Sangiovese

1968 – trois ans avant que le Sassicaia ne révolutionne le monde – san Felice a créé le Vigorello : le premier vin du Chianti Classico élaboré sans les cépages blancs alors obligatoires, exclusivement à partir de cépages rouges. Une révolution silencieuse qui a insufflé à la Tenuta un sens des possibilités qui façonne encore aujourd’hui son identité. Le Vitiarium, un projet de recherche de plus de vingt ans visant à redécouvrir et à sauver les cépages autochtones toscans, est l’expression de cette identité. L’un d’entre eux est le Pugnitello : son nom signifie « petit poing », en référence à ses grappes compactes en forme de poing. Presque disparu, préservé par San Felice, il fait aujourd’hui partie intégrante du Borgo. Le Sangiovese et le Pugnitello, issus de sols calcaires et marneux de texture moyenne situés à proximité du Borgo médiéval, sont vinifiés séparément dans des cuves en acier et ne sont assemblés qu’au stade de l’élevage : douze mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie.

Le Potazzine : c'est le nom donné en dialecte de Montalcino aux petites mésanges qui volent à travers les vignes. C'était le petit nom qu'une grand-mère donnait à ses petites-filles turbulentes : Viola et Sofia. Aujourd'hui, elles dirigent avec leur mère Gigliola Giannetti l'un des domaines viticoles les plus puristes de l'appellation. Les vignes poussent entre 450 et 530 mètres d'altitude – des endroits qui étaient autrefois considérés comme trop frais et qui sont aujourd'hui considérés comme une bénédiction. Ce sangiovese est l'entrée en matière juvénile : élevage pur en acier inoxydable, douze mois, pas de chêne, seulement le raisin.

Il est très rare que même les traditionalistes assouplissent leurs règles strictes. Fuligni, synonyme de Brunello di Montalcino classique depuis plus d'un siècle, a osé franchir le pas avec ce rosato qui surprend et séduit – et envoûte. Seules un millier de bouteilles environ sont produites de ce rosé de Sangiovese qui pousse sur les coteaux nord-est de Montalcino, là où la famille cultive ses vignes depuis le début du 20e siècle. Maria Flora Fuligni, qui dirige le domaine avec un calme philosophique depuis 1971, s'est laissée guider par le plaisir de l'expérimentation. La vinification suit la méthode classique du rosato : brève macération, pressurage doux, fermentation à température contrôlée en acier inoxydable.

San Filippo se trouve à l'est de Montalcino – la partie de la région connue pour son élégance et sa longévité. Roberto Giannelli, qui a racheté le domaine en 2003 et qui mise depuis lors de manière conséquente sur la culture biologique et une intervention minimale du bois, a développé avec Oenologue Paolo Caciorgna un style qui présente le sangiovese grosso dans sa forme la plus pure. Lo Scorno est ici le service de la première phrase – accessible, direct et fort en caractère.

Après la difficile année 2023, 2024 a présenté un autre défi : un printemps pluvieux, un plein été sec, puis huit jours de pluie en septembre juste avant les vendanges. Pas un millésime pour la facilité. Siro Pacenti – avec ses parcelles bien définies, ses vieilles vignes dans l'argile de Pelagrilli et le métier déterminé de Giancarlo Pacenti – a sélectionné cette année plus que d'habitude pour sauver la typicité.

Cristina Geminiani est l'une des figures de proue de la renaissance de la Romagna DOC. En 1985, elle s'est lancée dans la production de vin sur le domaine de son grand-père, la Fattoria Zerbina. Ses vins ont de la personnalité et de la précision technique. Les vignes sont plantées en buisson dans la sous-zone de Marzeno. Le Pietramora a un nez élégant et discret de prunes noires, de cerises noires, de roses séchées, de cacao et de tabac. En bouche, il présente un fruit riche et intense avec des tanins accrocheurs équilibrés par une acidité piquante, avec une finale persistante et épicée. SUPERIORE.DE

