James Suckling

Un Barolo issu d'un grand millésime : l'année viticole 2021 a donné lieu à une longue période de végétation avec des amplitudes jour-nuit claires et des vendanges ponctuelles : phénoliques à pleine maturité, acidité éclatante, santé impeccable. Les raisins proviennent de parcelles familiales situées à Serralunga d'Alba, La Morra, Grinzane Cavour, Monforte et Mosconi. Chaque terroir est fermenté séparément en acier inoxydable ; macération prolongée avec extraction douce, puis repos de la fermentation malolactique sans précipitation. Pour le vieillissement, la maison utilise principalement de grands fûts de chêne de Slavonie (botti), complétés discrètement par du chêne français.

La famille Cotarella Le Macioche Brunello 2020 montre de l'équilibre et du caractère et s'ouvre sur des fruits de cerise claire, du menthol, des herbes balsamiques, des minéraux et des tons de terre doux. En bouche, le vin se déploie avec légèreté, soyeux et raffiné, avec une présentation pure de baies rouges mûres accompagnées de fleurs teintées de violet et d'une touche de cuir. Bien qu'il soit accrocheur et structuré, il reste énergique et frais en finale, laissant un soupçon de violette et de lavande. SUPERIORE.DE

Guado al Tasso n'est pas seulement le nom du domaine viticole, c'est aussi le terme historique pour désigner un gué dans le torrent qui se trouve sur le domaine des Marchesi Antinori. Dans le langage médiéval, on désignait ainsi l'endroit où l'on rencontrait le "Tasso" (blaireau) alors que l'on traversait l'eau à cheval et en charrette. Ce toponyme poétique est devenu l'emblème d'un vin qui allie profondeur et mouvement : Un Bolgheri Superiore avec des origines, une histoire et une attitude. Malgré la chaleur estivale, le millésime 2022 a produit une structure étonnamment équilibrée. Vendange sélective dans les meilleures parcelles entre les collines et la mer Tyrrhénienne, fermentation en acier inoxydable, puis 18 mois d'élevage en barriques françaises neuves, suivis d'un vieillissement en bouteille d'au moins six mois.

Le Barolo Ravera est issu d'un vignoble unique avec des vignes de près de 50 ans. Dans le verre, il séduit par un arôme d'ouverture fort et aromatique. Lumineux, précis et finement ciselé, le Ravera capte tout ce que le millésime a de bon à offrir. La cerise, la menthe douce, les bonbons et les notes florales expressives reçoivent un coup de pouce supplémentaire de douceur intérieure grâce à l'énergie naturelle du Ravera. Il y a tellement de choses à attendre de ce vin dans les années à venir ! SUPERIORE.DE

Sur le versant sud-est de la colline de Castelnuovo dell'Abate, là où le regard se pose sur le volcan éteint du Monte Amiata et où la brise de la vallée d'Orcia traverse les vignes, se trouve le Podere Uccelliera. Pas un grand domaine, pas une machine de marketing. Neuf hectares, un homme, une idée du vin. Andrea Cortonesi est issu d'une famille de Mezzadria qui a cultivé ces terres pendant des générations, bien avant que Brunello ne soit un mot connu du monde entier. En 1986, il a acheté l'ancien podere – avec des oliviers centenaires, un demi-hectare de vignes et la ferme intention d'y créer quelque chose de durable. Il avait auparavant travaillé chez Ciacci Piccolomini, Poggio di Sotto et Mastrojanni – comme maître de chai, comme observateur, comme apprenant. Ce qu'il en a retiré, ce n'est pas une recette. C'était une intuition. Il a vinifié son premier Brunello en 1991.

Les raisins proviennent de parcelles familiales situées dans toute la zone du Barbaresco – notamment à Treiso (entre autres Il Bricco, San Stefanetto, Bongiovanni) ainsi qu'à San Rocco Seno d'Elvio (Rocche di Massalupo). Chaque terroir est vendangé et fermenté séparément afin de préserver ses spécificités ; ce n'est qu'après la maturité que les lots sont réunis. L'élevage se fait classiquement sur une longue période dans de grands fûts de chêne slave, complétés par une plus petite proportion de chêne français, suffisamment pour affiner la texture sans masquer l'origine. Le millésime 2019 a bénéficié d'une végétation longue et équilibrée, avec des nuits fraîches en automne : des raisins bien mûrs, aromatiquement denses, avec une structure acide idéale.

