Sangiovese

Le Brolio Riserva est le fleuron du Cantina le plus ancré dans la tradition d'Italie : un vin qui, année après année, porte la signature de la famille Ricasoli tout en reflétant l'extraordinaire diversité du terroir de Brolio. Les raisins 100 % Sangiovese proviennent des cinq types de sols caractéristiques du domaine, situés entre 280 et 480 mètres d'altitude – une mosaïque de terroirs composée de grès, de galestro, d'alberese, de sédiments marins et fluviaux, qui confère au vin une complexité exceptionnelle. Après une fermentation contrôlée en cuve inox avec une macération de 12 à 16 jours, le vin mûrit pendant 18 mois dans des tonneaux de premier et deuxième passage, avant de reposer encore trois mois en bouteille.

Ce vin raffiné est destiné à être dégusté au quotidien, et le domaine y consacre toutes ses ressources : les raisins utilisés pour le Sassi Chiusi proviennent de Bertinga, Adine et Vertine, les trois vignobles du domaine. Le sol argilo-calcaire de Bertinga apporte fraîcheur, puissance et une touche rustique ; la roche calcaire d’Adine apporte dynamisme et complexité ; Vertine offre un sol similaire, mais moins homogène et moins profond. L'assemblage se compose à 85 % de Sangiovese et à 15 % de Merlot. Les deux cépages sont vinifiés séparément, dans des cuves en acier et en béton ; le Sangiovese mûrit pendant douze mois en cuve de béton, le Merlot dans des barriques usagées, puis le vin repose au moins douze mois en bouteille.

"Le véritable Vin Santo du Chianti Classico. Ni trop sec, ni trop sucré" : c'est ainsi que Castellare décrit lui-même ce vin, avec une exigence qui ne connaît aucun compromis. Les raisins, principalement du Malvasia Bianca avec une petite proportion de Trebbiano, ne sèchent pas sur des nattes de roseau, comme c’est l’usage ailleurs, mais suspendus dans des pièces aérées – un choix délibéré en faveur de la variante la plus rigoureuse et la plus traditionnelle de ce procédé séculaire. Le vin repose ensuite dans de petits fûts "caratelli", dont les cultures de levures ont entre vingt et trente ans – un héritage vivant qui lie chaque nouveau millésime à la complexité accumulée au fil de décennies de tradition. Les vignes sont situées près de Castellina in Chianti, à une altitude comprise entre 350 et 400 mètres.

Un vin qui porte le nom de son créateur : "Birba" – petit insolent – c'est ainsi qu'ils ont surnommé Sergio Rossi, le fondateur visionnaire de La Gerla. Ce qui a commencé comme une expérience est devenu un hommage : un Brunello qui respecte toutes les règles, sauf celle du tonneau en bois. Au lieu de vieillir dans les grands botti slaves comme ses nobles frères et sœurs, le Birba passe jusqu'à quatorze mois dans des barriques françaises de l'Allier et des Vosges – dont un tiers est neuf. Les vignes trentenaires sur les coteaux de Canalicchio, entre 270 et 320 mètres d'altitude, donnent des rendements minuscules de seulement 50 quintaux par hectare. Quinze jours de macération extraient la substance et la profondeur avant que le bois ne laisse sa signature épicée.

En 1962, Egidio Corradi acheta deux "poderi" laissés à l'abandon à Cervognano – un courtier génois qui avait passé la majeure partie de sa vie loin de la Toscane, mais qui avait toujours su où il voulait revenir. En 1968 est apparue la première bouteille de Vino Nobile di Montepulciano de Boscarelli. Depuis lors, cette gamme phare n'a pratiquement pas changé en termes de composition et d'élevage. Ce n'est pas de l'hésitation, c'est de la conviction. Prugnolo Gentile et Canaiolo, issus de vignes âgées d'au moins 10 ans, cultivées sur les sols rouges, sableux et riches en minéraux de Cervognano, à une altitude comprise entre 280 et 350 mètres, exposés à l'est, avec une densité de 6 500 pieds par hectare.

Ce qui distingue une Riserva d'une Annata ? Le temps. Du temps pour la sélection des meilleurs raisins de sangiovese issus des douze parcelles du domaine. Du temps pour une vinification de 25 jours, menée dans le plus grand respect de la tradition. Et du temps pour au moins 21 mois en fûts de chêne français, suivis d'une nouvelle maturation en bouteille avant que le vin ne quitte la maison.

