James Suckling

Le domaine viticole Riecine à Gaiole in Chianti a une histoire qui remonte au 11ème siècle. Les vignobles actuels, situés entre 430 et 600 mètres d'altitude, prospèrent sur des sols calcaires caillouteux et alluviaux, sur un sous-sol de calcaire pur - des roches qui ont été jadis charriées ici depuis la colline de Monterossi par l'ancienne rivière Massellone (autrefois appelée "Clante", origine du nom "Chianti"). Depuis 2006, La Gioia est un pur Sangiovese, une décision qui reflète parfaitement la philosophie de la maison : une concentration absolue sur le plus noble des cépages toscans.

Le nom a été définitivement fixé par la classification officielle MGA en 2007 : Muncagota – le terme dialectal piémontais pour ce qui s'appelait depuis des décennies Moccagatta. Le vin, le viticulteur et le sol sont restés les mêmes. Le vignoble se trouve au sud-est du centre du village, s'ouvrant ainsi à la lumière du matin, qui frappe les raisins plus tôt que sur les coteaux exposés à l'ouest. Le sol est riche en calcaire, le rendement est compact – et le caractère qu'il confère au nebbiolo est inhabituel pour un terroir de Barbaresco : floral, presque mentholé et herbacé, avec une fraîcheur qui s'affirme même dans les millésimes chauds. Les Produttori del Barbaresco vinifient Muncagota depuis 1967, à l'identique de tous les autres terroirs de la coopérative : 28 jours de macération, trente mois ou plus en grands fûts de chêne slavon, une année supplémentaire en bouteille. Même méthode pour tous, les différences ne viennent que du terroir.

Bòggina Bianco est un Trebbiano extrêmement profond, épicé et frais, issu de vignes d'environ 50 ans. Il est né de la rencontre de Luca Sanjust avec Lucien Le Moine (Mounir Souma), un grand producteur en Bourgogne, qui a largement contribué à la réussite de ce projet exceptionnel grâce à son inspiration et à son savoir-faire. La vinification a lieu dans des fûts de chêne français et des tonneaux spécialement fabriqués pour ce vin et sélectionnés par Lucien Le Moine. Le vin reste "sur lie" (sur les lies) pendant toute la période de maturation de plus de deux ans, ce qui lui confère un arôme et une harmonie d'une fraîcheur inouïe. Un vin blanc d'exception extrêmement rare et très délicieux, produit en petite quantité (quelques milliers de bouteilles). SUPERIORE.DE

Historiquement, les vignobles du Castello di Fonterutoli sont situés sur les territoires de trois communes voisines du Chianti Classico : Castellina in Chianti, Castelnuovo Berardenga et Radda in Chianti. Avec le millésime 2017, la famille Mazzei a vinifié pour la première fois les trois grands domaines séparément en tant que Chianti Classico Gran Selezione, afin de tenir compte de la diversité des terroirs : Castello di Fonterutoli, Vicoregio 36 et Badiòla.

Le millésime 2020 de Mastrojanni a une impression juteuse et charnue qui contribue à l'intensité globale du vin. Dans le verre, des fruits riches, des épices de boulangerie et un soupçon de gâteau au rhum. Le vin est sombre et velouté en apparence, la sensation en bouche est équilibrée, douce et persistante. Il est rapidement accessible avec son attrait corsé et on peut apprécier ce vin dans les années à venir sans devoir attendre longtemps. SUPERIORE.DE

Andrea Franchetti a découvert cette minuscule parcelle en terrasses dès l'an 2000 – une étroite bande de sable noir, fine comme de la poudre de visage, entre 870 et 950 mètres d'altitude sur le versant nord de l'Etna. C'est ici, sur le plus haut vignoble de chardonnay d'Italie, qu'il a reconnu un habitat exceptionnel pour ce cépage bourguignon. Mais ce n'est qu'après des années d'observation précise, de micro-vinifications de différentes phases de maturation et la reconnaissance de la personnalité propre de ce lieu que le domaine a décidé en 2018 de mettre le vin en bouteille séparément sous le nom de Contrada PC. 36 heures de macération, fermentation en fûts neutres de 20 hectolitres, puis 17 mois d'élevage en grands fûts de chêne – au moins six mois sur lies fines afin d'enrichir le vin et d'accentuer son potentiel. La fermentation malolactique en fût, qui se déclenche naturellement, confère au vin une ampleur crémeuse sans masquer la précision minérale. Mis en bouteille sans filtrage selon les cycles de la lune descendante, suivi d'une année supplémentaire de vieillissement en bouteille pour atteindre son plein épanouissement.

