Brunello

Voici un autre excellent Brunello 2020 d'un domaine qui, compte tenu de sa petite taille et de sa production annuelle limitée, est encore considéré comme un secret de polichinelle. Rouge rubis moyen et éclatant. Des arômes exotiques de minéraux et d'agrumes qui rappellent la cerise rouge, l'orange sanguine et les épices asiatiques, avec une nuance florale qui gagne en puissance avec l'aération. La bouche est souple et expansive, avec des arômes sucrés de cerises rouges et de prunes noires, soutenus par une acidité puissante. Bien tassé, il est à la fois charnu et large, mais aussi vif et précis. Dans la finale remarquablement longue, il montre une excellente puissance et un côté tranchant, marqué par des tanins jeunes et poussiéreux et un soupçon de violettes confites. Comme souvent, c'est l'un des meilleurs Brunello du millésime et il passe encore complètement sous le radar de nombreux amateurs de sangiovese. SUPERIORE.DE

Helichrysum est une sélection des meilleurs raisins issus de la parcelle la plus élevée du domaine, où les sols sont à la fois argileux et d'origine volcanique.

En 1970, Caparzo a vinifié son premier Brunello, à une époque où Montalcino ne comptait que treize domaines viticoles – l'un des domaines historiques de l'appellation. Ce qui caractérise encore aujourd'hui le Brunello de Caparzo, c'est l'origine de ses raisins de Sangiovese : le domaine fait partie des rares à Montalcino à posséder des vignobles répartis sur différentes zones géographiques de l’ensemble de l’appellation. Plutôt que de puiser dans un seul terroir, ce Brunello réunit les microclimats de quatre parcelles pour former un ensemble complexe : "Caparzo" au nord, à 220 mètres d’altitude, sur des sédiments pléistocènes sableux-argileux ; "La Caduta" au sud-ouest, à 300 mètres d’altitude, sur un sol meuble et caillouteux de grès et de schiste ; "Il Cassero", au sud, à 270 mètres d'altitude, sur des sédiments du Pléistocène à matrice sableuse, caillouteuse et schisteuse ; et "San Piero-Caselle", à l'est, à 250 mètres d'altitude, sur un sol sableux-argileux.

C'est sans aucun doute unique : une production annuelle. Un fût. Trente hectolitres de chêne de Slavonie – et en son sein, toute l'ambition de la famille Spina pour le Brunello Annata. Pas de deuxième fût en réserve. Aucune possibilité de corriger, de rajouter ou de diluer. Ce qui mûrit dans ce fût, c'est la production annuelle de l'Annata : les 2,5 hectares de vignoble de Brunello situés à 380 mètres d'altitude près de Castelnuovo dell'Abate, le sol de marne calcaire, le travail manuel de quatre décennies, les décisions prises chaque année. Sesta di Sopra produit environ 4 000 bouteilles de Brunello millésimé – soit moins que ce que certains domaines font discrètement disparaître dans l'assemblage. 2021 a été l'année de la transparence à Montalcino. Des nuits fraîches et des journées chaudes ont conféré au Sangiovese cette tension nerveuse que les critiques qualifient de "verticale" : de l'énergie plutôt que de la masse, de la précision plutôt que de l'opulence. Dans le seul fût où Sesta di Sopra a laissé mûrir ses raisins, ce millésime n'a pu que convaincre !

"Fragrante, definite e verticale". C'est ainsi que certains Masters of Wine décrivent le millésime 2021 de Brunello – parfumé, précis, vertical. Il est rare qu'une appréciation officielle corresponde aussi précisément à l'intérieur d'un vin. Pourtant, 2021 n'a pas été une année facile. Un gel tardif inhabituel en avril a décimé les quantités et retardé la croissance – et a fait du bien au vin en silence. Pas de vagues de chaleur extrêmes par la suite. Pas de stress dû à la sécheresse qui aurait affolé les vignes. Au lieu de cela : un été régulier, une maturité sèche, une vendange détendue à partir de fin septembre. Les sols des coteaux orientaux de Montalcino, ce mélange d'argile rouge, de calcaire et d'ardoise, sont revenus complètement à eux en 2021. La certification bio de San Filippo est particulièrement payante dans des années comme celles-ci : des sols vivants qui retiennent l'eau et fournissent de la précision.

