James Suckling

26 generazioni, dal 1385: nessun'altra casa vinicola al mondo può vantare una storia ininterrotta paragonabile a questa. Eppure l'etichetta Marchese Antinori Chianti Classico Riserva non è un pezzo da museo, bensì una testimonianza viva: a partire dall'annata 2011, esclusivamente dai vigneti della Tenuta Tignanello, quella tenuta situata tra le valli dei fiumi Greve e Pesa che ha plasmato la storia vinicola toscana del XX secolo più di qualsiasi altro angolo di terra nel Chianti Classico. 319 ettari, di cui 165 coltivati a vigneto – prevalentemente Sangiovese, integrato da piccole percentuali di Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc.

Quando si dice Nebbiolo, si pensa al Piemonte. A Barolo e Barbaresco, a decenni di botte, a tannini che hanno bisogno di più tempo di quasi tutte le altre varietà. Questa immagine è corretta – eppure incompleta. Il Nebbiolo era già presente in Valle d'Aosta molto prima che qualcuno iniziasse a commercializzarlo. Qui ha un nome diverso: Picotendro. E non cresce sulle famose colline delle Langhe, ma nel Fondovalle glaciale di Arnad e Issogne – in un alveo alluvionale formato dai ghiacciai, su terreni sedimentari limoso-sabbiosi, a 350 metri sul livello del mare, tra le esposizioni nord-ovest e sud-est.

Pinot Nero in purezza proveniente dai vigneti morenici ricchi di calcare nei dintorni di Calino – vinificato con il metodo della saignée e affinato per almeno 24 mesi sui lieviti fini. Nel bicchiere si sprigiona una delicata nota di buccia di cipolla con un perlage vivace. Al naso seduce con note floreali e frutta ben definita: ribes rosso, lampone, pompelmo rosso, oltre a delicate note di fiori essiccati e lievito. Al palato è secco, preciso e fresco; il frutto tipico del vitigno rimane presente ed è sostenuto da una fine acidità. Il finale rivela una delicata mineralità, succosi frutti di bosco e una sottile cremosità derivante dal contatto con i lieviti. Un rosato dalla personalità di Pinot Nero chiaramente riconoscibile e da un mix scandalosamente buono di pregio e piacere di degustazione. SUPERIORE.DE

Una Riserva che nasce solo quando l'annata lo consente – e che fa una promessa con il suo nome: Essenze sta per l'essenza del vitigno, del terroir e del tempo. Le uve provengono esclusivamente dai migliori cru dei comuni di Barolo, Monforte, Serralunga, La Morra e Castiglione Falletto. Ogni parcella viene vinificata separatamente, monitorata con cura, maturata e infine composta come un mosaico – e infine composta come un mosaico. Il risultato: un Barolo Riserva che non ha bisogno di essere forte per emanare autorità. Viene imbottigliato solo in annate eccezionali come il 2015 – dopo oltre 42 mesi di invecchiamento in botti grandi e barrique.

Il Pinot Nero è da sempre considerato una sfida per ogni viticoltore. Un vitigno che richiede il massimo in termini di terreno, clima e maestria enologica. Dal 1850 questo nobile vitigno borgognone viene coltivato in Alto Adige, dove, con il nome di Blauburgunder, è diventato il vino rosso più importante della regione. Per il Pinot Nero Sanct Valentin, che dal 1995 fa parte della linea di prestigio della cantina, vengono selezionati esclusivamente i vigneti migliori e più antichi di Appiano e dintorni: appezzamenti situati tra i 400 e i 550 metri di altitudine su terreni morenici e ghiaia calcarea. Rese minime e una cura meticolosa del vigneto costituiscono la base per un vino di straordinaria finezza. La vendemmia manuale avviene tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre. Dopo una macerazione a freddo di tre giorni, la fermentazione ha inizio in serbatoi di acciaio inossidabile, seguita da una pressatura delicata. La fermentazione malolattica e la successiva maturazione avvengono in barrique e tonneaux. Dopo circa dodici mesi si procede all'assemblaggio, prima che il vino maturi ulteriormente per altri sei mesi in grandi botti di legno – una combinazione che unisce struttura e classe borgognona.

Il vigneto singolo Bufaleffi è considerato una delle zone cru più storiche intorno a Pachino, cuore storico del Nero d'Avola. I terreni rossi e profondi ad alto contenuto di ferro e calcare, il clima caldo mitigato dall'aria di mare durante la notte e la coltivazione biologica sono alla base di questo vino da vigneto singolo. Le viti non innestate hanno più di cinquant'anni, la resa è bassa e la raccolta è selettiva e manuale. Dopo la classica fermentazione in ammasso, il vino matura per oltre due anni in barrique usate e poi per un lungo periodo in bottiglia – questo gli conferisce densità, struttura ed espressione.