Le nom révèle le lieu, le lieu révèle le vin. Banditella – un vignoble situé sur le versant sud de la colline de Sant'Angelo, à 250-300 mètres au-dessus de la vallée d'Orcia, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. C'est ici que Col d'Orcia a planté en 1998 des clones de sangiovese sélectionnés au cours de dix années de recherche en collaboration avec l'université de Florence – pas n'importe quels clones, mais ceux qui expriment le plus précisément le terroir de Montalcino. Culture biodynamique, sols calcaires pauvres en argile, plein soleil du sud : les conditions ne pourraient pas être meilleures. Le millésime 2022 a exigé un esprit de décision : les variations de température et les pluies de fin d'été ont exigé des vendanges précoces et anticipées début septembre. Les raisins sont entrés dans des cuves en acier larges et peu profondes – un type de construction qui favorise une extraction douce – où ils ont macéré à 25°C, accompagnés de remontages et délestages quotidiens. Douze mois en barriques d'Allier et en tonneaux ont suivi avant que le vin ne soit mis en bouteille.

En 1970, Siro Pacenti a planté ses premières vignes sur le versant Pelagrilli, au nord de Montalcino – sur des sols sablo-argileux, riches en minéraux, favorisés par les vents d'ouest rafraîchissants des collines. Depuis 1988, son fils Giancarlo dirige le domaine avec une précision qu'il a apprise à Bordeaux et qu'il applique depuis au Sangiovese Grosso de Montalcino : vendanges parcellaires, extraction douce, élevage en petites barriques françaises – utilisé non pas pour l'aromatique, mais pour la pureté. Le Rosso est issu de vignes de 15 à 25 ans, douze mois en fût, non filtré en bouteille – avec la recommandation expresse de décanter.

À première vue, c'est le vin de base du domaine ; à y regarder de plus près, c'est la preuve que Vecchie Terre di Montefili n'a pas son pareil. En 1975, Roccaldo Acuti a acheté les coteaux délaissés surplombant Panzano et y a planté du Sangiovese pur, à contre-courant de la tendance de l'époque. Depuis 2015, la vigneronne Serena Gusmeri dirige ce domaine de 12,5 hectares pour le compte de trois propriétaires américains, selon la devise : "Chaque vignoble est comme son propre enfant". Les raisins poussent entre 480 et 550 mètres d'altitude sur des sols de galestro, d'alberese, de calcaire et d'argile, qui confèrent au Sangiovese de la fraîcheur sans lui ôter sa puissance. Après une récolte manuelle et une fermentation spontanée, le vin mûrit brièvement sur le moût, puis dans de grands fûts en bois plutôt que dans des barriques.

La Tenuta Campogiovanni est située sur le versant sud de Montalcino – , une exposition qui confère au Sangiovese de la chaleur, une maturation plus précoce et une accessibilité naturelle que les terroirs plus frais ne peuvent offrir. San Felice a mis en valeur ce terroir dans la seconde moitié des années 1990 : six hectares de Sangiovese, plantés spécialement pour le Rosso di Montalcino AOC, sur des sols sylvoso-sableux de texture moyenne reposant sur du grès et de la marne calcaire, exposés du sud au sud-est, à une altitude comprise entre 250 et 300 mètres. L’année 2024 a débuté par un hiver doux et peu pluvieux, suivi d’un printemps marqué par des pluies régulières qui ont assuré une bonne floraison. L’été, très chaud, – en particulier le mois d’août – a ralenti la maturation ; les vendanges n’ont commencé qu’au cours de la deuxième semaine de septembre. Les pluies d’automne ont nécessité une sélection minutieuse dans le vignoble. Le résultat : des arômes élégants, des tanins bien intégrés, un degré d’alcool modéré et une acidité équilibrée. Un millésime tout en fraîcheur et d’une accessibilité précoce.

