Les meilleures riservas du Haut-Adige

C'est dans le village ensoleillé de Siebeneich, où les pentes douces à seulement 250 mètres d'altitude profitent du climat chaud du fond de la vallée de Bolzano, que le merlot trouve sa perfection Haut-Adige. Cette situation privilégiée non loin de Terlan, marquée par des sols secs et chauds de porphyre quartzeux érodé, offre au cépage bordelais l'intensité et la structure qui le mènent à la maîtrise. Le complément du nom "Praun – du dialecte Haut-Adigesignifiant "brun" – fait référence, depuis le millésime 2021, aux pépins d'un brun foncé parfaitement mûr sur le plan phénolique et à la structure boisée et brunâtre des pédoncules, signes infaillibles d'une maturité physiologique optimale et d'une qualité de raisin exceptionnelle.

Le pinot noir à haute altitude dans les Alpes : un pari que peu osent relever et que moins encore parviennent à maîtriser. Markus Prackwieser fait partie de ces rares vignerons qui insufflent au tempérament bourguignon de ce cépage capricieux toute la saveur des montagnes Haut-Adige. Son "Renaissance Pinot Nero Riserva" est plus qu’un simple vin : c’est la synergie entre le terroir, le microclimat et le vigneron, qui se manifeste sous forme liquide. Et comme pour tous les vins Renaissance, la règle est la suivante : ce n'est que lors d'années exceptionnelles, lorsque le terroir révèle toute sa personnalité, que ce vin, après un long vieillissement en barrique, peut séduire par son identité tout à fait unique. Les raisins proviennent des parcelles les plus élevées du domaine Gump Hof, où le Pinot Noir pousse entre 500 et 550 mètres d'altitude, sur des moraines calcaires reposant sur du porphyre quartzeux. La vinification suit les principes bourguignons avec une rigueur alpine : une semaine de macération à froid, suivie de deux semaines de fermentation et de contact avec le moût dans des cuves en acier inoxydable – dont 40 % en fermentation en grappes entières, cette technique exigeante qui fait ressortir des notes florales, des arômes épicés et des tanins soyeux. S’ensuivent ensuite dix-huit mois en barrique, dont la moitié en fûts neufs, avec fermentation malolactique. Après l’assemblage, les vins mûrissent encore cinq mois dans de grands fûts en bois, avant qu’un vieillissement en bouteille d’au moins un an ne vienne parachever leur évolution.

TAL 1930 rappelle les débuts de la Cantina Santa Maddalena en 1930 : une année particulièrement importante pour l'histoire de la viticulture dans Haut-Adige et pour la Cantina Bolzano. Le contraste entre la montagne et la vallée – alpin et méditerranéen – détermine le caractère de cette cuvée d'exception. Les vignes destinées aux cépages blancs chardonnay, sauvignon et pinot grigio sont situées entre le fond de la vallée et les pentes tantôt douces, tantôt abruptes du célèbre Renon près de Bolzano. Situés entre 400 et 700 mètres d'altitude, ils présentent de grandes différences d'exposition et de température, dues au soleil des Dolomites et aux vents parfois forts de la vallée de l'Isarco.

Le Sauvignon Bianco Rachtl provient d'un microsite d'à peine 0,4 ha. Il tire son nez fin de silex et de graphite des sols porphyriques d'Unteraicha, dans la commune de Völs. Très subtil en bouche, il présente un jeu salin et acide subtil, un fruit frais et une finale persistante. Si l'on peut s'approprier l'une des 2.000 bouteilles environ de ce millésime, on peut s'estimer heureux ! SUPERIORE.DE

Le Sauvignon Bianco Rachtl provient d'un microsite d'à peine 0,4 ha. Il tire son nez fin de silex et de graphite des sols porphyriques d'Unteraicha, dans la commune de Völs. Très subtil en bouche, il présente un jeu salin et acide subtil, un fruit frais et une finale persistante. Si l'on peut s'approprier l'une des 2.000 bouteilles environ de ce millésime, on peut s'estimer heureux ! SUPERIORE.DE

