James Suckling | 95–100 Points

Que signifie un nom ? Dans le dialecte piémontais, "Pajè" désignait autrefois simplement les différentes parcelles de vignoble – un mot banal pour désigner quelque chose de quotidien. Que ce nom-là, justement, soit aujourd'hui synonyme de l'un des crus les plus légendaires du Barbaresco, fait partie des belles ironies de l'histoire du vin. Depuis 1953, la famille Roagna exploite ici 1,83 hectare au cœur de la commune, et quiconque interroge Luca Roagna sur l’essence même de son travail se retrouve inévitablement ici. Le vignoble forme un amphithéâtre naturel : légèrement incliné vers le sud et le sud-ouest, à l'abri du vent grâce aux collines, et ouvert sur la vallée du Tanaro. Le sol témoigne de 70 millions d’années d’histoire : des sédiments marins du Tertiaire, entremêlés de calcaire actif dans une concentration exceptionnelle, même pour les Langhe. Les vignes, âgées en moyenne de plus de 50 ans, plongent leurs racines profondément dans cette histoire. Après les vendanges, le moût fermente avec ses propres levures ; la macération avec le chapeau de marc immergé dure jusqu’à deux mois. Cinq ans de vieillissement dans de grands fûts en bois et en cuves de béton viennent parachever la maturation.

C'est sur les pentes abruptes de Sorano, où les sols serravalliens ancestraux de Serralunga d'Alba déploient toute leur puissance géologique, que se trouve le secret le plus précieux de Matteo Ascheri : deux minuscules parcelles qui, ensemble, ne produisent pas plus de 2800 bouteilles par millésime et qui incarnent pourtant l'essence même de ce qui fait un grand Barolo. Vigna Coste et Vigna Bricco – les coteaux et le sommet – sont les deux faces d'une même médaille exceptionnelle, réunies dans un vin qui ne voit le jour que dans les toutes grandes années. Coste & Bricco est l'ultime hommage de Matteo à la diversité du terroir de Sorano. Alors que Vigna Coste, sur les pentes, offre la minéralité et la structure qui font la renommée de Serralunga, Vigna Bricco, sur le sommet de la montagne, apporte la concentration et l'intensité aromatique que seuls les sites les plus exposés peuvent produire. Cette combinaison de deux micro-terroirs au sein d'une seule MGA crée un barolo d'une complexité exceptionnelle – un vin qui allie à la fois la puissance et la finesse de Serralunga.

Quand on entend le nom d'Albesani, on pense inévitablement à Bruno Giacosa et à son mythique Santo Stefano. Le fait que Luca Roagna exploite depuis 2014 une parcelle située à proximité immédiate fait partie des secrets les mieux gardés du Barbaresco – et compte parmi ses évolutions les plus passionnantes. La parcelle est située à 240 mètres d'altitude, au point culminant de la colline, là où le domaine jouxte Santo Stefano. Des sols calcaires avec une bonne teneur en sable caractérisent le terroir ; des vignes de Nebbiolo âgées de cinquante ans s'enracinent profondément dans ce terroir privilégié. Depuis 2007, Albesani bénéficie de la certification MGA – une reconnaissance tardive pour un cru que les connaisseurs considèrent depuis longtemps comme l'un des plus grands de la région. La vinification suit la méthode Roagna : macération avec chapeau de marc enfoncé pendant deux mois, puis cinq ans d’élevage en grands fûts et en cuves béton.

Une poignée de cerises fraîches. Une bouchée prise avec appétit. Le jus qui coule sur les doigts. Déguster le Gallina 2020, c'est vivre cet instant, immédiat, sensuel, irrésistible. Parmi les Barbaresco de Roagna, c'est le séducteur, ce vin qui n'impose pas par sa grandeur austère, mais qui séduit par son charme franc. Depuis 2014, la famille exploite une parcelle dans la MGA la plus célèbre de Neive. Le sol, composé d’argile calcaire à forte teneur en sable, confère ici au Nebbiolo cette finesse soyeuse qui distingue le Gallina de ses voisins plus austères. Antonio Galloni qualifie ce terroir de "source des Barbareschi les plus ronds et les plus accessibles de la commune". Des vins qui peuvent être dégustés jeunes, mais qui ont néanmoins la capacité de vieillir pendant des décennies.

