Sangiovese

Six kilomètres au sud-ouest de Montalcino, sur un sol argilo-calcaire à environ 130 mètres d'altitude, se trouve la Tenuta Pian delle Vigne – appartient depuis 1995 aux Marchesi Antinori et est depuis lors leur interprétation personnelle de l'un des très grands noms de la Toscane. Le millésime 2023 est arrivé avec un printemps humide et un été chaud et sec – une saison qui a exigé de la patience et récompensé le fruit. Vendangé à partir du 11 septembre, à la main, sain et aromatique. Sangiovese monocépage, fermenté en acier inoxydable, élevé douze mois dans de grands fûts en bois : c'est intentionnel, ce n'est pas une solution de compromis. Le vin doit rester frais, minéral, facile à boire. Et il y parvient très bien.

Pour Casanova di Neri, le Rosso di Montalcino n'est pas un sous-produit du Brunello – il est une tâche à part entière. Les raisins proviennent de vignobles spécialement conçus à cet effet autour du Podere Fiesole, à l'est de Montalcino, sur des sols qui reçoivent le même soin que les parcelles de Brunello. Vendanges manuelles, tri manuel, trieur optique – le respect de la matière commence dans le vignoble. En 2023, Montalcino a connu un été long et régulier après un hiver doux et peu pluvieux. Le bouquet le montre : expressif et floral – petits fruits rouges, tabac, épices douces. Fermentation spontanée en cuves coniques en acier sans ajout de sucre, 18 jours de macération, puis 12 mois d'élevage en bois. Un Rosso qui connaît sa place dans le programme – et la remplit avec conviction.

Lamole. Giovanni Manetti considérait depuis longtemps cette zone comme l'une des plus marquantes du Chianti Classico. À 620 mètres d'altitude, loin du cœur de la région, quelques parcelles de vieilles vignes de sangiovese ont survécu à la vague d'arrachage des années 1970. Giovanni a prélevé des boutures sur ces vignes d'alberello des années 1920 pour en faire ses propres vignes à Panzano : le fondement de la qualité de Fontodi. Ce vin est issu de sept hectares de grès de Macigno, dont la structure meuble et perméable assure élégance et finesse. Des nuits fraîches, une longue période de végétation, une orientation sud-sud-ouest. Les sols sablonneux confèrent au sangiovese une légèreté qui se distingue nettement des vins puissants de Panzano. Vinification en béton, certifiée biologique.

Gualtiero Morellino di Scansano Riserva de Morisfarms montre pourquoi ce domaine familial riche en traditions fait partie des valeurs sûres de la Maremme. La cuvée est principalement basée sur du sangiovese (Morellino), complétée par de petites parts de cépages internationaux. Les vignes poussent sur des collines ensoleillées entre la côte tyrrhénienne et les contreforts frais du Monte Amiata, dont les sols argileux et sablonneux confèrent au vin fruit et structure. Après des vendanges manuelles minutieuses, une fermentation à température contrôlée a eu lieu, puis la Riserva a été élevée pendant 12 mois dans une combinaison de barriques et de grands fûts en bois afin d'allier harmonieusement élégance et complexité.

Rester dans l'ombre des grands Brunello n'est pas une mince affaire. Le San Jacopo connaît ce destin – et en tire le meilleur parti. Fuligni lui-même le qualifie de "variation sur le thème du sangiovese", et c'est exactement ce qu'il est : un écart élégant par rapport au règlement strict, une expérience avec liberté. 85% de sangiovese, obtenu à partir de clones plus jeunes des différents vignobles, rencontrent 15% de merlot du domaine Bandita, où les sols de tuf et d'argile conviennent au cépage international. Paolo Vagaggini, Oenologue de Fuligni depuis des décennies, vinifie les raisins séparément et les assemble ensuite en un tout harmonieux. L'élevage se fait pendant environ sept mois dans des tonneaux français, qui donnent de la structure au vin sans le dominer.

