James Suckling

Nel 1398, Ser Lapo Mazzei scrisse una lettera in cui la parola "Chianti" viene usata per la prima volta nel senso moderno di vino. È il più antico documento di questo tipo. La famiglia che scrisse questa lettera produce vino ancora oggi – da oltre 600 anni, giunta alla diciassettesima generazione. Quando una dinastia familiare di questo spessore arriva in Maremma nel 1997 e decide di coltivare il suo vino più importante sui terreni sabbiosi tra Grosseto e Montiano, è un voto di fiducia in un terroir. La filosofia è chiaramente formulata: Tenuta Belguardo esce solo nelle annate migliori. Senza compromessi. Fin dalla prima annata del 2000, questo atteggiamento ha definito il posizionamento del cru: non quantità, ma affermazione. L'85% di Cabernet Sauvignon proviene da parcelle con la più alta percentuale di arenaria e scheletro, che richiedono al Cabernet un equilibrio tra potenza naturale ed eleganza che non si otterrebbe su terreni più pesanti. Il 15% di Cabernet Franc è la perfetta controparte: strutturato, erbaceo, caratterizzato da freschezza anche nelle annate calde.

Phileo è la parola greca che indica l'amore, l'affetto, la sincerità in un rapporto. Franz Pratzner non ha scelto questo nome per caso. L'ha derivato da Filomena – sua madre, la donna che ha plasmato, modellato e vissuto la tenuta di Falkenstein per decenni. Un vino come omaggio – non potrebbe essere più personale. Le viti di Phileo sono piantate nel vigneto stesso di Falkenstein, a 650 metri di altitudine, esposto a sud, su un terreno di gneiss, granito e ardesia – uno dei terreni più ricchi di minerali dell'intera Val Venosta Sonnenberg. 9.000 viti per ettaro, allevamento a Guyot, un chilogrammo per vite. Massima densità, minima quantità. Ciò che le viti ottengono in questo paesaggio brullo viene portato nel bicchiere attraverso la fermentazione malolattica e l'uso mirato e contenuto del legno – cremoso, strutturato, di lunga conservazione.

Il vigneto "Fracia" appartiene a Nino Negri fin dalla sua fondazione nel 1897. Si trova alla confluenza di diverse valli alpine e la vegetazione di questa zona è quasi mediterranea, con lavanda e rosmarino. Il risultato è un vino saporito e floreale con un caratteristico aroma speziato.

Il Pinot Nero dell'Etna è stato a lungo il sogno della famiglia Planeta. E l'esperimento è riuscito: l'Eruzione 1614 riserva molte sorprese positive, a cominciare dalla forte identità varietale: le caratteristiche naturali del vitigno superano l'evidente intensità ed energia di questa regione vulcanica. È probabilmente una delle interpretazioni più borgognone del vitigno in Italia (insieme all'Alto Adige). La purezza e la freschezza del vino, con i suoi numerosi dettagli aromatici come il cassis, i frutti di bosco, il lillà e la viola, è completata nel finale da interessanti note di roccia vulcanica frantumata. I fan sfegatati del Pinot Nero ne saranno entusiasti. SUPERIORE.DE

Il Bellovedere è uno dei vini simbolo de La Valentina: Montepulciano in purezza proveniente dall'omonimo vigneto nella sottozona Terre dei Vestini, vinificato solo in annate eccezionali. Il 2021 è stata una di queste: condizioni climatiche armoniose con notti fresche e una vendemmia sana hanno permesso di ottenere uve con struttura, profondità e grande equilibrio aromatico. La fermentazione avviene per 30 giorni in fermentatori conici di legno, con affinamento in una combinazione di barrique, tonneaux e cemento – uno stile finemente equilibrato tra concentrazione e finezza.

Qui, dove un tempo Ornellaia si riforniva di uve prima che Marilisa Allegrini acquistasse questa terra benedetta nel 2002, dal 2008 è nata una visione che ha trovato la sua forma perfetta solo nel 2019: il Sondraia Bianco - un Viognier in purezza di carattere così eccezionale da superare senza sforzo i confini tra Rodano e Toscana. Da soli 4,5 ettari, piantati nel 2008 con una densità di 7.936 viti per ettaro, vengono prodotte ogni anno poche migliaia di bottiglie di un vino che incarna la filosofia dei tre mondi: Acciaio inox per la purezza del frutto, anfore di terracotta per la verticalità dell'antichità e botti di rovere francese per la profondità strutturale. Il risultato di questa composizione è un vino dallo splendore giallo-dorato che già nel bicchiere racconta la sua storia.