Il y a plusieurs siècles, une route privée menait du Castello de la famille noble Falletti jusqu'à ce vignoble. Aujourd'hui, ce n'est plus une route qui s'achève ici, mais un sentier traversant un fourré semblable à une jungle – la biodiversité telle que la conçoit Luca Roagna. Lorsque la famille a acquis ces sept hectares à Castiglione Falletto en 1989, c'est un rêve de longue date qui s'est réalisé : un vignoble de Barolo à la hauteur des légendaires domaines de Pajè à Barbaresco. Mieux encore : un monopole. Le vignoble est situé sur le versant sud-est, au pied des Rocche di Castiglione, protégé par les rochers au-dessus et par quatre hectares de forêt traversés par un ruisseau provenant de la Bussia di Monforte en contrebas. Les sols racontent l'histoire la plus ancienne du Barolo : des sédiments marins datant de l'Helvétien, cette formation géologique que seuls Castiglione Falletto, Serralunga et Monforte partagent. Six micro-parcelles se distinguent par des couches alternées de calcaire blanc, de marne grise et bleue, entremêlées de fer. Les plus vieilles vignes de Nebbiolo datent de 1937.

Les baies rouges sucrées, les fleurs, la menthe, les épices et l'anis s'entremêlent de manière unique dans ce vin généreux. Le vin gagne en volume et en profondeur dans le verre, tandis que les arômes vont crescendo jusqu'à un niveau insoupçonné. Il s'agit d'un Brunello exceptionnellement bien équilibré et plein de finesse, de caractère, de fraîcheur et d'originalité. Les tanins restent fermes, mais il y a suffisamment de densité et de complexité du fruit pour que l'ouverture d'une bouteille ne donne aucune raison d'avoir des regrets, même dans les jeunes années. SUPERIORE.DE

Certains vins incarnent l'histoire de tout un mouvement. Camartina fait partie de cette poignée d'icônes toscanes qui ont tout changé au début des années 80 – ces "Super Tuscans" rebelles qui se moquaient des règles strictes du Chianti Classico et poursuivaient plutôt leur propre vision de la grandeur. 1981 a marqué la naissance de Camartina, et avec ce vin, Querciabella a non seulement posé les fondements de son propre succès, mais a également écrit une page de l'histoire du vin italien. Le nom lui-même en dit long : une fusion entre "Casaocci" – le premier bureau installé sur le premier hectare de vignoble – et "Martina", la fille cadette de Giuseppe Castiglioni, le fondateur visionnaire. Ce qui était à l'origine une cuvée à dominante Sangiovese a connu une évolution fascinante au fil des décennies. Aujourd'hui, le Cabernet Sauvignon s'impose clairement comme le protagoniste principal avec 70 %, tandis que le Sangiovese, à 30 %, apporte cette élégante linéarité toscane qui distingue le Camartina des autres Super Tuscans. Cela tient aux terroirs de Ruffoli, près de Greve in Chianti, où le Cabernet a trouvé sur les sols arides de grès un terroir qui lui confère une finesse inhabituelle – plus léger, plus raffiné, plus sophistiqué qu'ailleurs.

Le surpuissant Rocche di Castiglione est souvent considéré comme le premier cru "officiel" de l'histoire de Langa (avec le Bussia di Prunotto, tous deux lancés avec le millésime 1961). Il se confirme une fois de plus avec l'édition 2018 comme le grand classique de la maison. Fruits noirs, lilas pressé, orange sanguine, réglisse en poudre, herbes balsamiques, épices, minerai de fer et anis s'assemblent parfaitement comme les pièces d'un puzzle. Puis, en bouche, il est voluptueux et racé, avec des tanins soyeux et une profondeur et une résonance superbes qui se développeront encore avec le temps. SUPERIORE.DE