Sibi et paucis – pour les rares personnes qui comprennent que les grands vins ne se précipitent pas. Pour chaque millésime d'Aleste, Sandrone retient environ 10 pour cent de la production et laisse ces bouteilles vieillir une décennie complète de plus dans sa propre cave. Ce qui aurait pu être libéré en septembre 2019 est resté en sommeil jusqu'à aujourd'hui – et devient quelque chose qui va au-delà du Barolo ordinaire.

Le joyau de la couronne de Le Cinciole porte un nom qui révèle son origine : Petresco, dérivé des sols pierreux de cette parcelle particulière que Valeria Viganò et Luca Orsini ont plantée il y a plus de vingt ans à 470 mètres d'altitude. C'est ici, où les vignes de sangiovese trônent dans une position optimale au-dessus de la vallée de Panzano, que naît chaque année l'un des supertuscans les plus extraordinaires de la région. Le millésime 2019 incarne la philosophie sans compromis de la maison : seuls les meilleurs raisins, triés à la main et soigneusement sélectionnés, trouvent leur place dans ce chef-d'œuvre. La fermentation spontanée en cuves de ciment à 28 degrés maximum préserve la force originelle du sangiovese avant que le vin n'effectue sa fermentation malolactique en barriques de chêne français. Le Petresco repose pendant vingt-quatre mois dans une combinaison bien pensée de grands fûts et de barriques – un mélange équilibré qui confère au vin de la profondeur sans masquer son élégance originelle. Une année supplémentaire dans des récipients en ciment et au moins douze mois de vieillissement en bouteille complètent l'évolution de ce sangiovese exceptionnel.

Chez Fuligni, la riserva n'est pas un automatisme. Elle naît lorsqu'un millésime le mérite – et lorsque les plus vieux vignobles du domaine ont livré quelque chose qui est plus que du Brunello. Plus que bon. 1972, 1976, 2002 : des millésimes où Fuligni n'a tout simplement pas mis de Brunello sur le marché parce que la qualité n'était pas au rendez-vous. Cette cohérence est rare, car il faut pouvoir et vouloir se le permettre. C'est aussi la base sur laquelle une riserva prend toute sa signification. 2020 n'a pas été une année facile. Chaud, sec, précoce – un millésime que de nombreux producteurs ont jugé trop opulent, trop mou. Fuligni voyait les choses différemment. Les parcelles exposées au nord-est à Cottimelli, entre 380 et 450 mètres, sur Galestro – caillouteux, frais, avec une tension acide naturelle même les années chaudes – atténuaient la chaleur, préservaient la fraîcheur. Ce qui était un défi dans des endroits plus plats et plus chauds a donné ici des raisins concentrés, sains, profonds et d'une élégance surprenante. Les plus vieilles vignes du domaine, âgées de plus de quarante ans, avec des rendements réduits et des jus très concentrés, ont fourni le matériel nécessaire à la sélection.

C'est en 1978 que la première bouteille de Brunello de Casanova di Neri a été mise sur le marché – alors appelée "Vino Rosso dai Vigneti di Brunello", cinq ans après la première récolte. Giovanni Neri avait trouvé son rêve, son fils Giacomo a commencé à le mettre en pratique. L'étiquette blanche était présente dès le début – et l'est toujours aujourd'hui. Le Brunello White Label provient de vignobles spécialement désignés à cet effet autour du Podere Fiesole, à l'est de Montalcino – les mêmes vignobles que ceux à partir desquels la maison vinifie son Brunello depuis plus de quatre décennies. En 2021, après un printemps frais et lent, l'été a été équilibré et sec, et la maturité a été régulière jusqu'en septembre.

La légendeHaut-AdigechardonnayHaut-Adigeécrit un nouveau chapitre. Depuis 1994, le Löwengang marque plus que tout autre la perception de l'excellence alpine en matière de vin blanc. Le domaine historique au-dessus de Margreids recèle un secret : sur des sols calcaires pauvres, entre 230 et 330 mètres, poussent des ceps de chardonnay dont les racines plongent jusqu'à cinq décennies dans le sol Haut-Adige. Le microclimat chaud, avec ses chutes de température nocturnes, forme des raisins à la minéralité concentrée. La famille Lageder laisse les mains libres à ce terroir. Une culture biologique sans compromis, une fermentation spontanée dans des barriques triées à la main et provenant des forêts de Tronçais et de Vosges. Un tiers de bois neuf donne de la structure, tandis que onze mois de levurage confèrent au vin sa texture soyeuse. Douze mois supplémentaires de maturation en cave apportent l'harmonie finale.