Dal 1871, il nome Garofoli incarna l'anima della cultura enologica marchigiana – una storia di cinque generazioni che affonda le sue radici nella città santa di Loreto, dove Antonio Garofoli un tempo rifocillava i pellegrini stanchi con il vino locale. Quella che era iniziata come un'umile osteria si è sviluppata sotto il figlio Gioacchino in una delle più venerabili case vinicole italiane, oggi gestita dai fratelli Carlo e Gianfranco e dai loro figli Gianluca, Caterina e Beatrice. Podium nasce sulle classiche colline dei Castelli di Jesi, il cuore storico del Verdicchio, dove i terreni di medio impasto con inclusioni sabbiose e calcaree formano un mosaico che conferisce al Verdicchio la sua inconfondibile mineralità. Il lungo processo di invecchiamento avviene senza l'utilizzo del legno.

Nel 1971, un commerciante di tessuti di successo dell'Umbria acquistò una tenuta. Arnaldo Caprai voleva fare vino – né più né meno. Non sapeva che la tenuta si chiamava Val di Maggio e che il vitigno che cresceva sulle sue colline un giorno avrebbe portato il nome di Montefalco nel mondo. Fu Marco Caprai, il figlio, a riconoscere questo potenziale. Dal 1988 si è dedicato al Sagrantino con un rigore che sfiora l'ossessione – ricerca in collaborazione con l'Università di Milano, selezione dei cloni, nuovi impianti, ricalibrazione dell'intera viticoltura. Il Sagrantino, per secoli vino dei monaci delle cantine siciliane, è diventato sotto le sue mani un grande vino internazionale. E Valdimaggio, dal 2012, è l'affermazione più personale di Caprai: prende il nome dalla tenuta originaria, piantata su 6.000-7.000 viti per ettaro, su terreni calcareo-argillosi tra i 220 e i 472 metri sul livello del mare – il cuore della DOCG.

L'Amarone Classico è ottenuto da uve coltivate nei vigneti della zona classica della Valpolicella, all'ingresso della Valle di Marano. Il processo di appassimento delle uve accuratamente selezionate dura circa 120 giorni. Dopo la fermentazione, il vino matura per almeno 3 anni in botti di legno.

Un nome ha un peso quando è il programma. Stilèma – derivato da "Stile" e dal nome Mastroberardino – non è un termine di marketing, ma un impegno. È stato Antonio Mastroberardino, noto come "archeologo dei vigneti", a iniziare a scavare nei primi anni 2000: progetti sperimentali, selezione di cloni pre-fillosserici, revisione di tutti i protocolli in vigna e in cantina. Il suo obiettivo non era un nuovo stile – ma il ritorno a uno stile perduto. I grandi vini bianchi irpini degli anni '70 e '80 avevano una densità, una consistenza, una profondità che i decenni successivi non potevano eguagliare. Stilèma non intendeva conservare questa memoria, ma tradurla nel presente.

Il Caprais Montefalco Rosso è un rosso attraente prodotto prevalentemente con Sangiovese e piccole quantità di Sagrantino e Merlot. L'aroma è inconfondibilmente di ciliegie nere e violette. Al palato è succoso e giocoso, con un'acidità equilibrata che ravviva la frutta a bacca rossa croccante, che lascia un leggero tocco minerale verso la fine. Grande potenza e freschezza, buona struttura, elegante nel finale. SUPERIORE.DE

Nelle zone alte della storica Contrada Rovittello – ad un'altitudine di circa 700 metri, su roccia vulcanica ad alto contenuto di basalto – attecchiscono le vecchie viti di Nerello Mascalese de Il Musmeci. Alcune di esse hanno addirittura più di 100 anni e le loro radici penetrano in profondità nel terreno brullo e ricco di minerali. Il versante nord-orientale dell'Etna offre un microclima fresco con un forte contrasto tra giorno e notte – decisivo per la precisione aromatica. Il nome Il Musmeci è un omaggio all'ex proprietario della parcella, il Cav. Santi Musmeci, il cui rispetto per il terroir e la tradizione è diventato l'eredità di questo vino.

