The Wine Advocate | 95–100 Points

Un modèle d'équilibre parfait : l'élégance et la structure s'harmonisent parfaitement.

Le Brunello de Laura Brunelli est chaque année un reflet exceptionnel de l'appellation. Au bouquet, des senteurs florales, l'expression la plus pure de cerise et de fraise que l'on puisse imaginer, un soupçon de menthe, de sauge et de poussière de cèdre - tout cela se retrouve dans son bouquet renversant. La densité juvénile du fruit primaire mûr contraste avec la minéralité salée et l'acidité vive, qui laissent une impression de cascade et de croquant au palais. SUPERIORE.DE

Sciaranuova se trouve à près de 850 mètres d'altitude sur le versant nord de l'Etna, l'un des vignobles les plus frais et en même temps les plus fascinants de la région. Le site est caractérisé par de jeunes coulées de lave poreuses qui forcent les racines à s'enfoncer profondément tout en assurant un drainage extrême. Dans la fraîcheur de cette altitude, le Nerello Mascalese mûrit plus lentement, avec une fine maturité phénolique et une structure acide marquée. La vinification suit le principe bien connu : fermentation spontanée, longue macération, élevage en grands fûts usagés.

Sa superficie est d'un peu moins de deux hectares. Pajè est le plus petit des neuf vignobles des Produttori del Barbaresco – et pourtant, ou peut-être justement pour cette raison, il présente l'une des signatures les plus marquantes de toute la gamme : une fraîcheur qui ne s'estompe pas. Le vignoble est situé au sud-ouest du village, légèrement en contrebas de ses voisins plus élevés, et plus ouvert vers le Tanaro. L'influence du fleuve lui confère un microclimat plus frais ; le sol est calcaire, parsemé de veines de sable qui assurent un bon drainage. Lors des millésimes plus frais, on perçoit un léger arôme de menthe que l'on ne retrouve guère ailleurs dans le Barbaresco. Produit pour la première fois en 1967 – à l'époque sous une étiquette spéciale pour les "Cavalieri del Tartufo" –, il fait partie de la gamme régulière depuis 1982. La vinification suit le principe fondamental de la coopérative : 28 jours de macération, trente mois ou plus en grands fûts de bois, puis un an en bouteille.

Avec le millésime 2006, le Vin Santo de Monsanto est commercialisé pour la première fois sous l'appellation "Occhio di Pernice", ce qui signifie qu'il a été élaboré à partir de raisins 100 % Sangiovese. Il n’est vinifié que lors des toutes meilleures années ; les raisins sont soigneusement récoltés à la main en octobre, puis disposés sur des claies spéciales où ils reposent jusqu’au début de l’année suivante. Après un pressurage doux, le moût est scellé et fermente dans de petits fûts de chêne, de cerisier et de châtaignier au sein de la Vinsantaia, où il est soumis aux variations de température saisonnières.

Un Barbaresco élégant, complexe et souple. Timide dans sa jeunesse, il dévoile sa personnalité intense au fil des ans.

Le raisin utilisé pour le Barolo classique de la maison provient des terroirs/communes d'Ornato, La Serra, Briccolina à Serralunga d'Alba, Gustava et Garretti à Grinzane Cavour, Roncaglie à La Morra, Ravera à Novello et, à partir du millésime 2015, de Mosconi à Monforte d'Alba. Il s'agit plutôt d'un barolo traditionnel, classique, avec un bouquet passionnant de fruits noirs profonds et un joli pot-pourri de pétales de rose, d'épices, de fumée et de goudron. En bouche, il a de la matière et de la fermeté, s'ouvre sur des tanins très serrés, très puissants, à l'arrière, une pression et une morsure saturée, conçu pour une longue vie. SUPERIORE.DE

Le remarquable millésime 2020 de Sandro Chia se présente tendu, poussé en avant et carrément audacieux dans le verre. En bouche, il convainc par une grande richesse naturelle et une belle exubérance du fruit, complétées par des éléments typiques du cépage de cerise sauvage, de fleurs bleues et de terre tendre. Puis, rapidement, des arômes secondaires de tabac, de cèdre et de cannelle surprennent et donnent de la complexité et de la personnalité à ce vin construit en plusieurs couches profondes. Il a un merveilleux potentiel de vieillissement en bouteille, mais il est déjà un plaisir absolu et la qualité du fruit et sa longueur le rendent irrésistible. SUPERIORE.DE

Au nord-ouest de Montalcino, là où les collines deviennent plus sauvages et ombragées et où la vue s'étend vers la Maremme, se trouve Castello Romitorio, dans une solitude qui fait honneur au nom du domaine. Romitorio – un ermitage. Lorsque Sandro Chia a acheté le château en ruine en 1984, il était inhabité depuis des décennies et abritait en dernier lieu des bergers et leurs troupeaux. Il l'a pavé d'art et a planté de vieux clones de sangiovese sur les pentes – sans savoir quelle particularité cette bande de microclimat nord-ouest apporterait un jour à la bouteille. Les coteaux reçoivent moins de soleil direct que les coteaux sud, les températures sont plus fraîches et la maturité plus tardive – des conditions qui donnent au sangiovese de l'élégance plutôt que de la puissance.

