Vitigno Merlot

Un vino che ha fatto storia. Quando Francesco Ricasoli presentò per la prima volta il Casalferro nel 1993, segnò l'inizio di una nuova era per il venerabile Castello di Brolio e cementò l'appartenenza di Ricasoli all'élite dell'enologia italiana. Oggi, a distanza di quasi tre decenni, il Casalferro 2019 è un ottimo esempio di come un vitigno francese maturi in modo eccezionale sul terroir toscano. Casalferro è l'essenza di tre singoli vigneti eccezionali: Vigna Casalferro, Vigna Pecchierino e Vigna Sodacci. Questi 13 ettari di vigneti di Merlot tra i 400 e i 500 metri sul livello del mare sono il risultato di decenni di meticolosi studi sul terroir. Ogni sito ha la sua personalità: Vigna Casalferro con i suoi terreni di arenaria e calcare, Vigna Pecchierino su puro calcare di Alberese e Vigna Sodacci su terreni di arenaria ricchi di ferro. Tutti condividono la caratteristica altitudine, che conferisce alle uve la freschezza cristallina e la vivace acidità che caratterizzano il DNA del terroir di Brolio.

Le uve provengono dal nucleo storico della tenuta Planeta a Ulmo, vicino a Sambuca di Sicilia – un vigneto piantato a metà degli anni Ottanta. Le viti sono radicate ad un'altitudine di circa 250 metri su terreni limoso-sabbiosi ad alto contenuto di calcare, non lontano dal Lago Arancio. Nel bicchiere si presenta di colore rosso rubino intenso con un bordo violaceo. Il naso si apre potente e invitante: amarena, prugna, cassis e mirtillo, accompagnati da cacao, tabacco, cuoio fresco e una sottile spezia erbacea. Al palato, il Sito dell'Ulmo è corposo ed elegante: denso, con tannini levigati, acidità fresca e un finale lungo e setoso. L'integrazione del legno è finemente bilanciata e il frutto rimane sempre in primo piano. Un Merlot siciliano di formato, origine e profondità. SUPERIORE.DE

Il Palafreno 2019 è meravigliosamente lucido e vivace. Tannini solidi ma ben integrati formano la spina dorsale di un Merlot dotato di notevole energia. Erbe speziate, tabacco e fiori di campo aggiungono complessità. Al palato è molto sfumato, da opulento a espressivo, poi, a un secondo sguardo, morbido, decisamente elegante. Quasi imbattibile per complessità, profondità e ricchezza di finezza, rivelerà sempre più il suo repertorio di prima classe nei prossimi anni. SUPERIORE.DE

Nel pantheon dell'arte vinicola toscana ci sono momenti di pura alchimia – e il Sette della Tenuta Sette Ponti incarna proprio uno di questi momenti. Sette diversi vigneti di Merlot, sette anime diverse, sette terroir unici, che Antonio Moretti Cuseri riesce a fondere in un'armoniosa sinfonia. Un magnifico omaggio all'arte della vinificazione, che dimostra come dalla diversità nasca l'unità.

Fin dall'XI secolo la Tenuta Castiglioni appartiene alla famiglia Frescobaldi ed è quindi una delle tenute vinicole più antiche della famiglia in Toscana. Da questa lunga storia è nata la Giramonte, una cuvée moderna e di impronta internazionale, che dimostra quanto la tenuta si sia evoluta dai suoi esordi. A 200 metri di altitudine, su terreni argillosi e limosi esposti a sud-ovest, cresce qui una cuvée di Merlot e Sangiovese che porta il nome di Giramonte e rappresenta il lato moderno di una tenuta le cui radici sono ben più antiche dei suoi vitigni.