Il quinto vigneto. L'origine di questo nome è così semplice – e così diretta è la filosofia di Carlo Ferrini. La Quinta non è la sorella minore del Brunello, ma la sua controparte sicura di sé: stesso indirizzo a Sant'Angelo in Colle a 400 metri, stesso Sangiovese da terreni ricchi di scheletro e orientati a sud-est, stessa cura in cantina e nell'invecchiamento. Solo l'orizzonte temporale è diverso. Il 2020 ha portato a Montalcino condizioni calde ed equilibrate, con una buona escursione termica tra notte e giorno – un'annata che ha favorito in egual misura profondità e bevibilità. 7 giorni di fermentazione, 13 giorni di macerazione in acciaio, poi 12 mesi in una combinazione di tonneaux da 700 litri, botti di rovere da 2.500 litri e anfore di cocciopesto, per finire in vasche di cemento. L'anfora di argilla cotta fornisce l'apertura traspirante che mantiene il vino vivo senza ossidarlo.

Il nome "retus" deriva da "Rhaetia" o "Raetia", il nome della provincia romana. In celtico, "reit" si riferisce a un villaggio di montagna. Colore verde paglierino brillante. Erbe selvatiche, buccia d'arancia, frutta verde e spezie al naso. Rotondo e ampio all'attacco, poi più lineare e sobrio al centro, con una punta di salinità sufficiente e un'acidità armoniosa per smorzare la sottile dolcezza della frutta. Il finale è lungo con note di pietra e pietra focaia. Un grande Sauvignon Bianco dal carattere rinfrescante e alpino. SUPERIORE.DE

Ad eccezione del 2016 e del 2019, gli ultimi otto anni nella regione di Montalcino sono stati caratterizzati da condizioni di caldo e siccità. Per questo motivo, Il Poggione ha iniziato a dare priorità all'irrigazione per le emergenze (che sta diventando sempre più una necessità nella zona sud-occidentale di Montalcino) e sta cercando un maggiore equilibrio nei vigneti più alti. Non è l'unico motivo per cui Il Poggione si colloca ogni anno tra i primi produttori, con un rapporto qualità-prezzo estremamente equo.

Colore rosso rubino intenso, note lussureggianti di ciliegie, fragole e spezie dolci di quercia, vaniglia e pepe nero. Il Sangiovese conferisce al blend grande freschezza ed è in perfetto equilibrio con i tannini setosi e morbidi del Merlot. Nel complesso ricco, ma sempre elegante e di grande persistenza. Un vino rosso complesso e di ottima struttura, di assoluta qualità Super Tuscan, prodotto in edizione limitata a poco meno di 3.000 bottiglie. SUPERIORE.DE

Era il 1997 quando un sogno cominciò a prendere forma nelle cantine di Capichera. Dopo due decenni in cui la famiglia Ragnedda aveva incantato il mondo del vino con le sue rivoluzionarie creazioni di Vermentino, osò affrontare una nuova sfida: poteva l'antica terra gallurese produrre anche vini rossi all'altezza dei loro fratelli bianchi? L'esperimento fu così convincente da dettare il suo stesso nome – assajé, in sardo "è qualcosa". Da una modesta speranza nacque una leggenda. Quello che era iniziato come puro Carignano si sviluppò in una magistrale simbiosi di originalità sarda ed eleganza internazionale. Oggi, questo pioniere tra i vini rossi galluresi combina le migliori uve autoctone dell'isola con un sottile accenno di Syrah – un blend che unisce vitigni ventennali di Olbia e Palau per creare una narrazione armoniosa. Sulle sabbie granitiche e soggette alle intemperie, dove la brezza marina salata fa maturare le uve per mesi, nasce un vino di notevole spessore.

