Nerello

Les quatre vins nés de la collaboration entre Dolce & Gabbana et Donnafugata témoignent de l'attention portée aux détails et de l'amour inconditionnel pour la Sicile. Ils sont l'expression parfaite de deux entreprises de pointe "Made in Italy". Ils représentent la fusion esthétique de l'artisanat, de la créativité et de la passion sicilienne. Ensemble, ils ont créé une collection unique de vins et d'emballages qui capturent de manière émotionnelle la culture et le mode de vie siciliens et expriment un engagement clair envers la beauté et la tradition de la Sicile.

Contrada Porcaria se trouve nettement plus bas que Rampante, à environ 650 mètres d'altitude, là où le versant nord de l'Etna se montre puissant et plus chaud. Le sol est plus vieux, plus sombre, plus dense – et le nerello mascalese produit ici des vins d'une substance impressionnante, avec un fruit plus sombre, des tanins plus accrocheurs et une présence plus immédiate. La vinification reste volontairement discrète chez Passopisciaro : fermentation spontanée, longue macération, élevage en grands fûts de chêne usagés pendant environ 18 mois.

Sciaranuova se trouve à près de 850 mètres d'altitude sur le versant nord de l'Etna, l'un des vignobles les plus frais et en même temps les plus fascinants de la région. Le site est caractérisé par de jeunes coulées de lave poreuses qui forcent les racines à s'enfoncer profondément tout en assurant un drainage extrême. Dans la fraîcheur de cette altitude, le Nerello Mascalese mûrit plus lentement, avec une fine maturité phénolique et une structure acide marquée. La vinification suit le principe bien connu : fermentation spontanée, longue macération, élevage en grands fûts usagés.

"Sciara nuova" – de la nouvelle lave. Le nom révèle la particularité de cette contrada située à 850 mètres d'altitude : les vignes s'enracinent sur une coulée de lave géologiquement jeune, datant du 17e siècle, qui s'est transformée en gravier grossier et dense. Seul un hectare couvre ce minuscule site dans le village de Randazzo, connu pour ses excellentes vignes et ses pistachiers. Environ 2.000 bouteilles y sont produites chaque année, et ce qui en résulte est considéré comme l'un des vins les plus complexes et les plus fascinants du portefeuille de Passopisciaro. Fermenté dans des cuves en acier, vieilli pendant 18 mois dans de grands fûts de chêne neutres – la vinification minimaliste laisse parler le terroir sans le dénaturer.

Guardiola est le cœur du domaine – c'est ici que se trouve la Cantina, c'est ici que se trouve la propre parcelle de Franchetti. Un ancien domaine situé entre 800 et 1.000 mètres d'altitude, au bord de la coulée de lave de la terrible éruption de 1947. Les vignes de nerello, vieilles de plus de 100 ans, sont profondément enracinées dans ce sol riche en minéraux, marqué par la dernière grande éruption. Ce n'est que depuis 2011 que Guardiola est vinifié séparément – une sélection minutieuse des vignes les plus anciennes, qui produisent un vin profond et complexe au riche goût de fruits rouges. Fermenté en cuves d'acier, 18 mois en grands fûts de chêne neutres : La vinification minimaliste laisse parler le terroir.

A la limite absolue de la viticulture sur l'Etna, là où l'air se raréfie et où les vignes atteignent leurs limites biologiques, se trouve Rampante – la plus haute contrada de Passopisciaro, à exactement 1.000 mètres d'altitude. Ce n'est pas un vignoble ordinaire. C'est un endroit où seuls les plus vieux ceps de nerello mascalese, les plus durs, peuvent survivre. Des vignes qui comptent aujourd'hui plus d'un siècle et qui, chaque automne, revendiquent la plus longue période de maturation de tous les vignobles de l'Etna. Andrea Franchetti a compris dès son arrivée en 2000 que Rampante avait quelque chose de spécial : C'est ici, où la lave ancestrale s'est décomposée en sable fin, que naît le plus aromatique et le plus aérien de tous les vins Passopisciaro. Le nom signifie "qui grimpe, qui s'élève" - et c'est exactement ce que fait ce vin : il s'élève de la poussière volcanique, porté par la fraîcheur de l'altitude, animé par la clarté de l'air de la montagne.

