Bibenda

Cortona se trouve à seulement trente kilomètres de Montepulciano – et pourtant, c'est un autre monde. Ici, sur le haut plateau avec ses argiles pliocènes denses et ses sols d'oxyde de fer, à environ 300 mètres au-dessus de la mer, le merlot pousse comme s'il n'avait jamais été chez lui ailleurs. Federico Carletti a reconnu très tôt son potentiel – et en 2006, In Violas a vu le jour. Le catalyseur a été l'amitié avec la famille Aliotti Tommasi, propriétaire de ces mêmes terres. Un merlot que Carletti appelle lui-même "con un'anima toscana". Avec une âme toscane. 100% merlot, certifié bio, 5.600 pieds de vigne par hectare. Vendanges manuelles, sélection minutieuse dans le vignoble comme dans la cave, fermentation et macération en cuves coniques pendant 18 à 22 jours, élevage en grand bois de chêne.

Sessantanni – soixante ans. C'est l'âge des vignes naines noueuses qui poussent selon la méthode traditionnelle de l'alberello sur les sols de terra rossa riches en oxyde de fer de San Marzano et de Sava. Ce mode de culture, dans lequel les vignes poussent à faible hauteur et sans treillis métallique, demande beaucoup de travail, mais protège les raisins du soleil brûlant des Pouilles et limite naturellement les rendements – à environ 3 000 kilogrammes par hectare. Avec le Sessantanni, les Cantine San Marzano ont créé un vin qui a profondément marqué la perception internationale des vins des Pouilles. Les raisins à pleine maturité sont récoltés à la main fin septembre. 80 % du moût macèrent pendant 18 jours, les 20 % restants pendant 25 jours pour une extraction maximale. Vinification avec des levures indigènes, élevage de douze mois en fûts de chêne français et américain.

Les chênes-lièges poussent encore aujourd'hui sur les collines de Gavorrano – silencieux, noueux, inébranlables. C'est eux qui ont donné son nom à ce vin. "Le Sughere" : les chênes-lièges. Un hommage au paysage qui nourrit et façonne ce domaine, bien avant qu'une cave à vin signée Renzo Piano ne soit creusée dans la roche. Le vin lui-même est le deuxième label de Rocca di Frassinello – et ce que Oenologue Alessandro Cellai pourrait appeler le cœur du domaine : non pas le geste grandiose, ni l'entrée en matière, mais la substance. Sangioveto, Cabernet Sauvignon, Merlot – le même trio que dans toute la maison, la même philosophie alliant la Toscane et Bordeaux. Mais c'est ici que le bois entre en jeu pour la première fois. Douze mois dans des barriques en partie neuves, puis neuf mois en bouteille : la patience comme méthode.

Ceux qui connaissent l'Amarone connaissent l'histoire du Recioto. Selon la tradition, le vin rouge le plus célèbre d'Italie est né d'un hasard : un Recioto qui a fermenté trop longtemps en fût – jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de la douceur. Ce qui a commencé comme une erreur est devenu une légende. Mais le Recioto lui-même, le plus ancien des deux, est presque tombé dans l'oubli. A tort, d'ailleurs. Dans le Valpolicella Classico, on appelle "recie" les ailes supérieures largement ouvertes des grappes de raisin – des oreilles. Ce sont ces ailes qui sont les plus hautes, les plus exposées au soleil et les plus mûres. Pour le Recioto, elles sont soigneusement sélectionnées, récoltées à la main – fin septembre, lorsque la saison est à son apogée dans les collines de Marano di Valpolicella, sur des sols éocènes calcaires situés entre 200 et 350 mètres.

Un vin qui a marqué l'histoire. Lorsque le premier millésime de La Selvanella Riserva a été présenté en 1969, il s'agissait d'une révolution dans le Chianti Classico – le tout premier cru d'un seul vignoble de toute la région. Aujourd'hui, plus de 50 ans plus tard, ce classique du sangiovese est toujours considéré comme une référence en matière d'élégance et de pureté des terroirs de Radda. Les 50 hectares du vignoble La Selvanella trônent à une altitude de 350 à 550 mètres au-dessus de Radda in Chianti, dans l'une des positions les plus privilégiées de toute la région. C'est ici que naissent des vins d'une structure exceptionnelle et d'une acidité vive. La parfaite exposition sud-ouest et le climat continental tempéré créent des conditions idéales dans lesquelles le capricieux sangiovese développe sa plus grande complexité aromatique.

En 1987, il ne restait plus que 0,5 hectare de timorasso dans tout le Piémont. Ce cépage, autrefois très répandu dans les collines au sud-est de Turin, avait presque disparu à cause du phylloxéra, des changements structurels et du désintérêt. Walter Massa l'a sauvé – et l'a remise au goût du jour. Giorgio Rivetti de La Spinetta, dont l'œil pour les terroirs exceptionnels a fait la grandeur de sa maison, a reconnu le potentiel et a planté à Montemarzino, Montegioco et Monleale. Derthona – l'ancien nom romain de Tortona, capitale de ces collines – est devenu le nom du vin. 100% Timorasso, exposition sud-ouest et sud-est, culture biologique. Égrappage, pressurage doux, fermentation en petites cuves inox thermorégulées. Puis sept mois sur lies fines – pas de fermentation malolactique, l'acidité reste dans sa vivacité naturelle. Quatre mois de garde en bouteille avant la libération.

