James Suckling

L'annata 2019 del Brunello di Altesino si colloca con orgoglio tra i suoi simili. Il bouquet ha un pronunciato carattere floreale con deliziose note di petali di rosa pressati e viole secche. I toni fruttati sono eleganti e armoniosi e vanno dalla ciliegia rossa leggera al ribes rosso. Al palato è deciso e ben strutturato, il frutto multistrato è accentuato da una raffinata nota di finocchio e liquirizia. Lungo e maestoso nel finale, ottimo! SUPERIORE.DE

La Pieve romanica di San Marcellino fu costruita nell'anno 1000. Ancora oggi si erge – in mezzo ai vigneti della Rocca di Montegrossi, sette chilometri a sud di Gaiole, all'estremità meridionale del Chianti Classico. Il vigneto porta il suo nome. E le viti che lo circondano sono più vecchie della maggior parte delle denominazioni che compaiono oggi sulle etichette. Marco Ricasoli-Firidolfi è un discendente del barone Bettino Ricasoli, il "barone di ferro" che definì il Chianti Classico – il "Barone di Ferro" che nel XIX secolo definì la formula del Chianti Classico. Non è un'idea di marketing, ma un legame genetico con questo terreno. Il vigneto è certificato biologico dal 2010 ed è stato piantato con Pugnitello insieme al Sangiovese dal 2006 – un vitigno autoctono toscano quasi estinto negli anni Ottanta. Il Pugnitello approfondisce il colore, ispessisce la struttura e affina il profilo del Sangiovese. Raccolta a mano, fermentazione separata delle due varietà su lieviti selvatici in vasche di legno verticali, 24 mesi in barrique e tonneau di Allier, imbottigliato non filtrato. Prodotto solo in annate eccezionali – il 2020 è una di queste.

In quell’anno, quando il mondo del vino credeva ancora nelle regole e le tradizioni sembravano intoccabili, Sergio Manetti fece qualcosa di inaudito: nel 1977 vinificò un Sangiovese in purezza. Al cento per cento. Niente uve bianche, niente Canaiolo per arrotondare il gusto, nessun compromesso. A Radda in Chianti, nel cuore del Chianti Classico, dove tale audacia risuonava particolarmente forte, nacque il primo Sangiovese in purezza della zona – le Pergole Torte, dal nome dei pergolati storti nel ripido vigneto. Giulio Gambelli, il leggendario "sussurratore del Sangiovese", era al fianco di Manetti. Insieme crearono un vino che riscrisse le regole del gioco. Il Consorzio del Chianti Classico, ovviamente, si oppose, poiché questo vino non rispettava il regolamento, mancando della miscela prescritta di altre varietà. Ma la critica e i collezionisti di tutto il mondo esultarono. Quello che era iniziato come un affronto, divenne una leggenda. Nel 1981 Montevertine lasciò il Consorzio – non per ripicca, ma per convinzione. Per amore del Sangiovese nella sua forma più pura e genuina. Dal 1982 le etichette sono impreziosite dai ritratti di donne realizzati da Alberto Manfredi, un artista amico di Reggio Emilia. Ogni annata un volto nuovo, ogni bottiglia un'opera d'arte.

Il classico Amarone della Zenato, estremamente apprezzato ed elegante, proviene da Sant'Ambrogio, il cuore della Valpolicella Classica, dove la famiglia risiede dal 1960. La Corvina domina la cuvée con l’ottanta per cento, integrata da Rondinella, Oseleta e Croatina – , tutte provenienti dai vigneti collinari dell’appezzamento Costalunga. Dopo la vendemmia manuale in ottobre, ha inizio il rituale dell’appassimento: per quattro mesi le uve riposano in cassette piatte, perdendo acqua e concentrando zuccheri e aromi. Solo a gennaio avviene la pigiatura, seguita da una lenta fermentazione a contatto con le bucce. Il vino matura poi per trentasei mesi in grandi botti di rovere di Slavonia, prima di essere immesso sul mercato dopo un ulteriore affinamento in bottiglia.