Avec l'acquisition du Tenuta Le Macioche en 2017, la famille Cotarella a réalisé un rêve : avoir un pied dans la prestigieuse région de Montalcino. Sur seulement 3,5 hectares dans le quadrant sud Sant'Antimo, où le galestro, le schiste et l'argile forment le sous-sol, les vignes de sangiovese s'épanouissent à 450 mètres d'altitude. Le nom du domaine vient des arbustes Corbezzolo, dont les racines sont appelées "macioca" en dialecte toscan – un symbole d'enracinement profond dans le terroir. Le Rosso di Montalcino est le frère plus accessible et plus précoce du Brunello : 100 pour cent de sangiovese, fermenté en acier inoxydable après des vendanges manuelles sélectives, puis vieilli pendant douze mois dans des tonneaux de 500 litres. Le climat méditerranéen avec des influences continentales et les fortes variations thermiques entre le jour et la nuit confèrent au vin sa précision aromatique caractéristique.

Lorsqu'un domaine viticole utilise la même étiquette pour sa Riserva depuis plus de soixante ans, ce n'est pas un manque d'imagination, c'est une philosophie. La Riserva du Castello di Monsanto est considérée comme l'une des plus anciennes étiquettes d'Italie encore en production. Elle existait déjà avant que le Chianti Classico ne devienne une appellation. Elle a survécu aux décennies et aux modes – et elle incarne ce que représente Monsanto : le Sangiovese par conviction. Le domaine est situé à San Donato in Poggio, la sous-région la plus à l'ouest du Chianti Classico, entre 280 et 320 mètres d'altitude. Le galestro – une roche schisteuse, pauvre et très minérale – est le sol dans lequel s’enracinent les vignes de Sangiovese issues de quatre vignobles.

Le Canalicchio di Sopras Rosso di Montalcino provient principalement des vignobles du Cru Canalicchio, dont les sols présentent une composante argileuse prononcée et sont très riches en éléments intermédiaires tels que le magnésium, le fer et le manganèse. Selon le millésime et l'évolution du climat, une petite partie peut également provenir du cru Montosoli, où la présence de marne assure jutosité et minéralité.

En 1971, Giovanni Neri a acheté le Podere Casanova, à l'est de Montalcino. Ce négociant en céréales originaire de Montevarchi était fasciné par l'austérité du cépage Sangiovese, par ces collines et par leur imprévisibilité. Ce qu'il ne pouvait pas savoir, c'est que son fils Giacomo, son petit-fils Gianlorenzo et sa famille allaient faire de ces coteaux l'une des adresses les plus prestigieuses de toute l'appellation. Le Rosso di Montalcino est leur première création. 100 % Sangiovese, sélection massale issue de leur propre vignoble – pas un clone, mais l'empreinte génétique du domaine. Fermentation spontanée, 18 jours de macération, 12 mois d'élevage en fûts. À Montalcino, 2024 fut un millésime frais et structuré, avec une belle acidité et un fruit net – le Rosso l'incarne avec aisance.

Petra – le nom signifie "pierre" et symbolise la solidité avec laquelle Vittorio et Francesca Moretti réalisent leur projet toscan dans la Maremme. La Cantina n'a été ouverte qu'en 2003 et a été conçue comme un chef-d'œuvre circulaire par le célèbre architecte suisse Mario Botta. Alors que le perlage règne en maître dans la Franciacorta (chez Bellavista), ce sont ici les grands vins rouges du Val di Cornia qui bénéficient d'une renommée internationale. Alto est la réponse pure de Petra à la question de savoir ce que le sangiovese est capable de faire dans ce terroir ferrugineux et méditerranéen. La recherche expérimentale rencontre le plus ancien cépage de Toscane. Les raisins proviennent d'une sélection manuelle, la vinification se fait selon le principe de la gravité – la contrainte mécanique est systématiquement évitée. L'élevage a lieu en fûts de chêne, suivi d'une autre maturation en bouteille.

