Vins de Vénétie

107 hectares. C'est tout. Dans l'ensemble de la dénomination Valdobbiadene, qui s'étend sur 15 communes et des milliers d'hectares de coteaux escarpés, il n’y a qu’une seule colline délimitée depuis 1969 par un règlement spécifique – un "pentagone d’or", comme l’appellent les habitants, dont les parcelles mesurent en moyenne à peine deux dixièmes d’hectare. Le Cartizze est le grand cru de la Vénétie. Andreola puise ses raisins dans la sous-zone "Cartizze Alto" – le versant calcaire de la colline, où alternent marne et grès, où les sols sont plats et riches en minéraux, et où l'exposition parfaite au sud compense le climat de l'"Alta Collina". Les températures y restent douces et stables – plus fraîches qu’au fond de la vallée, mais plus chaudes que sur les pentes escarpées et exposées qui l’entourent. C’est précisément cet équilibre qui donne naissance à un Glera d’une maturité exceptionnelle et d’une plénitude aromatique unique. Les raisins proviennent de fournisseurs sous contrat de longue date qui approvisionnent Andreola depuis des générations – car le Cartizze n'est pas un vignoble que l'on achète. On en exploite une infime partie, si l'on a de la chance.

L'exploitation familiale Andreola, située à Col San Martino, a été fondée en 1984 par Nazzareno Pola, au cœur du vignoble de Valdobbiadene. En son honneur, un magnifique Prosecco Superiore y est produit chaque année en petite série, le millésime 2024 a de nouveau reçu la plus haute distinction du Gambero Rosso. Pour Stefano Pola, l'"Etichetta del Fondatore" incarne la plus haute expression de finesse et d'élégance olfactive que le cépage Glera puisse offrir au cœur du terroir du Prosecco Superiore – alliée à la verticalité et à la jutosité que lui confèrent les sols, sans jamais perdre pour autant sa légèreté et sa facilité à boire.

Cavolo Amarone est une sélection des meilleurs raisins de tous les vignobles du domaine. Il s'ouvre sur des arômes de confiture de framboise, de cerises séchées saupoudrées de cannelle et de cacao, et des notes flottantes de bois de cèdre et de tabac. Les arômes de prunes acidulées et de mûres fraîches s'unissent à la feuille de laurier, aux épices de chia, aux racines de réglisse et au poivre blanc. La bouche est élégante, avec des tanins fins et une acidité vive qui donne au vin une bonne base pour vieillir. SUPERIORE.DE

La Grola est le vignoble historique qui a donné son nom à la région et où le Corvina, cépage autochtone de la Valpolicella, aurait vu le jour. La replantation du vignoble par Giovanni Allegrini a déclenché une révolution agronomique et posé les bases du succès de ce terroir viticole, qui est aujourd’hui synonyme de grands vins rouges convaincants du nord-est de l’Italie. Classé Valpolicella Classico Superiore DOC depuis le millésime 2022, il marque désormais un nouveau chapitre pour ce vin emblématique de la maison Allegrini. Cette cuvée, issue des cépages Corvina, Corvinone et Rondinella, provient des terrasses calcaires de la colline de La Grola, exposées au sud-est, et fait l'objet d'une récolte rigoureusement sélective. Après fermentation en cuves inox, le vin mûrit en barriques, en partie neuves, en partie usagées.

L'héritage distillé d'un vin légendaire. Les marcs de raisin du Capo di Stato – cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc et Malbec provenant des sols Ferreto du Montello – sont distillés au bain-marie selon la méthode traditionnelle discontinue. La méthode douce bagnomaria dans de petits alambics en cuivre préserve l'âme de ce blend bordelais qui a fait dire à Charles de Gaulle qu'il était un grand Français.

