VINOUS.COM - Benvenuti nella Rivoluzione

"Welcome to the Revolution" è il titolo dell'attuale rapporto di Eric Guido (vinous.com) sulla Sicilia, di cui siamo lieti di presentarvi alcuni estratti. Come sempre, in questa sezione troverete le nuove annate, alcune delle quali molto apprezzate.

"La Sicilia ha sofferto molto nel corso della storia, in quanto i produttori hanno dovuto lottare con le unghie e con i denti per superare gli stereotipi globali di una regione con grandi cooperative, bassa qualità, sovrapproduzione, vino di massa, alta gradazione alcolica, corruzione e controllo statale". Per decenni ho seguito questo processo con entusiasmo, aspettando il giorno in cui avrei potuto sperimentare i vini che tutti, in qualche modo, sapevamo che la Sicilia avrebbe potuto produrre, ma che semplicemente non lo sapevano. A metà degli anni 2000, le voci sul potenziale dell'Etna hanno iniziato a diffondersi a livello internazionale. Una nuova ondata di vini si è affacciata sul mercato suggerendone il potenziale, ma c'era ancora una grande maggioranza che collocava l'intera isola nella categoria "Italia meridionale". Successivamente, l'Etna ha conquistato i cuori di lettori e critici con il Nerello Mascalese e il Carricante, la risposta siciliana ai rossi e ai bianchi di Borgogna. L'interesse è stato così risvegliato e fortunatamente il lavoro di alcuni dei migliori produttori dell'isola, non solo sull'Etna, è stato nuovamente notato. Il terroir ha acquisito importanza. E sapete cosa è successo? La Sicilia ha dato una svolta alla sua industria vinicola ed è oggi una delle regioni più importanti d'Italia.

La Sicilia ha davvero qualcosa per tutti i gusti, dai rossi e bianchi più beverini ai vini più significativi che includono sia vitigni internazionali che autoctoni, oltre ad alcuni esempi davvero sofisticati. La Sicilia offre anche condizioni di coltivazione perfette: le uve maturano in un ambiente ideale per loro.

I miei occhi si sono aperti anni fa quando ho iniziato a degustare lo Chardonnay di produttori come Planeta e Tasca D'Almerita. Questi vini non sono né del Vecchio Mondo né del Nuovo Mondo, ma trovano un felice equilibrio tra i due. Ottimi esempi di Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Merlot si trovano nei terreni argillosi del nord-ovest dell'isola, mentre il Syrah prospera insieme al Nero d'Avola nel sud-est secco e sabbioso. Ma per quanto i vitigni internazionali abbiano giocato un ruolo importante nel successo moderno della Sicilia, sono i vitigni autoctoni a riflettere la vera identità della regione.

Insieme al Nerello Mascalese, il Nero d'Avola è al vertice delle varietà rosse. Il Nero d'Avola si adatta bene ai terreni sabbiosi, calcarei e argillosi della costa sud-orientale, dove ama fondersi con il Frappato per ottenere il Cerasuolo di Vittoria, uno dei vini più tradizionali della Sicilia e l'unico vino DOCG. Tuttavia, il futuro della varietà dipende maggiormente dal successo dei vini monovitigno, soprattutto più a ovest, sulla costa di Noto. I toni freschi, floreali e minerali del Frappato si sposano bene con la potenza e l'acidità del Nero d'Avola.

Situato sulle colline dei Peloritani, nell'angolo più orientale della Sicilia, il Faro DOC è un sito che mi aspetto diventi molto più popolare nel tempo. Le uve utilizzate al Faro sono Nerello Mascalese (45-60%), Nerello Cappuccio (15-30%) e Nocera (5-10%), insieme a un 15% di Galioppo, Nero d'Avola o Sangiovese. Le altitudini più elevate e le influenze rinfrescanti della costa settentrionale rendono il sito ideale per questi vitigni, che purtroppo sono coltivati solo su 15 ettari nella DOC. Pensate all'Etna Rosso con un po' più di carne sull'osso. L'uva tradizionale Nocera, che si trova anche nella penisola di Capo di Milazzo, dove produce il Mamertino, o nell'isola di Salina, ha guadagnato una buona reputazione tra i viticoltori e non è raro vedere sempre più forme varietali di quest'uva prodotte sotto la denominazione onnicomprensiva Terre Siciliane IGT. Tra i vitigni a bacca rossa, va menzionato il Perricone, spesso utilizzato per l'assemblaggio, ma in grado di produrre da solo vini profondi, terrosi e a frutto rosso.

Per quanto riguarda le varietà bianche, al di fuori del Carricante, l'isola eccelle nella produzione di vini secchi freschi e selvaggi, talvolta esotici e spesso accattivanti, ottenuti da varietà come il Grillo, l'Ansonica (Inzolia), lo Zibibbo (Moscato) e il Catarratto. Quest'ultimo era un tempo uno dei vitigni più sovrapprodotti e sottovalutati, ma oggi sta vivendo una rinascita. E la Malvasia, che si trova spesso sull'isola di Salina, nel nord-est, è un'uva che sembra essere più trasparente al terroir e in grado di mostrare chiaramente la sua espressione. La Malvasia e lo Zibibbo (Moscato) sono utilizzati per produrre molti dei grandi vini da dessert della Sicilia, come la Malvasia delle Lipari a nord-ovest e, a est sull'isola di Pantelleria, il Passito di Pantelleria e il Marsala. Non vi dico nulla di nuovo quando dico che questi sono alcuni dei migliori vini da dessert del mondo.