Terlano I (pronunciato Primo) Grande Cuvée è il nome del bianco di punta della Cantina Terlano. Negli ultimi anni, la cantina si è fatta conoscere in tutto il mondo per i suoi vini bianchi minerali e di lunga durata. Anche a distanza di anni, i vini si presentano con la massima freschezza e grande complessità. Con questa lunga storia di vini bianchi, dall'annata 2011 esiste un vino in cui l'essenza di Terlano si esprime in modo ancora più mirato. Il Terlaner I Grande Cuvée unisce le varietà di Pinot Bianco, Chardonnay e Sauvignon dei vigneti Winkl, Kreuth e Vorberg per creare un capolavoro che, per la sua natura limitata ed esclusiva, sarà disponibile solo presso rivenditori selezionati e in alcuni ristoranti di alto livello.

Terre Brune: un monumento all'arte della viticoltura sarda, che nel 2020 ha colto magnificamente l'essenza dell'isola nel suo equilibrio tra calore ed equalizzazione notturna. Per Terre Brune, questo ha significato una vendemmia tardiva accompagnata da notti fresche. Il risultato: maturità in armonia con la freschezza, espressiva e arricchente. Per inciso, l'annata 2020 è stata un dono di maturità ovunque nel sud della Sardegna. I periodi caldi sono stati bilanciati dalle brezze atlantiche e le uve sono rimaste sane e aromatiche. La vendemmia tardiva ha garantito una concentrazione ricca, ma mai eccessiva – condizioni ideali per un vino con acidità vivace e corpo in armonia.

Un nome che respira storia: dal 2011, le uve per il Marchese Antinori provengono esclusivamente dai vigneti della Tenuta Tignanello – la leggendaria località che si trova nel cuore del Chianti Classico, tra le dolci colline delle valli della Greve e della Pesa. Qui, dove un tempo camminavano i Medici e dove dal 1850 la famiglia Antinori realizza la sua visionaria filosofia del vino, su terreni sassosi e calcarei prospera una delle più pure interpretazioni del Sangiovese. L'annata 2022 racconta di un'estate estrema – poche piogge fino ad agosto, caldo torrido a giugno e luglio. Ma le vecchie viti si sono dimostrate resistenti: germogli uniformi, fioritura regolare, uve perfettamente mature per la raccolta. Nelle cantine dell'azienda, la vinificazione è stata effettuata con la classica precisione: diraspatura delicata, pressatura soffice, una settimana di fermentazione in vasche di acciaio inox. Dieci giorni di macerazione con metodi delicati – un'estrazione che unisce l'intensità a tannini eleganti e morbidi. Degradazione acida naturale fino alla fine dell'anno, poi dodici mesi di affinamento in botti di rovere francese e ungherese, seguiti da altri dodici mesi di affinamento in bottiglia prima della commercializzazione.

Nel 1994 Rita Tua e Virgilio Bisti misero da parte due botti di Merlot senza rendersi conto che stavano creando un vino di culto che avrebbe catapultato l'azienda sulla scena mondiale. Il nome deriva da un piccolo ruscello che scorre vicino ai vigneti, poco appariscente come gli inizi del progetto. Poi, nel 2000, il colpo di fulmine: Robert Parker assegna cento punti, il primo in assoluto per un vino rosso italiano. Il Redigaffi divenne una leggenda, l'epitome della maestria del Merlot toscano, paragonato a Pétrus e Masseto – eppure indipendente, caratterizzato dalle colline maremmane ricche di metalli, dal terriccio e dall'argilla, dalla vicinanza al mare... Le viti crescono al centro del vigneto, dove il contenuto di argilla è più elevato e dove il Merlot trova la sua maggiore densità – dove il Merlot trova la sua massima densità. Selezione manuale in tre passaggi, solo uve completamente mature. Vinificazione con lunga macerazione, poi diciotto-venti mesi in barrique francesi nuove, seguiti da mesi in bottiglia prima che il vino lasci la tenuta.