Fiumana di Predappio – c'est ici que le sangiovese a élu domicile depuis le Moyen-Âge. Les vignobles les plus profonds du domaine, entre 80 et 150 mètres, fournissent les raisins pour le Federico, nommé d'après le collaborateur de longue date de la famille. La fermentation et l'élevage de neuf mois se font à 70% en acier inoxydable, à 30% en chêne – assez de structure sans masquer le fruit. Une robe rouge rubis brillante. Le nez jaillit littéralement du verre : cerises fraîches, framboises, un soupçon d'herbes et de violettes. En bouche, il est élancé, juteux et doté de tanins fins qui invitent à la prochaine gorgée. Un Sangiovese charmant qui ne fait pas réfléchir, mais qui fait plaisir – simple dans le meilleur sens du terme, certifié biologique et exactement ce que devrait être un vin de tous les jours. SUPERIORE.DE

Les documents les plus anciens conservés dans les archives familiales datent du milieu du XVIe siècle. En 1967, Lisini figurait parmi les 24 membres fondateurs du Consortium du Brunello. C'est l'une des maisons les plus anciennes et les plus constantes de l'appellation – et l'une des plus originales sur le plan stylistique, car Sant'Angelo in Colle possède une identité qui lui est propre. Les vignobles sont situés au sud de Montalcino, entre les hameaux de Sant'Angelo in Colle et Castelnuovo dell'Abate, à une altitude comprise entre 300 et 350 mètres, sur un sol riche en tuf d'origine éocène. Les vents chauds de la Maremme, qui soufflent quotidiennement depuis la côte, façonnent le microclimat : des arômes de fruits mûrs, une chaleur méditerranéenne, mais aussi une fraîcheur que l'on ne retrouve pas dans d'autres terroirs.

La "Riserva" correspond au stade de vieillissement prescrit par le cahier des charges du Chianti Classico, qui prévoit un vieillissement total d'au moins 24 mois, dont au moins trois mois en bouteille. À la Tenuta Perano, près de Gaiole, au cœur historique de l’appellation, on opte en outre pour 24 mois en fûts de bois, un choix de la maison et non une obligation du cahier des charges, qui permet au Sangiovese et au Merlot d’acquérir leur caractère élégant et raffiné. Les vignes poussent à 500 mètres d'altitude, dans un amphithéâtre naturel exposé au sud-ouest, dont le microclimat confère aux raisins à la fois une maturité et une fraîcheur exceptionnelles. Sélectionnés à la main, les raisins fermentent dans des cuves en acier à température contrôlée, avec des remontages fréquents du chapeau de marc pour une extraction phénolique complète, avant de passer 24 mois en fûts de bois, puis un certain temps en bouteille.

Tout est dans le nom : Badilante rend hommage à ces ouvriers qui, à la bêche, ont asséché et défriché les terres marécageuses de la Maremme au fil des générations. Simone Castelli, fils du légendaire OenologueMaurizio, vinifie ce Sangiovese pur sur le domaine viticole biologique Podere 414, près de Scansano. Les raisins poussent à 230 mètres d'altitude, sur des sols argilo-limoneux à forte teneur en sédiments. Fermentation spontanée en cuve ciment, 15–18 jours de macération avec délestage et remontage, puis élevage en partie en cuve ciment, en partie en fûts de bois.

Crognolo est un vin merveilleusement équilibré qui offre la fraîcheur pétillante et l'acidité du sangiovese, équilibrées et adoucies par la petite part de merlot. Le vin dégage un parfum de cerise, de mûre et de prune. Son intensité primaire est lumineuse et joyeuse. La finale juteuse montre une belle densité, de l'extraction et des tanins bien intégrés. SUPERIORE.DE

Un nom se distingue : Vallenuova, jusqu'à présent le Chianti d'entrée de gamme de la maison, devient une "Riserva" à partir du millésime 2023. Le vignoble, qui entoure le domaine comme un amphithéâtre naturel, porte le nom du lieu-dit – qui est encore aujourd'hui l'adresse officielle de Tolaini à Castelnuovo Berardenga. Ce qui change, c'est la durée : au lieu de dix mois, la Riserva mûrit désormais nettement plus longtemps dans un mélange de fûts de chêne toscan, slavon et autrichien, avant de reposer encore plusieurs mois en bouteille. La composition de base est désormais clairement définie : 100 % de Sangiovese issu de sols limono-argileux, calcaires et caillouteux. Double sélection – manuelle dans le vignoble, visuelle en cave –, 20 jours de macération, fermentation à température contrôlée.