Le Rosso di Montalcino d'Uccelliera s'éveille lentement à la vie avec un mélange envoûtant d'herbes mentholées, de copeaux de pin et de fraises séchées. Il glisse sur le palais avec une texture de pure soie et caresse tout ce qu'il touche avec des fruits rouges mûrs et des fleurs roses, accompagnés d'une acidité vive. La finale est structurée, puissante et longue – comme toujours, il dépasse de loin sa catégorie de poids et est un Rosso di Montalcino de première classe. SUPERIORE.DE

Le Rosso di Montalcino riche et concentré de Mastrojanni sent un mélange sombre et séduisant d'herbes douces, de menthol et de tabac qui se marient avec des cerises et des groseilles séchées. Il apaise avec une texture profonde et soyeuse, relayée par des baies rouges acidulées et des épices piquantes sur une acidité stimulante. Il finit sur une note balsamique avec un soupçon d'agrumes acides et des tanins doux et polis qui encadrent joliment l'expérience. SUPERIORE.DE

Six kilomètres au sud-ouest de Montalcino, sur un sol argilo-calcaire à environ 130 mètres d'altitude, se trouve la Tenuta Pian delle Vigne – appartient depuis 1995 aux Marchesi Antinori et est depuis lors leur interprétation personnelle de l'un des très grands noms de la Toscane. Le millésime 2023 est arrivé avec un printemps humide et un été chaud et sec – une saison qui a exigé de la patience et récompensé le fruit. Vendangé à partir du 11 septembre, à la main, sain et aromatique. Sangiovese monocépage, fermenté en acier inoxydable, élevé douze mois dans de grands fûts en bois : c'est intentionnel, ce n'est pas une solution de compromis. Le vin doit rester frais, minéral, facile à boire. Et il y parvient très bien.

Pour Casanova di Neri, le Rosso di Montalcino n'est pas un sous-produit du Brunello – il est une tâche à part entière. Les raisins proviennent de vignobles spécialement conçus à cet effet autour du Podere Fiesole, à l'est de Montalcino, sur des sols qui reçoivent le même soin que les parcelles de Brunello. Vendanges manuelles, tri manuel, trieur optique – le respect de la matière commence dans le vignoble. En 2023, Montalcino a connu un été long et régulier après un hiver doux et peu pluvieux. Le bouquet le montre : expressif et floral – petits fruits rouges, tabac, épices douces. Fermentation spontanée en cuves coniques en acier sans ajout de sucre, 18 jours de macération, puis 12 mois d'élevage en bois. Un Rosso qui connaît sa place dans le programme – et la remplit avec conviction.

Lamole. Giovanni Manetti considérait depuis longtemps cette zone comme l'une des plus marquantes du Chianti Classico. À 620 mètres d'altitude, loin du cœur de la région, quelques parcelles de vieilles vignes de sangiovese ont survécu à la vague d'arrachage des années 1970. Giovanni a prélevé des boutures sur ces vignes d'alberello des années 1920 pour en faire ses propres vignes à Panzano : le fondement de la qualité de Fontodi. Ce vin est issu de sept hectares de grès de Macigno, dont la structure meuble et perméable assure élégance et finesse. Des nuits fraîches, une longue période de végétation, une orientation sud-sud-ouest. Les sols sablonneux confèrent au sangiovese une légèreté qui se distingue nettement des vins puissants de Panzano. Vinification en béton, certifiée biologique.

Gualtiero Morellino di Scansano Riserva de Morisfarms montre pourquoi ce domaine familial riche en traditions fait partie des valeurs sûres de la Maremme. La cuvée est principalement basée sur du sangiovese (Morellino), complétée par de petites parts de cépages internationaux. Les vignes poussent sur des collines ensoleillées entre la côte tyrrhénienne et les contreforts frais du Monte Amiata, dont les sols argileux et sablonneux confèrent au vin fruit et structure. Après des vendanges manuelles minutieuses, une fermentation à température contrôlée a eu lieu, puis la Riserva a été élevée pendant 12 mois dans une combinaison de barriques et de grands fûts en bois afin d'allier harmonieusement élégance et complexité.

