James Suckling

Un vin intense de la côte sud-ouest de la Sardaigne : Barrua associe 85% de carignano au cabernet sauvignon et au merlot - une composition puissante de vieilles vignes sur des sols argilo-sablonneux calcaires près de la mer. Les raisins sont soigneusement vendangés à la main, vinifiés séparément et ensuite élevés pendant 18 mois en barriques françaises. Après une période de repos dans une cuve en ciment et plusieurs mois en bouteille, le vin se présente maintenant dans un équilibre impressionnant. D'un noir profond dans le verre, il est presque impénétrable. Le parfum évoque les cerises noires, les baies sauvages, les herbes méditerranéennes, ainsi que le clou de girofle, le poivre, la réglisse et un soupçon de tabac. L'élevage apporte des notes de vanille et de bois de cèdre, mais reste toujours au service du fruit. La bouche est pleine et concentrée, à la fois froidement structurée et harmonieuse. Des tanins au grain fin, une acidité vive et une minéralité saline assurent la profondeur et l'élégance. La longue finale est épicée et précise. Barrua est depuis longtemps plus qu'un secret de polichinelle : un classique méditerranéen moderne avec une signature claire et beaucoup de potentiel - authentique, fort en caractère et souverain. SUPERIORE.DE

Les raisins de Nero-d'Avola utilisés pour le très rare Sultana proviennent d'un vignoble en forte pente, orienté nord-ouest et planté en forme de buisson. On y trouve un sol blanc à matrice calcaire, riche en minéraux et en capacité de drainage. La pente prononcée et un sol très pauvre renforcent les caractéristiques pédoclimatiques dans lesquelles les plants de nero d'avola trouvent un habitat naturel. C'est un terroir extrême, une combinaison de facteurs environnementaux et humains, qui distingue le vignoble unique de Sultana des autres vignobles. La lumière réfléchie par les sols blancs renforce les caractéristiques et, en fin de compte, la qualité des raisins du vignoble. SUPERIORE.DE

Lorsqu'en 1950, Zefiro Pieri aperçut la vieille ferme dans le hameau de Sesta, entre les oliveraies centenaires et les douces collines au sud de Montalcino, il sut qu'il resterait ici. Il planta les premières vignes de Brunello, vendit d'abord les raisins à d'autres – jusqu'à ce que son petit-fils mette son premier vin en bouteille en 1991. Aujourd'hui, Claudio Monaci et Silvia Batazzi dirigent l'héritage de la quatrième génération, tandis que leurs filles Caterina et Emma sont déjà dans les starting-blocks. Sant'Angelo in Colle, à un jet de pierre de là, est considéré comme l'un des plus nobles sites de Brunello : des sols volcaniques et caillouteux, perméables et chauds, tandis que le Val d'Orcia apporte jusqu'aux vignobles la brise marine de la mer Tyrrhénienne, distante de 45 kilomètres. Pour leur Riserva, Claudio et Silvia sélectionnent les meilleurs lots de Sangiovese du millésime. Fermentation spontanée en béton avec les levures du vignoble, puis 40 mois de maturation dans de grandes cuves – suffisamment de temps pour gagner en profondeur sans perdre le fruit. Le 2019 incarne un millésime classique dans le meilleur sens du terme : concentré et pourtant allègre, avec cet équilibre qui n'apparaît que lorsque les nuits fraîches et la chaleur méditerranéenne jouent à l'unisson.

Nommé d'après l'homme qui a transformé le rêve de son père cinéphile en l'une des adresses les plus respectées de Toscane, ce vin représente l'essence d'un projet de vingt ans : la replantation complète des vignobles de sangiovese sur Le Macìe dans le but de capturer l'âme du terroir dans sa forme la plus pure. Issu du vignoble de choix "Le Terrazze", où les sols marno-calcaires miocènes situés entre 265 et 360 mètres d'altitude créent les conditions idéales, il donne naissance à une Gran Selezione d'une complexité exceptionnelle à partir de 100% de Sangiovese. Les raisins triés à la main subissent une fermentation alcoolique de dix jours, suivie d'une macération de 15 jours, avant que le vin ne passe 18 mois en barriques françaises de troncais et 20 mois supplémentaires en bouteille.

