James Suckling

Collepiano (collines douces), c'est ainsi que Marco Caprai appelle les vignobles sur lesquels sa vision a pris forme à la fin des années 80 : redonner au sagrantino, ce cépage ombrien ancestral à la teneur en tanins la plus élevée du monde viticole, sa grandeur perdue. Non pas comme un passito sucré derrière les murs d'un monastère, mais comme un vin rouge sec d'envergure internationale. Ce qui suivit fut une révolution : collaboration avec l'université de Milan, sélection de clones, plantations à haute densité – et, en 1996, le légendaire "25 Anni", ce sagrantino que Michael Douglas et Catherine Zeta-Jones ont choisi pour leur mariage. Le Collepiano est issu de pur Sagrantino des vignobles du Val di Maggio. Après les vendanges, le moût a subi une fermentation à température contrôlée, suivie d'une extraction douce pendant dix à quatorze jours. La cuvée a été élevée pendant vingt-deux mois en barriques françaises et six mois supplémentaires en bouteille – un temps qui a donné de la structure et de l'âme à ce vin tannique.

Le Sauvignon Sanct Valentin est sans doute le vin blanc le plus connu de la Cantina St. Michael-Eppan. Depuis 1989, il est vinifié à partir de parcelles individuelles soigneusement sélectionnées au pied du Mendelstock. Couleur jaune-vert, bouquet dense de fruits jaunes, groseille à maquereau, fleur de sureau et groseille mûre, bouche souple avec une élégante richesse florale et une acidité croquante. Un grand vin haut de gamme très piquant et probablement le blanc le plus primé de cette coopérative viticole très respectée au niveau international. SUPERIORE.DE

Le Pinot Grigio Unterebner est un vin exceptionnel : jaune doré, arômes élégants de miel de fleurs, de lavande et de fruits tropicaux. Notes délicatement beurrées, très équilibré et charismatique, long et puissant en fin de bouche. SUPERIORE.DE

Rouge rubis brillant. Un bouquet chaud et balsamique de cerise noire, un peu de prune et de sirop de groseille, puis une bouche ferme, complexe et épicée, le fruit bien présent et une finale magnifiquement longue avec des notes de cuir et de tabac doux. Les tanins bien structurés complètent parfaitement l'image globale d'un rouge sérieux avec de la personnalité et du caractère. L'élevage de 20/24 mois en fûts de chêne français (25-35 hl), suivi d'une année supplémentaire en bouteille, enrichit la complexité aromatique du vin avec un accent clair sur l'équilibre et l'élégance. SUPERIORE.DE

Antonio Bragato, né en Allemagne mais à l'identité absolument frioulane, s'est associé il y a déjà 20 ans à Gianni Maccari, qui a été pendant des années maître de chai chez Livio Felluga et a fondé au début du millénaire son propre domaine viticole Ronco della Rocca. Agronome et Oenologue de formation, il est considéré comme l'un des experts viticoles les mieux formés du Frioul. La connaissance approfondie de ses propres vignobles de 12 hectares ainsi que des parcelles louées et la précision radicale dans l'exécution de chaque opération caractérisent le style clair et la qualité fiable des vins qu'Antonio Bragato y crée avec lui.

Les vignobles pour le Pinot Noir 100% Riserva se situent dans l'Überetsch entre 350 et 450 mètres d'altitude, avec une orientation vers le sud-ouest. Le sol est une moraine compacte et dense de sédiments de l'ère glaciaire, calcaire, argileux et riche en minéraux. Rouge rubis éclatant, bouquet de groseilles, framboises, fraises et nuances de sauge. En bouche, il est tendu et très affiné, ses tanins épicés accompagnent sa belle profondeur et sa longueur très agréable. SUPERIORE.DE

Un vin né d'une histoire d'amour entre deux mondes : Lorsque Thomas Bär a acquis le domaine La Valletta à Panzano en 2011, il n'a pas seulement parachevé l'héritage de sa famille, il a également jeté les bases d'une cuvée unique qui réunit deux terroirs exceptionnels en parfaite harmonie. Valletta est le manifeste liquide de cette décision visionnaire : moitié sangiovese issu des terrasses riches en galestro de Castellina, moitié merlot issu des sols riches en pierres de la Conca d'Oro. D'un côté, les murs de pierres sèches centenaires de Gagliole, protégés par l'UNESCO, où les vignes trouvent un équilibre écologique entre les oliviers et les roses. De l'autre, les hauteurs ensoleillées de La Valette, en haut de la Vallée d'Or, où l'amphithéâtre en forme de coquille déploie son fameux microclimat.