Les différentes parcelles (micro-sites) de l'Etna sont appelées contrade et la Contrada Passochianche (PC) est le cru de chardonnay né de la main magique d'Andrea Franchetti. Dès l'an 2000, ce visionnaire, malheureusement décédé en 2021, avait planté ici, à environ 900 mètres d'altitude, du chardonnay à haute densité. Le millésime 2018 marque le début d'un vin qui reflète de manière impressionnante la somme de toutes les expériences de Franchetti sur l'Etna. Comme tous les vins de la Contrade, il possède sa propre personnalité et démontre très clairement comment un cépage acquiert sa forme d'expression originale sur différents sites. Seules 2.660 bouteilles de ce chardonnay frais, au caractère fort et à la minéralité salée ont été mises en bouteille. SUPERIORE.DE

Le Barolo Garretti est un vin issu des coteaux de la propriété La Spinetta à Grinzane Cavour. Auparavant, ces raisins étaient utilisés dans le Barolo Campé. Il se présente audacieux, racé et super expressif. La cerise noire juteuse, la lavande, les épices, le menthol, les fleurs rouges, la réglisse et le chêne français s'unissent dans ce vin onctueux et racé de La Spinetta. Garretti capture toute la richesse et l'ascendance du millésime dans un style superficiel et juteux qui ne manquera pas de faire des admirateurs. C'est un millésime particulièrement fort pour ce vin, même s'il a besoin d'une année supplémentaire en bouteille pour adoucir ses tanins puissants. SUPERIORE.DE

20 ans d'Ilatraia : nez opulent de baies rouges, agréablement fumé et finement épicé. En bouche, il est opulent et rond, les tanins fins donnent au vin une structure délicate mais déterminée et le sérieux nécessaire jusqu'à la longue et douce finale. Le bois bien intégré et le fruit du cabernet trouvent ici, de manière très harmonieuse, une symbiose passionnante avec le style plutôt austère et tendu du petit-verdot. SUPERIORE.DE

Un Pian delle Vigne comme dans les manuels : un bouquet plein de petites baies rouges, d'épices brunes, de moka et de tabac, avant que les cerises musquées et la sauge ne prennent le relais. Sa texture rafraîchissante et crémeuse introduit une vague dense de fruits rouges et noirs mûrs, tandis que des minéraux salins et des tanins à grain fin assurent la tenue. Il révélera toute sa beauté dans quelques années, avec une aération suffisante, c'est déjà un plaisir ! SUPERIORE.DE

Le Brunello di Montalcino de Katia et Luigi s'ouvre sur des fruits noirs, des cerises, des herbes des bois et des prunes séchées. S'y ajoute une fine douceur fruitée, encadrée par des notes de goudron, de fumée et d'épices exotiques. L'intensité sombre et mûre du fruit est étroitement mêlée aux arômes de chêne et aux proportions imposantes du vin. La finale longue et bien structurée révèle la réglisse et la menthe, flanquées d'une couche de tanins fins. Ce qui nous plaît particulièrement dans ce Brunello, c'est qu'il est déjà plein de finesse et de classe et qu'il fait déjà briller sa beauté dans ses jeunes années. SUPERIORE.DE

Dans le Valdarno di Sopra, où les collines toscanes rencontrent les contreforts des Apennins et où le temps lui-même semble s'arrêter, naît l'une des plus fascinantes histoires d'amour du vin. Carnasciale est plus qu'un vin – c'est l'héritage d'une vision qui a commencé en 1963 à Berlin, lorsque Bettina Schnabel et Wolf Rogosky se sont rencontrés. Leur amour les a finalement conduits, via New York, à Mercatale Valdarno, où ils ont acheté une propriété abandonnée en 1972 et réalisé un rêve : créer le vin unique au monde. Le secret réside dans le caberlot, un cépage énigmatique que l'agronome Remigio Bordini a découvert à la fin des années 1960 dans un vignoble laissé à l'abandon près de Padoue – un croisement naturel entre le cabernet franc et le merlot, qui n'est cultivé nulle part ailleurs dans le monde. Lorsqu'en 1985, un gel dévastateur détruisit les oliviers, Wolf Rogosky vit sa chance : à leur place, il planta le premier vignoble de caberlot avec un nombre révolutionnaire de 10.000 pieds par hectare. Superstitieux, il enterra une bouteille de Sassicaia sous le premier cep – un rituel qui devait montrer la voie du succès à venir.