"A quei tempi era sempre festa" – à l'époque, c'était toujours la fête. C'est ainsi que commence le roman de Cesare Pavese "La bella estate", écrit en 1940 et récompensé par le Premio Strega en 1950, un récit sur ces étés éphémères de la jeunesse où tout semble possible. Ce n'est pas un hasard si Vite Colte donne à son Moscato Passito le nom de cette œuvre : la coopérative de Barolo a dédié plusieurs de ses vins à des icônes de la littérature piémontaise. – "La Luna e i Falò", également un titre de Pavese, orne leur Barbera d'Asti primé. C'est un clin d'œil à la patrie, à ce paysage de collines et de brouillard que Pavese décrivait de manière si inimitable.

Rubis profond et riche. Au bouquet, un nez impressionnant de baies mûres, de cerises mûres et de délicates nuances de graphite. En bouche, il est aromatique et très savoureux avec un arôme épicé et stimulant. Des tanins fins. Bien équilibré avec une structure douce qui encadre le palais jusqu'à la finale vive. Un véritable secret de Toscane avec un excellent rapport qualité-prix. SUPERIORE.DE

Passopisciaro, où se trouve le domaine, est une terre ancestrale : on y trouve certains des plus vieux vignobles d'Italie, dont certains ont plus de cent ans et sont encore en racine propre. Ce vin est issu de jeunes vignes qui doivent encore faire leurs preuves : un Nerello Mascalese pur, cultivé en gobelet, issu de l'agriculture biologique, exposé au nord à 700 mètres d'altitude sur l'Etna, le plus haut volcan d'Europe. Animaetnea souhaite, à travers ses vins, raconter l'âme de l'Etna : tel est le fil conducteur du projet. La fermentation et la macération durent au total 14 jours à température contrôlée, puis le vin repose un an en cuve inox et, après la mise en bouteille, encore trois mois.

Déguster la Riserva de la Fattoria del Cerro, c'est s'aventurer stylistiquement dans les vignobles les plus élevés, là où les sols riches en fossiles, en cailloux et en restes de coquillages anciens confèrent au Prugnolo Gentile une profondeur minérale particulière. Ces parcelles privilégiées donnent naissance au couronnement de la hiérarchie du Montepulciano – un vin qui demande du temps et de la patience pour révéler sa nature complexe. Après une sélection minutieuse, le vin subit un affinage de 18 mois qui allie tradition et innovation : Huit mois en barriques et tonneaux français, suivis de douze à seize mois supplémentaires en grands fûts de bois. Cette combinaison forme un caractère d'une élégance remarquable et le bois s'intègre parfaitement sans masquer le fruit typique du cépage. Un vieillissement final de douze mois en bouteille parachève cette évolution harmonieuse.

À Gracciano, Riserva ne signifie pas simplement plus de temps. Cela signifie une autre terre. Les crus Maramai et Podere Rovisci fournissent le raisin pour ce vin – et Rovisci est le cœur de l'ensemble : une part d'argile lourde, profonde, qui retient l'eau, avec une dynamique de maturation qui fait ressortir le côté le plus dense et le plus concentré du Prugnolo Gentile. Des vignes dont certaines sont en place depuis 1970. 300 à 350 mètres, exposition sud à sud-est, 30 hectolitres par hectare – des rendements systématiquement limités. Ce n'est que dans les meilleurs millésimes que la famille della Seta Ferrari Corbelli Greco décide de remplir une Riserva. 2021 était une telle année. Prugnolo Gentile 90%, Merlot 10%. Fermentation avec des levures indigènes, macération de 20 à 25 jours en acier. Puis 24 mois d'élevage : les douze premiers en tonneaux français de 3,5 et 5 hectolitres, les douze autres en grands fûts de chêne de Slavonie. Ensuite, vieillissement en bouteille pendant au moins six mois.

"Le lieu des serpents". Le nom Serpara semble menaçant, mais c'est un hommage : les serpents recherchent la chaleur, le soleil, des températures douces même pendant les mois les plus froids. Et c'est exactement ce que décrit le vignoble individuel Serpara sur la commune de Maschito – un vignoble exposé au soleil qui ne connaît pas de véritable hiver, même en hiver. À 550 mètres d'altitude, sur un sol de collines volcaniques, se trouvent 6 hectares, dont la moitié est plantée de vignes d'aglianico de plus de 40 ans. L'aigle impérial noir des Souabes orne l'étiquette – héritage des prétentions impériales qui ont jadis façonné cette terre.

