Vins Iconiques

Lorsqu'en 2000, Andrea Franchetti se tenait sur les terrasses abandonnées de l'Etna, il ne rêvait pas seulement de la renaissance du Nerello Mascalese. Il rêvait de quelque chose d'impossible : d'un vin qui capturerait le feu du volcan sous forme de bouteille – d'un noir profond comme la lave refroidie, dense comme la fumée volcanique, concentré comme l'incandescence dans les entrailles de la terre. Dans la Contrada Guardiola, à 820 mètres d'altitude, il a planté au début des années 2000 deux cépages qui n'auraient jamais dû se trouver là : le petit verdot de Saint-Julien et le cesanese d'Affile du Latium – un cépage qu'il a sauvé de l'extinction. Les Siciliens le prenaient pour un fou. Le monde du vin était sceptique. Mais en 2005, lorsque le premier millésime est sorti, les critiques se sont tues. Franchetti n'avait pas seulement créé un vin – il avait matérialisé sa vision de l'Etna.

Si le destin vous fait trébucher sur un vignoble, vous pouvez aussi passer votre chemin. Mais Luca Roagna a fait ce qu'il devait faire. Il a hérité de ce vieux vignoble entièrement planté de Timorasso et, comme il a tout de suite compris qu'il voulait en faire quelque chose d'utile et qu'il ne connaissait rien à ce cépage historique, il a demandé à Walter Massa, qui se consacre à ce cépage rare depuis des décennies, de le lui fournir. Et c'est ainsi qu'en quelques années, il a réussi à en faire un vin qui rivalise avec ceux de son maître !

Dix ans. Avec le millésime 2020, l'Appius fête sa première décennie – et quelle décennie ! Lorsque Hans Terzer a mis en bouteille pour la première fois le vin de ses rêves en 2010, cette idée lui trottait déjà dans la tête depuis longtemps. Lors de ses visites dans les vignobles, il avait remarqué que certaines vieilles vignes à faible rendement, situées dans les parcelles historiques d’Eppan, produisaient une qualité qui méritait un traitement à part. Quelque chose qui se démarquerait de la célèbre gamme Sanct-Valentin. À l’origine, le vin devait s’appeler "Oans" – qui signifie "un" en piémontais –, mais ce nom était déjà pris. C’est ainsi qu’il est devenu Appius : le nom romain d’Eppan, dérivé d’Appianum, le "domaine d’Appius".

La sélection Piero a été créée en hommage au travail de Pierluigi Talenti, qui a sélectionné et travaillé le sangiovese avec passion au fil des ans. Un vignoble de 1,95 hectare situé près du centre de la cave, avec des caractéristiques pédoclimatiques uniques, se distingue de tous les autres vignobles par sa qualité constante. Le terrain en pente douce est entouré de forêts riches en marnes, avec une orientation sud-est, à une altitude de 410 mètres au-dessus du niveau de la mer, où Pierluigi a suivi et cultivé sa sélection personnelle de clones dans les années 1970.

C'est Eugenio Campolmi qui, en 1989, a eu le courage de donner à son produit phare le nom d'une herbe sauvage qui pousse sur la côte toscane. Eugenio Campolmi (†2002) n'était pas issu du monde du vin à l'origine. Issu d'une famille de restaurateurs, il aurait dû reprendre le restaurant et l'entreprise commerciale de ses parents. Au lieu de cela, il a fait le courageux saut dans l'inconnu en 1983 avec sa femme Cinzia Merli. Paléo – un nom synonyme d'identité inflexible et de volonté d'atteindre tous les objectifs. Ce qui a commencé comme un assemblage classique de Bordeaux a trouvé sa véritable vocation en 2001 : 100% cabernet franc, une révolution dans le tout jeune Bolgheri.

C'est Eugenio Campolmi qui, en 1989, a eu le courage de donner à son produit phare le nom d'une herbe sauvage qui pousse sur la côte toscane. Eugenio Campolmi (†2002) n'était pas issu du monde du vin à l'origine. Issu d'une famille de restaurateurs, il aurait dû reprendre le restaurant et l'entreprise commerciale de ses parents. Au lieu de cela, il a fait le courageux saut dans l'inconnu en 1983 avec sa femme Cinzia Merli. Paléo – un nom synonyme d'identité inflexible et de volonté d'atteindre tous les objectifs. Ce qui a commencé comme un assemblage classique de Bordeaux a trouvé sa véritable vocation en 2001 : 100% cabernet franc, une révolution dans le tout jeune Bolgheri.