Il y a entre 60 000 et 15 000 ans avant J.-C., l'Etna a vu son ancien centre s'effondrer – le complexe éruptif de l'Ellittico s'est effondré sur lui-même. Il en reste aujourd'hui certains des sols de surface les plus anciens du volcan, sur lesquels il est encore possible de cultiver. Des coulées de lave ultérieures ont enseveli les couches plus anciennes ; seules de petites parcelles, rares, de l'Ellittico ont survécu en surface. Sur le versant nord de l’Etna, on trouve trois contrade au terroir exclusivement composé d’Ellittico : Bocca d’Orzo, Calderara et San Lorenzo. Trois parmi des centaines. Calderara – : ce nom évoque la chaleur. Les pierres ici, de la taille d’un poing, légères, un mélange de pierre ponce noire et de basalte, absorbent la chaleur du soleil pendant la journée et la restituent lentement au sol pendant les nuits froides. Sans cet équilibre thermique invisible, la maturation à 600 à 650 mètres d’altitude serait tout autre. Don Peppino, qui a cultivé ces vignobles pendant soixante-dix ans, a trouvé le mot le plus juste pour décrire les vins de ce terroir : "cremosi". C’est vrai – et on ne saurait mieux le dire.

Les plus jeunes vignes de nerello prennent ici racine sur d'anciens sols volcaniques : le Pietradolce Rosso provient de parcelles situées à Solicchiata, sur les versants nord de l'Etna, à environ 600 mètres au-dessus de la mer. Le terroir, un mélange de cendres, de basalte et de sable, confère au vin une structure précise et une minéralité marquée. Rouge rubis clair avec des reflets lumineux. Le nez est parfumé et typique des jeunes Nerello Mascalese : griotte, groseille rouge, un peu d'orange sanguine et un soupçon de violette. En bouche, il est élancé, frais et tendu, avec une acidité vive et des tanins accrocheurs qui s'intègrent harmonieusement au fruit juteux. La finale est droite, épicée et marquée par une fine salinité minérale. Un Etna Rosso authentique à la signature claire – accessible et direct, mais tout sauf quelconque. SUPERIORE.DE

La Contrada Feudo est située sur le versant nord de l'Etna, à environ 650 mètres d'altitude, où les vignes sont enracinées sur des sols volcaniques mélangés, sablonneux et pierreux. Les parcelles de Nerello Mascalese ont en partie plus de 70 ans et produisent année après année un fruit concentré mais frais. 2021 a été un millésime classique sur l'Etna, avec un équilibre marqué : ni trop chaud, ni trop humide – des conditions idéales pour un style précis. L'élevage se fait pendant environ 16 mois dans des tonneaux d'occasion, ce qui souligne les particularités du lieu et affine la structure tannique.

Solicchiata, versant nord de l'Etna, 800 mètres. Depuis 2005, la famille Faro s'est profondément enfoncée dans le volcan – littéralement, car les sols sablonneux de pierre de lave érodée permettent aux racines de se déplacer loin. 100% Nerello Mascalese, Alberello, vignes de 50 à 65 ans. Vendange manuelle, deux semaines de macération, trois mois en fûts de chêne à grain fin. Pas de vin boisé – un vin rouge volcanique classique.

Rouge rubis brillant. Au nez, framboise raffinée et cerise rouge, avec des notes de quinine et de fleurs qui se développent avec une aération plus poussée. Des arômes frais de baies rouges et de bœuf fumé, ainsi que des notes de violette et de zeste d'orange. En bouche, c'est carrément exotique avec beaucoup de douceur d'extrait voluptueuse et un tanin fin et une finale fraîche, minérale et sèche. Un vin rouge d'exception à la tension grandiose ! SUPERIORE.DE

Environ 2.000 bouteilles de ce vin de terroir unique sont mises en vente chaque année. Un bouquet extrêmement complexe de mûre, de groseille et de griotte, dans lequel on retrouve des notes d'herbes méditerranéennes parfaitement intégrées. En bouche, il est large et élégant, soutenu par une veine acide en filigrane qui le rend frais et vif. Un grand vin d'une excellente structure, avec une persistance et une profondeur de goût remarquables. SUPERIORE.DE

Il y a des histoires que le volcan lui-même a écrites – avec le feu, le temps et la force implacable des époques géologiques. Feudo di Mezzo est l'une de ces histoires : autrefois une contrada d'un seul tenant, elle a été coupée en deux par la fureur explosive de l'Etna et porte depuis son nom comme un souvenir de cette nuit où des coulées de lave incandescente ont divisé le pays et où "di Mezzo" – au milieu – en un lieu entre deux mondes. Giuseppe Russo a créé son vin rouge le plus complexe et le plus ambitieux à partir de ce témoignage dramatique du terroir. Il n'a sélectionné que 0,76 hectare de la meilleure parcelle pour ce vin exceptionnel, où des vignes centenaires de Nerello Mascalese enfoncent leurs troncs noueux comme des sculptures dans la terre volcanique. C'est ici, à 670 mètres d'altitude, à Castiglione di Sicilia, que règne ce microclimat unique qui incitait déjà les Grecs de l'Antiquité à planter leurs premières vignes à cet endroit. Un terroir si exceptionnel que l'histoire elle-même l'a choisi comme terre de viticulture.

