Sangiovese

Une "Gran Selezione" est strictement définie par le cahier des charges : uniquement des raisins issus des vignobles du domaine, un élevage d'au moins 30 mois, et un contrôle plus rigoureux de la part de la commission du Consorzio que pour n'importe quelle "Riserva". Chez Vecchie Terre di Montefili, cette exigence commence dès la sélection en cave : chaque année, Serena Gusmeri sélectionne, parmi les meilleures parcelles du domaine de 12,5 hectares, les fûts qui, ensemble, donnent un résultat supérieur à celui de n'importe quel cru pris isolément – une approche rarement suivie avec autant de rigueur à Panzano. Les raisins poussent entre 480 et 550 mètres d’altitude sur des sols de galestro et d’alberese, avec des inclusions de calcaire et d’argile, qui confèrent au Sangiovese sa structure bien avant que la cave n’entre en jeu. Une fois la fermentation spontanée terminée, le vin y mûrit nettement plus longtemps que ne l'exige le cahier des charges, dans de grands fûts de bois usagés ; comme partout dans le domaine, les barriques sont exclues.

Ce fut presque une révolution silencieuse lorsque Michele Satta décida d'offrir une scène au sangiovese à Bolgheri. Alors que tout autour, ses illustres voisins – sassicaia, Ornellaia, Guado al Tasso – dansaient la fête internationale du Bordeaux, l'anticonformiste de Varèse a osé l'impensable : il a planté la pure âme toscane dans une appellation censée respirer l'élégance française. Cavaliere – le chevalier – ne porte pas ce nom par hasard. C'est la croisade personnelle de Michele Sattas pour ce cépage qu'il vénère comme "l'emblème de la Toscane pour l'élégance et la noblesse". Aujourd'hui, il est le seul producteur de Bolgheri à relever ce défi avec la même passion que les variétés internationales.

Les millésimes écrivent l'histoire du vin – et 2021 s'est profondément gravé dans la mémoire de Montalcino. Une sécheresse extrême, un ensoleillement intense, des nuits qui sont restées fraîches malgré tout : Les vignes de sangiovese ont réagi avec des raisins concentrés et denses en arômes, qui ont donné peu de rendement, mais qui ont montré une empreinte claire. Pour La Quinta, le vin issu du cinquième vignoble de Ferrini, situé à 400 mètres au-dessus du Castello de Sant'Angelo à Colle, cela a signifié un millésime avec force. La vinification suit un rythme éprouvé : 7 jours de fermentation dans l'acier, 13 jours de macération, puis un an d'élevage en tonneaux, grands fûts de chêne et amphores cocciopesto en argile cuite, avant que le vin ne se repose dans le ciment et ne vieillisse finalement au moins 6 mois en bouteille.

Pour semer l'élégance, il faut négocier avec le climat. L'évolution du temps en 2022 a été difficile à négocier à Montalcino : sécheresse persistante, périodes de chaleur, peu de précipitations pendant les mois d'été décisifs. Les vins issus de cette année-là portent cela en eux – concentrés, structurés, au fruit profond, avec des tanins qui auront besoin de temps. La Quinta est née, comme toujours, du cinquième vignoble du Podere Giodo, à 400 mètres d'altitude – sols à teneur moyenne en cailloux, orientation sud-est, sangiovese en culture pure. Fermentation en acier pendant 7 jours, macération pendant 13 jours. L'élevage sous bois de 12 mois en tonneaux, grands fûts de chêne et les amphores caractéristiques de Cocciopesto en argile cuite restent la colonne vertébrale stylistique du vin – un élevage qui intègre les textures au lieu d'imposer le bois.

