto, niente dolcificazione, niente additivi. Solo vino, alcol e il lavoro silenzioso del tempo in legno di rovere. Quello che finisce in bottiglia è il risultato di una riduzione radicale – e qui sta la grandezza di questa categoria. L'annata 2000 – ancora giovane nelle botti della storica cantina Pellegrino nel cuore di Marsala, ha trascorso più di dieci anni in grandi botti di rovere – ha trascorso più di un decennio in grandi botti di rovere da 30 a 80 ettolitri. Nessuna fretta, nessun intervento. Il processo di ossidazione è lento, controllato e preciso. Grillo, Catarratto e Inzolia dalla punta più occidentale della Sicilia – terreni sui quali il sale della vicina laguna dello Stagnone aleggia ancora nell'aria.

Sopra le mura della cantina di Passopisciaro vive una donna le cui storie sono più antiche delle viti secolari che può vedere ogni giorno dalla sua finestra. Nerina Russo, madre di Giuseppe e vedova del defunto Girolamo, non è solo l'omonima di questo straordinario vino bianco – è il cuore vivo di una famiglia che ha dato all'Etna tutta la sua devozione. Al momento della vendemmia, quando i loro famosi piatti mescolano i sapori della cucina con quelli dell'uva in fermentazione, diventa chiaro che qui i vini si fanno per amore, non solo per passione. Giuseppe ha creato un monumento al padre con la cantina, ma ha dedicato alla madre il vino che forse meglio esprime l'essenza della sua famiglia. Nerina incarna l'anima della tradizione del vino bianco siciliano – un'unione armoniosa di tutti i vitigni autoctoni dell'Etna, che un tempo prosperavano insieme nei vigneti misti delle Contrade. Il 70% di Carricante costituisce la spina dorsale, mentre il 30% di Catarratto, Inzolia, Grecanico, Minnella e Coda di Volpe forniscono la complessità multistrato che può derivare solo da una sapienza enologica secolare.

L'amore mio – l'amore mio. Raramente un vino porta così apertamente il suo carattere nel nome. Questo spumante rosato è la dichiarazione d'amore di Benanti per il Nerello Mascalese – il nobile vitigno a bacca rossa che sull'Etna è altrimenti sinonimo di eleganti vini rossi dalla grazia borgognona. Come Metodo Classico, rivela un lato completamente diverso, non meno incantevole. Le uve provengono dai versanti sud e sud-est del vulcano, dove le viti sono radicate tra i 700 e i 750 metri in sabbie vulcaniche ricche di minerali. Raccolta a mano, pressatura a grappolo intero senza diraspatura, fermentazione a 16–18 °C in acciaio inox. Il vino base riposa sulle fecce fini fino a primavera inoltrata, seguito da una fermentazione in bottiglia con lieviti selezionati. Dopo 24 mesi sulle fecce, si procede alla sboccatura e al dosaggio; altri tre mesi di riposo completano la maturazione.

Da alcuni anni Matteo Catania trattiene alcune centinaia di bottiglie dei suoi vini delle annate migliori per offrirle dopo qualche anno ai suoi importatori più fedeli. Da questa "riserva privata" nasce il Neromaccarj 2011, che ora - nella primavera del 2023 - verrà offerto in piccole quantità con 8 anni di ulteriore affinamento in bottiglia quasi in qualità Riserva.

Il territorio intorno alla cittadina di Milo è l'unica zona viticola dell'Etna in cui un Etna Bianco può essere imbottigliato come "Superiore" – e questo per una buona ragione: in quel vigneto ripido, costituito da decine di piccole terrazze, può essere coltivato esclusivamente il Carricante. Le viti vengono allevate come piccoli alberelli su pali di legno di castagno. L'esposizione a est e la vicinanza del mare favoriscono una maturazione tardiva delle uve, consentendo di ottenere livelli di acidità molto costanti e, di conseguenza, un vino bianco di una finezza aromatica e una freschezza che non hanno eguali nemmeno sull'Etna. Al naso più floreale e agrumato rispetto al normale Carricante, il Superiore presenta anche un po' più di corpo, acidità, profondità e finezza. L'elegante acidità lo rende vibrante, fresco e persistente, garantendo una bevibilità avvincente e un ottimo potenziale di invecchiamento. SUPERIORE.DE