Rossofonte n'est pas un rosso ordinaire. Il est la sélection rigoureuse d'un vignoble unique, aussi proche du Brunello que le permet l'appellation. Depuis le premier millésime (2014), il montre ce que le sangiovese peut faire à Castelnuovo dell'Abate lorsqu'on lui accorde du temps et de l'attention. Des raisins triés à la main, un vieillissement prolongé en fûts de chêne slaves. Au nez, cerise sauvage, baies mûres, notes balsamiques de tabac, de cèdre, de menthe et de lavande. En bouche, la douceur et l'acidité alternent dans un jeu élégant, des tanins fins et poudrés portent la finale avec des nuances d'anis étoilé et de poivre rose. Un rosso convaincant et profond aux ambitions de brunello. SUPERIORE.DE

On produit du vin à cet endroit depuis 1051 – d'abord par des moines, puis, depuis 1846, par la famille Stucchi Prinetti, aujourd'hui à la septième génération. Badia a Coltibuono, "l'abbaye de la bonne récolte", a été le premier domaine viticole de premier plan du Chianti à se convertir entièrement à l'agriculture biologique. La Riserva est issue d’une sélection massale de Sangiovese et de cépages complémentaires historiques tels que le Canaiolo et le Ciliegiolo, cultivés sur les collines les plus élevées près de Gaiole. Fermentation spontanée avec des levures sauvages, trois semaines de macération, puis 24 mois en fûts de chêne français et autrichiens. Le millésime 2021 a bénéficié d’une année fraîche marquée par des gelées tardives – des rendements plus faibles, mais une qualité plus concentrée.

Entre les collines de Gaiole et Radda in Chianti, entre 460 et 525 mètres d'altitude, se trouve l'un des domaines viticoles les plus extraordinaires de Toscane. Depuis 1982, Marco Pallanti et Lorenza Sebasti marquent le destin de Castello di Ama de leur empreinte – un couple de vignerons qui a contribué à la reconnaissance mondiale du Chianti Classico. "Ama" est né en 2010 avec l'introduction de la Gran Selezione en tant que ligne indépendante et représente l'essence des clones de sangiovese les plus jeunes de la maison. Vinifié à 96% de sangiovese et à 4% de merlot, le vin provient de vignobles densément plantés sur des sols argilo-calcaires. Les raisins sont vendangés exclusivement à la main, fermentés spontanément avec des levures naturelles et vieillis pendant douze mois en barriques de deuxième passage.

En 1090, alors que Leif Erikson découvrait l'Amérique et que les premières universités d'Europe voyaient le jour, deux amis de l'abbé Rolando payèrent "deux chapons, trois pains et six deniers d'argent de Lucques" pour la location annuelle d'un vignoble dans la divine vallée de Dievole. Neuf cents (Novecento) ans plus tard, en 1990, ce vin est né en réminiscence de cet incroyable voyage dans le temps à travers les siècles. Les raisins poussent entre 300 et 420 mètres d'altitude sur des sols riches en pierres, composés de marne, de calcaire et de galestro. Les vignes âgées de 15 ans en moyenne, cultivées biologiquement comme aux débuts de ce domaine, subissent une fermentation spontanée de 14 jours avec des levures sauvages dans des cuves en ciment, avant de vieillir pendant 18 mois dans de grands fûts de chêne français non torréfiés de l'Allier.

C'est Luigi Veronelli, le révolutionnaire du vin italien des années 60 et 70, qui a convaincu Francesco Giuntini que les vignobles individuels exceptionnels méritaient leur propre voix. De tous les anciens poderi de l'époque de la Mezzadria, Bucerchiale a toujours été le meilleur – un amphithéâtre exposé au sud-ouest sur les hauteurs plus fraîches de Rufina, là où la Toscane se rapproche des derniers contreforts des Apennins. En 1979, Francesco a osé se lancer. Alors que la loi imposait encore le trebbiano dans chaque chianti et que le monde du vin misait sur la quantité, il produisit une résistance défiante à partir de sangiovese pur. Un sangiovese à 100 pour cent issu d'un seul vignoble – un acte révolutionnaire à l'époque, qui a marqué le début de la renaissance toscane. En 2022, Vigneto Bucerchiale fête sa 43e année et incarne une vision accomplie. La fermentation spontanée en cuves d'acier à 30-32°C avec une macération de 30 jours permet à chaque nuance du terroir de s'épanouir avant que le vin ne vieillisse 50 pour cent en fûts de chêne français de 25 hl et 50 pour cent en barriques – dont seulement 15 pour cent sont neufs.