Seuls les vins blancs provenant de Milo, sur le versant est de l'Etna, peuvent porter la mention "Superiore". Giuseppe Benanti souhaitait y démontrer, dès 1988, tout le potentiel du cépage Carricante. Après deux millésimes d'essai, 1990 fut le premier millésime mis en bouteille par le domaine, et ce vin figurait parmi les deux premiers commercialisés. Le nom de ce vin évoque des paysages volcaniques, le silex, les minéraux et les brises marines salées. Les vignes sont situées à environ 800 mètres d'altitude, orientées vers l'est en direction de la mer Ionienne : de vieilles vignes en gobelet attachées à des poteaux de châtaignier, sur de petites terrasses bordées de murs en pierres sèches de lave, dans un sol volcanique riche en minéraux. Le vin provient de la partie la plus élevée du vignoble, où l'altitude ralentit la maturation. Le climat y est humide et pluvieux, il neige en hiver, le vent souffle constamment et les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants. Ce qui mûrit lentement à cet endroit conserve son acidité, sa fraîcheur et ses arômes délicats.

La syrah Suisassi est riche et expressive. Le bouquet convainc avec des arômes de sauge, de romarin, de fleurs sauvages, de réglisse, de violettes et de prunes. En bouche, il est très plein et rond, avec des souvenirs de baies, de chocolat et de noix. Élégant et intellectuel. SUPERIORE.DE

En 2021, un printemps frais et peu pluvieux a sensiblement retardé le développement phénologique de la vigne. L'été a été variable, avec une alternance de périodes chaudes et sèches et de périodes fraîches et humides, mais un apport en eau constant a permis au Nebbiolo d'atteindre un excellent stade de maturité jusqu'à fin septembre. Les vendanges ont commencé la dernière semaine de septembre – une date dans la moyenne par rapport aux vingt dernières années –, mais la qualité des raisins s’est avérée excellente : des variations de température marquées et un mois d’octobre sans précipitations ont permis d’obtenir des baies saines et concentrées.

Vigna Elena est une parcelle de Ravera d'un hectare. C'est de là que proviennent chaque année à peine 5.000 bouteilles de la célèbre Riserva de Cogno. Le Vigna Elena 2019 possède exactement le bon équilibre entre le fruit et le bois, ce qui est souvent un véritable défi dans cette catégorie. Le bouquet assez clair révèle des fruits rouges et des nuances de truffe, de cendre, d'écorces d'agrumes séchées et de fleurs pressées. Élégant, profond et puissant, comme seul un grand Barolo peut l'être, Vigna Elena possède dès la première gorgée une multitude de nuances et de dimensions. Des notes exotiques d'épices et d'écorce d'orange, puis plus tard des framboises mûres, du moka et des feuilles d'automne. Le Vigna Elena 2019 est un plaisir absolu. SUPERIORE.DE

Silvio Jermann a été l'un des premiers, dans le Frioul, à associer des cépages internationaux à des cépages locaux et à les vinifier avec une précision digne de la Bourgogne. Cet assemblage de sauvignon, chardonnay, ribolla gialla, malvasia istriana et picolit provient de vignobles de grande qualité situés près de Farra d'Isonzo et de Dolegna del Collio, sur des sols de marne et de grès bénéficiant d'un microclimat idéal. 

Pecorino – un cépage autochtone de la région frontalière entre le sud Marche et le nord des Abruzzes, traditionnellement cultivé en altitude, où il développe sa plénitude et sa générosité caractéristiques. Pour la famille Pepe, ce vin représentait un nouveau défi lorsqu'ils ont planté un hectare et demi de vignes en 2007 : vinifier un cépage inconnu selon les mêmes principes biodynamiques radicaux que le Trebbiano et le Montepulciano et le soumettre à l'épreuve d'une longue maturation, qu'Emidio Pepe considère comme la clé de la sophistication et de l'élégance. Le premier millésime 2010 a prouvé que le pecorino ne possède pas seulement une beauté immédiate, mais aussi ce potentiel de vieillissement qui permet à Emidio de le décrire comme "le vin du futur". Aujourd'hui, ce pecorino est la plus petite production du domaine – une rareté blanche qui montre comment ce noble cépage atteint son apogée entre les mains d'artisans intransigeants.