"Lorsque nous dégustons la Riserva Franco Ziliani, nous entendons la voix de notre père : directe, profonde et rigoureuse." – Paolo Ziliani. Créée en hommage au 90e anniversaire de ce visionnaire qui, en 1961, a mis en bouteille avec Guido Berlucchi les 3 000 premières bouteilles de Franciacorta Metodo Classico, changeant ainsi le destin de toute une région. Avec le millésime 2011 – qui n'est que la deuxième mise en bouteille après les débuts en 2008 –, cette Riserva fait désormais partie de la collection permanente. Une édition spéciale limitée devient ainsi un héritage vivant. La philosophie qui sous-tend cette initiative : le temps perfectionne. "Art is Timeless", tel est le manifeste, et en effet, chaque bouteille ressemble à une œuvre d’art. L’étiquette en laiton travaillée à la main en fait une pièce de collection dont il n’existe que 4 732 exemplaires.

Les baroli de Serralunga d'Alba sont souvent une catégorie à part grâce à leur richesse et à leur fruité pur. Lazzarito repose sur une base impressionnante de fruits robustes et de puissance et monte en intensité grâce à son bouquet merveilleusement élevé. Il présente des lignes directes et solides avec des mûres, des prunes, des épices, du goudron, de la réglisse, des écorces d'orange confites et de la terre traversée par la truffe. Une deuxième vague d'arômes offre des minéraux sombres, du minerai de fer et de la rouille. Avec une aération supplémentaire, il livre de la menthe et de fines herbes balsamiques et, avec un vieillissement supplémentaire en bouteille, il enthousiasmera pleinement. SUPERIORE.DE

Le Gabbro, produit en petite quantité (2 500 bouteilles par an), est l'essence des plus nobles raisins de cabernet sauvignon de Montepeloso, dont les vignes ont plus de 40 ans. Un bouquet impressionnant et complexe de fruits noirs, de fumée et de légumes grillés. Révèle en bouche de manière puissante et musclée son pedigree et sa grande classe. Exquis, complexe, nuancé, persistant, long ... Gabbro offre vraiment tout ce qui fait partie d'une expérience de vin inoubliable au niveau d'un cabernet de classe mondiale. SUPERIORE.DE

2006 est l'année où Franco et Roberto Massolino ont eu le courage de sortir des frontières de Serralunga. Parussi – un vignoble à Castiglione Falletto, un hectare et demi à 290 mètres d'altitude, situé sur la crête d'une colline, où les vignes oscillent entre le sud-est et le sud-ouest. Un véritable défi. Car celui qui a étudié toute sa vie les sols calcaires de Serralunga doit penser différemment à Castiglione : ici, il y a moins de calcaire, mais plus d'argile et de magnésium. Des sols plus riches. Des vignes plus énergiques. Un autre terroir – et le nebbiolo, ce cépage sensible, traduit chaque nuance en sensation.

Lorsque Giovanni Massolino a fondé sa Cantina à Serralunga d'Alba en 1896, il a été le premier à apporter la lumière électrique au village. Un pionnier en la matière. Son petit-fils Giuseppe, cofondateur du légendaire consortium Barolo, a poursuivi cette tradition – puis vint la troisième génération, Giovanni, Camilla, Renato : ils écrivirent un nouveau chapitre en 1985 en mettant pour la première fois la Margheria en bouteille séparément. Aujourd'hui, ce sont les frères Franco et Roberto qui perpétuent l'héritage. Tous deux Oenologue, ils comprennent que les grands vins ne se font pas, mais qu'ils naissent. Margheria se trouve à l'extrémité ouest de la célèbre crête de Serralunga, à un jet de pierre de la mythique Vigna Rionda – et pourtant, elle en est l'exact opposé. Là où la Vigna Rionda promet force et éternité avec ses marnes calcaires, le terroir Margheria, situé à 280 mètres d'altitude, joue avec un apport plus important de sable dans le sol calcaire. Le résultat : l'élégance rencontre la structure, les notes florales rencontrent la profondeur minérale. Serralunga montre ici son côté accessible sans sacrifier sa longévité typique.