Vinifié avec à peine 6.000 bouteilles par millésime, le Godenza, issu du vignoble du même nom, subit une fermentation spontanée par des levures indigènes, suivie d'une macération à température contrôlée dans des cuves en acier inoxydable. Après la fermentation malolactique, il est ensuite vieilli pendant 12 mois dans des récipients en ciment et au moins 9 mois en bouteille. Élaboré à partir de raisins 100 % sangiovese, il séduit par son bouquet complexe et ouvert aux arômes de petites baies rouges et d'épices. En bouche, il mise avec fermeté et clarté sur un magnifique équilibre entre l'acidité et les nuances gustatives mûres et dispose d'une finale très respectable légèrement salée et épicée. SUPERIORE.DE

1968 – trois ans avant que le Sassicaia ne révolutionne le monde – san Felice a créé le Vigorello : le premier vin du Chianti Classico élaboré sans les cépages blancs alors obligatoires, exclusivement à partir de cépages rouges. Une révolution silencieuse qui a insufflé à la Tenuta un sens des possibilités qui façonne encore aujourd’hui son identité. Le Vitiarium, un projet de recherche de plus de vingt ans visant à redécouvrir et à sauver les cépages autochtones toscans, est l’expression de cette identité. L’un d’entre eux est le Pugnitello : son nom signifie « petit poing », en référence à ses grappes compactes en forme de poing. Presque disparu, préservé par San Felice, il fait aujourd’hui partie intégrante du Borgo. Le Sangiovese et le Pugnitello, issus de sols calcaires et marneux de texture moyenne situés à proximité du Borgo médiéval, sont vinifiés séparément dans des cuves en acier et ne sont assemblés qu’au stade de l’élevage : douze mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie.

En 1966, alors que le monde viticole italien se trouvait à la croisée des chemins, Domenico Poggiali fit le pari audacieux d'acquérir les terres de Castelnuovo Berardenga, alors laissées à l'abandon. Par la suite, et jusqu'à aujourd'hui, cette aventure est devenue une légende grâce à son gendre Giuseppe Mazzocolin, professeur de lettres et ami de Luigi Veronelli. En collaboration avec le jeune OenologueFranco Bernabei, ils ont créé dès 1967 le premier Berardenga – un Sangiovese qui incarne la véritable essence du Chianti Classico du sud-est. Les vignobles s'étendent sur des terrasses géologiquement hétérogènes, entre 320 et 420 mètres d'altitude, où des grès riches en quartz et de l'alberese calcaire, dans les zones les plus élevées, côtoient du grès et de l'argile en direction des Crete Senesi. Cette "Terra di Confine" – la zone frontalière entre le Chianti Classico et les Colli Senesi – forge son caractère unique.

Le Potazzine : c'est le nom donné en dialecte de Montalcino aux petites mésanges qui volent à travers les vignes. C'était le petit nom qu'une grand-mère donnait à ses petites-filles turbulentes : Viola et Sofia. Aujourd'hui, elles dirigent avec leur mère Gigliola Giannetti l'un des domaines viticoles les plus puristes de l'appellation. Les vignes poussent entre 450 et 530 mètres d'altitude – des endroits qui étaient autrefois considérés comme trop frais et qui sont aujourd'hui considérés comme une bénédiction. Ce sangiovese est l'entrée en matière juvénile : élevage pur en acier inoxydable, douze mois, pas de chêne, seulement le raisin.

Le Rosso di Montalcino de Mastrojannis, riche et concentré, dégage un bouquet sombre et séduisant mêlant herbes aromatiques douces, menthol et tabac, qui s'associent à des notes de cerises séchées et de groseilles. Il séduit par sa texture profonde et soyeuse, où les notes acidulées de baies rouges et d'épices piquantes laissent place à une acidité vivifiante. La finale est balsamique, avec une touche d'agrumes acidulés et des tanins doux et bien fondus qui viennent magnifiquement encadrer l'expérience. SUPERIORE.DE

Il est très rare que même les traditionalistes assouplissent leurs règles strictes. Fuligni, synonyme de Brunello di Montalcino classique depuis plus d'un siècle, a osé franchir le pas avec ce rosato qui surprend et séduit – et envoûte. Seules un millier de bouteilles environ sont produites de ce rosé de Sangiovese qui pousse sur les coteaux nord-est de Montalcino, là où la famille cultive ses vignes depuis le début du 20e siècle. Maria Flora Fuligni, qui dirige le domaine avec un calme philosophique depuis 1971, s'est laissée guider par le plaisir de l'expérimentation. La vinification suit la méthode classique du rosato : brève macération, pressurage doux, fermentation à température contrôlée en acier inoxydable.