Al naso, prugna matura, spezie, mentolo e cuoio nuovo. Al palato, elegantemente strutturato e delizioso, note di pepe macinato e liquirizia accentuano un nucleo di succosa amarena e lampone schiacciato, sostenuto da una spina dorsale di tannini tesi e raffinati. La fresca acidità lo mantiene splendidamente equilibrato. Raro e seducente. SUPERIORE.DE

Nell'aprile 2021 le temperature a Montalcino sono scese sotto lo zero. Le viti, che avevano già iniziato a germogliare, sono state colpite dal gelo. Ne è seguita una stagione di recupero: una primavera piovosa ha dato alle viti la forza necessaria per affrontare un'estate lunga e calda. Le notevoli escursioni termiche tra il giorno e la notte hanno preservato la freschezza e la precisione aromatica. La vendemmia: concentrata, profumata, sana. Il 2021 è considerato a Montalcino un'annata classica ed elegante. Non la pienezza del 2019, non la concentrazione del 2020, ma l'equilibrio. 100% Sangiovese, coltivato con metodo biologico, fermentazione spontanea, 38 mesi in grandi botti di rovere francese (30 e 54 ettolitri), almeno 6 mesi in bottiglia.

Michele Satta è uno dei più grandi ambasciatori italiani dell'uva Viognier, che ha portato quasi da solo in questa parte della costa toscana. Il suo Viognier è sofisticato e seducente, tanto da diventare l'oggetto del desiderio degli amanti del vino di tutto il mondo. Il suo inimitabile bouquet di albicocca e pesca emana una florealità quasi allegra. La maturazione in una combinazione di cemento, rovere e anfore conferisce a questo vino bianco espressivo e saporito una bellissima nota. Un vino bianco denso che si diffonde dolcemente sul palato con una bella freschezza salata e un finale lungo e delizioso. Dalla vendemmia 2024, è un bianco 100% della DOC Bolgheri. SUPERIORE.DE

L'eccellente Vigneto Erchi Riserva proviene dall'omonimo piccolo vigneto, che appartiene alla Fattoria Selvapiana dal 1998. I proprietari hanno cercato a lungo un vigneto il cui terroir dimostra in modo impressionante la complessità del Sangiovese nella regione di Rufina, rendendo questo vino un'aggiunta di alto livello alla famosa collezione Selvapiana.

Un omaggio a Luigi, padre di Valeria, senza il cui sostegno il progetto di vita di Valeria Viganò e Luca Orsini a Panzano non sarebbe mai stato realizzato. Aluigi incarna il massimo livello dell'arte del Sangiovese de Le Cinciole – dal singolo vigneto "Campo ai Peri" vengono prodotte solo 4.000 bottiglie all'anno. Questa Gran Selezione proviene da vigneti coltivati con metodo biologico a 440 metri di altitudine, dove le viti esposte a sud-ovest sono radicate nel caratteristico terreno di Galestro su arenaria. L'impianto tradizionalmente fitto di 9.000 viti per ettaro e il clima fresco d'alta quota conferiscono al vino la sua caratteristica eleganza e complessità. La vinificazione segue i principi originali dell'azienda: raccolta a mano e selezione accurata delle uve, fermentazione spontanea con lieviti selvatici in vasche di cemento per quattro settimane. Dopo la fermentazione malolattica, il vino matura per 24 mesi in botti di rovere francese da 25 ettolitri, seguiti da un ulteriore anno in cemento e dodici mesi di affinamento in bottiglia.

La strada per Sant'Angelo in Colle conduce al versante sud-ovest della collina di Montalcino. Qui si trova la Tenuta Il Poggione – una delle case più antiche e affidabili della denominazione. Lavinio Franceschi, proprietario terriero fiorentino, acquistò la tenuta alla fine del XIX secolo dopo aver sentito parlare, si dice, della bellezza di queste colline da un pastore. Fu uno dei primi a commercializzare il Brunello con questo nome e uno dei fondatori del consorzio. Oggi, la quarta generazione – leopoldo e Livia Franceschi – gestisce l'azienda con 140 ettari di vigneto, le viti più vecchie hanno fino a 60 anni e una filosofia che non è cambiata sostanzialmente in un secolo.