Environ 60% des raisins du Monvigliero ne sont pas égrappés, ce qui renforce les nuances aromatiques du vin. De jeunes notes de framboise et de myrtille sont flanquées de poivre noir, de gentiane, de porcelaine et d'olives noires. En bouche, la texture est d'une douceur envoûtante, fine et onctueuse, soulignée par de magnifiques arômes de laurier et de fleurs. Le Monvigliero de Verduno impressionne par sa pureté, sa pureté et sa classe. Excellent chaque année, il est malheureusement très rare. SUPERIORE.DE

C'est au petit matin, lorsque le Maestrale caresse encore doucement les collines entre Bolgheri et Bibbona et que les premières lumières embrassent la terre rouge, que se révèle la véritable nature de ce que Massimo Piccin façonne depuis plus de deux décennies comme l'œuvre de sa vie. Sapaio – nommé d'après l'ancien cépage toscan Sapaia – est plus qu'un vin. C'est le manifeste d'un visionnaire qui est arrivé ici en 1999 en tant qu'ingénieur vénitien et qui a créé un quasi royaume des sens à partir de huit hectares de terre nue. Le nom porte une couronne en guise de logo, un hommage à la noblesse du vin et au dévouement quotidien de ceux qui laissent leur âme entre les vignes et les tonneaux. Depuis 2015, Sapaio porte délibérément l'appellation Toscana IGT, non pas par embarras, mais par conviction : Car les meilleurs raisins poussent au-delà des frontières administratives de Bolgheri, à Bibbona, où les sols d'argile rouge ferrugineuse offrent une minéralité qu'aucun décret au monde n'est en mesure de réglementer.

Dans les années soixante-dix, Giovanni Massolino a acheté la Parafada – un coup qu'il a osé faire à un moment où la situation économique était loin d'être rose. Mais Giovanni était de ceux qui privilégient la vision à la prudence. Le site, dont le nom vient du hameau du même nom, est situé à 320 mètres dans ce fameux amphithéâtre entre Lazzarito et Gabutti, parfaitement exposé au sud. Une position de crête qui offre une protection naturelle contre le vent et les intempéries – comme si la nature elle-même avait compris que quelque chose de spécial devait pousser ici.

Les raisins de cette Gran Selezione remarquablement bourguignonne proviennent du vignoble unique du même nom, situé dans un vignoble de Chianti Classico de 2,25 hectares, planté en 1971 avec une densité de 3 400 ceps par hectare et exposé au sud sur d'anciennes terrasses. Riecine loue ces parcelles depuis les années 1980 et, pour son premier millésime 2019, le domaine a réussi à acheter ce site qui fait partie des meilleurs terroirs de la région du Chianti Classico. Les bouteilles sont numérotées, chaque année environ 4.000 bouteilles et 50 magnums sont mis en bouteille.

Le célèbre Castello della Sala se dresse sur une colline surplombant Orvieto : un bastion médiéval entouré de forêts et d'oliveraies, niché au cœur du calme ombrien. Les Marchesi Antinori en sont propriétaires depuis des générations ; mais ce qui en a fait une légende du vin, c'est le premier Cervaro della Sala, né en 1985 : un vin blanc conçu comme un rouge – fermentation en barrique, fermentation malolactique, long vieillissement. Élaborer un vin blanc capable de vieillir pendant des décennies n'allait pas de soi en Italie à cette époque. Mais c'est devenu une évidence. La vinification suit un principe formulé autrefois par Renzo Cotarella et qui s'applique encore aujourd'hui : le moins d'intervention possible. Cantina du Castello fonctionne par gravité : pas de pompes mécaniques, pas de stress inutile pour les raisins. Les vendanges commencent aux premières heures du matin, lorsque les températures sont encore fraîches. Le chardonnay macère quatre heures sur ses peaux à 10 degrés, puis fermente en barrique et mûrit avec une fermentation malolactique partielle. Le grechetto reste systématiquement en cuve inox : il apporte la tension que le chardonnay ne peut offrir à lui seul. En février, les deux cépages sont assemblés.