En 1984, un acte de rébellion silencieux contre les conventions s'est produit sur un podere sans nom dans les collines entre Gaiole et Radda. Marco Pallanti, l'Oenologue visionnaire de Castello di Ama, a osé l'impossible : Il a planté des clones de pinot noir de Morey-Saint-Denis, au cœur de la Bourgogne, dans les sols calcaires de Toscane. Ce qui a commencé comme une expérience audacieuse est devenu une légende – il Chiuso, du nom de ce lieu fermé et mystérieux où le cépage le plus noble de Bourgogne a trouvé son âme toscane. À cinq cents mètres au-dessus du niveau de la mer, sur des sols à l'intense empreinte calcaire qui rappellent les grands crus de la Côte d'Or, s'épanouissent aujourd'hui les descendants de ces pionniers bourguignons. Les clones 111, 114 et 115 de Morey-Saint-Denis ont trouvé dans ce terroir exceptionnel une nouvelle identité – toscans dans leur chaleur solaire, bourguignons dans leur finesse. Le microclimat frais de cette altitude, tempéré par les vents du Chianti, préserve cette élégance et cette structure acide qui permet au pinot noir de s'exprimer dans sa plus grande pureté.

Il y a des vins qui réinventent une région. Le Nero est l'un de ces vins – né d'une vision des frères Zecca au début des années 80, lorsqu'ils ont commencé à expérimenter le cabernet sauvignon dans le domaine Cantalupi près de Salice Salentino. Ce qui semblait être un pari risqué est devenu l'histoire du vin la plus réussie des Pouilles : le premier millésime de Nero, 1998, a fait l'effet d'une bombe et a remporté six années de suite les Tre Bicchieri du Gambero Rosso – un exploit qu'aucun autre vin des Pouilles n'a jamais atteint. L'histoire des Conti Zecca remonte à 1580, lorsque Francesco Antonio Zecca est arrivé de Naples dans les terres fertiles de Leverano, au cœur du Salento. Pendant des siècles, les Zecca ont cultivé leurs vignobles de negroamaro, primitivo et aglianico et sont devenus des acteurs clés du commerce européen du vin – les relations entre le royaume des Bourbons et la France, l'Angleterre, la Suède et le Danemark passaient par leur domaine. En 1884, le pape Léon XIII a conféré à la famille le titre de comte en reconnaissance de ses mérites dans le développement du territoire. En 1935, le comte Alcibiade Zecca fonda la Cantina moderne de Leverano et commença à vinifier ses propres vins. Mais ce sont ses héritiers qui ont osé franchir le pas décisif : le mariage entre le negroamaro autochtone et le cabernet sauvignon international.

Vert jaune brillant. Nez intense de fruits du verger, de pêche mûre, de noix grillées et d'un peu de mousse de citron, arrondi par une vanille crémeuse. En bouche, très juteux, pas trop lourd, avec des éléments salés et des notes chaudes de fruits jaunes. Le Chardonnay made by Lis Neris est toujours un plaisir complet et un souvenir impérissable. Très élégant, il présente un bon potentiel de garde et de maturité grâce à un élevage de 11 mois sur lies fines. SUPERIORE.DE

Poggio Lombrone est une sélection de vignes de sangiovese âgées de plus de cinquante ans. Le millésime 2018 est d'une beauté renversante et absolument classique avec un bouquet qui s'ouvre sur des cerises noires écrasées, des notes d'herbes douces rafraîchissantes et du bois de cèdre poussiéreux. Après un certain temps dans le verre, des arômes de prunes, d'airelles et de sous-bois se développent. La bouche est veloutée et riche, harmonieuse, avec des baies des bois mûres qui se déversent sur un noyau d'acidité salée équilibré par un soupçon d'agrumes acides. Le tout encadré par des tanins fins qui montent lentement vers la fin. Puis, dans la finale gourmande, des fleurs roses, des notes minérales ferrugineuses et des épices piquantes, magnifique ! SUPERIORE.DE

Bonne couleur rouge pleine. Des arômes et des saveurs captivants de cerise rouge mûre, d'herbes épicées et de gelée de groseille sont entrelacés avec des nuances lumineuses de réglisse et d'orange sanguine. Un rosso exceptionnel qui allie richesse et vivacité de manière remarquablement harmonieuse. Fermeture onctueuse mais raffinée. Wow, c'est plus que le petit frère du Brunello di Montalcino ! SUPERIORE.DE

