Sangiovese

Altesino a sans aucun doute contribué à écrire l'histoire du Brunello. La maison a été la première à introduire l'idée de cru à Montalcino, la première à introduire l'élevage en barriques pour les vins IGT – et a été la première à proposer son Brunello en souscription. Et pourtant, le Brunello Annata est la preuve la plus honnête de ce que représente l'Altesino : un style qui vise l'élégance et la finesse, et non la puissance pour elle-même. Quatre parcelles – altesino, Castelnuovo dell'Abate, Macina et Pianezzine – donnent au vin sa base : 100% de sangiovese grosso issu de vignes plus anciennes sur des sols argilo-sablonneux pliocènes des collines orientales de Montalcino, à une altitude de 220 à 280 mètres.

Lorsque Sergio Rossi a repris le Podere Colombaio des mains de la famille Biondi-Santi en 1976, personne ne se doutait que ce publicitaire milanais deviendrait l'un des architectes du Montalcino moderne. Il a fait partie des 24 fondateurs du Consorzio, l'un des 35 premiers embouteilleurs de Brunello d'une appellation qui en comptait plus de 250 en 2024. Ce qu'il a apporté : les clones de sangiovese légendaires des Biondi-Santi, plantés sur des marnes et du calcaire à Canalicchio – des vignes qui ont aujourd'hui plus de quarante ans. Le Brunello 2020 réunit deux âmes : l'élégance froide du nord provenant des parcelles historiques de Canalicchio et la puissance ensoleillée de Castelnuovo dell'Abate au sud. Le vin repose trois ans dans de grands fûts slaves, huit mois supplémentaires en bouteille – un temps qui se goûte.

Volpaia – le terrier du renard. Surplombant Radda in Chianti, entre 450 et 650 mètres d'altitude, les vignobles de Castello di Volpaia se situent sur les plus hautes terres de l'appellation. Ce bourg médiéval, mentionné pour la première fois dans un document de 1172, appartient depuis 1966 à la famille Mascheroni-Stianti, qui y pratique systématiquement l'agriculture biologique. L'altitude marque le caractère : les sols de grès, les nuits fraîches et les longues périodes de maturation confèrent au sangiovese (complété par 10% de merlot) une fraîcheur et une élégance qu'il serait difficile d'atteindre dans des endroits plus chauds. Fermentation avec des levures indigènes, douze mois d'élevage en grands fûts de chêne.

Rubis brillant et foncé. Bouquet profond de riches arômes de mûre et de cerise avec des notes d'herbes mentholées qui lui donnent de l'élan, tandis que des notes de cèdre et de clou de girofle se développent dans le verre. En bouche, de la pure soie qui se dépose lentement sur le palais, avec une densité et une lourdeur admirables, compensées par une acidité et une minéralité lumineuses. Ce vin encore très jeune est plein de potentiel avec un noyau de fruits noirs primaires qui offre dès aujourd'hui un bon avant-goût du charme des années à venir. Dans la longue finale, une trame tannique finement tissée. Magnifique potentiel de maturité. SUPERIORE.DE

Une route de gravier blanche mène au domaine ; étroite, mais sans difficulté, elle traverse une forêt dense de chênes verts et de chênes. Au nord du Chianti Classico, près de Gaiole in Chianti, se trouve le vignoble de Vertine, gardé depuis des siècles par un château : trois hectares disposés en éventail sur une colline à environ 500 mètres d'altitude, exposés au sud et au sud-ouest. Le sol est composé de galestro et d'alberese, très caillouteux, ce qui oblige les racines du Sangiovese à s'enfoncer profondément. La récolte se fait à la main dans des caisses de dix kilos, puis un deuxième tri est effectué sur la table de tri. La fermentation s'effectue dans des cuves en béton, où le vin reste 12 mois, puis il passe encore un an en bouteille avant de quitter le domaine.