Montalcino est une colline. Plus précisément : un seul grand cône de calcaire, de marne, de schiste et de sable qui se dresse au-dessus du Val d'Orcia – exposé au nord, au sud-est et au sud-ouest, marqué par trois climats totalement différents. La plupart des producteurs de l'appellation ont accès à l'un de ces coteaux. Val di Suga possède les trois. Vigna del Lago au nord-ouest, Poggio al Granchio au sud-est, Vigna Spuntali au sud-ouest. Trois sols, trois microclimats, trois caractères – et un seul domaine viticole qui les réunit tous sous un même toit. Le Brunello de base est le résultat de cette position unique : une cuvée issue des trois terroirs, qui ne vise pas la simplification, mais la synthèse. La fermentation dure huit à douze jours à température contrôlée, la macération deux à trois semaines supplémentaires. Élevage en fûts traditionnels de 50 hectolitres de chêne de Slavonie, 24 mois, puis six mois de béton, puis la bouteille. Le millésime 2021 a connu un gel tardif en avril – la récolte a été réduite, la qualité concentrée. Un été sec sans chaleur extrême, un automne long et régulier. Le Consorzio et un jury de huit Masters of Wine se sont mis d'accord sur trois mots pour caractériser le millésime : parfumé, précis, vertical.

Montalcino en novembre 2008. Le fil de Gianni Brunelli s'est rompu – comme le dit Laura elle-même (il est décédé). Ceux qui connaissent l'élégance avec laquelle le domaine est géré depuis lors comprennent qu'il ne s'agissait pas d'une fin, mais d'une autre forme de continuité : plus discrète, plus concentrée, peut-être encore plus déterminée. Laura Brunelli, biologiste, sarde, âme depuis des décennies de deux institutions – l'Osteria Le Logge à Sienne et les vignobles sur les pentes de Montalcino – n'a pas remplacé Gianni. Elle a continué. Et c'est une différence que l'on ressent dans le verre.

Le prètto. Un mot du dialecte toscan – vrai, sincère, schietto. Carlo Ferrini n'aurait pas pu choisir un nom plus approprié pour un vin qui est exactement cela : pas de geste, pas de mise en scène, mais du sangiovese dans sa forme la plus directe. Le Prètto est une œuvre commune – née du dialogue entre le père et la fille, entre trois décennies d'expérience et une jeune génération qui voit Montalcino d'un œil nouveau. Bianca Ferrini, née en 1990, a donné une voix particulière au projet Giodo avec ce vin. Quatre hectares de sangiovese à Sant'Angelo in Colle, au sud-ouest de Montalcino, à 360 mètres d'altitude en exposition sud-est. Un sol moyennement lourd, riche en squelette, 6.600 plants par hectare – une densité qui génère du stress et oblige à la concentration. Vendanges manuelles, macération de 20 jours en acier et ciment, délestage à mi-fermentation. Puis environ 30 mois d'élevage en fûts de bois de 500, 700 et 2.500 litres – des contenants moyens à grands, qui donnent de la structure au vin sans empreinte du bois. Ensuite, six mois en ciment, 12 mois supplémentaires en bouteille. 12.000 bouteilles ont été produites.

Lors des journées chaudes, un parfum résineux et musqué s'échappe des bordures des haies. L'hélichryse – la fleur de paille, que les Italiens appellent aussi "immortelle". Elle pousse à l'état sauvage entre les rochers et les arbustes qui bordent les vignobles les plus hauts de San Polino. Lorsque Katia et Gigi ont cherché un nom pour leur meilleur vin, ils n’ont pas eu à chercher bien loin. Les cinq hectares entourant la ferme sont situés à 450 mètres d’altitude, exposés plein sud, entourés de maquis méditerranéen et de forêt. La vue s’étend jusqu’au Monte Amiata – la montagne sacrée des Étrusques, siège de leurs dieux suprêmes, l’Olympe toscan. Les sols témoignent de deux forces puissantes : l'éruption volcanique de l'Amiata il y a 180 000 ans, qui a laissé derrière elle du quartz et de l'argile métamorphique, et le retrait de la mer du Pléistocène, qui a laissé des limons sableux et des fossiles de coquillages. Un sol mince et complexe – pauvre en nutriments, riche en caractère. Là-haut, souffle le sirocco venu du Sahara. Les écarts de température entre le jour et la nuit sont énormes. Les raisins mûrissent lentement, développent une peau épaisse et des arômes concentrés. "Ah… 2018", a dit un jour Katia à propos d'un millésime plus frais, "on sent enfin le Sangiovese au lieu de seulement le cassis et les sous-bois." Avec l'Helichrysum, c'est précisément cette clarté qui prime : le terroir plutôt que la chaleur, le sol plutôt que l'opulence.