2019 a été, selon les propres mots d'Andrea Cortonei, le premier millésime depuis le légendaire 1990 qui lui a donné le sentiment que tout était en ordre. Un démarrage lent de la végétation après un hiver pluvieux, un été sans pics de chaleur, une maturité régulière jusqu'en septembre. Récolte à partir du 25 septembre – propre, saine, concentrée. Pour l'annata, c'est déjà un coup de chance. Pour la riserva : une invitation parfaite. Mais tous les millésimes ne deviennent pas des riserva. Et pas tous les raisins du meilleur millésime. Pour la Riserva, Cortonesi recourt exclusivement aux plus vieilles vignes, plantées en 1977 – plantés en 1975, à une époque où le mot Brunello était à peine connu en dehors de Montalcino. Sept hectares répartis entre 150 et 350 mètres d'altitude à Castelnuovo dell'Abate, des sols argilo-calcaires avec des marnes et une structure minérale. Ce qui pousse ici porte en lui des décennies.

Tout a commencé par une amitié et un goût pour l'expérimentation : au milieu des années 1980, lorsqu'un groupe d'amateurs de vin, réuni autour de la photographe Silvia Imparato, a lancé ses premières expériences dans le domaine viticole familial situé dans l'arrière-pays campanien. L'un de ces amis était Riccardo Cotarella, aujourd'hui l'un des Oenologueles plus célèbres d'Italie. C'est en 1991 qu'a vu le jour la première bouteille d'un vin qui allait bientôt entrer dans l'histoire sous le nom de "Sassicaia du Sud" – un surnom que Robert Parker lui a attribué en 1995 et qui résonne encore aujourd'hui. Le domaine est situé dans le parc régional des Monti Picentini, près de San Cipriano Picentino, à quelques kilomètres seulement de Salerne. Les cinq hectares de vignes s'étendent à 100 mètres d'altitude, à l'ombre d'un château médiéval, entourés de chênes, de châtaigniers et de vergers d'agrumes. Les sols, composés d’une terre moyennement lourde à forte teneur en matière squelettique, l’exposition sud-ouest et la protection offerte par les montagnes des Picentini créent un microclimat où la douceur méditerranéenne côtoie des nuits fraîches.

Spineda est une sélection exceptionnelle de merlot produite en hommage à la famille de Trévise qui, dès 1500, a commencé à développer la région de Venegazzù, où le tout premier merlot a été cultivé en Italie. Les raisins proviennent d'une parcelle de 2 hectares qui, grâce à son sol et à son exposition, à un travail du sol soigné et à des rendements extrêmement faibles, produit des fruits d'une élégance exceptionnelle. L'étiquette rappelle le profond attachement au territoire et montre un extrait d'une carte napoléonienne des terres de Spineda datant du 19e siècle, avec les vignobles et les dépendances rustiques qui font encore aujourd'hui partie intégrante et constituent le cœur de la Cantina Conte Loredan Gasparini.

Le Refosco "Calvari" est le chef-d'œuvre de Paolo Merois - un vin qui explore jusqu'aux limites le potentiel du Refosco dal Peduncolo Rosso autochtone et qui n'est produit que 2 à 3 fois par décennie. Les raisins proviennent de très vieilles vignes à faible rendement, situées sur une minuscule parcelle exposée au sud-ouest, au-dessus de Buttrio. Le sol aride de Ponca, la sélection rigoureuse et le travail manuel sans compromis font de ce vin une véritable rareté. Le millésime 2020, marqué par un déroulement harmonieux de la végétation avec un profil d'ensoleillement et de précipitations équilibré, a fourni des baies parfaitement mûres et concentrées avec une tension aromatique exceptionnelle. Après les vendanges manuelles et une macération douce, le "Calvari" a été élevé pendant 24 mois en barriques françaises avant de vieillir en bouteille pendant deux années supplémentaires.