Les raisins utilisés pour la Riserva emblématique d'Istine proviennent exclusivement de ses propres vignobles : Istine (Radda), Casanova dell'Aia (Radda) et Cavarchione (Gaiole). Seules 4 000 bouteilles de ce vin époustouflant, élevé pendant 12 mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie, sont mises en bouteille chaque année. Robe rubis intense et éclatante, avec un cœur scintillant. Le bouquet se révèle complexe, dans une retenue aristocratique. Un nez compact et fruité, aux arômes de cerises charnues et de framboises mûres, avec en arrière-plan des notes de cerises amarena et de tabac. En bouche, il est moyennement corsé, mais doté d'une profondeur infinie et captivante qui ne demande qu'à être découverte. Il se déploie ensuite magnifiquement en bouche, se révélant presque juteux et fruité, et s’ouvre de plus en plus vers sa finale grandiose, avec des notes de cerises croquantes et une touche salée raffinée. Les puristes adoreront son caractère linéaire et inimitable de Sangiovese. SUPERIORE.DE

Les millésimes difficiles font des vins honnêtes. 2023 a posé des défis inhabituels à la Toscane : un printemps frais et pluvieux avec une pression de peronospora, des dégâts de grêle dans certaines parties de la région, suivis d'un été chaud. À Montalcino, l'effet protecteur favorable du Monte Amiata et l'altitude se sont conjugués de manière positive : Là où les conditions étaient réunies, des vins d'une légèreté surprenante et d'une fraîcheur florale ont vu le jour – moins massifs que le millésime précédent, mais avec une grâce qui, entre de bonnes mains, devient une force. Le cinquième vignoble de Carla Ferrini, situé à 400 mètres d'altitude, a également fourni en 2023 du sangiovese pur, vinifié selon un schéma éprouvé : 7 jours de fermentation, 13 jours de macération, 12 mois d'élevage en tonneaux, en fûts de chêne et en amphores de cocciopesto, arrondissement en ciment, 6 mois en bouteille. Un rythme qui permet au vin de raconter le millésime – sans le corriger.

26 générations, depuis 1385 : aucune autre maison du monde du vin ne peut se prévaloir d'une histoire ininterrompue comparable. Et pourtant, le label Marchese Antinori Chianti Classico Riserva n'est pas un musée, mais un engagement vivant : depuis le millésime 2011, il est issu exclusivement des vignobles de la Tenuta Tignanello, ce domaine situé entre les vallées de la Greve et de la Pesa, qui a marqué l'histoire viticole toscane du XXe siècle plus que n'importe quel autre coin de terre du Chianti Classico. 319 hectares, dont 165 hectares de vignes – principalement du Sangiovese, complété par de petites proportions de Cabernet Sauvignon et de Cabernet Franc.

Au bouquet, prune mûre, épices de boulangerie, menthol et cuir neuf. En bouche, élégamment structurée et délicieuse, des notes de poivre moulu et de réglisse accentuent un noyau de cerise noire juteuse et de framboise écrasée, soutenu par une épine dorsale de tanins tendus et raffinés. L'acidité fraîche le maintient bien équilibré. Racé et séduisant. SUPERIORE.DE

En avril 2021, les températures sont descendues en dessous de zéro à Montalcino. Les vignes, dont les bourgeons avaient déjà éclos, ont été touchées par le gel. S'en est suivie une saison de récupération : un printemps pluvieux a donné aux vignes la force nécessaire pour supporter un été long et chaud. Les importantes variations de température entre le jour et la nuit ont préservé la fraîcheur et la précision aromatique. La récolte : concentrée, parfumée, saine. À Montalcino, 2021 est considéré comme un millésime classique et élégant. Ni l'opulence de 2019, ni la concentration de 2020, mais l'équilibre. 100 % Sangiovese, culture biologique, fermentation spontanée, 38 mois en grands fûts de chêne français (30 et 54 hectolitres), au moins 6 mois en bouteille.

C'est à partir des marcs de Sangiovese les plus nobles du légendaire Fontalloro que Felsina élabore cette grappa artisanale d'exception. Les marcs frais, soigneusement sélectionnés, sont distillés selon la méthode traditionnelle à la vapeur d'eau dans un alambic discontinu en cuivre (Brennhut), un art séculaire qui permet d'obtenir une concentration maximale tout en préservant l'élégance du produit. Après une distillation en douceur, la grappa vieillit pendant environ 10 ans dans de petits fûts de chêne, en misant sur une décantation naturelle sans refroidissement ni filtration mécanique. Ce vieillissement patient respecte les équilibres qui se développent au cours de la longue repos en fût. Un gage de véritable maîtrise.