Il Palafreno non era un cavallo da guerra. Nelle parate e nei cortei del Medioevo accompagnava il cavaliere in pubblico, con nobiltà e dignità. Sebastiano Cossia Castiglioni ha scelto questo nome per il suo Merlot perché descrive esattamente ciò che sperava di ottenere da questo vitigno: non la forza fine a se stessa, ma carattere e classe. Querciabella è stata fondata nel 1974 dal padre di Sebastiano, Giuseppe, a Greve in Chianti. Coltivato con metodi biologici e vinificato secondo criteri vegani dal 1988, l'azienda ha formulato la propria visione di integrità prima della maggior parte delle altre. Il Palafreno è il progetto personale di Sebastiano: un Merlot in purezza, proveniente dai migliori vitigni di Ruffoli, dagli appezzamenti Cipresso e Marrone, su un terreno ricco di galestra, circondato da uliveti e boschi di querce. Non è stato prodotto per soddisfare le esigenze del mercato, ma per dimostrare ciò che il Merlot può esprimere nel cuore del Chianti Classico, se lo si prende sul serio.

Gant è sinonimo di grandezza. Questo Merlot Riserva è da anni il fiore all'occhiello di Andriano. Un vino che dimostra cosa può ottenere questo vitigno internazionale ad alta quota in Alto Adige. Mentre altrove il Merlot è spesso troppo rigoglioso, qui, tra i 250 e i 300 metri sopra la Valle dell'Adige, trova il suo lato elegante. I siti sono stati scelti in modo perfetto: I terreni medio-pesanti e sabbiosi garantiscono un buon drenaggio e impediscono al Merlot di diventare troppo grasso. Il microclima più fresco rallenta il processo di maturazione, mantiene l'acidità e assicura tannini più fini. Esattamente ciò di cui questo vitigno ha bisogno per sviluppare carattere e non solo vigore. La vinificazione segue le regole classiche: Fermentazione in acciaio inox con movimento delicato del mosto. Dopo la fermentazione alcolica, il vino viene trasferito in barrique per la fermentazione malolattica e l'ulteriore affinamento. Il legno si integra elegantemente, fornendo struttura senza dominare. Tempo e pazienza sono due dei segreti di Gant.

Spineda è un'eccezionale selezione di Merlot prodotta in onore della famiglia trevigiana che nel 1500 iniziò a sviluppare la zona di Venegazzù, dove fu coltivato il primo Merlot in Italia. Le uve provengono da un appezzamento di 2 ettari che, grazie al terreno e alla posizione, all'attenta coltivazione del suolo e alle rese estremamente ridotte, produce frutti di eccezionale eleganza. L'etichetta ricorda il profondo legame con il territorio e riporta una sezione di una mappa napoleonica del XIX secolo delle terre di Spineda con i vigneti e gli annessi rustici che ancora oggi sono parte integrante e fulcro della cantina Conte Loredan Gasparini.

Mentre la Tenuta Sette Ponti prende il nome dai sette ponti sull'Arno, Sette prende il nome dai sette diversi vigneti che forniscono il frutto per questo vino 100% Merlot: si tratta dei vigneti Cipresso, Salvareccio I, Salvareccio II, Poggio Sinistro, Sorbaccio, Nocetta I e Nocetta II. Note aromatiche e terrose, fragranti di ciliegia e frutta fresca blu introducono un palato maturo e fresco, leggero, verticale ed equilibrato. La parte centrale del palato presenta un elemento pietroso, mentre i frutti rossi e blu sono sostenuti da una rete di tannini e da una buona acidità. SUPERIORE.DE

Da alcuni anni il Montiano di Riccardo Cotarella è caratterizzato da una grande freschezza e da un frutto scuro e concentrato. Rispetto alle annate dei primi anni '90, il vino è diventato molto più vivace e dinamico. L'annata 2021 porta una nuova sfumatura a questo Merlot di carattere: più maturo, più denso e più fine allo stesso tempo. Le condizioni climatiche – un aumento della temperatura all'inizio dell'estate seguito da ore serali più fresche – hanno permesso una maturazione lenta e uniforme con livelli di concentrazione perfetti. Come sempre, la regione di Montefiascone offre un frutto dalla struttura minerale e precise componenti floreali.