E poi c'è l'Etna... la corsa è iniziata nei primi anni 2000 e continua ancora oggi. Grazie alla lungimiranza di aziende vinicole come Benanti, Frank Cornelissen, Passopisciaro e Tenuta delle Terre Nere, l'Etna è oggi popolare e apprezzato quanto, ad esempio, le regioni di Montalcino e Barolo. In questo contesto, incontriamo anche nomi come Giuseppe Russo (Girolamo Russo), Alberto Graci e Salvo Foti (i Vigneri). Anche Tasca D'Almerita, Planeta, Donnafugata e persino Gaja si sono stabiliti su questo vulcano ancora attivo. Oggi la lista è infinita, e ogni anno mi vengono presentati nuovi nomi, perché tutti vogliono un pezzo del selvaggio terroir dell'Etna.

Tre cose attirarono i primi pionieri in questo luogo. In primo luogo, il clima più fresco, un mix di altitudini fino a 1.000 metri (molti coltivatori si spingono ora anche più in alto), soprattutto sul versante settentrionale, ma anche digradante verso est come una mezzaluna. L'altro sono i vitigni, la loro età e la loro storia: Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio e Carricante, oltre a una serie di varietà spesso dimenticate e piantate da tempo. Il fatto è che l'Etna non è stato scoperto, ma riscoperto. Solo due decenni fa, un viticoltore poteva letteralmente scoprire un vigneto dimenticato piantato più di 100 anni fa, insieme a palmenti in pietra i cui torchi in legno erano ancora intatti. Raggiungere questi siti, ridare vita alle viti e ricostruire le terrazze è stato un lavoro che ha scoraggiato molti viticoltori - oggi queste terre possono essere tranquillamente definite "terra sacra".

Infine, il vulcano stesso, che è ancora attivo e ha una presenza inquietante con le sue colate di lava ed esplosioni registrate dal 1500 a.C. (ma che risalgono a molto prima). Queste esplosioni hanno prodotto un'eterogenea miscela di tipi di suolo sulla superficie e intorno al vulcano, consentendo un vero e proprio sistema di "crus" o contrada (termine più comunemente tradotto come "contrade", ma qui intercambiabile). Le differenze sono così grandi che una contrada può essere un miscuglio di cenere e pietre, ma anche un'isola di terroir dove la sabbia vulcanica si mescola alla pomice e al basalto. Questa vera e propria analogia può essere rintracciata nella Contrada Bocca d'Orzo, con un appezzamento di cinque ettari che non è stato toccato da una colata lavica nel 1981 ed è quindi di origine molto più antica. Attualmente le contrade riconosciute sono 133, di cui 88 sul versante nord. È chiaro perché questa è oggi la località più calda della Sicilia, se non di tutta l'Italia, e ha creato una corsa di produttori che cercano di trarre profitto.

La buona notizia è che i classici hanno ancora prestazioni superiori alla media e che gran parte della nuova leva è disposta a imparare e sperimentare. È stato un piacere assaggiare i potenti ma freschi 2019 e gli elegantissimi 2020. A giudicare dalla tendenza, il Carricante riceverà maggiore attenzione in futuro e alcuni produttori ritengono che un giorno sarà riconosciuto come la vera star tra i vitigni dell'Etna.

(...) Il 2019 sembrava essere l'anno degli dei dopo l'annata piovosa del 2018. L'anno è iniziato con freddo e pioggia, ma con un germogliamento sano e tempestivo in primavera. L'estate è stata calda ma temperata e bilanciata dall'accumulo di riserve idriche dei mesi precedenti. A settembre e nella prima metà di ottobre il clima si è rinfrescato, accompagnato da piogge tempestive, così che il raccolto si è svolto secondo i piani. Degustare i vini rossi e bianchi dell'annata 2019 è un vero piacere. Sono vivaci, morbidi, fruttati, concentrati e ideali per la conservazione a medio termine.

La vendemmia 2020 è stata un'impresa ardua per i produttori siciliani, ma ha dato risultati fantastici. In definitiva, il 2020 può essere descritto come un anno moderatamente caldo e secco in tutta l'isola, con l'eccezione dell'Etna e di Salina, dove è stato leggermente più fresco. Sull'Etna si stanno già facendo confronti con il 2014 e il 2016, che sono stati leggermente più freschi. Aspettatevi vini eleganti con profili di frutta vibranti, ma anche un equilibrio di tannini dolci e alta acidità, che promettono un'evoluzione costante e lunga." Vinous

Come sempre, vi auguriamo una buona navigazione, una buona scoperta e un buon divertimento.

Salute e buon weekend!