La Réserve haut de gamme Vigneto Erchi provient du petit domaine viticole du même nom, qui fait partie de la propriété de la Fattoria Selvapiana depuis 1998. Les propriétaires ont longtemps cherché un domaine dont le terroir prouve de manière impressionnante la complexité du sangiovese dans la région de Rufina et ce vin est donc un complément de grande qualité à la célèbre collection Selvapiana.

Le chemin vers Sant'Angelo in Colle mène sur le côté sud-ouest de la colline de Montalcino. C'est là que se trouve la Tenuta Il Poggione – l'une des maisons les plus anciennes et les plus fiables de l'appellation. Lavinio Franceschi, un propriétaire terrien florentin, a acheté le domaine à la fin du 19e siècle, après avoir entendu, dit-on, un berger parler de la beauté de ces collines. Il fut l'un des premiers à commercialiser le Brunello sous ce nom et l'un des fondateurs du consortium. Aujourd'hui, la quatrième génération dirige – leopoldo et Livia Franceschi – la maison avec 140 hectares de vignes, les plus vieux ceps jusqu'à 60 ans et une philosophie qui n'a pas fondamentalement changé en un siècle.

Grenat rubis étincelant de densité moyenne. Puissant et énergique, expressif et dense, le Rancia Riserva, issu du vignoble du même nom, a été élevé pour la première fois au statut de "Gran Selezione". Le parfum est marqué par un fruit mûr et plein, mais aussi par des notes minérales. Le goût est terreux, tannique et marqué par le terroir, bien articulé, fin et d'une longueur savoureuse. Un vin qui demande de la sensibilité et/ou quelques années de repos. SUPERIORE.DE

Au 12e siècle, un homme du nom d'Ugolforte a mené la rébellion des citoyens de Montalcino contre la suprématie de Sienne. Un bandit pour les uns, un combattant de la liberté pour les autres – son nom a survécu aux siècles dans les histoires que l'on racontait dans les collines. Aujourd'hui, il figure sur l'étiquette d'un Brunello qui porte en lui cet esprit indomptable. Tenuta San Giorgio se trouve à Castelnuovo dell'Abate, au sud-est de Montalcino, à quelques kilomètres seulement de l'abbaye millénaire de Sant'Antimo. Fondée en 1982 – l'année même où Grattamacco a mis en bouteille son premier millésime – le domaine a rejoint le groupe ColleMassari de la famille Tipa-Bertarelli en 2016. Depuis, il partage le terroir avec le légendaire Poggio di Sotto : les mêmes pentes, les mêmes vents, la même philosophie. 28 hectares de Sangiovese sur des pentes sud-est entre 300 et 450 mètres, nichés dans 110 hectares de forêt qui protègent la biodiversité et façonnent le microclimat. Les sols se lisent comme un poème géologique : argile, galestro, tuf, terre rouge, biancane blanche, les fiers calanchi – et par-dessus tout, le Monte Amiata, le volcan éteint, veille.

Montepulciano compte parmi les plus anciennes DOCG d'Italie – depuis 1966, à égalité avec le Brunello di Montalcino. Le fait que la Denominazione introduise aujourd'hui, après des décennies, une nouvelle catégorie de pointe n'est pas une décision de marketing, mais le résultat d'une longue recherche historique. Douze Pievi – ces circonscriptions ecclésiastiques rurales qui divisent le territoire depuis la fin de l'Antiquité – ont été définies comme des Unità Geografiche Aggiuntive. Gracciano est l'une d'entre elles. Ce n'est pas un hasard : les collines au sud-ouest de Montepulciano font partie des vignobles les plus anciens et les plus connus de l'appellation, et il est prouvé que leur histoire viticole remonte au début du 19e siècle.