Palazzotto est le nom des deux hectares de vignoble sur lesquels est cultivé exclusivement du cabernet sauvignon. Fausto Maculan vinifie un vin noble à partir de ces raisins. Une entrée en matière épicée dans le verre : le bois de cèdre et le gingembre moulu font place aux roses poussiéreuses et aux groseilles rouges. Il est élégant mais raffiné, avec des textures crémeuses soulevées par une acidité vive, tandis qu'une vague de baies des bois aux accents minéraux déferle légèrement sur le palais. Laisse une note acidulée d'agrumes et de framboises ainsi que des tanins subtils et accrocheurs qui encadrent le vin sans freiner son élan. Bien qu'il se montre déjà très bon, cette version merveilleusement équilibrée de Palazzotto devrait être encore améliorée par une garde en cave à moyen terme. SUPERIORE.DE

Il Bacialé – en dialecte, "entremetteur de mariage" – réunit des cépages qui se rencontrent rarement en temps normal : Barbera, Merlot, Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc. Les raisins proviennent de parcelles sélectionnées au cœur du Monferrato, dont les douces collines confèrent chaleur et profondeur aux vignes. Après la fermentation, le vin est élevé sous bois, ce qui lui confère structure, finesse et un bon potentiel de maturité. Une liaison réussie qui marie de manière réjouissante tradition et classe internationale.

Enzo Barbi ne produit que 3 500 bouteilles par an de ce savoureux Sauvignon Bianco. Il s'épanouit dans le verre avec une belle fraîcheur, tandis qu'une délicate vague de citronnelle, de poussière de craie et de pudding sucré envahit les sens. En bouche, il se déploie avec une texture soyeuse et des arômes de fruits mûrs aux notes d'agrumes, accompagnés d'une acidité vive. Une touche de feuilles de menthe et de petits pois verts persiste dans la finale classiquement sèche, tandis que L'Inquisitore s'achève sur une note remarquablement pétillante et une légère pointe minérale. Ce très joli sauvignon blanc d’Ombrie se présente d’abord comme un vin plutôt léger, mais il laisse une forte impression. SUPERIORE.DE

Maroccoli, à environ quatre cents mètres d'altitude près de Sambuca di Sicilia – là où le calcaire et les couches sableuses constituent le sous-sol et où l'air frais de la nuit venu de la mer apporte de la finesse, tandis que les journées sont baignées par le soleil sicilien. Diego Planeta a très tôt compris que la syrah, sur cette île, pouvait être bien plus qu'un simple cépage international : un hymne à la lumière méditerranéenne, à la chaleur sèche et au sol aride qui oblige la vigne à se battre. La microfaune y est extrêmement active, les vignes doivent se battre pour trouver l'eau – et offrent en contrepartie des raisins d'une maturité et d'une concentration exceptionnelles.

Un Etna Rosso à la vision claire : Ghiaia Nera est l'entrée dans le monde volcanique de Tenuta Tascante – rectiligne, élégant et marqué par les tensions dramatiques du volcan. Les raisins proviennent de différents sites du versant nord de l'Etna, autour de Randazzo et Castiglione di Sicilia. Le sable volcanique, l'altitude élevée et les grands écarts de température caractérisent le style. L'élevage se fait classiquement en grands fûts de bois. Dans le verre, un rouge rubis brillant avec des reflets grenats. Le nez s'ouvre sur des cerises mûres, des framboises séchées, un peu de zeste d'orange et de fines notes d'herbes. En bouche, il est juteux, avec une acidité fraîche et un tanin au grain fin qui rappelle le thé noir. Un vin précis et d'une noblesse froide, pas un concentré de puissance, mais un vin rouge finement dessiné qui met clairement en avant ses origines. SUPERIORE.DE

Le nouveau Chianti Classico Casanova de Dievole, qui vient d'être commercialisé avec le premier millésime 2020, est le résultat de la volonté de mettre en valeur les caractéristiques identitaires de vignobles particulièrement adaptés, ce qui conduit à des expressions toujours plus précises du sangiovese. Les raisins du Casanova proviennent d'un vignoble situé à environ 400 mètres d'altitude, idéalement orienté du sud-ouest au sud-est et composé principalement de roches gréseuses Macigno del Chianti. Le résultat est un Chianti Classico très immédiat et direct, doté en outre d'une belle acidité. Il possède l'élégance et la fraîcheur ainsi que le fruit clair et éclatant du Chianti Classico "tel qu'il était autrefois".

Centovie est désormais au complet. Après le Pecorino, qui a ouvert la voie, est venu le Rosato – et enfin, en 2015, le Montepulciano. La famille Bernetti le décrit comme "un vin qui n'existait pas et qui ne cherche pas à être imité". Une interprétation personnelle et sur mesure d'un cépage et d'un terroir. La Tenuta est située à 200 mètres d'altitude au-dessus de Roseto degli Abruzzi, exposée sud-est, entre le Gran Sasso et la mer Adriatique. Sol argilo-sableux et calcaire à squelette alluvial, cultivé en agriculture biologique depuis le premier jour. Le Montepulciano est cultivé selon deux modes de conduite : le "tendone" avec une taille longue et le "filare" avec un talon court, à une densité de 1 600 à 5 000 pieds par hectare.