James Suckling

La production annuelle de ce vignoble-boutique de l'Etna n'est que de 9.000 bouteilles. À 950 mètres d'altitude, un hectare et demi de vignes, divisé en huit minuscules parcelles, a été progressivement acheté par le célèbre Oenologue. La surface est plantée de vignes buissonnantes Nerello Mascalese, épargnées par le phylloxéra, qui se frayent un chemin à travers les terrasses couvertes de lave.

Le Barbaresco d'entrée de gamme de Ceretto provient de différents terroirs, pour la plupart des vignes plus jeunes d'Asili (35%) et de la partie inférieure de Bernadot (65%). Il est d'une couleur rubis brillante et élégante. Il possède toute l'énergie et la vivacité et offre une excellente persistance et un équilibre remarquable. Au bouquet, cerise rouge sucrée, menthe, pin, réglisse et écorce d'orange confite. En bouche, il est tendu et ferrugineux, très juteux, salé, s'étire avec précision sur la langue, avec une certaine pression, une persistance juteuse et longue remarquable. Après une bonne aération, il est déjà impressionnant et accessible dans sa jeunesse. SUPERIORE.DE

Depuis l'été 2023, les producteurs de Chianti Classico peuvent inclure les onze indications géographiques supplémentaires (UGA = unità geografiche aggiuntive) introduites en 2021 dans les étiquettes de la catégorie supérieure Gran Selezione. Pour les viticulteurs du Chianti Classico, il s'agit d'une démarche cohérente visant à produire des vins qui reflètent le plus authentiquement possible la région dans laquelle ils ont été produits. Et les clients peuvent ainsi approfondir leurs connaissances sur la relation entre les vins et leur région d'origine - une véritable valeur ajoutée.

Le Concerto est né en 1981, à une époque où la viticulture italienne a connu des changements dynamiques. Le potentiel jusqu'alors inexploité a été reconnu et des expériences ont été menées avec de nouveaux tirages de vignes et, pour la première fois avec succès, avec des cépages internationaux. C'est la marquise Carla Mazzei qui, en 1981, après la première dégustation des quinze barriques seulement, a spontanément choisi le nom de Concerto – une symphonie s'était produite dans son verre. Ce vin, l'un des dix premiers super-toscans, est entré dans l'histoire et a révolutionné la conception toscane du vin. Du vignoble Scassi, dans la partie ouest de Fonterutoli, entouré de forêts de chênes à 350 mètres d'altitude, le sangiovese provient de sélections massives d'un vignoble expérimental des années 1930. Et la petite partie de cabernet sauvignon a développé ici, pendant quatre décennies, une empreinte tout à fait originale, loin du caractère international qu'il développe ailleurs. L'élevage de 18 mois en barriques françaises confère ensuite au vin sa structure noble, sans pour autant masquer son élégance originelle.

Les raisins de ce supertuscan proviennent du vignoble San Giovanni, près de San Giovanni a Cerreto. Dans l'église à côté du vignoble se trouve une peinture de Rutilo Manetti représentant Saint Jean-Baptiste (San Giovanni). Rouge rubis profond, arômes jeunes, riches et sombres de fruits, de baies et de cassis qui se fondent avec le chêne français. En bouche, des arômes de fruits profonds et subtils, un excellent équilibre entre le fruit et les tanins, ainsi qu'un peu de fumée, de réglisse et de goudron. Un rouge riche mais pas trop lourd, doté d'une excellente structure et d'un grand potentiel de vieillissement. SUPERIORE.DE

Le Brunello di Montalcino 2019 de San Felice présente de riches cerises noires et des prunes avec des épices douces, des copeaux de cèdre et de la menthe fraîche. La texture est soyeuse, avec un mélange sophistiqué de baies rouges et noires parsemées de minéraux salés. Il a un corps moyen et est jeune et compact, mais il montre aussi un avant-goût de ce qui va suivre, car les fleurs s'élèvent sur des notes de réglisse et de clou de girofle. Un réseau de tanins fins enveloppe tout ce qu'ils touchent avec une sérénité juvénile, tandis que le vin se rajeunit avec des reflets violets. Il s'agit d'une interprétation très réussie du millésime phare 2019 du sud de Montalcino. SUPERIORE.DE

Des vignobles situés près de la villa historique, là où les forêts s'étendent jusqu'à la mer, jaillit une interprétation visionnaire du Vermentino – un vin qui fait briller d'un jour nouveau les possibilités inépuisables de ce cépage ancestral. Scenario incarne les cinq années de recherche de Tenuta Argentiera, une étude méticuleuse du potentiel évolutif du Vermentino qui a débouché sur différentes expériences de vinification et de vieillissement entre 2020 et 2022. C'est en hauteur, à 260 pieds au-dessus du niveau de la mer, dans de petites parcelles proches des forêts protectrices, où les brises maritimes rencontrent les pins centenaires, que mûrissent les raisins de ce Bolgheri Bianco exceptionnel. Seules 8.000 bouteilles sont produites chaque année à partir de ce Vermentino pur, soigneusement conservé – un précieux témoin de ce microclimat unique entre la mer et le maquis méditerranéen.