Le vignoble Vigna del Sorbo se trouve juste devant le domaine. Le vignoble orienté sud-ouest, avec des sols de galestro, s'étend sur 8 hectares à une altitude de 450 mètres. La Riserva a été produite pour la première fois en 1985 et est désignée comme Gran Selezione depuis le millésime 2010.

Le Serre Nuove porte l'ADN d'Ornellaia dans chacune de ses fibres, issu des mêmes vignobles, façonné par la même philosophie. Ce que le marquis Lodovico Antinori a lancé en 1981 comme une expérience visionnaire – planter des cépages français sur la côte toscane, à quatre kilomètres de la Méditerranée – est depuis longtemps devenu une légende. Le Serre Nuove, "second vin" de la maison depuis 1997, est bien plus qu'un simple petit frère : c'est un avant-goût et une invitation à découvrir ce style bordelais méditerranéen qui a fait la renommée mondiale de Bolgheri. Après un hiver doux et un débourrement précoce, le millésime 2023 a connu des précipitations fréquentes pendant la floraison et la nouaison, qui ont certes réduit les rendements, mais ont conféré aux raisins cet équilibre physiologique parfait qui caractérise les grands vins. Des conditions estivales plus fraîches et des pluies d'août tombées à point nommé ont permis une maturation idéale. La cuvée, composée à 65 % de merlot, 25 % de cabernet sauvignon et 10 % de cabernet franc, est vinifiée cépage par cépage et élevé pendant 15 mois en fûts de chêne français – 25 % en fûts neufs et 75 % en fûts d'un an.

En 1983 Castello di Volpaia est entré dans l'histoire du vin : En pleine révolution du Supertuscan, alors que des vignerons visionnaires se rebellent contre les règles restrictives de la DOC, naît Balifico – du nom de la villa du même nom située au cœur du village fortifié. Ce qui a commencé comme un vino da tavola est devenu le manifeste d'une nouvelle ère qui a réuni des cépages internationaux et des sols toscans en une synthèse exceptionnelle. Les raisins de ce vin exceptionnel poussent sur les plus hauts coteaux de Toscane, à plus de 600 mètres d'altitude, là où l'air est déjà frais comme dans les Alpes et où les vignes sont baignées de soleil toute la journée. Les vignes de sangiovese, des clones toscans anciens d'une pureté exceptionnelle, sont enracinées dans les mêmes sols de grès qui produisent de grands vins depuis 1172 – tandis que le cabernet sauvignon, avec sa noblesse internationale, interprète d'une nouvelle manière la personnalité montagneuse de ce terroir unique.

La Contrada Feudo est située sur le versant nord de l'Etna, à environ 650 mètres d'altitude, où les vignes sont enracinées sur des sols volcaniques mélangés, sablonneux et pierreux. Les parcelles de Nerello Mascalese ont en partie plus de 70 ans et produisent année après année un fruit concentré mais frais. 2021 a été un millésime classique sur l'Etna, avec un équilibre marqué : ni trop chaud, ni trop humide – des conditions idéales pour un style précis. L'élevage se fait pendant environ 16 mois dans des tonneaux d'occasion, ce qui souligne les particularités du lieu et affine la structure tannique.

Entre Montestefano et Ovello se trouve Montefico, considéré depuis toujours par les connaisseurs comme le vin le plus précis et le plus intellectuel de la gamme Produttori. Le vignoble est exposé au sud-sud-est ; il partage son sol calcaire avec son imposant voisin, le Montestefano, mais est également exposé à des vents du nord occasionnels qui soufflent à travers l'étroite vallée entre Barbaresco et Neive et rafraîchissent les heures matinales, même pendant les étés chauds. Cela confère au Nebbiolo de ce terroir une fraîcheur caractéristique qu'il porte avec dignité. Les Produttori del Barbaresco vinifient le Montefico selon la même logique que leurs neuf autres crus : 28 jours de macération, puis trente mois ou plus dans de grands fûts de chêne de Slavonie – sans précipitation, sans compromis. Le gel d'avril 2021 a réduit le volume de la récolte à l'essentiel ; les raisins ont mûri lentement et complètement, les vendanges n'ont eu lieu qu'après le 8 octobre – dans des conditions quasi parfaites.