Le Barolo Ravera est un vin d'un grand impact et d'une grande puissance, et c'est aussi un vin d'avenir. Cela est dû au fait que Ravera (dans la commune de Novello) est l'un des meilleurs terroirs qui, malgré un climat changeant, ne cesse de surprendre et d'impressionner. Grâce à son altitude élevée et à la vue ouverte sur les montagnes enneigées, le microclimat est bien ventilé, mais en même temps protégé. Au bouquet, des fleurs fraîchement coupées, du poivre blanc et de la menthe, timidement au début, puis très énergique et droit au fil du temps. Dans la boisson, des cerises noires macérées, de la lavande, de la menthe, des pierres concassées et des notes de sauge. Summa summarum, un Barolo puissant, époustouflant et profond, doté d'une grande pureté et d'une belle transparence. Un vin époustouflant ! SUPERIORE.DE

Rocche di Castiglione est apprécié pour ses sols calcaires d'un blanc pur, qui produisent des vins d'une finesse exceptionnelle et d'une grande richesse olfactive. Pour les amateurs de nebbiolo intemporel, c'est un véritable coup de cœur. Les vignes se trouvent non loin de la Cantina, qui s'intègre dans les murs de pierre et le tissu urbain du village de Castiglione Falletto. Le vignoble s'étend sur environ un hectare. Rocche di Castiglione est un MGA étrangement formé et allongé, avec une exposition sud-est unique le long d'un ravin escarpé, avec Bussia à l'ouest et Perno à l'est. Ce terroir se caractérise par sa fraîcheur, son extrême précision, sa droiture, sa structure et sa fraîcheur équilibrée. Ce millésime naturellement concentré présente également une qualité juteuse qui est tout simplement excellente. De jolies notes minérales contribuent à l'équilibre et à l'élégance. SUPERIORE.DE

Millecento Riserva, issu du millésime de rêve 2016, dévoile dans le verre un soupçon de moka, de cerise douce et de prune, de tabac et une touche de menthe fraîche. Une sensation d'opulence, mais aussi de raffinement, se fait sentir lorsque la texture de fruits rouges mûrs glisse sur le palais avec des notes salées et minérales et prend une note d'herbes douces vers la fin. Il se termine par une couche de tanins fins et d'agrumes acides, tandis que des baies des bois acidulées et un soupçon d'épices exotiques résonnent. Ce vin a encore de nombreuses années d'évolution devant lui, mais son mélange raffiné de richesse et d'élégance est déjà clairement perceptible aujourd'hui. SUPERIORE.DE

Les raisins pour le profond Le Vigne proviennent de Baudana à Serralunga d'Alba (pour la puissance), Villero à Castiglione Falletto (pour la précision), Vignane à Barolo (pour la pureté des arômes) et Merli à Novello (pour la plénitude du fruit). Il s'ouvre largement sur des arômes de fruits rouges frais et une délicate note épicée. En bouche, il est très intense, remarquablement élégant, avec des tanins au grain fin, extrêmement clair, structuré et long. SUPERIORE.DE

Un moderniste comme on les aime. Équilibré et impressionnant à la fois. Le Rennina 2018 présente des arômes olfactifs et gustatifs puissants de violette, de cerise noire, de tabac et de menthol. Les tanins sont fermes mais magnifiquement intégrés. Rennina est un vin complexe, de poids moyen, ce qui a une grande influence positive sur son potentiel de vieillissement et constitue son histoire à succès. SUPERIORE.DE

Angelo Gaja fait ses vins avec de larges coups de pinceau qui forment des formes d'une harmonie et d'une taille parfaites, il les rend modernes mais jamais trop à la mode. Rennina 2019 est un vin rouge sombre, luxuriant et juteux, qui s'intègre parfaitement à l'ensemble. En bouche, un fruité audacieux, des épices de chêne, de l'acidité et des tanins bien présents qui maintiennent l'ensemble dans une étreinte écrasante et chaleureuse. SUPERIORE.DE