Rouge rubis profond et lumineux. Arômes renversants de baies noires florales, de silex et d'épices aromatiques attrayantes. Puis frais et juteux, mais avec une concentration insidieuse d'arômes de fruits bleus et noirs, soulevés par une minéralité piquante et une acidité vive et harmonieuse. La finale épicée et longue rappelle le clou de girofle, le poivre noir et la coriandre. Un grand vin et nous le savons au plus tard maintenant : La famille Catania a un vrai coup de main pour le Cerasuolo di Vittoria. SUPERIORE.DE

Les vignes de viognier et de chardonnay poussent sur le terroir le plus calcaire de Caiarosa. Les raisins sont fermentés séparément en fûts de chêne et élevés sur lies, puis assemblés à la fin, avec peu ou pas de soutirage afin de produire un vin avec le moins de contact possible avec l'oxygène. Le résultat est un vin blanc précis et propre qui, avec son beau volume, sa profondeur et sa souplesse, aux arômes parfumés de fleurs et d'amandes, se marie bien avec un pesto délicat et parfumé. SUPERIORE.DE

Jaune doré brillant. Au bouquet, notes complexes de pêche blanche, d'ananas frais et d'abricot poché. La bouche est riche, crémeuse avec des accents de fumée et d'amandes grillées. La finale est persistante, minérale et herbacée. Ce blanc très focalisé et complexe dresse un joli portrait du côté raffiné du cépage Trebbiano di Lugana, qui gagne de plus en plus en popularité. SUPERIORE.DE

Au cœur des Colli Berici, où s'étend entre Vicence et Padoue l'un des paysages viticoles les plus mystérieux d'Italie, Stefano Inama écrit depuis trois décennies un chapitre extraordinaire de la renaissance européenne du carménère. Ce qui a commencé en 1991 par une gorgée sans nom dans un verre non marqué – ce légendaire "coup de foudre". –s'est transformé en une passion obsessionnelle qui a fait d'Inama le principal précurseur du carménère en Europe. Carminium, produit depuis 2015, est la petite sœur de l'emblématique Oratorio di San Lorenzo et incarne la vision d'Inama d'une expression plus accessible mais complexe de ce cépage bordelais presque oublié. L'histoire de ce vin est indissociable de l'Oratorio di San Lorenzo – cette petite chapelle du 16e siècle qui trône au milieu d'un amphithéâtre de carménère de douze hectares. C'est ici, où des moines vivaient autrefois dans une nature intacte, que les vignes de carménère ont atteint, après quinze ans de repos, la maturité qui permet à l'Inama de vinifier également les parcelles voisines séparément. Le terroir est marqué par les sols rouges argileux caractéristiques des Colli Berici – terra Rossa riche en fer sur un sous-sol calcaire, qui confère au Carménère cet équilibre unique entre puissance et élégance, inaccessible ailleurs.

Il y a des cépages qui doivent attendre des décennies avant qu'un visionnaire ne reconnaisse leur véritable potentiel. Le Trebbiano d'Abruzzo était l'un de ces cépages oubliés jusqu'à ce que Gianni Masciarelli entame en 1981 une révolution qui a changé à jamais le visage de la viticulture des Abruzzes. Il fut le premier producteur de la région à introduire le système d'élevage Guyot et les barriques françaises, poussé par une philosophie qu'il appelait "innovazione continua" – l'innovation continue au service de la tradition. Dans les vignobles qui entourent le Castello di Semivicoli historique, les fruits de cette vision s'unissent aujourd'hui à la poésie d'un lieu qui a lui-même connu une renaissance. C'est ici, entre le Gran Sasso et la Majella, à 380 mètres d'altitude, que s'enracinent deux vignobles de trebbiano très particuliers : l'un avec des vignes de plus de quarante ans, qui incarnent encore la force originelle du cépage, et l'autre, plus récent, que Gianni a planté à la fin des années 90 selon le système moderne du guyot – une symbiose entre la sagesse acquise et l'esprit d'innovation.