Pianrosso : le champ rouge. Le nom évoque des sols riches en fer qui offrent au sangiovese cette profondeur minérale qu'aucune cave au monde ne peut imiter. 11,7 hectares à la limite sud-est de Montalcino, entre 240 et 360 mètres d'altitude, où le matériel marin ancien rencontre le schiste de Galestro. Giuseppe Bianchini a fait replanter le vignoble dans les années 1980, sachant que le cœur du domaine sommeillait ici. Pianrosso n'est mis en bouteille que les années supérieures, une sélection rigoureuse des meilleurs raisins, une année entière de plus en botti slaves que le Brunello classique. 36 mois dans le grand bois, puis repos supplémentaire en bouteille. Ce qui en résulte n'est pas un vin pour le plaisir rapide, mais un document de patience. En 2021, Montalcino a offert un de ces millésimes que l'on n'oublie pas : des journées de septembre radieuses, des nuits fraîches, une maturité phénolique parfaite.

Le nom Manna évoque des associations bibliques, mais la véritable histoire est encore plus belle : Franz Haas a dédié ce vin exceptionnel à sa femme Maria Luisa Manna en 1995 – une preuve d'amour en forme de bouteille qui réunit la philosophie du domaine en une seule cuvée. Ce qui a commencé comme un assemblage de riesling, chardonnay, gewurztraminer et sauvignon blanc a été complété par du kerner à partir de 2013 – cinq cépages, cinq personnalités qui se fondent en une symbiose harmonieuse. Les vignobles sont situés entre 350 et 800 mètres d'altitude, orientés sud-ouest, sur des sols géologiquement très divers : dolomite, porphyre, sable et marne confèrent à chaque parcelle son propre caractère. Les raisins mûrissent à des moments différents et sont vendangés et vinifiés séparément – le chardonnay et le sauvignon blanc fermentent en barriques, tandis que le riesling, le gewurztraminer et le kerner fermentent en cuves inox. Après la fermentation, les jeunes vins sont assemblés et reposent environ dix mois sur lies fines, suivis de mois supplémentaires de maturation en bouteille. Cette approche patiente donne naissance à un vin d'une complexité exceptionnelle.

Le bouquet présente un mélange phénoménal de fruits purs avec des baies des bois et des herbes, avant que d'autres profondeurs de broussailles florales et de nuances fumées ne viennent s'y ajouter. La bouche est pleine, soyeuse et douce, avec des fruits rouges et noirs polis, puis, plus loin, des épices piquantes et des notes d'agrumes acides. Un soupçon de réglisse et de menthe s'attarde avec une couche de tanins ultrafins dans la finale longue et légèrement structurée. Chaque année, le San Polino Brunello est pour nous un exemple parfait de finesse et d'élégance et une beauté à tous les niveaux. SUPERIORE.DE

Sur la propriété se trouve encore une station de chemin de fer du 19e siècle – silencieuse, hors du temps, sans fonction. Le vin qui naît ici a quelque chose de cette image : il ne se presse pas, il attend. Et le 2021 est de toute façon arrivé sans bruit – pas d'été record, pas de gros titres, juste un printemps frais, une chaleur modérée et des variations jour-nuit qui ont donné au sangiovese exactement ce dont il avait besoin : de l'espace pour mûrir. Le Tenuta Pian delle Vigne se trouve à six kilomètres au sud-ouest de Montalcino, sur un sol argilo-calcaire avec de fines particules de gravier, exposé au sud-ouest, à environ 130 mètres au-dessus du niveau de la mer. Propriété d'Antinori depuis 1995 – et depuis, inflexiblement attaché au même principe : de grands fûts en bois de 30 à 80 hectolitres, qui préservent le fruit du sangiovese au lieu de le dominer. Pas de diktat des barriques, pas de maquillage à la mode. Juste de la conviction.

Castelnuovo dell'Abate se trouve à l'extrémité sud-est de la Dénomination – plus éloigné du frais versant nord de Montalcino, plus proche du Monte Amiata, le volcan éteint qui modère le climat de la zone. Lorsque Gabriele Mastrojanni a acheté les Poderi Loreto et San Pio en 1975, il n'y avait presque personne ici. La terre était aride, les sols pauvres en argile et riches en grès, tuf et cailloux. C'était précisément la raison. Aujourd'hui, Andrea Machetti, en tant que CEO, et Maurizio Castelli Oenologue, continuent à gérer le domaine dans l'esprit du fondateur – avec une cohérence qui ne connaît pas de compromis : pas d'herbicides, aucune intervention chimique depuis novembre 2022, fermentation dans du ciment de béton avec des levures sauvages, long élevage en grands fûts de chêne de l'Allier de 16 à 54 hectolitres. Le Brunello naît de l'interaction entre différentes parcelles – différentes expositions, des altitudes comprises entre 180 et 420 mètres, différents âges de vignes – et en tire sa complexité.