Troy – dans la langue des ancêtres Haut-Adige, ce mot signifie "sentier", ce chemin que la Cantina Tramin a parcouru pendant des décennies pour créer l’un des chardonnays les plus exceptionnels d’Italie. Un chemin fait de recherche, d’expérimentation et de patience. Car les chardonnays complexes issus des hauteurs alpines sont une rareté – c’est précisément là que réside tout l’attrait, c’est là que commence le défi. Entre 500 et 550 mètres d’altitude, là où la chaleur méditerranéenne de la journée et les vents descendants froids des montagnes se rencontrent dans un contraste extrême, des vignes de chardonnay âgées de 25 ans s’enracinent dans un sol de gravier calcaire et d’argile reposant sur du porphyre. Exposition sud-est, culture en Guyot et en pergola, seulement 38 hectolitres par hectare – chaque baie est examinée individuellement lors des vendanges manuelles en octobre. Vient ensuite le pressurage en grappes entières : les raisins sont pressés délicatement avec leurs tiges et leurs rafles, un procédé archaïque qui confère structure et profondeur au vin. Les fermentations alcoolique et malolactique ont lieu en barriques françaises. Le vin repose onze mois sur ses lies fines en fût avant d’être transféré dans de petites cuves en acier inoxydable, où il passe encore 22 mois sur lies – soit un élevage total de 33 mois, avant qu’un vieillissement en bouteille de quatre mois ne vienne parachever le processus.

Vorberg – son nom en dit long sur son emplacement : sur les pentes abruptes exposées au sud du Tschöggelberg, entre 450 et 650 mètres d'altitude, pousse un pinot blanc qui révèle tout le potentiel de ce célèbre cépage Haut-Adige. Les sols sableux-limoneux, riches en fragments minéraux et issus de l'altération du porphyre, caractérisent, avec leur forte teneur en quartz et leur pH légèrement acide, un terroir d'extrêmes : une grande perméabilité à l'eau, une disponibilité limitée en nutriments, des rendements naturellement restreints. Un microstress qui permet aux vignes de produire des polyphénols uniques, spécifiques au terroir. Vendanges manuelles, pressage doux des grappes entières, sédimentation naturelle. La fermentation lente s'effectue à température contrôlée dans de grands fûts de chêne (70 et 30 hl), suivie d'une fermentation malolactique partielle et d'un élevage de 12 mois sur lies fines en fûts de bois traditionnels.

Les raisins de ce chardonnay haut de gamme proviennent de sols argilo-calcaires parsemés de roches dolomitiques blanches anguleuses. Jaune paille intense avec des reflets verdâtres. Le nez est complexe, marqué par les fruits exotiques, le poivre blanc et une délicate note épicée. En bouche, il est volumineux, enveloppant et engageant, avec une structure puissante et un jeu d'acidité juteux et très harmonieux. Le tout se termine par une finale presque interminable, un très grand chardonnay du Haut-Adige. SUPERIORE.DE

Le pinot noir, originaire de France, est cultivé dans Haut-Adige depuis 1850. Les meilleurs terroirs, de faibles rendements, des soins méticuleux et le perfectionnisme en cave garantissent un pinot noir fin et très sensuel avec un potentiel de vieillissement considérable. Grenat rubis brillant. Délicieux arômes de petites baies, de violette, de clou de girofle, de fumée et de vanille. En vieillissant, le parfum gagne des notes intéressantes de cèpes et de truffes. Dans le verre, le Pinot Nero Sanct Valentin bien structuré brille par sa finesse, son équilibre, sa souplesse épicée, ses tanins fins et sa note boisée discrètement intégrée. La séduction à l'état pur ! SUPERIORE.DE

Issu d'un sol morainique profond à forte teneur en sel et en calcaire, le Vigna Au s'ouvre d'abord sur le silex et la noix, puis séduit par un bouquet complexe de fruits jaunes exotiques. Intense, juteux, doté d'une juste mesure d'acidité, il dispose d'un potentiel de maturité d'au moins 15 ans. Seules 2.000 bouteilles de ce chardonnay d'exception sont mises en bouteille chaque année. SUPERIORE.DE

Issu d'un sol morainique profond à forte teneur en sel et en calcaire, le Vigna Au s'ouvre d'abord sur le silex et la noix, puis séduit par un bouquet complexe de fruits jaunes exotiques. Intense, juteux, doté d'une juste mesure d'acidité, il dispose d'un potentiel de maturité d'au moins 15 ans. Seules 2.000 bouteilles de ce chardonnay d'exception sont mises en bouteille chaque année. SUPERIORE.DE