Le sangiovese de cépage pur de l'ouest de la Toscane n'est pas comparable aux interprétations de Montalcino ou du Chianti Classico en raison de sa culture près de la côte, mais sa facette légèrement différente n'a rien à envier aux cités. Rouge rubis saturé et clair. Un bouquet intense et complexe de cerises, de lilas et de genêt, un palais densément tissé de cerises noires, d'épices et d'herbes grillées, le tout encadré par une fraîcheur et une légèreté grandioses. Un vin souple et élégant, auquel son veinage acide bien dosé donnera non seulement la structure nécessaire, mais aussi l'ossature pour une merveilleuse phase de maturation ultérieure. SUPERIORE.DE

Dans les douces collines de Castelnuovo Calcea se trouve le vignoble Montemareto, une parcelle privilégiée au cœur de la zone DOCG de Nice, où Michele Chiarlo fait confiance depuis des décennies à de vieilles vignes de barbera à faible rendement. Le millésime 2021 a bénéficié d'une évolution équilibrée de la végétation : un printemps doux, des mois d'été chauds et secs et des nuits fraîches en septembre ont donné des baies parfaitement mûres et concentrées. Dans le verre, le vin brille d'un rouge rubis profond aux reflets violets. Le bouquet s'ouvre sur des cerises noires juteuses, des prunes mûres et des baies noires, sur fond de violette, de réglisse et d'arômes finement grillés. En bouche, le barbera se montre à la fois puissant et souple, avec un fruité généreux, une acidité présente mais bien intégrée et un tanin au grain fin qui confère de la structure. La finale longue et harmonieuse porte des notes de tabac doux, d'herbes et une discrète note d'amande. Un vin de Barbera d'une profondeur et d'un équilibre remarquables – plein de caractère, de garde et digne ambassadeur du terroir niçois. SUPERIORE.DE

Le Lagrein et Gries sont aussi liés que le Nebbiolo et le Barolo. Le quartier de Gries à Bolzano est la patrie ancestrale de ce cépage autochtone Haut-Adige– mentionné pour la première fois par écrit en 1379, et depuis, il n'a guère été aussi convaincant ailleurs qu'ici. Rudi Kofler le résume ainsi : "Les sols alluviaux de Gries conviennent parfaitement au Lagrein. Car le terroir de Gries est différent de tout ce qui existe à Terlan. Pas de pente raide, pas de roche porphyrique – mais des alluvions post-glaciaires plates dans le bassin ensoleillé de la vallée de Bolzano, où l'Adige, l'Eisack et la Talfer se rencontrent et où des températures estivales de 40 degrés ne sont pas rares. Des sols argilo-sableux, non calcaires, profonds. Un terroir qui offre au Lagrein chaleur et maturité sans lui ôter sa tension. Vendange manuelle, égrappage, macération lente en acier, fermentation malolactique – puis 12 mois d'élevage : pour moitié en grands fûts de bois et pour moitié en barriques, dont un tiers neuves. La précision rencontre la profondeur.

Stoan a un parfum épicé et floral de gingembre, de pommes écrasées, d'herbes piquantes et d'ardoise mouillée. Il est agréablement soyeux au toucher, tout en étant exubérant, et se concentre sur les fruits mûrs du verger, avec une subtile touche d'agrumes confits qui apporte du contraste. La bouche reste croquante et propre avec des nuances de pamplemousse et de citron vert qui persistent. En finale, pression ferme, salinité. SUPERIORE.DE

Tout en haut des pentes sud de l'Etna, là où Contrada Manzuedda à Biancavilla s'élance vers le ciel à 900 mètres d'altitude, se trouve un vignoble extraordinaire, aussi vieux que les rêves qui l'ont fait naître. C'est ici, entre les neiges éternelles des sommets et les flammes du volcan, là où les premières vignes de Carricante ont plongé leurs racines dans la terre volcanique en 1950, que naît A' Puddara, "la mère poule". C'est ainsi que les Siciliens appellent en dialecte les Pléiades, ces sept sœurs dans la voûte céleste qui, depuis la mer, brillent au-dessus du sommet du volcan en été. Silvia Maestrelli, la pionnière visionnaire de Fessina, malheureusement trop tôt disparue, a dédié à ce vin le ciel étoilé de ses nuits siciliennes, un hommage mérité à cette île de rêve et de feu.

Un véritable champion est le Lodano, une cuvée peu commune de chardonnay avec du riesling et du gewurztraminer. Puissant, dense et doux, il présente des arômes de fruits à noyau, d'abricot, de miel et d'écorces d'orange confites. Puis on passe à de délicates nuances minérales avec du granit broyé et des coquillages. Excellente longueur, profondeur et fraîcheur florale. L'acidité purifiante s'impose à la fin avec une luminosité attrayante. Ce blanc exceptionnel et exigeant incarne parfaitement l'excellente signature de Stefano Frascollas. SUPERIORE.DE