Le fleuron de Pacenti, le Brunello di Montalcino Vecchie Vigne 2017, est un mélange de parts égales de fruits du nord et du sud de Montalcino, avec une grande texture et une grande résonance. Les arômes sont sombres et texturés de part en part. Les fruits rouges sombres et les fruits à noyau, le cuir neuf et le bois de cèdre s'ouvrent progressivement dans le verre, mais il lui faut du temps pour s'épanouir pleinement, en partie parce que le Vecchie Vigne contient un peu plus de chêne neuf que le Pelagrilli. Un représentant puissant et épicé de l'appellation, qui n'atteindra sa véritable forme de pointe qu'après quelques années de vieillissement en bouteille. SUPERIORE.DE

Pendant trois ans, l'équipe de Tenuta San Giorgio a appris à connaître ses vignobles. Non pas comme une fin en soi – mais parce qu’il fallait savoir quelles parcelles avaient l’étoffe d’une Riserva. Le cahier des charges du Brunello est clair sur ce point : la Riserva doit être l’exception, pas la règle. Ce n’est qu’en 2018, après trois années d’observation et de sélection minutieuses, que la réponse a été suffisamment claire pour franchir la première étape : le premier millésime de l’Ugolforte Riserva a été mis en fûts. Sur le plan climatique, 2018 n’a pas été une année facile à Montalcino. Mais en œnologie, on dit souvent que les millésimes les plus exigeants donnent les vins les plus élégants. Sélection des meilleurs raisins issus des meilleures parcelles, fermentation dans des cuves en chêne et des cuves en béton avec de longues macérations, 30 mois en fûts de 30 hectolitres en chêne de Slavonie, mis en bouteille en novembre 2021, mis en vente en janvier 2024. Un Brunello qui a mûri pendant plus de six ans avant de quitter le domaine.

Après les débuts vient la confirmation. Le deuxième millésime de l’Ugolforte Riserva montre que 2018 n’était pas un hasard – et, en même temps, que chaque millésime a sa propre personnalité. Alors que le 2018 était frais et vertical, le 2019 est plus profond, plus épicé, plus charnu. Un tempérament différent, la même origine. Castelnuovo dell'Abate, au sud-est de Montalcino, entre 250 et 400 mètres d'altitude. Vue sur le Val d'Orcia. Des sols complexes – argile, tuf, galestro, terres rouges – et le climat méditerranéen tempéré, rafraîchi par un vent constant. Culture biologique depuis le premier millésime certifié bio de la maison. Vendanges manuelles avec sélection rigoureuse dans le vignoble, fermentation dans des cuves en chêne et en béton avec de longues macérations, 30 mois dans des fûts de Slavonie de 30 hectolitres. La même philosophie : une intervention minimale, une expression maximale du terroir.

L'amour, c'est la folie. Et la folie, dit Francesco Illy, engendre toujours quelque chose de magique. Cette phrase n'est pas seulement à l'origine du nom de ce vin : elle explique tout le projet Podere Le Ripi : en 1997, un photographe naturaliste achète un lopin de terre sauvage en Toscane, près de Castelnuovo dell'Abate, le cultive selon les principes biodynamiques, s'entoure d'une équipe jeune et ambitieuse – et donne naissance à l'un des producteurs de Brunello les plus originaux de l'appellation. "Amore e Magia" vient du versant est de Montalcino, là où le Monte Amiata protège les vignobles des intempéries tel un gardien silencieux et envoie la nuit des vents descendants frais à travers les vignes. Le sol ici est très ancien et salé : de l'argile océanique et du calcaire datant d'une époque où ces collines étaient encore des fonds marins. Et cela se ressent au goût. Une minéralité vibrante et iodée qui porte le vin de l'intérieur. Fermentation avec des levures sauvages dans des cuves ouvertes, 50 jours de macération – aucune intervention, seulement de la rigueur. Puis trois ans en grand fût de chêne, suivis d’un passage en cuve de ciment. Pas de bois neuf qui masquerait le goût. Pas de compromis qui adoucirait le vin.

Les raisins utilisés pour le Brunello haut de gamme de Le Ripi proviennent d'un vignoble de 4 hectares situé près de Castelnuovo dell'Abate, sur le côté est de Montalcino, non loin du vignoble Lupi e Sirene.