Avvoltore est un mélange de sangiovese, de cabernet sauvignon et de syrah. Puissant et explosif dans le verre, il possède une intensité remarquable dans toutes ses dimensions, avec un grand fruit et des tanins tout aussi imposants. La cerise noire, le cuir, la fumée, le tabac, la réglisse et les herbes grillées forment un vin rouge de Maremme viril et imposant qui aura besoin d'au moins quelques années pour déployer toute sa force d'expression. Une fois de plus, Morisfarms a fait un travail formidable avec son vin phare. SUPERIORE.DE,

En 2014, avec la Tenuta Perano près de Gaiole, Frescobaldi a acquis pour la première fois son propre domaine dans le Chianti Classico, le cœur historique de l'appellation, où la famille n'était jusqu'alors pas représentée par un domaine propre. Rialzi doit son nom aux trois paliers naturels sur lesquels il est cultivé, à 500 mètres d'altitude et plus, sur des sols d'Alberese exposés au sud-ouest, nichés dans un amphithéâtre naturel formé de pentes escarpées. Récolté à la main puis trié une nouvelle fois en cave, le Sangiovese fermente dans des cuves en acier à température contrôlée, avec macération et remontages délicats pour une extraction en douceur. S'ensuivent 24 mois en barrique, avant qu'un temps supplémentaire en bouteille ne vienne achever un vieillissement total de 36 mois, dépassant ainsi largement la durée minimale de vieillissement de 30 mois exigée pour la Gran Selezione.

Le A dans le nom du Boggina désigne le vin naturel élevé pendant environ 6 mois dans des amphores en terre cuite de 400 à 600 litres, mis en bouteille sans autre ajout de sulfites et tiré à seulement 5.000 bouteilles. Rouge grenat clair et lumineux. Le bouquet est éthéré, très délicat et nuancé, avec en même temps une interprétation olfactive très précise du cépage sangiovese. En bouche, il est d'un poids moyen, d'une très belle structure et d'un fruité authentique de sangiovese avec une veine salée. La finale est d'une grande buvabilité, avec des tanins soyeux et une longueur envoûtante. Un chef-d'œuvre de beauté et d'élégance. SUPERIORE.DE

Nous sommes en 1090, l'année où Leif Erikson a découvert l'Amérique du Nord, où les Chinois ont découvert la poudre noire et où le pape Urbain II a conquis Jérusalem. Ce jour-là, le notaire Bellundo enregistre un contrat dans les archives d'État de Sienne : deux chapons, trois pains et six pièces de monnaie en bon argent comme loyer annuel pour un vignoble dans la divine vallée de Dievole. "Dio vuole" – dieu le veut. Telle est la racine étymologique de ce nom qui, depuis plus de neuf siècles, symbolise le lien particulier entre l'homme et la nature dans ce coin de la Toscane.

Le Brunello di Montalcino 2020 de Fantti est finement épicé dès que l'on agite le verre, il est floral de manière insistante et séduisant. Un soupçon de sucre glace ouvre la voie à des cerises lumineuses, des oranges confites, des feuilles de menthe et de la lavande, qui forment un tableau extraverti et pourtant délicieux. La bouche est sans faille et soyeuse, avec une touche subtile d'agrumes et une acidité vive qui introduit des notes rouges mûres de baies noires avec des herbes. Des tanins arrondis se révèlent en fin de bouche avec une touche de réglisse et de violette. Comme toujours, très bien fait. SUPERIORE.DE

Ugolforte était un résistant. Au XIIe siècle, il a mené la population de Montalcino contre les forces d'occupation siennoises – un héros local dont le nom est resté gravé jusqu'à aujourd'hui : dans un Brunello. La plus belle contradiction remonte à l'année 2010. C'est à cette date que la Tenuta San Giorgio a commencé à fournir officiellement l'Ugolforte à la Garde suisse pontificale – cette troupe vieille de 500 ans qui assure la protection du pape au Vatican. Ce sont les valeurs communes, explique la maison, ainsi que le symbole même de Saint-Georges – la vertu et le courage, le bien triomphant du mal – qui ont guidé cette décision. Le vin du rebelle médiéval au service de la plus ancienne armée de la chrétienté.