Le pur Cabernet Sauvignon Toren est le seul cru rouge de la rare lignée Vigna de Tiefenbrunner et provient d'un micro-vignoble de 0,6 ha aux sols argilo-calcaires : rouge grenat étincelant avec de légers reflets violets. Nez très intense et attrayant, parfumé au cassis, à la mûre, au tabac et à la menthe. En bouche également, un fruit riche et incisif, des montagnes de cassis et d'airelles, juteux et dense, qui se développe joliment avec des tanins mûrs, longue persistance en finale. Le nom complémentaire "Secundo" a été choisi dans ce millésime, car il n'y a malheureusement eu qu'une récolte infime en 2021 et que le vin, contrairement à ses prédécesseurs, séduit par sa finesse et son élégance plutôt que par sa puissance et son opulence habituelles. SUPERIORE.DE

En 2007, Franz Haas a planté une parcelle unique à 750 mètres d'altitude qui devait résumer sa conception du pinot noir dans les Dolomites. Le nom "Pònkler" désigne cette parcelle exceptionnelle, où des clones français prospèrent sur un sol porphyrique altéré, avec une densité de plantation extrême. Une exposition sud-sud-ouest, des rendements les plus bas, entre 25 et 30 hectolitres par hectare, seulement 2500 à 3500 bouteilles par an – tels sont les faits concrets qui se cachent derrière un vin qui culmine l'obsession de Franz Haas pour le pinot noir, une obsession qui dure depuis trois décennies. Au cours de sa vie, Franz a vinifié 592 ( !) versions différentes de pinot noir et les a minutieusement documentées. Chaque clone, chaque méthode de vinification, chaque élevage a été minutieusement consigné – la recherche du pinot noir parfait qu'il exigeait de lui-même, mais qu'il ne pensait jamais avoir atteint. Pònkler représente cette infatigabilité : l'altitude offre au vin ces notes de maturité qui n'apparaissent que dans la fraîcheur alpine, où les raisins ont le temps de développer une maturité phénolique tout en conservant leur fraîcheur.

C'est le journaliste spécialisé dans le vin Francesco Arrigoni qui a obtenu une promesse de Franz Haas. Il avait admiré la beauté de ces vignobles d’altitude, entourés de prairies et de forêts dans la commune d’Aldein, où seul le gibier sauvage erre en liberté, et avait reconnu la qualité qui se dégageait de cette parcelle unique : le Pònkler. Arrigoni avait demandé que ce vin soit mis en bouteille séparément. Une promesse que la maison a tenue – même si, au départ, on ne savait pas comment le vin issu des raisins d'un vignoble aussi jeune allait évoluer.

Tor di Lupo, la Porte du Loup – un nom qui inspire le respect. Le fleuron d'Andrian a été l'un des tout premiers Lagrein haut de gamme Haut-Adige. Un pilier de la viticulture de qualité Haut-Adige, pourrait-on dire. Depuis ses débuts, la Cantina élabore cette Riserva à partir de raisins provenant de Gries, près de Bolzano, berceau traditionnel du Lagrein. 

Les racines de cette histoire sont plus profondes que n'importe quel souvenir : les ceps de vigne sont âgés de plus de 80 ans et témoignent silencieusement depuis des générations dans les sols alluviaux chauds de Gries. C'est ici, où trente viticulteurs visionnaires ont posé en 1908 la première pierre d'une légende, que naît année après année ce chef-d'œuvre qui est devenu depuis longtemps l'icône incontestée de l'art viticole Haut-Adige: le Taber Lagrein Riserva. C'est un vin qui incarne le temps. Le temps dans les vieilles vignes qui, à seulement 250 mètres d'altitude, transforment les variations extrêmes de température entre les journées chaudes et les nuits fraîches en pure concentration. Du temps dans le patient travail manuel qui ne sélectionne que les raisins les plus nobles pour cette Riserva exceptionnelle. Et du temps pour la maturation, où, après une fermentation traditionnelle en fûts de bois, une année entière en barriques françaises attend l'achèvement.