Imbottigliato per la prima volta nel 1967, il Roncaglie (ex Barbaresco Masseria) proviene da un vigneto a Bricco di Neive ed è essenzialmente vinificato e invecchiato come un Barolo. Dall'annata 2018, proviene da una piccola parcella che apparteneva alla cantina Socré Barbaresco ed è ora deliberatamente rilasciato un anno dopo per garantire maggiore armonia ed equilibrio. Note floreali e speziate si fondono con un nucleo di frutta ricca e generosa in un Barbaresco generoso basato sulla pura risonanza. Il Barbaresco Roncaglie è vinificato e maturato nello stesso modo dei Barolo monovitigno di Vietti. Ciò significa una lunga fermentazione, sei mesi in rovere francese e più di due anni in barrique. Questo, insieme alle spalle larghe di Neive, dà come risultato un nobile Nebbiolo con chiare note di Barolo e una profondità impressionante. SUPERIORE.DE

Tre anni dopo l'Annata, Romano e i suoi figli lanciano una piccola edizione della stessa annata in grandi formati. Il Valpolicella Superiore Monte Lodoletta 2015 è un'espressione particolarmente elegante, graziosa e tipica dello stile Dal Forno. Ciliegie nere immerse nel rum, salsa di prugne, spezie brune e un accenno di cacao emergono dal bicchiere. Setoso e lucido, si presenta al palato senza soluzione di continuità con ribes rosso e nero maturo, lasciando dietro di sé minerali e un sottile strato di tannini. Gli acidi speziati aggiungono tensione mentre il vino si affievolisce in modo strutturato, con note di moka ed erbe mentolate che persistono. SUPERIORE.DE

Il maestro cantiniere Rudi Kofler una volta lo ha espresso così: era alla ricerca del vino che racchiudesse in sé l'essenza più intima e autentica della Cantina Terlan. Un vino che racchiuda in sé la grandezza dei migliori vitigni e dei migliori appezzamenti. Il risultato è il Terlaner I Grande Cuvée – dal 1893 il fiore all'occhiello di una cooperativa che ha dimostrato come la profondità e il tempo non dipendano dal proprietario. Terlano si trova nella Valle dell'Adige, al riparo all'ombra del Monte Tschöggl, alle pendici meridionali delle Alpi. Ciò che distingue il terreno sotto i vigneti da tutti gli altri terreni dell'Alto Adige è un fenomeno geologico: sotto Terlano si trova un corpo roccioso subvulcanico, la cui composizione differisce radicalmente da quella della classica roccia vulcanica. Nel corso di milioni di anni, al suo interno si è formato un conglomerato cristallino unico nel suo genere: una concentrazione insolitamente elevata di minerali che il terreno trasmette alle radici. Assenza di carbonato di calcio, pH leggermente acido, suoli sabbiosi derivati dall'alterazione del porfido: mineralità da stress come principio, salinità come risultato.

Ornato 2021 proviene dall'omonimo vigneto singolo di Serralunga d'Alba, esposto a sud – un cru con un'altitudine particolare e terreni calcarei che cattura la profondità e la potenza della regione del Barolo come nessun altro. L'annata 2021 è stata caratterizzata da una primavera fresca, un'estate stabile senza caldo estremo e un autunno lungo e asciutto. Queste condizioni hanno permesso al Nebbiolo di maturare lentamente e in modo uniforme, conferendo alle uve complessità aromatica e piena maturità fenolica. Il vino è stato fermentato tradizionalmente dopo un lungo periodo di macerazione e poi maturato per circa 30 mesi in rovere francese – in parte in tonneau e in parte in barrique.