Depuis l'été 2023, les producteurs de Chianti Classico peuvent inclure les onze indications géographiques supplémentaires (UGA = unità geografiche aggiuntive) introduites en 2021 dans les étiquettes de la catégorie supérieure Gran Selezione. Pour les viticulteurs du Chianti Classico, il s'agit d'une démarche cohérente visant à produire des vins qui reflètent le plus authentiquement possible la région dans laquelle ils ont été produits. Et les clients peuvent ainsi approfondir leurs connaissances sur la relation entre les vins et leur région d'origine - une véritable valeur ajoutée.

Depuis l'été 2023, les producteurs de Chianti Classico peuvent inclure les onze indications géographiques supplémentaires (UGA = unità geografiche aggiuntive) introduites en 2021 dans les étiquettes de la catégorie supérieure Gran Selezione. Pour les viticulteurs du Chianti Classico, il s'agit d'une démarche cohérente visant à produire des vins qui reflètent le plus authentiquement possible la région dans laquelle ils ont été produits. Et les clients peuvent ainsi approfondir leurs connaissances sur la relation entre les vins et leur région d'origine - une véritable valeur ajoutée.

Le dernier né de Vajra dans la famille du Barolo provient d'une parcelle de 1,5 hectare à Coste di Rose, une petite MGA (Menzioni Geografiche Aggiuntive) dans la région de Barolo. Il s'agit d'une pente raide à 310 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une forte proportion de sols sablonneux bien drainés, dont les vignes et les sols sont cultivés de manière naturelle. Ce Barolo très accessible se présente tout droit, poussé en avant et impressionne dès son jeune âge par sa franchise rafraîchissante. Un bouquet très précis de cerise, de prune, de réglisse, d'épices et de menthol, puis en bouche un arc fruité large et complexe avec beaucoup de jus et de puissance, des tanins soutenus et une finale pleine, longue et minérale. SUPERIORE.DE

Dans la Franciacorta, Satèn est synonyme de finesse sous pression – au sens propre comme au sens figuré. Ca' del Bosco n'interprète pas ce style comme une ligne secondaire, mais comme une expression de raffinement et de profondeur sensorielle. La cuvée est composée à 85% de chardonnay et à 15% de pinot bianco – une composition qui allie fraîcheur et structure souple – cultivée sur des hauts lieux sélectionnés sur un sol calcaire, vinifiée avec une précision extrême et une signature perceptible. Les vins de base fermentent dans de petites barriques, reposent plusieurs mois sur les lies avant d'être assemblés et mis en bouteille. La deuxième fermentation se déroule à une pression réduite – 5 bars maximum – ce qui permet d'obtenir un perlage particulièrement fin. Le vin est ensuite élevé sur lies pendant plus de quatre ans, le dosage restant discret et soulignant l'élégance naturelle de la cuvée.

Spumante de grande classe en qualité BIO supérieure ! Bolle di Borro – une toute nouvelle interprétation du sangiovese. Il Borro élabore depuis quelques années un vin mousseux pur Sangiovese selon la méthode dite champenoise (Metodo Classico). Nez parfumé et levuré, avec des notes délicates de petites baies rouges et de zeste d'agrumes confits. Puis en bouche, du pain, de la brioche, un délicat fruit de sangiovese et une finale merveilleusement crémeuse et pourtant précise et croquante, très longue. Élégance et finesse en purezza ! SUPERIORE.DE

Vintage Collection dosage zéro est l'expression la plus puriste de ce que peut être le Franciacorta – et Ca' del Bosco montre jusqu'où on peut pousser cette exigence lorsque précision et patience s'allient. Pas de dosage, pas de compromis – seulement l'essence du raisin, du terroir et du temps. La cuvée de chardonnay, pinot nero et pinot bianco provient exclusivement de terroirs sélectionnés pour leur expression, leur profondeur et leur fraîcheur. Vendange manuelle en petites caisses, pressurage très doux, fermentation et élevage des vins de base en barriques – le tout avec une protection maximale contre l'oxydation. Ensuite, tirages et élevage sur lies de plus de 48 mois en bouteille. Dégorgé sans aucune adjonction de sucre – la pure colonne vertébrale du millésime.