Neromàccarj est le vin le plus profond de la gamme haut de gamme de Nero-d'Avola de Gulfi. Les vignes sont enracinées dans le vignoble unique de Màccari, un paysage de collines arides près de Pachino, où l'argile calcaire, la roche volcanique et les brises marines créent un microclimat puissant mais toujours équilibré. Les ceps ont leurs propres racines, certains ont plus de 50 ans et les rendements sont faibles. Les vendanges sont manuelles, l'élevage classique : longue macération, puis plus de deux ans de maturation en barriques usagées et en grands fûts de bois. Tout cela avec un soin biologique – et la ferme volonté de mettre le meilleur de la variété dans le verre.

Serralunga d'Alba n'est pas un lieu de compromis. Le sol ici – marneux riche en calcaire, vieux de millions d'années, compacté et riche en minéraux – forme des barolos d'une structure et d'une profondeur qui n'apparaissent tout simplement pas ailleurs. Le MGA Cerretta se trouve sur le versant sud-est du territoire communal, entre 350 et 365 mètres, dans cette zone que les viticulteurs et les critiques apprécient depuis des générations pour son extraordinaire combinaison de puissance et de finesse. La famille Rosso exploite ces vignobles depuis les années 1890 – d'abord Giovanni, puis son fils Davide, qui a repris la responsabilité en 2001 à l'âge de 27 ans et qui, depuis, place une seule phrase comme principe directeur au-dessus de son travail : Le vin doit être le reflet parfait de son terroir.

Solicchiata, versant nord de l'Etna, 800 mètres. Depuis 2005, la famille Faro s'est profondément enfoncée dans le volcan – littéralement, car les sols sablonneux de pierre de lave érodée permettent aux racines de se déplacer loin. 100% Nerello Mascalese, Alberello, vignes de 50 à 65 ans. Vendange manuelle, deux semaines de macération, trois mois en fûts de chêne à grain fin. Pas de vin boisé – un vin rouge volcanique classique.

En 1996, Elisabetta Geppetti a acheté un coteau près de Pereta. Elle l'a appelé Poggio Valente – la colline efficace, la colline courageuse. Un nom qui est tout un programme. Le vignoble est situé à 280 mètres d'altitude, orienté au sud-ouest, sur un sol sablonneux au-dessus de roches de grès avec des intercalations d'argile – un sol qui donne au sangiovese précision et élégance plutôt que poids et puissance. Elisabetta voulait ici quelque chose de différent : un cru de sangiovese monocépage selon la conception bourguignonne, un vin qui parle de son vignoble et rien d'autre. En 2014, elle a pris une décision conséquente : Poggio Valente quitte l'appellation Morellino et apparaît depuis lors comme Toscana IGT. Pas de retour en arrière – tout le contraire. Une déclaration. Ce vin est plus grand que son appellation d'origine, et Elisabetta ne voulait pas que le manque de notoriété internationale d'une appellation limite son ambition.

Aucun autre point de la géographie du Barbaresco n'est aussi chargé géologiquement que Rabajà. Là où se rencontrent deux crêtes de collines du village – l'une vers l'ouest, en direction du Tanaro, avec un sol meuble et pauvre en calcaire ; l'autre vers le nord, avec un sous-sol compact et riche en calcaire. –Le vignoble se trouve sur ces deux versants. Le secret de sa complexité réside dans l'intersection des sols : Rabajà relie ce qui est normalement séparé. L'exposition sud-ouest donne de la chaleur ; le calcaire donne de la tension. Le résultat est un vin qui n'oppose pas l'élégance et la puissance, mais les intègre l'une dans l'autre. Les Produttori del Barbaresco ont mis Rabajà en bouteille pour la première fois en 1970 – à l'époque, le Ristorante Guido à Costigliole d'Asti a acheté toute la production, un signe discret que ce vin deviendrait dès le début plus qu'un tuyau secret. Vinification : 28 jours de macération, trente mois et plus en fûts de bois, un an en bouteille.

2019 a été une année forte à Montalcino et ce millésime présente donc un équilibre et un caractère fier. Il s'ouvre sur des fruits de cerise clairs, du menthol, des herbes balsamiques, des minéraux et des tons de terre doux. En bouche, la menthe et la sauge forment la toile de fond d'une cerise lumineuse avec une touche d'épices douces. Féminin et remarquablement joli, il présente des fruits rouges avec des minéraux salés et des fleurs intérieures qui s'accumulent vers la fin. Les tanins sont ronds et nuancés, classiquement secs, mais en aucun cas fatigants ou austères. Cette symétrie et cette grande longueur sont tout simplement fascinantes. SUPERIORE.DE

Les Produttori del Barbaresco représentent depuis plus de 60 ans une idée de qualité sans compromis, portée par plus de 50 vignerons qui apportent à la communauté leurs meilleurs raisins de Barbaresco, Neive et Treiso. Le Barbaresco 2022 est un modèle de précision collective et de style classique : les raisins de nebbiolo proviennent de parcelles communales sélectionnées, en partie contiguës aux crus, sur des sols calcaires et argileux. La vinification a été traditionnelle : longue macération, élevage de 24 mois en grands fûts de chêne de Slavonie, suivi d'une nouvelle phase de repos en bouteille.