En 1966, alors que le monde du vin italien était à la croisée des chemins, Domenico Poggiali a fait un pas courageux en achetant les terres de Castelnuovo Berardenga, alors délaissées. Par la suite et jusqu'à aujourd'hui, cette aventure a été façonnée en légende par son gendre Giuseppe Mazzocolin, professeur humaniste et ami de Luigi Veronelli. Avec le jeune OenologueFranco Bernabei, ils créèrent à partir de 1967 le premier Berardenga – un sangiovese qui incarne la véritable essence du Chianti Classico du sud-est. Les vignobles s'étendent sur des terrasses géologiquement hétérogènes entre 320 et 420 mètres d'altitude, où les grès riches en quartz et l'alberese calcaire dans les hauteurs rencontrent le grès et l'argile en direction des Crete Senesi. Cette "terra di confine" – la terre de frontière entre le Chianti Classico et les Colli Senesi – marque son caractère unique.

Rester dans l'ombre des grands Brunello n'est pas une mince affaire. Le San Jacopo connaît ce destin – et en tire le meilleur parti. Fuligni lui-même le qualifie de "variation sur le thème du sangiovese", et c'est exactement ce qu'il est : un écart élégant par rapport au règlement strict, une expérience avec liberté. 85% de sangiovese, obtenu à partir de clones plus jeunes des différents vignobles, rencontrent 15% de merlot du domaine Bandita, où les sols de tuf et d'argile conviennent au cépage international. Paolo Vagaggini, Oenologue de Fuligni depuis des décennies, vinifie les raisins séparément et les assemble ensuite en un tout harmonieux. L'élevage se fait pendant environ sept mois dans des tonneaux français, qui donnent de la structure au vin sans le dominer.

Avec l'acquisition du Tenuta Le Macioche en 2017, la famille Cotarella a réalisé un rêve : avoir un pied dans la prestigieuse région de Montalcino. Sur seulement 3,5 hectares dans le quadrant sud Sant'Antimo, où le galestro, le schiste et l'argile forment le sous-sol, les vignes de sangiovese s'épanouissent à 450 mètres d'altitude. Le nom du domaine vient des arbustes Corbezzolo, dont les racines sont appelées "macioca" en dialecte toscan – un symbole d'enracinement profond dans le terroir. Le Rosso di Montalcino est le frère plus accessible et plus précoce du Brunello : 100 pour cent de sangiovese, fermenté en acier inoxydable après des vendanges manuelles sélectives, puis vieilli pendant douze mois dans des tonneaux de 500 litres. Le climat méditerranéen avec des influences continentales et les fortes variations thermiques entre le jour et la nuit confèrent au vin sa précision aromatique caractéristique.

Lorsqu'un domaine viticole utilise le même label pendant plus de soixante ans pour sa Riserva, ce n'est pas un manque d'imagination – c'est une attitude. La Riserva de Castello di Monsanto est considérée comme l'une des plus anciennes étiquettes d'Italie en production continue. Le label était déjà là avant que le Chianti Classico ne devienne une appellation. Il a survécu aux décennies et aux modes – et il explique ce que Monsanto représente : le sangiovese comme conviction. Le domaine est situé à San Donato in Poggio, la sous-région la plus occidentale du Chianti Classico, entre 280 et 320 mètres d'altitude. Galestro – roche schisteuse, aride et riche en minéraux – est le sol sur lequel les ceps de sangiovese de quatre vignobles prennent racine.

Giovanni Neri a acheté le Podere Casanova à l'est de Montalcino en 1971 – en tant que marchand de grains de Montevarchi, fasciné par l'austérité du cépage sangiovese, de ces collines et de leur imprévisibilité. Ce qu'il ne pouvait pas savoir : que son fils Giacomo, son petit-fils Gianlorenzo et sa famille allaient faire de ces coteaux l'une des adresses les plus précises de toute l'appellation. Le Rosso di Montalcino est leur premier ensemble. 100% Sangiovese, sélection Massale de leur propre stock – pas un clone, mais une empreinte génétique du domaine. Fermentation spontanée, 18 jours de macération, 12 mois d'élevage en bois. 2024 était à Montalcino un millésime frais et structuré avec une bonne acidité et un fruit clair – le Rosso le porte avec légèreté.