À 618 mètres au-dessus du niveau de la mer, là où l'air porte déjà la fraîcheur des montagnes et où le regard embrasse toute la vallée du Chianti, se trouve l'un des vignobles les plus vénérables de Toscane : Coltassala – né jadis comme un super-tuscan rebelle, aujourd'hui anobli comme Chianti Classico Gran Selezione de l'UGA Radda, incarne comme aucun autre vin la révolution et l'évolution de la viticulture toscane. En 1980, la famille de Federica Mascheroni Stianti a osé se lancer : alors que le système des DOC imposait encore le trebbiano et la malvasia dans le Chianti, ils ont vinifié ici en haut un vin de sangiovese pur selon le modèle français dans de petites barriques au lieu des grands fûts traditionnels de Slavonie. Ce qui était alors encore méconnu en tant que vino da tavola a ouvert une nouvelle ère. Aujourd'hui, avec les nouvelles règles UGA du Chianti Classico (Unita Geografiche Aggiunte, en Allemagne on dirait Lage, en France Cru), Coltassala trouve enfin sa patrie bien méritée – en tant que Gran Selezione de l'unité géographique Radda, qui représente les expressions les plus extrêmes et les plus élégantes du Chianti Classico. L'altitude confère au millésime 2021 cette fraîcheur caractéristique qui rend Radda si unique – malgré le temps chaud, le vin a conservé son acidité cristalline et sa vivacité.

La récolte exceptionnelle de 2019 a incité Luca Sanjust à faire un pas de plus vers la "qualité sans compromis". Les rendements par plante ont été encore plus réduits et la sélection des raisins de la parcelle identifiée a été encore plus rigoureuse. Cela a conduit à une réduction du nombre de bouteilles disponibles à environ 3.000. La même méticulosité a été appliquée à la cave, en sélectionnant les fûts de 7 hectolitres les plus appropriés pour un vieillissement "sur lie". La plus grande attention a été portée à leur veinage de bois et à leur "toastage" afin d'obtenir l'harmonie et le goût que doit présenter un sangiovese pur grand cru.

Un Barbaresco issu de nos propres vignes à Treiso et San Rocco Seno d'Elvio. Chaque parcelle est vendangée séparément et fermentée en acier inoxydable ; remontages doux, délestage ponctuel, puis fermentation malolactique tranquille. Pour la phase de maturation, la maison mise sur de grands fûts de slavon, complétés par une plus petite part de chêne français – non pas pour donner des arômes, mais pour peaufiner la texture et l'équilibre. Grâce à la stabilité du temps estival et à la fraîcheur des nuits d'automne, 2020 a produit des vendanges saines et à pleine maturité, avec une ligne d'acidité bien proportionnée.

Les raisins de l'Annata, qui sera certifié bio pour la première fois en 2020, proviennent d'un vignoble de 13 hectares situé à 500 mètres d'altitude. Les sols y sont un peu plus légers et pierreux que la moyenne de l'appellation, avec du galestro schisteux et de l'alberese calcaire. Le millésime 2020 de Poggio Antico se présente comme toujours de manière authentique et classique, avec des tons de fruits clairs, de cerises sauvages, de noix grillées, de fleurs bleues et de sol forestier. Alors que les autres vins du portefeuille vieillissent dans des tonneaux plus petits, ce vin est élevé dans de grands fûts de slavon. Nous aimons l'élan énergique et la luminosité simultanée du fruit - la Cantina y parvient comme peu d'autres. Par la suite, une approche très délicate avec une intensité convaincante des arômes floraux et une sensation soyeuse en bouche. Une acidité vive assure l'équilibre et la fraîcheur jusqu'à la fin, tandis qu'une note salée et minérale s'ajoute en fin de bouche. Ce Brunello de la meilleure maison est comme toujours une valeur sûre ! SUPERIORE.DE

Le nom est un hommage. Giodo – composé de Giovanna et Donatello, les noms de ses parents. Carlo Ferrini, l'un des Oenologueles plus importants d'Italie, a consacré sa vie au sangiovese – en tant que conseiller pour des domaines de Montalcino à l'Etna, en tant que créateur de certains des vins les plus influents de Toscane au cours des trois dernières décennies. Il ne s'agissait pas de savoir s'il allait un jour créer son propre domaine viticole, mais plutôt quand. Il l'a trouvé en 2002 : dix hectares à Sant'Angelo in Colle, au sud-ouest de Montalcino, dont sept de forêt et trois pour la vigne. Et le cépage est ici exclusivement du sangiovese – quinze clones soigneusement sélectionnés, plantés avec la patience d'un homme qui sait que les grands vins ne se font pas, mais s'accompagnent.