Asinone, mis en bouteille séparément par le domaine depuis 1983 et l'un des tout premiers vins de parcelle reconnus de Toscane, est situé sur le versant sud-sud-ouest entre Montepulciano et Torrita di Siena. Entre 380 et 400 mètres d'altitude, un sol d'argile bleue d'origine marine, parsemé de lentilles de gravier et présentant une forte teneur en magnésium et en fer : un sol qui oblige les racines à s'enfoncer profondément et qui contraint le cépage Prugnolo Gentile à se concentrer. Les vignes ont entre 30 et 50 ans. Petits grains, peau épaisse : beaucoup de structure dans un espace réduit. Et Federico Carletti a systématiquement éloigné l'Asinone de l'esthétique des barriques : il mûrit entre 16 et 18 mois dans des tonneaux français, le bois accompagne sans dominer.

Situé au sud de Montalcino, le vaste domaine de Ciacci Piccolomini est caractérisé par des brises d'après-midi chaudes et parfumées provenant de la Méditerranée. Les vins sont typiquement très parfumés et ont une teneur en alcool plus élevée, mais aussi beaucoup de fraîcheur et de focalisation. Dans les arômes, on trouve des cerises et des framboises gorgées de soleil, des roses rouges, du tabac, de la sauge et du thym. Léger en bouche avec des tanins granuleux qui se dissolvent facilement, ce vin est déjà très accessible. Il est littéralement propulsé par la lumière dorée qui tombe sur cette partie de la Toscane aux dernières heures du jour. Un vin plein de personnalité et d'identité. SUPERIORE.DE

La précision suisse rencontre la passion toscane : depuis 1990, Monika et Thomas Bär-Bettschart réalisent leur rêve sur l'Antico Podere Gagliole à Castellina in Chianti. Le Rubiolo 30 anni est l'hommage certifié biologique à trois décennies de viticulture dans l'un des plus beaux terroirs de Toscane. Vinifié en pureté à partir de raisins Sangiovese provenant à la fois des terrasses historiques autour de Castellina et de la célèbre Conca d'Oro à Panzano, ce vin incarne la synthèse de deux terroirs exceptionnels. Les raisins mûrissent sur des sols riches en galestro, entre 350 et 450 mètres d'altitude, orientés sud-ouest, où les murs séculaires en pierres sèches – depuis 2019 patrimoine mondial de l'UNESCO – entre les vignes, les oliviers et les roses créent un microclimat unique. Après une fermentation à température contrôlée avec des levures autochtones et une macération de 20 jours, le vin est élevé pendant dix mois pour moitié en barriques françaises et pour moitié en cuves en béton, suivi d'un vieillissement en bouteille de trois mois.

La Riserva incarne les racines de la Fattoria Le Pupille : c'est le tout premier vin que le domaine a produit et commercialisé. Lancé à l'origine en 1978 sous le nom de "Rosso di Pereta", il est devenu, avec la mise en place du cahier des charges du Morellino di Scansano, le pilier d'un terroir qu'Elisabetta Geppetti a mené, avec passion et vision, vers une reconnaissance internationale. Première femme à la tête du Consorzio Morellino di Scansano, elle a marqué de son empreinte non seulement l'appellation, mais aussi toute la culture viticole de la Maremme. Sangiovese (90 %) associé à du Cabernet Sauvignon (10 %) issu des vignobles de La Carla, Maiano, Bozzino et Vecchie Pupille, situés entre 50 et 250 mètres d’altitude. Les sols varient de structures argilo-limoneuses à des structures limono-sableuses, avec une forte composante de marne calcaire. Après 25 à 30 jours de macération à 26 degrés, le vin mûrit pendant douze mois dans des fûts de chêne de Slavonie d'une capacité de 20 à 40 hectolitres.

Situé sur le versant ouest des collines de Montalcino, le vignoble est si isolé qu'il est possible de profiter pleinement du ciel étoilé sans être dérangé. Il n'est donc pas étonnant que ce Brunello souple et très classique porte le nom de "ciel d'Ulysse". Comme chacun sait, celui-ci avait la capacité de naviguer à travers les mers sans boussole et en s'orientant simplement grâce aux étoiles.