Parfum merveilleux et profond de cerises sauvages sombres, de framboises écrasées, de grenade, de roses et d'herbes poivrées. Dense mais pas lourd en bouche, long et pur avec des arômes de fruits subtils et complexes. En fin de bouche, des minéraux salés et des fleurs de violette apparaissent, accompagnés de tanins nuancés qui créent une sensation de sécheresse classique dans l'élégante finale. Ce vin est déjà un plaisir absolu, et bien qu'il soit déjà très bon, il s'affinera encore quelques années en bouteille. Un vin à la fois sensuel et réjouissant, élevé à 60 pour cent de nero d'avola en fût de chêne et à 40 pour cent de frappato en cuve de ciment vitrifié. SUPERIORE.DE

Certains millésimes n'ont pas besoin d'introduction. 2019 est l'un d'entre eux. Hiver doux, sols bien arrosés. Printemps frais, végétation en retard de deux semaines sur le calendrier – une bénédiction en rétrospective. Puis un été avec une chaleur modérée autour de 25 degrés, sans les extrêmes brûlants qui lignifient les tanins et brûlent les fruits. Et un mois de septembre qui a tout réuni : lentement, régulièrement, avec précision. Montalcino a respiré. Roberto Giannelli et Paolo Caciorgna avaient la tâche facile – et difficiles à la fois. Facile, parce que la matière première était impeccable. Lourde, parce qu'il faut faire d'un millésime du siècle un vin du siècle. La réponse : pas de surengagement. De l'acier, du béton, de grands fûts. De la patience plutôt que de l'intervention et du respect plutôt que de l'activisme.

Un peu timide et réservé au début, il s'éveille à la vie en peu de temps et ne fait plus un pas en arrière à partir de ce moment-là. Un spectacle envoûtant d'écorces d'orange épicées, de griottes et de menthe vous attire plus près du verre, où se trouvent des notes de cardamome, de cannelle, de clou de girofle et de sauge. En bouche, le vin est d'abord doux et souple, avec des fruits rouges charnus et des épices douces qui recouvrent le palais. Sous ce mélange apaisant s'installe lentement un réseau complexe de minéraux et de tanins fins. L'acidité vive lui permet de rester frais malgré sa structure. Accessible tôt, mais avec un beau potentiel. SUPERIORE.DE

On peut sans exagérer qualifier le Chianti Classico de Riecine d'archétype du terroir de Gaiole : Dans le verre, il est clair avec des fruits sauvages, des mûres et du poivre blanc. Ces arômes un peu plus sauvages sont très spécifiques à Gaiole in Chianti, en particulier à ce coin de la sous-zone situé près du village qui lui a donné son nom. Ce site frais produit un sangiovese tranchant et élégant, avec de la tension et du croquant, des tanins piquants, la récurrence de petits fruits noirs jusque dans une finale respectable. Depuis des années, l'un des Chianti Classico les plus subtils vient de Riecine - un vin magnifique. SUPERIORE.DE

L'année 2020 porte un lourd fardeau dans sa mémoire. Pandémie, silence, état d'urgence. Les vignes n'en avaient cure. Elles ont poussé – sous un soleil sans pitié en juillet et en août. Jusqu'à 40 degrés en Toscane. Les réserves d'eau sont rares. Le message du consortium : "annata versatile", un millésime changeant. Ce qui semble diplomatique signifie : les différences entre les propriétés ont été plus importantes que jamais en 2020. San Filippo a fait partie des bénéficiaires. L'exposition nord-est entre 260 et 280 mètres, le sous-sol argilo-calcaire avec des parts de schiste – ce terroir ne perd pas sa fraîcheur quand d'autres l'ont perdue depuis longtemps. Culture biologique depuis 2013 : des sols qui respirent, qui tamponnent. Des vignes qui connaissent le stress, mais qui ne s'y brisent pas.