Le Canalicchio di Sopras Rosso di Montalcino provient principalement des vignobles du Cru Canalicchio, dont les sols présentent une composante argileuse prononcée et sont très riches en éléments intermédiaires tels que le magnésium, le fer et le manganèse. Selon le millésime et l'évolution du climat, une petite partie peut également provenir du cru Montosoli, où la présence de marne assure jutosité et minéralité.

Petra – le nom signifie "pierre" et symbolise la solidité avec laquelle Vittorio et Francesca Moretti réalisent leur projet toscan dans la Maremme. La Cantina n'a été ouverte qu'en 2003 et a été conçue comme un chef-d'œuvre circulaire par le célèbre architecte suisse Mario Botta. Alors que le perlage règne en maître dans la Franciacorta (chez Bellavista), ce sont ici les grands vins rouges du Val di Cornia qui bénéficient d'une renommée internationale. Alto est la réponse pure de Petra à la question de savoir ce que le sangiovese est capable de faire dans ce terroir ferrugineux et méditerranéen. La recherche expérimentale rencontre le plus ancien cépage de Toscane. Les raisins proviennent d'une sélection manuelle, la vinification se fait selon le principe de la gravité – la contrainte mécanique est systématiquement évitée. L'élevage a lieu en fûts de chêne, suivi d'une autre maturation en bouteille.

Rossofonte n'est pas un rosso ordinaire. Il est la sélection rigoureuse d'un vignoble unique, aussi proche du Brunello que le permet l'appellation. Depuis le premier millésime (2014), il montre ce que le sangiovese peut faire à Castelnuovo dell'Abate lorsqu'on lui accorde du temps et de l'attention. Des raisins triés à la main, un vieillissement prolongé en fûts de chêne slaves. Au nez, cerise sauvage, baies mûres, notes balsamiques de tabac, de cèdre, de menthe et de lavande. En bouche, la douceur et l'acidité alternent dans un jeu élégant, des tanins fins et poudrés portent la finale avec des nuances d'anis étoilé et de poivre rose. Un rosso convaincant et profond aux ambitions de brunello. SUPERIORE.DE

On produit du vin à cet endroit depuis 1051 – d'abord par des moines, puis, depuis 1846, par la famille Stucchi Prinetti, aujourd'hui à la septième génération. Badia a Coltibuono, "l'abbaye de la bonne récolte", a été le premier domaine viticole de premier plan du Chianti à se convertir entièrement à l'agriculture biologique. La Riserva est issue d’une sélection massale de Sangiovese et de cépages complémentaires historiques tels que le Canaiolo et le Ciliegiolo, cultivés sur les collines les plus élevées près de Gaiole. Fermentation spontanée avec des levures sauvages, trois semaines de macération, puis 24 mois en fûts de chêne français et autrichiens. Le millésime 2021 a bénéficié d’une année fraîche marquée par des gelées tardives – des rendements plus faibles, mais une qualité plus concentrée.

Entre les collines de Gaiole et Radda in Chianti, entre 460 et 525 mètres d'altitude, se trouve l'un des domaines viticoles les plus extraordinaires de Toscane. Depuis 1982, Marco Pallanti et Lorenza Sebasti marquent le destin de Castello di Ama de leur empreinte – un couple de vignerons qui a contribué à la reconnaissance mondiale du Chianti Classico. "Ama" est né en 2010 avec l'introduction de la Gran Selezione en tant que ligne indépendante et représente l'essence des clones de sangiovese les plus jeunes de la maison. Vinifié à 96% de sangiovese et à 4% de merlot, le vin provient de vignobles densément plantés sur des sols argilo-calcaires. Les raisins sont vendangés exclusivement à la main, fermentés spontanément avec des levures naturelles et vieillis pendant douze mois en barriques de deuxième passage.