Il territorio intorno alla cittadina di Milo è l'unica zona viticola dell'Etna in cui un Etna Bianco può essere imbottigliato come "Superiore" – e a ragione: su quel vigneto ripido, composto da decine di piccoli terrazzamenti, è consentito coltivare esclusivamente il Carricante. Le viti vengono allevate come piccoli alberelli su pali di legno di castagno. L'esposizione a est e la vicinanza del mare favoriscono una maturazione tardiva delle uve, consentendo di ottenere livelli di acidità molto costanti e, di conseguenza, un vino bianco di una finezza aromatica e una freschezza che non hanno eguali nemmeno sull'Etna. 

Marco de Grazia è ormai da decenni saldamente radicato sul versante nord dell'Etna. Ma non si è fermato qui: per molti anni ha esplorato anche gli altri versanti del vulcano, acquistando uva, vinificando per i colleghi, misurando le altitudini, studiando le particolarità geologiche e verificando i confini storici. Ad altitudini estreme sul versante sud, era convinto di aver trovato una zona in cui il Carricante prospera in modo eccezionale. Per sei anni ha vinificato in via sperimentale le uve provenienti da lì, convinto della loro straordinaria eleganza, prima di avere la fortuna di vedersi offrire un minuscolo vigneto molto antico – proprio quello da cui provenivano le sue uve bianche preferite. I venti costantemente freschi a 950 metri di altitudine bilanciano perfettamente la piena esposizione a sud, afferma lo stesso de Grazia. La prima annata è stata quella del 2019, una perla, come lui stesso la definisce.

Feudo di Mezzo è una delle contrade più prestigiose del versante nord dell'Etna, un luogo dove viticoltura e roccia vulcanica hanno un rapporto simbiotico da secoli. A circa 600 metri di altitudine, le vecchie viti di Nerello Mascalese attecchiscono su ceneri ferrose e porose, intervallate da massi di lava e vene di basalto – un terreno che conferisce al vino finezza, tensione e profondità. Alta Mora è l'ambizioso progetto di Cusumano sull'Etna e Feudo di Mezzo incarna questa visione: monovitigno, rigorosamente selezionato, con la massima attenzione all'origine e al carattere. L'annata 2019 sull'Etna è stata caratterizzata dall'eleganza: una primavera fresca seguita da un'estate lunga e secca con notti fresche. Le uve sono maturate lentamente e in modo armonioso, con una fine maturazione fenolica e una struttura acida equilibrata. Dopo la raccolta manuale, la fermentazione è avvenuta con una macerazione delicata, seguita da 12 mesi di maturazione in tonneaux francesi e da un lungo periodo di riposo in bottiglia.

Il Rosso del Conte è stata la prima risposta della Sicilia alla domanda se l'isola fosse in grado di produrre vini di fama mondiale e di lunga durata. Il conte Giuseppe pose questa domanda nel 1970 – e da allora la risposta è racchiusa in ogni bottiglia proveniente dalle alte colline della Tenuta Regaleali. Le uve – Nero d'Avola, Perricone e una piccola percentuale di altre varietà della tenuta – maturano a 480 metri di altitudine, con esposizione sud-sud-est, su un terreno argilloso-sabbioso e leggermente calcareo, coltivate con il sistema ad alberello. Vendemmia manuale, fermentazione tradizionale in acciaio a temperatura controllata, 20 giorni sulle bucce, 18 mesi in barrique francesi nuove.