Les raisins de ce vin proviennent principalement d'un vignoble situé au nord-est de Montalcino, avec des sols de galestro à une altitude de 330 à 480 mètres au-dessus du niveau de la mer. En plus de cinq sites différents à cet endroit, la famille Neri possède également trois vignobles au sud, entre les villages de Sant'Angelo in Colle et Castelnuovo dell'Abate. L'Etichetta Bianca, comme on appelle ce Brunello, est de poids moyen et noble et offre des arômes de cerises rouges brillants et frais. Des notes de rouille et de pierre chaude ainsi que de subtiles épices douces lui confèrent de la complexité. Des tanins tactiles mais fins et sablonneux lui donnent la tenue nécessaire, la finale est délicatement salée, vive et parfumée. Un classique de l'une des meilleures maisons de l'appellation. SUPERIORE.DE

Historiquement, les vignobles du Castello di Fonterutoli sont situés sur les territoires de trois communes voisines du Chianti Classico : Castellina in Chianti, Castelnuovo Berardenga et Radda in Chianti. Avec le millésime 2017, la famille Mazzei a vinifié pour la première fois les trois grands domaines séparément en tant que Chianti Classico Gran Selezione, afin de tenir compte de la diversité des terroirs : Castello di Fonterutoli, Vicoregio 36 et Badiòla.

Guidalberto porte le nom d'un homme qui a marqué à jamais le paysage de Bolgheri au début du 19e siècle : Guidalberto della Gherardesca, le pionnier visionnaire de l'agriculture qui a créé la célèbre allée de cyprès – le Viale dei Cipressi – a été créée. Ce qui était au départ une délimitation pratique de différentes zones de culture est devenu la silhouette emblématique de toute une région. 2023 marque un tournant pour ce vin exceptionnel. Pour la première fois, Tenuta San Guido positionne son Guidalberto séparément du légendaire Sassicaia – un pas conscient pour démontrer qu'il ne s'agit pas d'un "deuxième vin", mais d'une interprétation indépendante du terroir de Bolgheri. Comme le dit Priscilla Incisa della Rocchetta : "On ne peut pas les comparer. Ce sont des mondes complètement différents". Le millésime 2023 se présente comme une synthèse de 55 pour cent de cabernet sauvignon et de 45 pour cent de merlot. Tandis que le cabernet sauvignon confère structure et profondeur, le merlot apporte cette texture soyeuse et cette douceur accessible qui rendent Guidalberto si reconnaissable. Quinze mois en barriques françaises et américaines confèrent au vin son équilibre caractéristique entre puissance et élégance.

Domizio Cavazza avait des vignes à Ovello. Lorsqu'il a fondé la première Cantine Sociale à Barbaresco en 1894, l'Ovello faisait déjà partie de son plan – l'un des vignobles les plus anciens et les plus originaux de cette appellation. Aujourd'hui, avec plus de vingt hectares, Ovello est de loin le plus grand des neuf vignobles des Produttori del Barbaresco et se trouve au point le plus septentrional du territoire communal, où la colline porte différentes expositions – à l'ouest-sud-ouest et à l'est-sud-est – sur un sol à la fois calcaire et argileux. L'argile est ici plus présente que partout ailleurs dans le Barbaresco, et elle donne au vin son opulence typique : un fruité rebondi, un corps plein, des tanins fermes. Les Produttori del Barbaresco vinifient également l'Ovello selon le même principe, maintenu depuis des décennies : 28 jours de macération, au moins trente mois dans de grands fûts slaves, une année supplémentaire en bouteille. Les riserves sont exclusivement mises en bouteille dans des millésimes extraordinaires, ce qui ne fait aucun doute – et 2021 ne laisse aucun doute à ce sujet.

Le Rio Sordo est seul. Situation la plus méridionale des Produttori del Barbaresco, une bande étroite qui s'étend du nord au sud et qui confine à l'ouest à la commune de Treiso. Les sols sont clairs, peu calcaires, légers – très différent de celui des coteaux riches en argile du nord ou de celui des coteaux calcaires du centre. Et c'est justement ce moins qui conduit à un plus : Du soyeux. Des tanins qui n'écrasent jamais, mais qui accompagnent. Une surface qui séduit avant de révéler la profondeur. Le chemin pour y parvenir est le même que pour tous les vignobles des Produttori del Barbaresco : 28 jours de macération, trente mois en fûts de chêne de Slavonie, un an en bouteille. Vinifié pour la première fois en tant que vignoble unique en 1978 – à une époque où le monde commençait tout juste à prendre le Barbaresco vraiment au sérieux.

Fragore de Donnafugata de la région de l'Etna Montelaguardia à Randazzo s'inscrit dans la collection des vins iconiques Mille e una Notte et Ben Ryè. Avec seulement 15.000 bouteilles, Donnafugata a produit un trésor en édition limitée. Fragore signifie tonnerre en italien : il s'agit du tonnerre volcanique de l'Etna, le volcan le plus haut et le plus actif d'Europe. Des raisins du cépage autochtone Nerello Mascalese provenant de sites sélectionnés ont été utilisés.