1908 est l'année de fondation du domaine Gries. L'histoire de la Cantina est étroitement liée à trois rivières, mais c'est la Talvera qui l'a le plus marquée. Ce n'est pas pour rien que Bolzano s'appelle la ville de la Talvera. Les anciennes zones inondées ont donné aux viticulteurs des sols très particuliers. Ces sols alluviaux sur porphyre offrent une base idéale, surtout pour le Lagrein, mais aussi pour le Cabernet et le Merlot. Le porphyre volcanique de Bolzano, avec sa bonne perméabilité à l'eau et ses gisements minéraux, est depuis toujours l'une des clés de vins de caractère.

Au-dessus de l'entrée du village de Terlan se dressent les ruines d'un château fort. Mentionné pour la première fois dans un document en 1206. Depuis, bien des choses ont changé : les langues, les frontières, les propriétaires. Ce qui est resté, ce sont le rocher de porphyre, le foehn du nord et la volonté de produire ici un vin à la hauteur du lieu. Nova Domus – Nouvelle Maison. Fondée en 1893 par 24 vignerons, avec pour simple objectif d'être meilleurs ensemble que seuls.

Le pinot noir, originaire de France, est cultivé dans Haut-Adige depuis 1850. Les meilleurs terroirs, de faibles rendements, des soins méticuleux et le perfectionnisme dans la cave garantissent un pinot noir fin et extrêmement sensuel avec un potentiel de vieillissement considérable. Dans sa quête permanente de la perfection, le maître de chai Hans Terzer présente cette année la quatrième édition du Pinot Noir Riserva "The Wine Collection".

Dix ans. Avec le millésime 2020, l'Appius fête sa première décennie – et quelle décennie ! Lorsque Hans Terzer a mis en bouteille pour la première fois le vin de ses rêves en 2010, cette idée lui trottait déjà dans la tête depuis longtemps. Lors de ses visites dans les vignobles, il avait remarqué que certaines vieilles vignes à faible rendement, situées dans les parcelles historiques d’Eppan, produisaient une qualité qui méritait un traitement à part. Quelque chose qui se démarquerait de la célèbre gamme Sanct-Valentin. À l’origine, le vin devait s’appeler "Oans" – qui signifie "un" en piémontais –, mais ce nom était déjà pris. C’est ainsi qu’il est devenu Appius : le nom romain d’Eppan, dérivé d’Appianum, le "domaine d’Appius".

Gant est synonyme d'excellence. Depuis des années, ce Merlot Riserva est la carte de visite d'Andrian. Un vin qui montre tout le potentiel de ce cépage international dans les hauteurs Haut-Adige. Alors que le merlot a souvent tendance à devenir trop opulent ailleurs, il révèle ici, entre 250 et 300 mètres au-dessus de la vallée de l'Adige, toute son élégance. Les parcelles sont parfaitement choisies : un sol argilo-sableux de texture moyenne assure un bon drainage et empêche le merlot de devenir trop gras. Le microclimat plus frais ralentit la maturation, préserve l'acidité et garantit des tanins plus fins. C'est exactement ce dont ce cépage a besoin pour développer du caractère plutôt que de la seule puissance. La vinification suit les règles classiques : fermentation du moût en cuves inox avec un brassage délicat. Après la fermentation alcoolique, le vin est transféré en barrique pour la fermentation malolactique et la poursuite de son élevage. Le bois s'intègre avec élégance, apportant de la structure sans pour autant dominer. Le temps et la patience sont deux des secrets du Gant.

Dix ans. Avec le millésime 2020, l'Appius fête sa première décennie – et quelle décennie ! Lorsque Hans Terzer a mis en bouteille pour la première fois le vin de ses rêves en 2010, cette idée lui trottait déjà dans la tête depuis longtemps. Lors de ses visites dans les vignobles, il avait remarqué que certaines vieilles vignes à faible rendement, situées dans les parcelles historiques d'Eppan, produisaient une qualité qui méritait un traitement à part. Quelque chose qui se démarquerait de la célèbre gamme Sanct-Valentin. À l’origine, le vin devait s’appeler "Oans" – qui signifie "un" en piémontais –, mais ce nom était déjà pris. C’est ainsi qu’il est devenu Appius : le nom romain d’Eppan, dérivé d’Appianum, le "domaine d’Appius".