Nel 1980 ebbe inizio una rivoluzione silenziosa tra le colline granitiche della Gallura. Quella che nacque come l'audace visione di due giovani fratelli avrebbe cambiato per sempre il mondo del vino sardo: il primo Vermentino al mondo ad essere affinato parzialmente in barrique francesi. Fabrizio e Mario Ragnedda osarono l'impensabile: credettero che il loro amato Vermentino potesse competere alla pari con i grandi vini bianchi internazionali. Il nome stesso Capichera racconta di un'antica grandezza: Caput erat - "era la capitale" - il ricordo latino dell'importanza storica di queste terre della famiglia Ragnedda. Qui, dove i terreni granitici scrivono la storia della Sardegna e le brezze marine accarezzano le viti, da oltre quattro decenni nasce il fiore all'occhiello bianco di una cantina che ha fatto la storia. Il Vermentino fermenta per quattro settimane in fresche vasche di acciaio inossidabile, prima di trovare la sua strada nelle barrique nuove e usate.

Dalla vendemmia 2018, una piccola quantità di Merlot è stata vinificata separatamente a Rampolla, dal nome della madre Donna Liù. Il vino non filtrato è stato maturato per 12 mesi in anfore di terracotta e fermentato a quasi 0 g/l di zucchero residuo. Naso molto elegante e fresco di amarena, alloro e cassis. Al palato è fresco, senza l'opulenza a volte esuberante di altri Merlot toscani, con un preciso frutto di ciliegia e una componente salato-minerale. Un Merlot finemente cesellato, difficile da battere in termini di freschezza, chiarezza e personalità. Colma meravigliosamente il divario tra il Chianti Classico e i due fiori all'occhiello della casa, Sammarco e d'Alceo. Ha bisogno di qualche anno in più in bottiglia. SUPERIORE.DE

Il Petit Verdot è un vitigno di cui il mondo diffida. A Bordeaux viene utilizzato come nota aromatica: una percentuale minima, poco più. Da solo, in purezza, come protagonista: quasi nessuno osa farlo. Tua Rita ha osato farlo per la prima volta nel 2017. 60% di Petit Verdot proveniente da vigneti giovani su terreni fortemente argillosi della Colline Metallifere, 40% di Merlot da viti di 35 anni. "Esuberante e maturo", come afferma la stessa Cantina. Un duetto di esuberanza e maturità. Il Petit Verdot proviene da vigneti piantati nel 2011 – giovani, ma in una posizione che non ha bisogno di presentazioni: argille ricche di ferro, profondità minerale, brezza marina proveniente dal Canale di Piombino. Il Merlot proviene dai vecchi appezzamenti che da decenni determinano la fama della casa. Vendemmia manuale, fermentazione in vasche di legno, poi 18 mesi in barrique di rovere francese e americano – il legno come dialogo, non come monologo.

Frizzante, di colore rubino-granato di media densità. La Rancia Riserva, proveniente dall'omonimo vigneto, è potente ed energica, espressiva e densa ed è stata elevata per la prima volta a "Gran Selezione". L'aroma è caratterizzato da frutta matura e corposa e da note minerali. Il sapore è terroso, tannico e influenzato dal territorio, ben articolato, fine e di piacevole lunghezza. Un vino che richiede sensibilità e/o qualche anno di riposo. SUPERIORE.DE

Il Madre, spesso sottovalutato, è una cuvée elegante e succosa di Sangiovese e Cabernet Sauvignon invecchiato in botte. Al palato è scuro e ricco, e cattura molte delle migliori qualità dello stile consolidato della casa. Ciliegie nere, marmellata di lamponi, prugne, grafite, fumo, lavanda, liquirizia e spezie scure avvolgono il palato in un vino rosso succoso e senza sforzo che, dopo un po' di aerazione, è un vero e proprio consiglio per gli intenditori. SUPERIORE.DE

Nel XII secolo, un uomo di nome Ugolforte guidò la ribellione dei cittadini di Montalcino contro il potere superiore di Siena. Un bandito per alcuni, un combattente per la libertà per altri – il suo nome è sopravvissuto ai secoli nelle storie raccontate sulle colline. Oggi è sull'etichetta di un Brunello che porta con sé questo spirito indomito. La Tenuta San Giorgio si trova a Castelnuovo dell'Abate, nella zona sud-est di Montalcino, a pochi chilometri dalla millenaria Abbazia di Sant'Antimo. Fondata nel 1982 – nello stesso anno in cui Grattamacco imbottigliava la sua prima annata – nel 2016 l'azienda è entrata a far parte del gruppo ColleMassari della famiglia Tipa-Bertarelli. Da allora condivide il terroir con il leggendario Poggio di Sotto: stessi pendii, stessi venti, stessa filosofia. 28 ettari di Sangiovese su pendii sud-orientali tra i 300 e i 450 metri, incastonati in 110 ettari di bosco, che protegge la biodiversità e modella il microclima. I terreni si leggono come un poema geologico: argilla, galestro, tufo, terra rossa, biancane bianche, i fieri Calanchi e il Monte Amiata, l'estremo lembo di terra – e il Monte Amiata, il vulcano spento, veglia su tutto.