Nel 1985 Lucio Tasca d'Almerita intraprende un esperimento che diventerà leggendario. Dopo una prima prova con talee provenienti dalla Borgogna, piantò cinque ettari di Chardonnay nella parte bassa della collina di San Francesco, a 530 metri di altitudine, esposti a sud-est, dove il sole siciliano incontra i terreni argilloso-sabbiosi – a 530 metri di altitudine, esposti a sud-est, dove il sole siciliano incontra terreni argilloso-sabbiosi. Era un periodo in cui i vitigni internazionali non erano ancora ufficialmente riconosciuti in Sicilia, ma Lucio ha seguito la sua visione. Questo viaggio borgognone verso Regaleali ha dato vita a uno Chardonnay di impressionante complessità. Matura per otto mesi in botti di rovere francese da 350 litri provenienti da Allier e Tronçais, per il 70% in barrique nuove. I sedimenti gessosi dei vecchi depositi fluviali gli conferiscono una profondità minerale, mentre l'altitudine e le escursioni termiche siciliane creano la tensione che caratterizza i grandi Chardonnay.

Lezér significa "luce" e così è – nel senso più delicato del termine. Colore rosso rubino chiaro, frutti rossi e un'interessante nota di violetta al naso. Al palato, fumo, legno appena tagliato e una fine cremosità. Un vino rosso assolutamente fresco fino al finale, che si abbina bene al clima caldo e alla cucina mediterranea semplice, soprattutto se leggermente raffreddato. L'invecchiamento in contenitori diversi come anfora, vasca di cemento e botte di legno gli conferisce un ulteriore fascino e un profilo inconfondibile. SUPERIORE.DE

Il piccolo vigneto di 2 ettari di Sant'Eusanio si trova a circa 500 metri sul livello del mare, nella zona più alta dell'intera Valle-Reale. Ciò che distingue questo vigneto dagli altri di Popoli è la sua esposizione a nord e le differenze di temperatura tra il giorno e la notte, che possono raggiungere le temperature più basse della valle. Questi fattori determinano condizioni microclimatiche estreme in cui maturano le uve del Montepulciano d'Abruzzo Sant'Eusanio, rendendolo un vino unico. È un'espressione senza compromessi del Montepulciano di montagna e parla un linguaggio dinamico di acidità e freschezza che contrasta nettamente con il corpo e la struttura dei vini coltivati nella zona costiera della regione.

Le viti di Sauvignon Blanc per questa complessa Riserva in piccole quantità (circa 3.000 bottiglie) crescono su porfido grigio e farina di roccia sabbiosa-calcarea nel vigneto "Kathreinerfelder" a Fiè allo Sciliar. Colore giallo limone con riflessi caldi. Bouquet complesso di pietra focaia, limone conservato, frutto della passione, albicocca matura e melone. Al palato, questo Sauvignon di punta si presenta con profondità, precisione, mineralità e un finale lungo e maturo. SUPERIORE.DE

L'Eppan-Berg Schulthaus Pinot Bianco è un vero e proprio classico tra i Pinot Bianco altoatesini. Il suo successo è iniziato nel 1982, quando è stato vinificato e imbottigliato per la prima volta. Un vino perfetto, delicatamente fruttato e fresco, che è un piacere assaporare con la sua morbidezza cremosa e la sua acidità vivace. Il palato generoso è caratterizzato da prugna mirabelle, nettarina e una freschezza vibrante che porta a un finale rinfrescante con limone e minerali. SUPERIORE.DE

Questa Riserva è disponibile ogni anno in piccolissime quantità solo per rivenditori specializzati selezionati e per i migliori ristoranti. Colore rosso rubino brillante. Al naso dominano fini note floreali e di lampone. Al palato è molto succoso, con tannini e acidità ben integrati. Il Riecines Riserva ha lunghezza e morbidezza fino al lungo finale fruttato. L'eleganza e la finezza della struttura sono impressionanti. Ancora una volta, questo è un Sangiovese ai massimi livelli per cui Riecine è conosciuta! SUPERIORE.DE

Quando abbiamo scoperto per caso questa cantina all'inizio degli anni 2000, siamo rimasti subito colpiti dalla modestia e dal purismo della famiglia Biliorsi. Ancora oggi è così, rimangono fedeli a se stessi e alla loro filosofia e nelle annate buone producono in cantina solo 10.000 bottiglie di un Brunello "leggermente diverso".