Uno dei migliori Merlot d'Italia: il suo profumo invitante ricorda quasi un Borgogna, con note di lamponi che, solo col passare del tempo, lasciano spazio ai tipici frutti di bosco neri e a una delicata nota speziata e pepata. Anche al palato si apprezza una generosa varietà di aromi, forza e profondità, unite a finezza ed eleganza. Per nulla ruvido, ma armonioso, ben avvolto da tannini maturi e setosi e di grande persistenza. Una vera rarità, già solo perché ne sono state imbottigliate solo circa 5.000 bottiglie e quindi è praticamente impossibile assaggiarlo. SUPERIORE.DE

Il 27 novembre 1984 Benito e Giannola Nonino crearono qualcosa che non era mai esistito prima: ÙE, un'acquavite d'uva distillata insieme da buccia, polpa e succo. Non grappa, non brandy – qualcosa di unico che unisce l'eleganza dell'una al carattere dell'altra. Hanno dovuto lottare per ottenere l'autorizzazione ministeriale; oggi, metà del mondo della distillazione segue il loro modello. Questa Gran Riserva continua l'eredità: esclusivamente Merlot Monovitigno del Friuli, raccolto a maturazione ottimale e lavorato immediatamente. La fermentazione avviene in anaerobiosi in acciaio inox, la distillazione lentamente negli alambicchi a vapore in rame appositamente progettati da Benito. Poi inizia il viaggio nelle botti di sherry di Jerez de la Frontera – per dodici anni sotto sigillo doganale, senza una goccia di colorante.

Il nome Tresette deriva dal fatto che ogni anno vengono prodotte solo 2.800 bottiglie di questo Merlot monovitigno, invecchiato in tre botti di rovere francese da 700 litri. Le uve provengono da vecchie vigne su un terreno a 480 metri sul livello del mare e viene vinificato solo nelle annate migliori. Il Tresette è un Merlot fresco e archetipico, molto elegante e unico in Toscana, in piena sintonia con lo stile della casa. Aromi succosi di mora, chiodi di garofano, erbe e spezie al naso. Avvolto da tannini morbidi, questo rosso fresco conduce a un finale delizioso. SUPERIORE.DE

Negli anni '90 Andrea Franchetti ha iniziato a posizionare Palazzi come un rosso di pari livello rispetto alla sua Tenuta di Trinoro, con l'obiettivo di produrre due vini eccezionali che evocano la riva sinistra e la riva destra di Bordeaux.

Andrea Franchetti ha iniziato negli anni '90 a posizionare Palazzi come un rosso di pari livello accanto alla sua Tenuta di Trinoro, con l'obiettivo di produrre due vini eccezionali che ricordano la riva sinistra e la riva destra di Bordeaux.

Il Pàtrimo non è un comune vino del Sud Italia. Vinificato esclusivamente con Merlot, questo vino eccezionale proviene da antiche viti non innestate che Feudi di San Gregorio ha scoperto sulle alture dell'Irpinia – una rarità viticola e la base di uno dei vini rossi più iconici d'Italia. Nel bicchiere ha un colore rubino scuro e profondo con un bordo violaceo. Il bouquet mostra il Merlot in modo insolito e mediterraneo: Ciliegia nera, prugna matura, liquirizia e rosmarino, sostenuti da moka, foglia di tabacco, vaniglia e grafite. Al palato è strutturato e opulento, ma mai sovraccarico: tannini vellutati, frutta ricca di estratto, spezie scure e una nota di freschezza balsamica che bilancia la ricchezza. Il lungo affinamento in barrique francesi nuove conferisce al vino nobiltà senza uniformarlo.