Ce rouge impressionnant provient du vignoble "Vitticciana", qui a été spécialement créé par le "parrain du Carmignano" Ugo Contini Bonacossi pour un vin de sangiovese pur en raison de son orientation parfaite. Il n'est produit que dans les meilleures années, et c'est là qu'il se présente, complexe et d'un fruité fin, avec des tanins à grain fin. Après quelques années de vieillissement en bouteille, il peut aisément rivaliser avec certains des meilleurs Brunello di Montalcino. SUPERIORE.DE

Francesco Illy est arrivé à Montalcino en tant que photographe naturaliste… et y est resté. Ce qui a commencé en 1997 comme un projet personnel est aujourd’hui l’un des domaines viticoles biodynamiques les plus passionnants de l’appellation. Certifié Demeter, dirigé par une équipe jeune, avec une philosophie qui ne considère pas la perfection et la joie de vivre comme antinomiques. Le "Cielo d'Ulisse" – le ciel d'Ulysse – provient des parcelles situées à l'ouest de Montalcino, près de Camigliano. Des sols argilo-sableux aux notes de galestro, le soleil du soir, un climat forestier frais : une combinaison qui confère au Sangiovese fraîcheur et élégance plutôt que puissance. La fermentation est spontanée, l'élevage dure trois ans dans de grands fûts de chêne de Slavonie d'occasion.

Voici la nouvelle Gran Selezione haut de gamme de San Felice : un rouge rubis intense, un bouquet aux arômes larges et persistants. Des notes de violette et de cassis se mêlent à des épices douces de tabac et de réglisse. Vin corsé, souple, bien structuré, marqué par des tanins mûrs et juteux qui s'harmonisent avec la composante acide. SUPERIORE.DE

En 1976, un jeune homme du nom de Gordon Sumner est assis dans un petit appartement de Newcastle, sans argent, sans perspective, avec rien d'autre qu'une guitare acoustique et un rêve. Il écrit une chanson sur la magie qui émane d'une femme – sur ces petits gestes qui enchantent le quotidien. Lorsqu'il fait écouter le morceau à ses futurs collègues de groupe, ils le rejettent : trop doux, trop tendre pour le son punk rugueux que Londres est en train de célébrer. La chanson est rangée dans un tiroir. Cinq ans plus tard, alors que The Police est depuis longtemps une star mondiale, ils la ressortent. "Every Little Thing She Does Is Magic" devient numéro un dans quatre pays et remporte le Ivor Novello Award.

La production du domaine Pertimali avait baissé de 20% en raison du gel du printemps et il a été décidé de verser tout le jus normalement destiné à la riserva dans le Brunello pur, ce qui a donné l'un des vins phares du millésime.

Adine s'étend en pente raide vers le sud, en terrasses, sur plus de 500 mètres, en contrebas de la cave. La terrasse la plus haute s'appelle Punta, et c'est de là que provient ce Sangiovese, que le domaine ne met en bouteille que lors des meilleurs millésimes. Sous les vignes se trouvent des roches datant d'avant l'Éocène, vieilles d'environ 100 millions d'années : un calcaire argileux, ancien fond marin, de texture moyennement lourde, caillouteux, profond et meuble. Ce sol conduit bien la chaleur, l'ensoleillement y est optimal, et le domaine y voit l'emplacement idéal pour l'élégance, la complexité et la longévité du cépage Sangiovese. Vendangé à la main, fermenté dans des cuves en béton, puis élevé pendant 18 mois dans des fûts de chêne autrichien d'une capacité de 2 500 litres, avant d'être mis en cave pour un long vieillissement en bouteille. L'année 2021 y a contribué : de bonnes précipitations au printemps, aucun stress hydrique en été, de grands écarts entre les températures diurnes et nocturnes en août, et une récolte à partir de la deuxième quinzaine de septembre.