Le MGA Le Coste se trouve sur les hauteurs de Monforte d'Alba, là où les rangs de vigne se blottissent à 440 mètres d'altitude sur des pentes exposées au sud-est – un terroir que les connaisseurs de Barolo apprécient pour sa puissance et son caractère unique. Les sols marneux blanchâtres de cette parcelle d'à peine un hectare confèrent au nebbiolo cette profondeur minérale et cette rigueur structurelle qui rendent les vins de Monforte si uniques. Orlando et Attilio Pecchenino vinifient les raisins de ce barolo monocépage dans le plus grand respect du terroir : après une fermentation à température contrôlée en cuves d'acier, le vin subit une macération prolongée de 60 jours selon la méthode historique du chapeau de marc immergé, avant de vieillir, après la fermentation malolactique, pendant 36 mois complets dans de grands fûts de chêne et des cuves en ciment.

Au nord, Pora est bordée par une arête rocheuse verticale qui descend à pic vers le Tanaro – recouverte d'une épaisse forêt de chênes, connue pour sa truffe blanche. Ce n'est pas un hasard. Le fleuve est proche, son influence est mesurable : les matins d'été sont plus tempérés qu'ailleurs, l'humidité de l'air plus élevée, le sol plus fertile que dans la plupart des autres sites des Produttori del Barbaresco. Ce que la vigne en fait, c'est un nebbiolo d'une accessibilité particulière – une main douce qui ne renie pas l'artisanat traditionnel. Car le métier est sans compromis : 28 jours de macération, au moins trente mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie, un an en bouteille. Domizio Cavazza a inscrit le Pora comme l'un des premiers terroirs sur sa carte des vignobles en 1894 ; depuis 1967, les Produttori le mettent en bouteille séparément.

Avec son Brunello di Montalcino 2020, Tenuta Argiano montre une fois de plus pourquoi ce domaine historique fait partie des voix dominantes de Montalcino. Les raisins de sangiovese grosso proviennent de 60 hectares de vignobles situés autour de la villa du 16e siècle, dont les sols sont caractérisés par l'argile, le calcaire et le galestro. L'année 2020 a commencé par un hiver doux et un printemps uniformément chaud. Un été stable sans pics de chaleur extrêmes et les nuits fraîches de septembre ont permis une maturation complète et régulière des baies. Les vendanges ont été effectuées à la main en plusieurs passages, suivies d'une vinification délicate en cuves de ciment et d'acier. Le vin a ensuite été élevé pendant 24 mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie et des tonneaux afin d'allier harmonieusement structure et élégance.

Le Barolo Le Coste di Monforte, issu du millésime 2019, est extrêmement envoûtant dans le verre. Des pétales de rose, du bois de cèdre, de la menthe, du tabac à pipe doux et de l'orange sanguine s'ouvrent en premier. La bouche est profonde et complexe, exceptionnellement belle et harmonieuse pour un jeune barolo. Le temps passé dans le verre révèle ses innombrables nuances. SUPERIORE.DE

Bussia 2019 est un vin puissant et intense, d'une grande profondeur et intensité, avec des tanins puissants qui confèrent au vin sa personnalité masculine et virile. Dans le verre se déploient des notes de cerise noire, de fumée de bois, de réglisse, de cuir, de menthol, de pin, de terre brûlée et de cailloux. Bien qu'il soit déjà très expressif, il a encore besoin d'un peu de temps en bouteille pour que les tanins se calment un peu. Néanmoins, il est déjà impressionnant et représente magnifiquement l'année viticole piémontaise 2019. SUPERIORE.DE

Le nom a été définitivement fixé par la classification officielle MGA en 2007 : Muncagota – le terme dialectal piémontais pour ce qui s'appelait depuis des décennies Moccagatta. Le vin, le viticulteur et le sol sont restés les mêmes. Le vignoble se trouve au sud-est du centre du village, s'ouvrant ainsi à la lumière du matin, qui frappe les raisins plus tôt que sur les coteaux exposés à l'ouest. Le sol est riche en calcaire, le rendement est compact – et le caractère qu'il confère au nebbiolo est inhabituel pour un terroir de Barbaresco : floral, presque mentholé et herbacé, avec une fraîcheur qui s'affirme même dans les millésimes chauds. Les Produttori del Barbaresco vinifient Muncagota depuis 1967, à l'identique de tous les autres terroirs de la coopérative : 28 jours de macération, trente mois ou plus en grands fûts de chêne slavon, une année supplémentaire en bouteille. Même méthode pour tous, les différences ne viennent que du terroir.