Le Gauggiole provient d'un seul vignoble situé au nord-est du domaine Castiglion del Bosco et est élevé exclusivement en fûts de béton. Un rouge clair et vif. Au nez, des petits fruits rouges frais avec de délicates notes d'herbes. En bouche, bien structuré avec des arômes frais de fruits rouges comme la cerise, des nuances florales de violette et des notes de poivre en fin de bouche. Bien équilibré en bouche, avec des tanins fins et un bon potentiel de vieillissement. SUPERIORE.DE

Une déclaration d'amour à la Toscane, c'est ainsi que les Ferragamo décrivent leur expression la plus pure. La Vigna Polissena se trouve sur des sols schisteux avec un drainage parfait, un terroir comme créé pour le sangiovese. James Suckling a un jour comparé ce qui est produit ici aux meilleurs Brunello. Le moût repose vingt-deux jours sur les peaux avant d'être transféré dans des barriques de l'Allier – dont un tiers est neuf. Pendant dix-huit mois, le bois façonne la structure sans masquer le caractère. Six mois supplémentaires en acier donnent au vin le temps de se trouver.

Alors que le Chianti Classico Ruspoli Annata montre le côté accessible et frais de Lillliano, la Riserva révèle la profondeur et la capacité de maturité qui sommeillent dans les meilleures parcelles du domaine. Sélectionnée uniquement lors des années exceptionnelles et parmi les meilleurs vignobles du domaine, elle représente le potentiel du cépage sangiovese sur les sols alberese riches en calcaire de Castellina in Chianti. Le millésime 2020 est considéré comme exceptionnel en Toscane : des températures équilibrées, des précipitations modérées et un automne long et chaud ont permis une maturation optimale des raisins. Après des vendanges manuelles sélectives, la cuvée composée de 95 pour cent de sangiovese et de cinq pour cent de merlot est fermentée dans de petites cuves en inox et en ciment, avant que le vin ne vieillisse 14 à 15 mois dans de grands fûts de chêne français – un choix délibéré pour un élevage traditionnel qui confère au sangiovese une structure sans le dominer. Six mois supplémentaires de vieillissement en bouteille complètent l'évolution.

Cellole Gran Selezione convainc par son élégance et son raffinement habituels. Son profil gustatif magistralement équilibré de baies des bois et de mûres avec du cassis, des myrtilles et de la rose confite fait rêver. En y regardant de plus près, le vin révèle des écorces d'orange, du romarin et du minerai de fer. C'est un vin soyeux et élégant avec des tanins un peu fermes, beaucoup de fruits clairs et un soupçon d'acidité croquante. Un grand vin sans aucun doute, avec un grand potentiel ! SUPERIORE.DE

Une profession de foi, pas de compromis : alors que d'autres producteurs de Chianti misent depuis longtemps sur des cépages internationaux, Castellare di Castellina s'en tient à la formule authentique. Pas de cabernet, pas de merlot – uniquement du sangioveto et du canaiolo, comme l'exige la tradition. C'est dans un amphithéâtre naturel près de Castellina, sur du calcaire et du galestro, entre 350 et 400 mètres d'altitude, que mûrissent les raisins de cette Riserva. Quinze mois en chêne français, quinze autres en bouteille – assez de temps pour forger le caractère sans dissimuler l'origine.

Rouge rubis moyen. Il s'ouvre sur des notes fruitées mûres de groseilles rouges, de cerises sauvages et de framboises séchées, puis en arrière-plan, des herbes grillées et de la réglisse. Ce rosso est plus puissant et plus opulent que nombre de ses concurrents et atteint presque l'intensité d'un Brunello. Pourtant, les arômes sont plus précis que ce que l'on pourrait attendre d'un jeune vin rouge. Le tanin délicat a atteint un certain stade de maturité et trouve un allié vivant dans l'acidité bien proportionnée qui maintient le développement du goût en marche pour l'éternité. SUPERIORE.DE

Le vin de dessert Castellares vieillit pendant cinq longues années dans des caratelli en bois de châtaignier. Chaque année, à peine 3.500 bouteilles sont commercialisées. Jaune miel intense. Le bouquet rappelle les cèpes sauvages, les fruits confits avec du miel et du caramel. En bouche, il est séduisant et doux, la structure acide bien développée assure non seulement un flux de boisson merveilleusement frais, mais donne également un grand avenir à ce vin fin. SUPERIORE.DE