L'amore mio – mon amour. Il est rare qu'un vin porte aussi ouvertement son caractère dans son nom. Ce rosé spumante est la déclaration d'amour de Benanti au nerello mascalese – ce noble cépage rouge qui, sur l'Etna, est habituellement synonyme de vins rouges élégants à la grâce bourguignonne. En Metodo Classico, il révèle un tout autre aspect, tout aussi enchanteur. Les raisins proviennent des versants sud et sud-est du volcan, où les vignes s'enracinent entre 700 et 750 mètres dans des sables volcaniques riches en minéraux. Vendange manuelle, pressurage des raisins entiers sans égrappage, fermentation à 16–18 °C en acier inoxydable. Le vin de base repose sur les lies fines jusqu'à la fin du printemps, puis suit la fermentation en bouteille avec des levures sélectionnées. Après 24 mois sur lies, on procède au dégorgement et au dosage ; trois mois de repos supplémentaires achèvent la maturation.

Cinq ans de patience pour un instant dans le verre. Lorsque Donnafugata et Dolce&Gabbana ont décidé en 2019 de couronner leur âme sœur sicilienne par un vin mousseux, ils savaient qu'un Metodo Classico d'envergure prendrait du temps. Les raisins – exclusivement du nerello mascalese des pentes de l'Etna – ont été vendangés cet automne-là, alors que personne ne se doutait encore de la durée du voyage. 36 mois sur lies, deux années d'attente supplémentaires. Puis, au printemps 2025, la libération.

Dans la Vigna Iannazzo, il y a des pyramides. Pas les pyramides égyptiennes – de petites tours de lave noire, construites à la main, que les paysans ont empilées pendant des siècles lorsqu'ils libéraient le terrain pour l'agriculture. Chaque pierre était portée, chaque tour empilée, sans mortier, selon l'ancienne technique de la pierre sèche. Les Piramidi dell'Etna – c'est ainsi qu'on les appelle – sont aujourd'hui l'un des symboles silencieux et inimitables des vignobles de Cottanera. Et ils se trouvent juste ici : dans la Vigna Iannazzo, un vignoble individuel nommé au sein de la Contrada Feudo di Mezzo, l'une des MGA reconnues de Castiglione di Sicilia.

Tasca s'est engagé très tôt dans l'Etna et le dernier résultat de ces années d'expérience sont quatre nouveaux vins de vignoble unique du domaine Tascante : Contrada Rampante, Pianodario, Sciaranuova et Sciaranuova Vigna Vecchia (V.V.). Les vins sont délicats et profonds, et malgré leur puissance, leur acidité et leurs tanins serrés, ils sont très élégants, pleins de finesse et légers en bouche. Chacune des quatre parcelles apporte un style et une personnalité légèrement différents au vin - en raison de l'altitude, de la nature du sol et de la morphologie des coulées de lave historiques. Une forte pluviométrie annuelle assure au sol toutes ses réserves en eau, et les variations de température entre le jour et la nuit favorisent la diversité des arômes des raisins et, en fin de compte, leur potentiel de maturité.

Contrada Sciaranuova Vecchie Vigne est la voix la plus concentrée et la plus profonde du terroir de Sciaranuova - un Nerello Mascalese issu de vignes de plus de 80 ans, cultivées à 730 mètres d'altitude sur le flanc nord de l'Etna. Les ceps sans racines se trouvent dans un amphithéâtre de cendres volcaniques sombres et sablonneuses, entrecoupées de roches basaltiques et marquées par une énorme amplitude jour-nuit. Le millésime 2019 a été l'un des plus équilibrés de la décennie : un printemps pluvieux a été suivi d'un été modérément chaud et d'un automne sec, ce qui a permis des vendanges tardives et très différenciées.

Zottorinoto n'est pas une simple contrada – c'est un mythe pour les connaisseurs de l'Etna. Niché dans le paysage historique des parcelles autour de Castiglione di Sicilia, ce vignoble isolé repose à 750 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, marqué par d'anciennes coulées de lave arides, riches en basalte, en cendres et en sable volcanique. C'est ici que naissent des vins à l'identité minérale limpide, dans lesquels le feu de l'Etna rencontre l'élégance froide des hautes altitudes. Seule une petite partie des vignes – exclusivement du nerello mascalese – est destinée à cette riserva d'exception. Les vignes sont profondément enracinées dans les sols sombres, beaucoup d'entre elles ont plus d'un demi-siècle et sont cultivées selon la méthode traditionnelle de l'alberello. La vinification est effectuée avec le plus grand soin : vendanges manuelles dans de petites caisses, fermentation spontanée sur le moût pendant environ 30 jours, remontages délicats, longue macération. Le vin est ensuite élevé pendant 24 mois en tonneaux français (partiellement neufs), puis 24 mois supplémentaires en bouteille. Le millésime 2019 était équilibré et frais – avec de longs cycles de végétation, une maturité idéale et une fraîcheur marquée. Une année pour des vins de longue vie, à la structure précise.