"Le 2020 s'exprime par l'opulence, l'intensité, le fruit et le moelleux, mais parvient aussi à mettre en valeur la profondeur et la fraîcheur, les notes florales, dans un équilibre enveloppant et élégant". Francesco Ripaccioli

Lorsqu'on le déguste à l'aveugle, il crie littéralement syrah, et ce pour les bonnes raisons : Agneau, steak et charcuterie sont présents en abondance. Derrière se cachent des nuances plutôt végétales, comme les feuilles de mûre et les baies de genièvre, et bien sûr les mûres et le cassis. En bouche, le vin est très dense, proprement structuré, délicieusement sur les fruits noirs mûrs et avec des notes terreuses. Des tanins veloutés et une longue impression harmonieuse constituent la finale impressionnante. SUPERIORE.DE

Juste devant la cantina, à 450 mètres d'altitude et orienté sud-ouest, se trouve le vignoble qui définit depuis 1985 les exigences de Fontodi en matière de sangiovese. Trois parcelles, plantées entre 1963 et 1973, réunies par une particularité géologique : des sols de galestro schisteux qui se brisent en surface en plaquettes caractéristiques. Giovanni Manetti s'est rendu compte très tôt que cette structure de sol conférait au sangiovese ce fruit sombre et ce volume en milieu de bouche qui le distinguent des terroirs à dominante calcaire. Le nom "Sorbo" fait référence à un fruit toscan local – sec, riche en tanins, presque comme le raisin lui-même. Ce qui a commencé comme une riserva en 1985 a été élevé au rang de Gran Selezione avec le millésime 2011, lorsque la nouvelle classification a été introduite dans le Chianti Classico. Depuis 2012, il est composé à 100% de sangiovese, auparavant assemblé avec de petites quantités de cabernet sauvignon.

La famille Cotarella Le Macioche Brunello 2020 montre de l'équilibre et du caractère et s'ouvre sur des fruits de cerise claire, du menthol, des herbes balsamiques, des minéraux et des tons de terre doux. En bouche, le vin se déploie avec légèreté, soyeux et raffiné, avec une présentation pure de baies rouges mûres accompagnées de fleurs teintées de violet et d'une touche de cuir. Bien qu'il soit accrocheur et structuré, il reste énergique et frais en finale, laissant un soupçon de violette et de lavande. SUPERIORE.DE

Le Serre Nuove porte dans chaque fibre l'ADN d'Ornellaia, né des mêmes vignobles, façonné par la même philosophie. Ce que le marquis Lodovico Antinori a commencé en 1981 comme une expérience visionnaire – des vignes françaises sur la côte toscane, à quatre kilomètres de la Méditerranée – est depuis longtemps devenu une légende. Le Serre Nuove, le "deuxième vin" de la maison depuis 1997, est bien plus que son frère cadet : il est un aperçu et une invitation à la découverte du style bordelais méditerranéen qui a rendu Bolgheri célèbre dans le monde entier. Après un hiver doux et un débourrement précoce, le millésime 2023 a connu des précipitations fréquentes pendant la floraison et la nouaison, ce qui a certes réduit les rendements, mais a permis aux raisins d'atteindre l'équilibre physiologique parfait qui caractérise les grands vins. Des conditions estivales plus fraîches et des pluies d'août précises ont permis une maturité idéale. La cuvée composée de 65% de merlot, 25% de cabernet sauvignon et 10% de cabernet franc est vinifiée séparément et vieillie 15 mois en chêne français – à 25% en fûts neufs, à 75% en fûts d'un an.

Giuseppe Russo exploite une partie des 12 hectares de vignes de San Lorenzo, à environ 750 mètres d'altitude, sur les pentes de l'Etna, près de Randazzo. Les coulées de lave de ces dernières décennies ont créé ici un sol poreux, riche en roches volcaniques, qui constitue donc un excellent drainage.