Le Capo di Stato est depuis longtemps une légende grâce à sa qualité supérieure et à son histoire. Cette cuvée de cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc et malbech a été créée par le Conte Loredan Gasparini. Un vin tout en finesse dans le style bordelais classique, dense et d'une excellente structure avec des arômes d'épices et de fruits rouges. Des tanins d'une maturité fascinante, habilement intégrés par la nouvelle barrique française dans laquelle le vin a été élevé pendant deux ans. SUPERIORE.DE

Un monument de Montepulciano – et pourtant pas un musclé stylistique : Kurni est l'expression d'une philosophie sans compromis, qui ne vise pas le volume, mais la densité, l'équilibre et l'expression. Les vignes sont profondément enracinées dans les sols argilo-calcaires du sud Marche, sont minutieusement soignées et produisent des rendements minimaux. Les raisins triés à la main subissent une longue macération avant que le vin ne vieillisse pendant 18 mois dans des barriques françaises neuves.

Dix ans. Avec le millésime 2020, l'Appius fête sa première décennie – et quelle décennie ! Lorsque Hans Terzer a mis en bouteille pour la première fois le vin de ses rêves en 2010, cette idée lui trottait déjà dans la tête depuis longtemps. Lors de ses visites dans les vignobles, il avait remarqué que certaines vieilles vignes à faible rendement, situées dans les parcelles historiques d'Eppan, produisaient une qualité qui méritait un traitement à part. Quelque chose qui se démarquerait de la célèbre gamme Sanct-Valentin. À l’origine, le vin devait s’appeler "Oans" – qui signifie "un" en piémontais –, mais ce nom était déjà pris. C’est ainsi qu’il est devenu Appius : le nom romain d’Eppan, dérivé d’Appianum, le "domaine d’Appius".

Certains cépages disparaissent. D’autres survivent dans l’oubli. Et certains renaissent lorsque la bonne famille les redécouvre. Lorsque les Roagna ont acquis en 2014 une parcelle à Montemarzino – qui appartenait auparavant à un cousin –, cela a été bien plus qu’un simple achat foncier. C'était un engagement en faveur du Timorasso, ce cépage blanc historique des Colli Tortonesi, que l'on croyait autrefois disparu. Sur les sols tortoniens, à 450 mètres d'altitude et exposés à l'est, poussent aujourd'hui des vignes âgées d'environ 35 ans, rajeunies grâce à une sélection massale à partir de matériel génétique historique. La récolte s'effectue dans de petites caisses, et les grappes entières macèrent quelques heures dans le pressoir. Le moût s'oxyde de manière contrôlée sans ajout de sulfites, avant de fermenter spontanément avec ses propres levures et de mûrir pendant deux ans sur lies fines dans de grands fûts.

Depuis le millésime 2013, les petits-enfants de Luciano Sandrone voient leur nom figurer sur l'étiquette : ALESTE, nom composé à partir des prénoms d'Alessia et de Stefano. Le vin lui-même est plus ancien. Sous le nom de Barolo Cannubi Boschis, il fut le premier vin de Luciano Sandrone, dont le premier millésime remonte à 1985. Le vignoble est situé dans le village de Barolo, sur une parcelle de la colline des Cannubi exposée au sud-est, à 250 mètres d'altitude, sur un sol de marne modérément compacte. En cave, le moût fermente spontanément avec des levures naturelles dans des cuves en acier ouvertes ; la fermentation malolactique et l'élevage se poursuivent dans des tonneaux de chêne français de 500 litres, avant un vieillissement en bouteille de 18 mois avant la mise en vente. L'année 2022 est placée sous le signe de la résilience : un automne sec, des chutes de neige précoces en décembre, puis au printemps, 70 à 80 millimètres de pluie en l'espace de quelques jours, suivis d'un temps chaud et sec avec des nuits fraîches. Les vendanges ont lieu environ deux semaines plus tôt que d'habitude.

Vintage Tunina est principalement vinifié à partir de sauvignon et de chardonnay. S'y ajoutent de petites proportions de ribolla gialla, de malvasia istriana et de picolit. Jaune or brillant, le bouquet intense et très élégant présente des notes de miel et de fleurs des champs. Goût sec, moelleux et très fruité avec une excellente persistance, des épices fines et un corps plein. SUPERIORE.DE