Re Manfredi | Terre degli Svevi

D'une beauté presque kitsch. Une maison en pierre typique du sud de l'Italie, parée et blanchie à la chaux, avec une petite tourelle, ombragée par des pins massifs. Une terre rouge-brun traversée par des rangées de vignes vertes soigneusement peignées, qui s'étendent en douces vagues sur 100 hectares vers le nord, où l'imposant volcan éteint Monte Vulture se dresse à 1.300 m d'altitude avec sa roche de lave noire dans le ciel bleu clair. Dans ce cadre idyllique, rien n'indique qu'il s'agit de l'un des plus grands groupes viticoles d'Italie. Car l'équipe réunie autour du chef Paolo Montrone, qui a grandi ici, de l'œnologue Christian Scrinzi et de l'agronome Pietro Bertè travaille de manière pratiquement autonome.

Pour les vacanciers italiens : tracez une ligne entre les ports de Bari à l'est et de Salerne à l'ouest. Assez exactement au milieu se trouve cette magnifique région volcanique, quasiment la cheville de l'Italie. C'est le cœur de la région de production de l'Aglianico del Vulture, souvent appelé le "Barolo du Sud".

Autrefois le refuge des pauvres en Italie, la Basilicate a suscité ces dernières années l'intérêt de quelques grands producteurs de vin qui y investissent désormais massivement. Le succès de "Re Manfredi" a été le déclencheur, car le Gruppo Italiano Vini (GIV) a reconnu le potentiel de la région entre les deux mers dès les années 1990 et a fondé dès 1998 la Cantina Terre degli Svevi, aujourd'hui nommée Re Manfredi d'après le fils du célèbre roi Frédéric II des Staufer. Ici, près de Venosa, la ville historique de naissance du poète romain Horace, ainsi que non loin de Barile et Maschito dans le nord de la province de Potenza, au cœur de la Lucanie.

Les ressources et l'expérience de la grande entreprise aident l'équipe régionale à pouvoir jouer avec succès sur la scène internationale. L'adaptation optimale des porte-greffes, des clones autochtones et la sélection de levures propres constituent naturellement, outre le marketing et la distribution internationale, une aide optimale pour les domaines viticoles locaux. Chez Re Manfredi, on mise sur une culture douce, ainsi l'Aglianico à forte croissance est "apprivoisé" à la main. L'effeuillage et les vendanges en vert sont effectués à la main par l'équipe de l'agronome, ce qui permet d'économiser le traitement mécanique et l'utilisation de produits chimiques, d'éviter le compactage du sol et de permettre une culture proche de la nature. Le microclimat venteux avec de fortes variations de température est une aide supplémentaire.

Les sols sont complexes. L'ancienne roche de lave du Monte Vulture s'est érodée au fil des décennies, elle est fertile et minérale, on trouve des composés naturels de calcium et d'azote dans le mélange de tuf, d'argile, de calcaire et d'argile. Selon le sous-sol, les vignobles ont été cultivés en guyot français moderne ou en cordone speronata italien traditionnel. Les vignes les plus jeunes ont entre cinq et dix ans, la plupart des vignes ont été plantées il y a une vingtaine d'années et sont situées autour de la maison de campagne et de la cave à une altitude de 400 à 450 mètres. Plus de 100 hectares sont consacrés à l'Aglianico monocépage. Seule une petite partie est également plantée de cépages blancs. Le Müller-Thurgau et un peu de Gewürztraminer donnent naissance au "Re Manfredi" Bianco di Basilicata IGT, un vin étonnamment fruité, aromatique et vif.

Les vignes les plus anciennes ont plus de 40 ans et se trouvent sur une colline en pente douce qui s'élève à environ 550 mètres d'altitude près de Maschito. Le "lieu des serpents", comme on pourrait traduire "Serpara", est le "cru" de Re Manfredi. Un aglianico maintes fois primé, issu de ce vignoble unique et exclusif.

On est bien sûr particulièrement fier des distinctions obtenues, car le fait de recevoir plusieurs fois les Tre Bicchieri du Gambero Rosso et d'être classé parmi les meilleurs vignobles italiens par le Wine-Spectator n'apporte pas seulement la réputation du domaine, mais aussi celle du cépage Aglianico et l'attention de toute la région viticole de Basilicate. SUPERIORE.DE

"Fondé en 1998, le domaine, une dépendance du Gruppo Italiano Vini, a été l'une des premières entreprises d'investisseurs externes en Basilicate en 1998. Il dispose aujourd'hui d'un domaine de 120 hectares entre Venosa, Barile et Maschito. L'Aglianico règne en maître absolu, mais le Müller-Thurgau et le Traminer Aromatico ont une existence de niche. La direction technique est assurée par Nunzio Capruso, qui attache de l'importance à une conception solide et moderne du vin, sans pour autant s'enfermer dans les extrêmes. Les rouges de pointe sont élevés en barriques, qui ne sont toutefois que partiellement neuves. Les dégustations ont donné une image homogène, qui correspond pour l'essentiel aux résultats des années précédentes". Gambero Rosso

"Re Manfredi (also known as Terre degli Svevi) is owned by Gruppo Italiano Vini and represents that important injection of cash and trust that every emerging wine region, like forgotten Basilicata, yearns for. Its mere existence is a validation for this poor region in Southern Italy and its continued presence is a beacon of hope and promise for the future. I have had the opportunity to visit the cellars and am absolutely impressed by the quality of technology and the commitment of investment made here. Re Manfredi offers good value and an authentic taste of Lucania." Robert Parker