Pacentis Vecchie Vigne reste l'un des vins les plus modernes de cette appellation ensoleillée du sud de la Toscane. Ses fruits proviennent de vieilles vignes âgées de 35 à 50 ans. On goûte la richesse et la souplesse de ses fruits noirs et l'opulence de la mûre. Mais le vin offre aussi une touche d'épices exotiques, de tabac piquant et même un soupçon de poudre de talc ou de pop-corn beurré, provenant du bois de chêne (il vieillit 24 mois en barriques françaises). En bouche et jusqu'à la longue finale, une sensation d'onctuosité et de richesse incomparable. SUPERIORE.DE

Talentis Riserva est une sélection de fûts qui vieillit pendant 36 mois dans une combinaison de fûts de chêne de 25 et 20 hectolitres et une petite quantité en tonneaux. Pian di Conte 2019 est un vin classique et imposant avec beaucoup de fruits noirs, de mûres séchées, d'épices, de tabac et d'herbes mentholées. La bouche est polie et élégante avec des prunes sucrées, des cerises et des mûres en attaque. Ces nuances de fruits sucrés sont suivies par des arômes épicés de cèdre et de feu de camp, ainsi que par des tanins fins et une profondeur presque infinie. SUPERIORE.DE

Gualto 2016 ne reflète pas seulement le millésime exceptionnel extrêmement aristocratique, il est en même temps l'un des meilleurs riservas de 2016. Au bouquet, il est très clair et droit, avec des notes de cerise, d'herbes et de pierre pilée. En bouche, il est plein et souple, sa texture est élégante et fine, les tanins ne s'expriment que dans un deuxième temps et sont remarquablement bien équilibrés. Ce vin ne révélera certes sa véritable grandeur que dans quelques années, mais il offre dès aujourd'hui un caractère extrêmement savoureux et engageant. Pour une riserva, il a étonnamment beaucoup de fruit et une élégance qui en fait l'un des représentants les plus charmants de son genre. Ce vin (moins de 4.000 bouteilles ont été mises en bouteille) ne peut manquer dans une cave bien fournie ! SUPERIORE.DE

Certains vins portent le nom de leur créateur et donc un engagement silencieux. Gualto est la signature personnelle de Gualtiero Ghezzi : une sélection rigoureuse des parcelles de sangiovese grosso les mieux exposées, près du Castello, à un peu plus de 300 mètres d'altitude, issues de sols sablo-marneux calcaires avec des inclusions fossiles. 36 mois de maturation en fûts de chêne, deux années supplémentaires en bouteille – que cette riserva paraisse alors que des 2020 sont déjà sur les étagères ailleurs n'est pas un oubli, mais une attitude. 2019 a été l'année qui a récompensé une telle patience. Des pluies printanières ont créé les réserves d'eau nécessaires à un été chaud, mais jamais excessif. Un mois de septembre radieux, avec de grandes variations jour/nuit, a permis d'atteindre la maturité phénolique complète, sans précipitation – lentement et sans précipitation. La critique internationale célèbre le millésime 2019 de Brunello comme l'un des plus importants depuis 2010 et 2016.

Ugolaia est une parcelle de 1,7 hectare orientée au sud-ouest, face à la mer, où les variations de température entre le jour et la nuit sont considérables. C'est là que poussent les plus vieilles vignes du domaine, sur un sol de fer rouge.

Lisini produit quatre Brunelli. Chacun représente une conviction différente – l'Annata pour l'équilibre et l'accessibilité, l'Ugolaia pour le caractère d'un seul vignoble, le nouveau Poggio Severo pour une parcelle plus fraîche et plus élevée. La riserva représente autre chose : la tradition. La maison elle-même l'appelle le vin le plus traditionnel de tout le portefeuille – non pas parce qu'il est plus ancien, mais parce qu'il incarne l'idéal classique de Montalcino : Concentration, profondeur, patience. Il est issu d'une sélection rigoureuse des meilleurs raisins de l'ensemble du domaine – des vignobles autour de Sant'Angelo in Colle et du lieu-dit Sesta près de Castelnuovo dell'Abate. Pas un seul vignoble, mais la somme de ce qu'un millésime a de meilleur à offrir. Le temps de macération est plus long que pour l'Annata (20 à 26 jours) et l'élevage en grands fûts de chêne de Slavonie est prolongé en conséquence.