Zottorinoto n'est pas une simple contrada – c'est un mythe pour les connaisseurs de l'Etna. Niché dans le paysage historique des parcelles autour de Castiglione di Sicilia, ce vignoble isolé repose à 750 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, marqué par d'anciennes coulées de lave arides, riches en basalte, en cendres et en sable volcanique. C'est ici que naissent des vins à l'identité minérale limpide, dans lesquels le feu de l'Etna rencontre l'élégance froide des hautes altitudes. Seule une petite partie des vignes – exclusivement du nerello mascalese – est destinée à cette riserva d'exception. Les vignes sont profondément enracinées dans les sols sombres, beaucoup d'entre elles ont plus d'un demi-siècle et sont cultivées selon la méthode traditionnelle de l'alberello. La vinification est effectuée avec le plus grand soin : vendanges manuelles dans de petites caisses, fermentation spontanée sur le moût pendant environ 30 jours, remontages délicats, longue macération. Le vin est ensuite élevé pendant 24 mois en tonneaux français (partiellement neufs), puis 24 mois supplémentaires en bouteille.

Après presque vingt ans d'expérience dans la vinification du célèbre Etna Rosso "Serra della Contessa", la famille Benanti a décidé en 2015 de prolonger la vinification, la maturation et l'affinage du vin à 60 mois. Le résultat est une riserva exclusive composée à 85% de Nerello Mascalese et à 15% de Nerello Cappuccio, issue en petite quantité de vignes de plus de 100 ans (pre-phylloxera) de la parcelle n° 587, et qui compte à juste titre parmi les meilleurs rouges de la région.

Après presque trente ans d'expérience dans la vinification du célèbre Etna Rosso "Rovittello", la famille Benanti a décidé en 2015 de prolonger la vinification, la maturation et l'affinage du vin à 60 mois. Le résultat est une riserva exclusive, produite en petite quantité à partir de vignes plus que centenaires de la parcelle n° 341, et qui compte à juste titre parmi les meilleurs crus rouges de la région. Les raisins Nerello (85% Mascalese/15% Cappuccio) proviennent d'un vignoble en terrasses (pre-phylloxera) situé dans la Contrada Dafara Galluzzo, dans la partie haute de Rovittello, partie de la commune de Castiglione di Sicilia.

En l'an 1474. Le nom "Serra della Contessa" (la crête de la comtesse) apparaît pour la première fois dans un acte notarié rédigé en latin. Plus d'un demi-millénaire plus tard, ce lieu est devenu l'incarnation même de ce que peuvent offrir les sols volcaniques de l'Etna : un vin rouge d'une élégance intemporelle, qui transpose sous forme liquide l'âme de ce terroir unique. La "Particella n° 587" se trouve dans la Contrada Monte Serra, sur le versant sud-est du volcan, là où, à la fin du XIXe siècle, l'arrière-grand-père des propriétaires actuels, Antonio et Salvino Benanti, a commencé à produire du vin. Situé à seulement 500 mètres d'altitude, Monte Serra est le plus bas des cratères secondaires éteints de l'Etna – et en même temps le lieu où l'histoire de la famille a commencé. Depuis la première mise en bouteille en 1998, la connaissance de ce vignoble particulier s'est affinée ici, jusqu'à ce que Benanti décide, en 2015, de vinifier séparément cette petite parcelle, avec ses vignes centenaires non greffées datant d'avant le phylloxéra, et de la soumettre à un programme d'élevage exceptionnel de 60 mois.

Le 17 mars 1981, une coulée de lave s'est déversée sur le versant nord de l'Etna. Elle a enseveli ce que des générations d'agriculteurs avaient construit. La Contrada Bocca d'Orzo – , qui a toujours été considérée comme l'un des terroirs les plus prestigieux de tout le volcan, ainsi que la contrada voisine de San Lorenzo – , a disparu sous la lave. Et comme personne n’avait mis en bouteille Bocca d’Orzo séparément avant 1981, son histoire a disparu avec elle. Il n’y a ni bouteilles, ni notes, ni échantillons de comparaison. Seuls subsistent les souvenirs – et les yeux des vieux agriculteurs, qui s’illuminent quand on leur pose la question. On peut deviner ce que devaient être les vins de ce terroir à partir d’un seul fait : lorsque la lave s’est refroidie, une demi-douzaine de vignerons, dont les parcelles avaient été ensevelies, ont recouvert la coulée de lave refroidie de tonnes de terre et ont replanté – dans l’espoir de retrouver la grandeur perdue. Ce n’est pas un acte rationnel. C’est une question de foi.