Milo è l'unico comune dell'intero Etna i cui vini bianchi possono fregiarsi del suffisso "superiore". Un riconoscimento sancito nel 1968 dallo statuto DOC, che tiene conto del microclima di questo versante orientale: precipitazioni doppie rispetto al versante nord, esposizione a est verso il Mar Ionio, brezze marine rinfrescanti, terreni vulcanici costituiti da cenere e lapilli di Ripiddu. Nelle nebbie delle notti estive, descritte da Marco de Grazia nei suoi testi su Milò, il Carricante matura qui raggiungendo una precisione che non trova in nessun altro luogo del vulcano.

Questo Riesling è un fenomeno eccezionale: cresce sui terreni lavici neri e brulli dell'Etna settentrionale, a quasi 900 metri di altitudine, in un microclima quasi alpino – in un microclima quasi alpino. Le uve provengono dalla storica Contrada Sciaranuova, un luogo plasmato dall'imponente eruzione del 1614. Qui si producono vini dalla tensione salina, dalla fresca precisione e da una profondità che non ha eguali nel Sud Italia. La fermentazione e l'affinamento avvengono esclusivamente in acciaio inox per preservare la freschezza e la pura espressione dell'origine. Giallo paglierino brillante con riflessi argentati. Note cristalline di agrumi, mela verde, pesca bianca, fumo e una sottile nota di benzina al naso – sottile, non invadente. Al palato è vibrante e snello, con acidità focalizzata, densità minerale e un finale lungo, quasi cristallino. Ottimo con ostriche, capesante o con la cucina giapponese purista. SUPERIORE.DE

Guardiola è un nome di peso sull'Etna. Uno dei cru più alti e scoscesi della Sicilia, tra gli 800 e i 1.000 metri sul livello del mare, esposto al sole severo, ai venti freschi e ai contrasti di un clima vulcanico, che modella non solo il paesaggio ma anche il carattere del vino. I vitigni – prevalentemente Nerello Mascalese – sono profondamente radicate nella roccia lavica e nella cenere vulcanica, il terreno è magro, nero e mineralizzato, un terroir arido che combina forza ed eleganza piuttosto che metterle in contrapposizione. L'annata ha portato le condizioni ideali per un vino dalla struttura solida ma accessibile: dopo una primavera fresca, le uve sono maturate sotto un sole estivo costantemente caldo, accompagnato da pronunciate differenze tra giorno e notte. Le uve sono state raccolte tardivamente, a mano, in piccole cassette – un momento decisivo per la precisione e l'equilibrio. Dopo la fermentazione spontanea, il vino è stato affinato in botti di rovere francese – non per dominare il vino, ma per dargli un contorno.

Questo Carricante da singolo vigneto proviene dal piccolo appezzamento di Montalto, situato sul versante meridionale dell'Etna a circa 950 m di altitudine. Per il suo profilo complessivo e il suo bouquet aromatico, è il più equilibrato e al contempo il più avvincente di tutti gli Etna Bianco di Terre Nere: qui è presente l'intera gamma di caratteristiche dell'Etna nella giusta dosologia: mineralità, salinità, fruttato e un perfetto sentore di scorza d'arancia e pietra focaia al naso. Al palato è vibrante e raffinato, con una dimensione quasi borgognona, ricco di finezza e persistenza. SUPERIORE.DE

Era il 2007 quando Marc de Grazia degustò per la prima volta un Carricante di 42 anni – e quel momento cambiò tutto. Tre diverse occasioni, tre diverse bottiglie, ma sempre la stessa rivelazione: un vino di una bellezza così impeccabile e di una forza così giovanile, nonostante la sua veneranda età, che il pioniere dell'Etna capì immediatamente: voleva creare lui stesso un vino del genere. Da questa visione è nato Le Vigne Niche Santo Spirito, un omaggio al passato e, al tempo stesso, un manifesto per il futuro. Nella Contrada Santo Spirito, a un'altitudine compresa tra i 700 e gli 800 metri a Castiglione di Sicilia, le viti di Carricante prosperano su terreni vulcanici di un nero intenso, ricchi di cenere delle eruzioni passate. Qui, dove per secoli sono state coltivate solo uve rosse, Marc ha osato l'apparentemente impossibile: cru bianchi monovarietali di livello mondiale.