Au cœur des Colli Berici, où s'étend, entre Vicence et Padoue, l'un des paysages viticoles les plus mystérieux d'Italie, Stefano Inama écrit depuis trois décennies un chapitre exceptionnel de la renaissance européenne du carménère. Ce qui a commencé en 1991 par une gorgée anonyme dans un verre sans étiquette – ce légendaire "coup de foudre gustatif" –, s’est transformé en une passion obsessionnelle qui a fait d’Inama le pionnier européen du carménère. Carminium, produit depuis 2015, est la petite sœur de l’emblématique Oratorio di San Lorenzo et incarne la vision d’Inama d’une expression plus accessible, mais néanmoins complexe, de ce cépage bordelais presque tombé dans l’oubli. L’histoire de ce vin est indissociable de celle de l’Oratorio di San Lorenzo – de cette petite chapelle du XVIe siècle qui trône au cœur d’un amphithéâtre de carménère de douze hectares. Ici, là où vivaient autrefois des moines au cœur d’une nature intacte, les vignes de carménère ont atteint, après quinze ans de culture, une maturité qui permet à Inama de vinifier séparément les parcelles adjacentes. Le terroir se caractérise par les sols argilo-rougeaux typiques des Colli Berici – une terra rossa riche en fer reposant sur un sous-sol calcaire, qui confère au Carménère cet équilibre unique entre puissance et élégance, inatteignable ailleurs.

L'Amarone Selezione Antonio Castagnedi offre chaque année une grande qualité à un prix exceptionnel. Si vous avez déjà eu l'occasion de vous trouver dans de vieux séchoirs en briques cuites à la main, hauts de trois étages, remplis de vapeur chaude, avec des feuilles attachées en fagots, empilées les unes sur les autres, toujours plus haut, vous saurez à quoi ressemble le parfum de ce vin. C'est un parfum extraordinaire. Il sent les briques d'argile rouge imprégnées de vapeur, les feuilles de tabac - vertes, jaunes, dorées, cuivrées, brunes -, ainsi que la terre, les épices, la poussière et la fumée de four. C'est le parfum d'un bon Amarone.

La Grola est le vignoble historique qui donne son nom à la région et dont on pense que la Corvina, le raisin autochtone du Valpolicella, est originaire. La replantation du vignoble par Giovanni Allegrini a déclenché une révolution agronomique et posé les bases du succès de cette région viticole, aujourd'hui synonyme de grands vins rouges convaincants du nord-est de l'Italie. Le millésime 2022 marque le retour de La Grola à ses origines : déclaré pour la première fois comme Valpolicella Classico Superiore DOC, il marque une nouvelle étape pour ce vin emblématique de la maison Allegrini. La cuvée de corvina, corvinone et rondinella provient des terrasses calcaires de la colline de La Grola, exposées au sud-est et vendangées de manière systématiquement sélective. Après la fermentation en acier inoxydable, l'élevage a lieu en barriques, en partie neuves, en partie usagées.

Cartizze est la zone la plus petite et la plus prestigieuse de Valdobbiadene : une colline d'à peine plus d'une centaine d'hectares, considérée comme le "grand cru" du Prosecco. L'exposition et la composition du sol de ce terroir, concentré autour du hameau de Santo Stefano, garantissent depuis toujours une excellence qu’aucune autre partie de l’appellation n’atteint. 100 % Glera, pressé délicatement, fermenté en monocépage à température contrôlée. La prise de mousse s'effectue en autoclave : une fermentation naturelle d’environ cinquante jours à une température comprise entre 12 et 13 °C, nettement plus longue que celle pratiquée habituellement selon la méthode Charmat. Cette patience confère au vin sa densité et sa complexité. Le style "Dry", plus doux que l'Extra Brut ou le Brut, n'est pas ici un caprice stylistique, mais une tradition : c'est ainsi que le Cartizze a toujours été vinifié.

Les raisins de ce Valpolicella Classico Superiore de grande qualité proviennent de vignobles plutôt arides, calcaires et en terrasses de la Tenuta Novare, au-dessus de l'église d'Ognisanti. On y produit des vins d'une plus grande complexité, d'une structure parfaite et d'une plus grande concentration que dans la plupart des autres vignobles du Valpolicella. Grenat rubis étincelant. Nez parfumé avec de belles notes supérieures comme la griotte, les fleurs séchées et le poivre blanc. En bouche, un équilibre parfait avec des tanins fermes et, grâce à l'élevage sous bois, des épices et une profondeur de fruit magnifiques. Un vin supérieur et gagnant de la zone centrale du Valpolicella. SUPERIORE.DE

Gris argenté lumineux avec un perlage persistant et fin. Le nez évoque merveilleusement les fleurs blanches et les fruits clairs. En bouche, il est plein, ample et d'une élégance crémeuse, soutenue par un délicat jeu de douceur et d'acidité. Un Prosecco Superiore très expressif et sensuel issu du haut lieu de Cartizze. SUPERIORE.DE