Questa annata è diventata il fiore all'occhiello della regione – preciso, potente e allo stesso tempo lucido. La profondità aromatica contrasta con la vivace freschezza che rende il vino così contemporaneo. Il Terre Brune 2019 ha un colore rosso rubino intenso nel bicchiere. Al naso rivela aromi sfumati: mirtillo, un mix di bacche nere mature, accompagnate da cannella, tabacco, liquirizia ed erbe delicatamente affumicate – una complessità olfattiva che suscita curiosità. Al palato è opulento, con un frutto denso, ma mai chiassoso, sostenuto da tannini nobili e maturi. Il finale è lungo, speziato e caratterizzato da minerali – un'espressione sicura di eleganza meridionale e di immenso potenziale. SUPERIORE.DE

Un nome ha un peso quando è il programma. Stilèma – derivato da "Stile" e dal nome Mastroberardino – non è un termine di marketing, ma un impegno. È stato Antonio Mastroberardino, noto come "archeologo dei vigneti", a iniziare a scavare nei primi anni 2000: progetti sperimentali, selezione di cloni pre-fillosserici, revisione di tutti i protocolli in vigna e in cantina. Il suo obiettivo non era un nuovo stile – ma il ritorno a uno stile perduto. I grandi vini bianchi irpini degli anni '70 e '80 avevano una densità, una consistenza, una profondità che i decenni successivi non potevano eguagliare. Stilèma non intendeva conservare questa memoria, ma tradurla nel presente.

Il quinto vigneto. L'origine di questo nome è così semplice – e così diretta è la filosofia di Carlo Ferrini. La Quinta non è la sorella minore del Brunello, ma la sua controparte sicura di sé: stesso indirizzo a Sant'Angelo in Colle a 400 metri, stesso Sangiovese da terreni ricchi di scheletro e orientati a sud-est, stessa cura in cantina e nell'invecchiamento. Solo l'orizzonte temporale è diverso. Il 2020 ha portato a Montalcino condizioni calde ed equilibrate, con una buona escursione termica tra notte e giorno – un'annata che ha favorito in egual misura profondità e bevibilità. 7 giorni di fermentazione, 13 giorni di macerazione in acciaio, poi 12 mesi in una combinazione di tonneaux da 700 litri, botti di rovere da 2.500 litri e anfore di cocciopesto, per finire in vasche di cemento. L'anfora di argilla cotta fornisce l'apertura traspirante che mantiene il vino vivo senza ossidarlo.

Nelle zone alte della storica Contrada Rovittello – ad un'altitudine di circa 700 metri, su roccia vulcanica ad alto contenuto di basalto – attecchiscono le vecchie viti di Nerello Mascalese de Il Musmeci. Alcune di esse hanno addirittura più di 100 anni e le loro radici penetrano in profondità nel terreno brullo e ricco di minerali. Il versante nord-orientale dell'Etna offre un microclima fresco con un forte contrasto tra giorno e notte – decisivo per la precisione aromatica. Il nome Il Musmeci è un omaggio all'ex proprietario della parcella, il Cav. Santi Musmeci, il cui rispetto per il terroir e la tradizione è diventato l'eredità di questo vino.

Nella storia del vigneto di Campolungo, millenni di cultura vitivinicola toscana si fondono con una dedizione visionaria alla perfezione. Questi terrazzamenti storici, situati tra i 420 e i 580 metri di altitudine, erano già considerati eccezionali dai Romani e, dal XIX secolo, sono considerati una delle culle del pregiato Chianti. L'annata 2018 racconta la storia di un clima particolarmente favorevole: dopo un'estate calda e secca, l'altitudine estrema di Lamole ha preservato quella freschezza cristallina che rende Campolungo uno dei vigneti monovitigno più straordinari della Toscana. Sangiovese in purezza da uve raccolte a mano, di straordinaria intensità aromatica. Dopo un'accurata vendemmia manuale e una selezione visiva dei migliori acini, segue una fermentazione di due settimane a contatto con le bucce in tradizionali tini di legno. Trenta mesi di affinamento in botti di rovere, integrati da una piccola percentuale in barrique francesi, danno vita a un vino dalla complessità sfaccettata e dall'eleganza raffinata.