Il Galatrona è un Merlot in purezza di una classe a sé stante. Nel bicchiere è di colore rosso rubino. Al naso, bacche nere, spezie di legno pregiato e un po' di cuoio. Aromi di frutta molto generosi ed estremamente complessi al palato, scivola elegantemente in profondità fino ad essere catturato da un tannino finemente intrecciato e passa in un finale lungo e ricco di finezza. Un vino che non deve nascondersi dietro Masseto & Co. anzi, per noi è da anni il Merlot di riferimento in Italia. SUPERIORE.DE

Il Pàtrimo non è un comune vino del Sud Italia. Vinificato esclusivamente con Merlot, questo vino eccezionale proviene da antiche viti non innestate che Feudi di San Gregorio ha scoperto ad alta quota in Irpinia – una rarità viticola e la base di uno dei vini rossi più iconici d'Italia. Nel bicchiere ha un colore rubino scuro e profondo con un bordo violaceo. Il bouquet mostra il Merlot in modo insolito e mediterraneo: Ciliegia nera, prugna matura, liquirizia e rosmarino, sostenuti da moka, foglia di tabacco, vaniglia e grafite. Al palato è strutturato e opulento, ma mai sovraccarico: tannini vellutati, frutta ricca di estratto, spezie scure e una nota di freschezza balsamica che bilancia la ricchezza. Il lungo affinamento in barrique francesi nuove conferisce al vino nobiltà senza uniformarlo.

Alla fine degli anni '80, Luca Sanjust piantò i primi cloni di Merlot nei terreni argillosi di Feriale, senza sapere che così avrebbe dato vita a una leggenda. Il nome Galatrona – un tempo feudo della dinastia toscana, la cui torre di guardia medievale domina il vigneto di dieci ettari – sarebbe diventato sinonimo di perfezione del Merlot italiano. "Il Le Pin della Toscana", come lo definisce Wine Spectator, ma a una frazione del prezzo di quel mitico Pomerol. I 50.000 ceppi sui terrazzamenti esposti a sud-est uniscono la genetica bordolese all'anima toscana. L'argilla trattiene l'umidità di cui il Merlot ha bisogno durante le calde estati, mentre l'ardesia, la marna e l'arenaria conferiscono la complessità minerale.

Nel 1990 Lucia Bazzocchi Sanjust piantò un piccolo appezzamento di Merlot, destinato a essere utilizzato come uvaggio per il Torrione, non come vino a sé stante. Il caso decise diversamente: nel 1994 la vendemmia di quell'appezzamento cadde nell'oblio, le uve rimasero troppo a lungo sui tralci e, incerta sulla qualità, la famiglia le vinificò separatamente. Proprio quell'autunno il giovane critico James Suckling era ospite a Mercatale Valdarno e rimase talmente colpito da quella botte che esortò Luca Sanjust a imbottigliare il vino in purezza. Fu così che da un vigneto trascurato nacque il Galatrona, la cui annata 2024 segna ora la trentesima annata da quel primo successo involontario.

Raro ed eccezionale Merlot della Toscana occidentale: rosso rubino intenso con riflessi violacei. Il bouquet è multistrato con note di frutti di bosco e more, ciliegie mature, ma anche liquirizia e note di tabacco. Al palato è molto strutturato e vivace. I tannini setosi sottolineano la delicata mineralità fino al finale quasi interminabile. SUPERIORE.DE

Empatia. Un nome di vino che non descrive un vitigno, né un terroir, né uno stile. Ma un atteggiamento. La capacità di immedesimarsi in qualcos'altro: nel terreno, nella pianta, nel momento della vendemmia. Un atteggiamento che ben si addice a una casa che si definisce "Gentle Souls" e la cui biodinamica non è una certificazione, ma uno stile di vita. Merlot a 500 metri. Nei terreni vulcanici e calcarei delle Colline Metallifere, dove il calore ha una qualità diversa rispetto alla pianeggiante Maremma costiera, dove le notti sono più fresche e i venti soffiano dalle colline metallifere. 30 ettolitri per ettaro – la stessa radicale limitazione della resa applicata al Cabernet Franc di Ampeleia. Cordone speronato. Vendemmia nella terza settimana di settembre. Poi la decisione più insolita in cantina: bacca intera. Non grappolo intero con i raspi – bacca intera, il singolo acino integro. Un'estrazione che conferisce al vino freschezza e una tensione interiore che l'uva pigiata non riesce mai a produrre.