La Fabriseria ressemble à un Amarone élégant de poids moyen. Son intensité, sa structure tannique et sa densité sont sans doute difficiles à égaler dans cette catégorie de prix. En bouche, il est très juteux, souple et corsé, avec des notes de cerise, de cardamome et de clou de girofle. Et toujours avec le sérieux élégant du grand vaisseau amiral éponyme de la famille Tedeschi. SUPERIORE.DE

En 1993, Sergio Zenato a fait quelque chose que personne à Lugana ne croyait possible à l'époque : il a fait vieillir le Trebbiano di Lugana en fûts de bois. Non pas parce que c'était à la mode – la fermentation du vin blanc en fûts de bois était tout simplement inconnue dans cette région –, mais parce qu'il était convaincu que ce cépage avait plus à offrir que ce que le monde lui prêtait. Une Riserva issue de Turbiana, élevée comme un grand vin blanc. Il avait raison. Cette conviction porte son nom. La Selezione Sergio Zenato est issue exclusivement des plus vieilles vignes du Podere Massoni, le cœur historique du domaine situé près de Peschiera del Garda. Exposé plein sud, sur un sol argilo-calcaire, à 80 mètres d'altitude, avec des vignes de plus de 50 ans. Les vendanges commencent plus tard qu'ailleurs : à la mi-octobre, lorsque la concentration et la profondeur aromatique ont atteint leur maximum. Sélection rigoureuse dans le vignoble, pressurage doux. La fermentation se déroule en deux étapes : 70 % dans de grands fûts de chêne de 50 hectolitres, 30 % en cuves inox. Suivent 6 mois en barriques et tonneaux neufs, puis 12 mois d'élevage en bouteille. Il n'est pas produit chaque millésime.

Celestino Gaspari s'est tenu aux côtés de Giuseppe Quintarelli – dans cette cave de San Pietro in Cariano qui est un lieu de pèlerinage pour de nombreux amateurs de vin. Il a appris le langage de l'appassimento, la patience des grands fûts, le temps comme instrument. Ceux qui savent cela sont surpris lorsqu'ils regardent l'étiquette du Metodo Classico : des bulles dansantes, gracieuses et légères, comme l'exact contraire de ce pour quoi Zýmē est connu. C'est l'intention.

Deux indications suffisent pour situer cet Amarone : un sol marneux sous les vignes, c'est-à-dire de l'argile et du calcaire avec une forte teneur en fragments rocheux, et des coteaux orientés entre le sud-ouest et le sud-est, ce que le nom indique par un angle de 180°. Les vignes sont situées sur les collines de Mezzane et de Tregnago et ont en moyenne 20 ans. La famille Tedeschi, implantée dans la région depuis 1630, privilégie les coteaux, car elle est convaincue que les sols pauvres donnent des vins plus complexes et mieux structurés. Les raisins sèchent pendant quatre mois dans des conditions d’humidité contrôlée, puis vient la fermentation, qui dure de 40 à 60 jours à 15 degrés et ne laisse que 3 grammes de sucre résiduel. Le vin mûrit jusqu’à trois ans en fûts de chêne de Slavonie, puis repose au moins six mois en bouteille.

Cartizze s'étend sur à peine plus de 100 hectares, et en son cœur, entre Santo Stefano et San Pietro di Barbozza, se trouve le vignoble La Rivetta de la Villa Sandi. Les coteaux sont escarpés et parfois difficiles d'accès ; les vignes sont entretenues à la main, comme dans un jardin. Le sol, datant du Miocène, est sableux, avec du grès calcaire et de l'argile. Derrière cette maison se cache la famille Polegato : c'est le grand-père qui a acheté les premiers vignobles au début des années 1920. À la fin des années 1970, ses petits-fils Mario et Giancarlo acquièrent à Crocetta del Montello une villa datant de 1622, où Napoléon avait déjà séjourné, et sont parmi les premiers à exporter le prosecco à l'étranger. Les vendanges ont lieu à la mi-septembre. Les grappes entières sont introduites dans le pressoir pneumatique et pressées délicatement ; le moût est soutiré une fois. La seconde fermentation s'effectue à une température comprise entre 15 et 16 degrés et s'achève par refroidissement dès que les taux d'alcool et de sucre sont atteints.