Sergio Manetti, entrepreneur dans le secteur de l'acier originaire de Florence, a mis en bouteille son premier vin en 1971 – un Chianti Classico issu des deux hectares de vignes qu’il avait plantés autour de sa résidence secondaire. Un vin destiné à ses amis et à ses partenaires commerciaux, rien de plus. Il envoya quelques bouteilles à Vérone pour le grand salon du vin Vinitaly, plus par curiosité que par ambition. La réaction fut impressionnante. Le passe-temps devint une passion, la passion une vocation. Jusqu’en 1981, ce vin portait le nom de « Chianti Classico Montevertine Riserva ». Puis vint la rupture. Sergio Manetti refusa de mélanger du Trebbiano blanc à son Sangiovese, comme l’exigeait le règlement du Chianti Classico. Cette décision lui coûta la DOCG – et fit de lui une légende. À partir de 1982, le vin s’appela simplement « Montevertine », sans aucun ajout, sans compromis. Un nom qui en dit long : du Sangiovese dans sa forme la plus pure et la plus traditionnelle, tel que l’auraient vinifié les anciens vignerons du Chianti avant que la bureaucratie et la logique commerciale ne dictent les règles. Le vin provient principalement d’une parcelle de deux hectares et demi exposée sud-sud-est, plantée en 1982 – l'année de la grande rupture.

Della Bastonaca est la quintessence de la philosophie de COS, qui a grandi dans le domaine historique de Bastonaca, près de Vittoria – là où des vignes d'alberello de nero d'avola et de frappato, vieilles de 75 ans, sont plantées sur de l'argile rouge calcaire, traversée par des veines de quartz et la présence constante de l'air méditerranéen. Ici, la biodynamie n'est pas une déclaration, mais une pratique vécue – depuis des décennies, chaque millésime est vinifié au bon rythme, en harmonie avec la nature.

Venise, 1967. Charles de Gaulle et sa femme Yvonne sont invités à l'hôtel Gritti, à l'occasion de la Biennale. Lors du dîner d'État, on sert un vin rouge que le président considère comme un grand Bordeaux – et en fait publiquement l'éloge. Lorsque le sommelier révèle qu'il s'agit d'un Venegazzù de Montello, à seulement cinquante kilomètres de là, la surprise est totale. Le Conte Piero Loredan, descendant du doge vénitien Leonardo Loredan, fait alors dessiner deux étiquettes par l'artiste Tono Zancanaro : Dionysos avec la dédicace "des roses pour Madame" pour l'épouse du président, la déesse du vin avec "...et pour Monsieur la Bombe" pour de Gaulle lui-même. Le Capo di Stato était né – un vin pour les chefs d'État. Aujourd'hui encore, à chaque élection d'un nouveau président français, des bouteilles sont envoyées à l'Élysée.

Le Barbaresco Faset de Michele Chiarlo offre un haut niveau d'intensité et d'équilibre. Son bouquet révèle des baies sauvages et du cassis avec des notes de fond sophistiquées de goudron, de fumée et d'épices sombres. Il est une expression soyeuse du cépage avec une finale longue et très convaincante. Soyez patient et laissez-lui encore 3 à 5 ans pour lui donner le temps nécessaire à son intégration et à son équilibre. SUPERIORE.DE

Depuis le millésime 2016, le vin phare de Livio Felluga, le Sossò, vieillit un an de plus en bouteille avant d'être mis en vente. Cette riserva est un vin rouge magnifique, riche et bienfaisant, qui couvre le palais de manière dense et transmet de jolis arômes de cerise et de fruits noirs avec beaucoup d'épices et de tabac. Le goût très articulé épaule une portion de tanins convaincante et se dirige néanmoins vers une finale intensément fruitée d'une longueur grandiose. Le vin glisse simplement vers l'avant avec sa sensation unique et une dynamique qui est lente et persistante. SUPERIORE.DE

Rubis profond et impénétrable avec des reflets violets. Un bouquet opulent et chaleureux de cerises bien mûres, de prune, de réglisse, de cuir jeune avec un soupçon d'épices de chêne français. En bouche, il est puissant et ferme, avec une structure fulminante et des tanins serrés. Avec l'aération, il révèle sa bonne structure et son élégance distinguée. Ce Merlot exceptionnel de Toscane centrale ne semble jamais large ou trop lourd jusqu'à la longue finale, mais convainc pleinement par son énergie et sa complexité grandioses. SUPERIORE.DE