Ceux qui cherchent la vérité dans le sangiovese la trouveront ici : Le Montalcino de Laura Brunelli est depuis des années un vin époustouflant de vitalité, de vie et d'énergie. Il fait preuve d'une clarté et d'une franchise presque insolentes. Il se déploie de manière lumineuse et éclatante avec une pureté, une élégance et une longueur persistantes. Ce Brunello fait preuve d'une précision et d'une concentration extrêmes, tant au niveau du bouquet que de la sensation en bouche. Les baies sauvages, les fleurs bleues et la réglisse se rencontrent à la perfection, et il est impossible de surpasser cette qualité à ce prix. SUPERIORE.DE

Gallule – un nom qui, tel un doux souffle venu d'une époque révolue, caresse les collines de Castellina. C’est le terme lombard désignant ce qui constituait autrefois le cœur de ce lieu magique : la "galla", ces fruits des chênes centenaires qui dominent la vaste vallée au pied des collines. C'est ici, là où dès l'an 994, le fils du roi lombard Berengario offrit ces terres en cadeau de mariage à son épouse, que naît aujourd'hui l'un des Chianti Classico les plus exceptionnels de la région. Les vignes qui donnent vie à ce Gran Selezione s'enracinent sur des terrasses aménagées de main d'homme il y a des siècles – témoins de pierre d'une époque où la viticulture était encore un art artisanal. Ces terrasses classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, nichées entre oliviers et cyprès, créent un microclimat d'une harmonie unique. Les sols riches en galestro, entremêlés de calcaire et de petits cailloux sédimentaires, permettent aux racines du Sangiovese de s'enfoncer profondément dans la terre et d'en extraire cette minéralité qui confère au vin sa signature incomparable.

En 1996, Elisabetta Geppetti a acheté un versant près de Pereta. Elle l'a baptisé "Poggio Valente" – la colline vaillante, la colline courageuse. Un nom qui en dit long. Le vignoble est situé à 280 mètres d'altitude, exposé sud-ouest, sur des sols sableux reposant sur des roches de grès entremêlées d'argile – un terroir qui confère au Sangiovese précision et élégance plutôt que puissance et force. Elisabetta souhaitait ici quelque chose de différent : un cru de Sangiovese pur, à la manière bourguignonne, un vin qui exprime son vignoble et rien d'autre. En 2014, elle a pris une décision radicale : Poggio Valente quitte l'appellation Morellino et est désormais commercialisé sous l'appellation Toscana IGT. Ce n'est pas un recul, bien au contraire. C'est une prise de position. Ce vin dépasse le cadre de son appellation d'origine, et Elisabetta ne voulait pas que le manque de notoriété internationale d'une appellation limite son ambition.

Juste en face de la Cantina, à 450 mètres d'altitude et exposé sud-ouest, se trouve ce vignoble qui, depuis 1985, définit l'exigence de Fontodi en matière de Sangiovese. Trois parcelles, plantées entre 1963 et 1973, unies par une particularité géologique : des sols de galestro schisteux qui se fragmentent en petites plaques caractéristiques à la surface. Giovanni Manetti a très tôt compris que cette structure de sol conférait au Sangiovese ces notes de fruits noirs et ce volume en milieu de bouche qui le distinguent des terroirs à dominante calcaire. Le nom "Sorbo" fait référence à un fruit local toscan – sec, riche en tanins, presque comme le raisin lui-même. Ce qui a débuté en 1985 en tant que Riserva a été élevé au rang de Gran Selezione avec le millésime 2011, lorsque la nouvelle classification a été introduite dans le Chianti Classico. Composé à 100 % de Sangiovese depuis 2012, il était auparavant assemblé avec de faibles proportions de Cabernet Sauvignon.

Sergio Manetti, entrepreneur dans le secteur de l'acier originaire de Florence, a mis en bouteille son premier vin en 1971 – un Chianti Classico issu des deux hectares de vignes qu’il avait plantés autour de sa résidence secondaire. Un vin destiné à ses amis et à ses partenaires commerciaux, rien de plus. Il envoya quelques bouteilles à Vérone pour le grand salon du vin Vinitaly, plus par curiosité que par ambition. La réaction fut impressionnante. Le passe-temps devint une passion, la passion une vocation. Jusqu’en 1981, ce vin portait le nom de « Chianti Classico Montevertine Riserva ». Puis vint la rupture. Sergio Manetti refusa de mélanger du Trebbiano blanc à son Sangiovese, comme l’exigeait le règlement du Chianti Classico. Cette décision lui coûta la DOCG – et fit de lui une légende. À partir de 1982, le vin s’appela simplement « Montevertine », sans aucun ajout, sans compromis. Un nom qui en dit long : du Sangiovese dans sa forme la plus pure et la plus traditionnelle, tel que l’auraient vinifié les anciens vignerons du Chianti avant que la bureaucratie et la logique commerciale ne dictent les règles. Le vin provient principalement d’une parcelle de deux hectares et demi exposée sud-sud-est, plantée en 1982 – l'année de la grande rupture.