Situé à 320 mètres d'altitude, à flanc de colline de Montalcino, le domaine abrite dans sa cave, sous une tour du XVe siècle, de grands fûts de chêne de Slavonie où reposent les bouteilles les plus précieuses, datant du millésime 1976. La même année, Sergio Rossi, ancien publicitaire, a racheté le Colombaio, qui appartenait auparavant à la famille Biondi Santi, et l'a entièrement rénové. Décédé en 2011, son épouse Donatella Monforte perpétue son héritage, tandis que Oenologue Vittorio Fiore est présent depuis le tout début. Les 11,5 hectares de vignes, composés exclusivement de Sangiovese Grosso, s'étendent de part et d'autre de la colline, près de Canalicchio au nord-est et près de Castelnuovo dell'Abate au sud-est. Les vignes ont en moyenne 30 ans ; les vendanges se font à la main et seul le meilleur est conservé sur la table de tri. La fermentation s’effectue à une température contrôlée de 30 degrés dans des cuves en acier inoxydable, avec un macération sur le moût d’environ 15 jours. Le vin mûrit ensuite pendant au moins 24 mois dans des fûts de 50 et 100 hectolitres, puis douze mois supplémentaires en bouteille.

Pelagrilli est l'origine – le nom du coteau situé au nord-est de Montalcino, que Siro Pacenti a acquis en 1970, et en même temps le nom du Brunello phare que son fils Giancarlo vinifie depuis 1988. Sur des sols sablo-argileux, canalisant les vents d'ouest rafraîchissants, entre des vignes de 25 à 40 ans, naît ici un Brunello qui allie la précision mathématique de Giancarlo et son expérience bordelaise : fermentation en acier à température contrôlée, 24 mois en petites barriques françaises – non pas pour l'aromatique, mais pour la pureté. 2020 a été un été chaud et sec – sangiovese sous pression, qui, là où il était bien mené, s'est transformé en un fruit concentré et souple. Le versant nord de Pelagrilli a mieux amorti la chaleur que le versant sud ; les vendanges ont commencé mi-septembre dans de bonnes conditions.

Le Vigna San Marcellino Gran Selezione est à la fois jeune et frais, mais aussi mûr et complexe et musclé. Il contient une dose saine de raisin Pugnitello à la couleur profonde, et au bouquet, la réglisse, l'estragon et le genêt se mêlent à des arômes luxuriants de prune et de grillé discret, dont la complexité est des plus séduisantes. En bouche, le vin est profond, tendu et vif, chargé de cerise noire et de tanins riches et veloutés. La texture est soyeuse, tandis que de subtiles notes crayeuses et une minéralité saline lui confèrent beaucoup d'énergie et le mènent vers une finale juteuse et rafraîchissante. Vigna San Marcellino est chaque année un vin convaincant avec un énorme potentiel de maturité. SUPERIORE.DE

Autrefois, le versant nord de Montalcino n'était pas couvert de vignes, mais cultivé avec des céréales, des olives et des cerises. Dans cette région influencée par les Apennins, les saisons sont plus marquées, continentales, et le vent du nord fait nettement baisser la température en hiver. C'est pourquoi il s'agit de la région de Brunello la plus froide à cette époque de l'année, mais aussi la plus humide. Ce versant nord est une colline douce : une caractéristique qui rappelle davantage la région des Crete Senesi, juste à côté, que les deux versants sud de Montalcino, plus raides, plus escarpés et plus chauds.

Ce rouge de qualité Riserva est dédié à Bettino Ricasoli, qui a écrit l'assemblage de cépages du Chianti actuel dès 1872. Mais il était bien plus que cela : deux fois Premier ministre de l'Italie unifiée (1861 et 1866), fondateur du quotidien "La Nazione", chercheur en agriculture et "père" du premier cahier des charges du Chianti. La création de ce vin interprète sa volonté infatigable de créer un style de Chianti original, à la fois traditionnel et encore aujourd'hui contemporain.

Avec ce Chianti Classico Riserva exceptionnel, la famille Mazzei célèbre son illustre ancêtre Ser Lapo, dont les écrits mentionnent pour la première fois le terme "Chianti". Sur la partie supérieure de l'étiquette, la reproduction fidèle de l'un de ses écrits (datant de 1398) est illustrée par une belle calligraphie. "Ne t'inquiète pas du coût de ce vin, bien qu'il ait été cher : sa qualité le compensera".