L'Edizione Limitata "Dolce & Gabbana" di Donnafugata rappresenta la collaborazione tra due marchi iconici, riconosciuti oltre i confini nazionali come ambasciatori della cultura siciliana e dell'eccellenza italiana. L'impegno congiunto di queste due aziende per l'eleganza, l'artigianalità e la creatività reinterpreta brillantemente questa cuvée storica della cantina. Per l'occasione, a partire dall'annata 2018, Tancredi ha ricevuto un'etichetta esclusiva di Dolce & Gabbana, con un'estetica che rende omaggio sia alla tradizione barocco-aristocratica italiana sia ai valori rivoluzionari emersi in Sicilia dopo l'unificazione del Paese. Questo nobile siciliano è prodotto principalmente con Nero d'Avola e Cabernet Sauvignon, quest'ultimo arricchisce lo spettro aromatico con una sottile sfaccettatura di menta. Inoltre, il bouquet è ingentilito da grafite minerale dolce, toni di liquirizia, cacao, amarena e mirtilli. L'eccellente struttura gustativa, ampia e avvolgente, si conferma nel finale di notevole lunghezza. SUPERIORE.DE

Il Pinot Nero dell'Etna è stato a lungo il sogno della famiglia Planeta. E l'esperimento è riuscito: l'Eruzione 1614 riserva molte sorprese positive, a cominciare dalla forte identità varietale: le caratteristiche naturali del vitigno superano l'evidente intensità ed energia di questa regione vulcanica. È probabilmente una delle interpretazioni più borgognone del vitigno in Italia (insieme all'Alto Adige). La purezza e la freschezza del vino, con i suoi numerosi dettagli aromatici come il cassis, i frutti di bosco, il lillà e la viola, è completata nel finale da interessanti note di roccia vulcanica frantumata. I fan sfegatati del Pinot Nero ne saranno entusiasti. SUPERIORE.DE

Un rosso arcaico dal vulcano – feudo di Mezzo porta già nel nome il peso della sua origine: il nome si riferisce alla zona centrale della Valle di Passopisciaro a circa 600 metri di altitudine. L'annata 2018 sulle pendici dell'Etna a Passopisciaro è stata calda ed equilibrata con la freschezza dei venti rinfrescanti. Le uve hanno raggiunto una succosità matura con una struttura vivace – un'annata che permette l'equilibrio e allo stesso tempo modella il carattere. La cuvée proviene per il 95% da Nerello Mascalese e per il 5% da Nerello Cappuccio di vecchie vigne, tradizionalmente allevate ad Alberello. Viti radicate, terreni di detriti vulcanici e pomice, minerali, permeabili, caratterizzati da influenze termiche – questo è il terroir dell'Etna nella sua forma più pura.

Mentre Santo Spirito dispiega la sua eleganza floreale a un'altitudine ariosa compresa tra i 700 e gli 800 metri, Calderara Sottana affonda le sue radici in un mondo completamente diverso. A pochi chilometri di distanza, ma geologicamente diversa, questa Contrada si trova a un'altitudine compresa tra i 620 e i 670 metri, proprio accanto alla tenuta; ed è qui che si rivela la straordinaria complessità del terroir dell'Etna. Marc de Grazia ha scoperto a Calderara Sottana uno dei tesori più rari della Sicilia: un terroir ellittico puro, formatosi 60.000 anni fa in seguito a eruzioni vulcaniche. Tra le centinaia di Contrade dell'Etna, solo tre possiedono questa impronta geologica autentica e Calderara è una di queste. Mentre il Santo Spirito affascina con la sua mineralità cristallina e la freschezza marina, il Calderara Sottana si presenta più opulento, cremoso e caldo.