Le même trio – calcarole, Pojega, Rovereti – et pourtant un vin très différent. Là où le 2019 offrait chaleur et plénitude, le 2021 parle plutôt de précision et de contours classiques. Le gel d'avril a sensiblement réduit les rendements, mais ce qui a suivi était un cadeau : un été au cours duquel les températures n'ont jamais dépassé le seuil critique des 33 degrés de la Corvina. Les vignes ont mûri de manière régulière, sans stress thermique, avec des nuits fraîches qui ont préservé l'acidité et l'arôme. L'appassimento qui a suivi dans les séchoirs historiques de Pojega s'est déroulé dans des conditions idéales – sec, frais, régulier. Les viticulteurs de la Valpolicella appellent tout simplement 2021 "l'annata perfetta".

Au VIe siècle après J.-C., Cassiodore, ministre du roi ostrogoth Théodoric, écrivit au trésorier de Vénétie pour lui demander de lui fournir un vin particulier destiné à la table royale : l'Acinaticum. Il le décrivait comme "d'une couleur si royale qu'on pourrait croire que la pourpre elle-même en tire son origine" – un vin "si dense qu'il se veut davantage mangé que bu". Cet ancêtre de l'actuel Recioto était déjà le fruit de cette technique d'appassimento qui caractérise encore aujourd'hui la Valpolicella. La famille Tedeschi, implantée dans la Valpolicella depuis 1630, perpétue cet héritage au Capitel Fontana.

Rouge rubis foncé. Le bouquet laisse présager de ce que cet opulent coureur de fond est capable d'accomplir : des fruits de cerise à cœur, des fleurs bleues, un sol forestier humide, des épices nobles et une utilisation bien dosée du bois se succèdent de manière impressionnante. L'attaque est tout aussi complexe et variée, le reste est composé de baies des bois envoûtantes, d'un tanin précis et d'une longue finale extraordinairement élégante. Ouah, c'est du fruit à l'état pur ! SUPERIORE.DE

L'Amarone Classico est produit à partir de raisins cultivés dans les vignobles de la région classique de Valpolicella, à l'entrée de la vallée de Marano. Le processus de séchage des raisins soigneusement sélectionnés dure environ 120 jours. Après la fermentation, le vin vieillit pendant au moins trois ans dans des fûts en bois.

Cette grappa doit son caractère unique à un assemblage harmonieux de cépages appartenant à la même famille, mais qui se distinguent par leur origine, leur période de vendange et leur méthode de pressurage. Cette grappa commence par une fraîcheur pétillante, puis développe une profondeur et une chaleur fruitée avec de fortes notes d'épices. Une grappa très attrayante avec une finale fraîche. SUPERIORE.DE

Dans la vallée des dieux (Valpantena), Bertani écrit depuis 1857 ce qui est peut-être l'histoire de l'amarone la plus pure d'Italie. Cette sous-zone la plus septentrionale du Valpolicella est considérée comme leur cru secret, où les marno-calcaires du versant est et les argilo-calcaires du versant ouest des collines créent un terroir unique. Ici, loin des sentiers touristiques, la corvina veronese et la rondinella s'épanouissent sur des vignes âgées de 15 à 20 ans. Après les vendanges manuelles de septembre, les raisins reposent pendant quatre mois dans les séchoirs historiques de la cave de Cantina, jusqu'au début du pressurage hivernal. 30 mois de maturation en fûts de chêne de Slavonie et en barriques confèrent à cet Amarone sa finesse caractéristique – moins opulent que les classiques de Negrar, mais plus minéral et plus épicé.

Au début du 20e siècle, Caterina Zardini a perdu son mari. Il lui restait dix enfants, cent hectares de terre au cœur de la Valpolicella Classica et un domaine viticole que son mari Carlo Campagnola avait créé avec passion – il avait encore remporté en 1907 le prix du meilleur recioto de la région. Caterina aurait pu céder le domaine. Elle ne l'a pas fait. Elle reprit le travail et continua à gérer le domaine avec tous ses enfants, posant ainsi la première pierre de cinq générations d'une famille viticole qui est toujours enracinée à Marano di Valpolicella. Cet Amarone porte son nom, un clin d'œil.