Les raisins de ce vin proviennent principalement d'un vignoble situé au nord-est de Montalcino, avec des sols de galestro à une altitude de 330 à 480 mètres au-dessus du niveau de la mer. En plus de cinq sites différents à cet endroit, la famille Neri possède également trois vignobles au sud, entre les villages de Sant'Angelo in Colle et Castelnuovo dell'Abate. L'Etichetta Bianca, comme on appelle ce Brunello, est de poids moyen et noble et offre des arômes de cerises rouges brillants et frais. Des notes de rouille et de pierre chaude ainsi que de subtiles épices douces lui confèrent de la complexité. Des tanins tactiles mais fins et sablonneux lui donnent la tenue nécessaire, la finale est délicatement salée, vive et parfumée. Un classique de l'une des meilleures maisons de l'appellation. SUPERIORE.DE

Michele Satta est l'un des pionniers de Bolgheri – en 1982, il a été l'un des premiers à fonder son domaine viticole dans cette région côtière de Toscane aujourd'hui célèbre dans le monde entier. Alors qu'autour de lui, les grands noms misaient sur le cabernet sauvignon, le merlot et le cabernet franc, Satta a osé franchir une étape non conventionnelle : avec Marianova, vinifié pour la première fois en 2015, la deuxième génération de la famille a créé le premier Bolgheri Superiore, qui se passe entièrement de raisins de Bordeaux. À la place, ce vin réunit à parts égales les meilleurs raisins de syrah et de sangiovese du vignoble Vignanova – les cépages qui ont le plus marqué l'expérience de Satta à Bolgheri. La vinification a lieu en fûts de ciment avec une fermentation de 30 pour cent de raisins entiers, la fermentation malolactique en barriques. L'élevage dure 18 mois en amphores de 750 litres et en barriques, suivi d'une nouvelle maturation en bouteille.

Il y a des moments dans la vie d'un vigneron où le passé et le présent se fondent de manière magique. Pour Matteo Ascheri, le Barolo Ascheri est un tel moment – un vin qui provient du vignoble qui porte non seulement son nom, mais qui est aussi le berceau de sa famille. C'est ici, dans la Località Ascheri à La Morra, qu'a commencé au début du 19e siècle l'histoire d'une dynastie de viticulteurs qui compte aujourd'hui parmi les plus respectées de tout le Piémont. Le MGA Ascheri est situé sur les versants sud en pente douce de La Morra, à 350 mètres d'altitude, où les sols fertiles d'argile, de marne calcaire et de sable produisent ce fruité exubérant qui fait la renommée de La Morra. Lorsque Matteo a vinifié pour la première fois en 2010 un Barolo séparé à partir de ce vignoble de deux hectares, c'était plus qu'une simple décision œnologique – c'était un retour aux sources, un hommage aux ancêtres qui ont jadis posé ici la première pierre de l'héritage familial.

Aucun autre point de la géographie du Barbaresco n'est aussi chargé géologiquement que Rabajà. Là où se rencontrent deux crêtes de collines du village – l'une vers l'ouest, en direction du Tanaro, avec un sol meuble et pauvre en calcaire ; l'autre vers le nord, avec un sous-sol compact et riche en calcaire. –Le vignoble se trouve sur ces deux versants. Le secret de sa complexité réside dans l'intersection des sols : Rabajà relie ce qui est normalement séparé. L'exposition sud-ouest donne de la chaleur ; le calcaire donne de la tension. Le résultat est un vin qui n'oppose pas l'élégance et la puissance, mais les intègre l'une dans l'autre. Les Produttori del Barbaresco ont mis Rabajà en bouteille pour la première fois en 1970 – à l'époque, le Ristorante Guido à Costigliole d'Asti a acheté toute la production, un signe discret que ce vin deviendrait dès le début plus qu'un tuyau secret. Vinification : 28 jours de macération, trente mois et plus en fûts de bois, un an en bouteille.

NA comme Nals, MA comme Margreid. Un hommage à deux terroirs exceptionnels, dans lesquels quelque chose de spécial est perceptible, visible et tangible, et qui ont inspiré le maître de chai Harald Schraffl à créer quelque chose de tout aussi spécial à partir de leurs raisins. Un vin et une essence qui expriment l'essence des petites parcelles à l'état pur, dont la typicité raconte le Haut-Adige de demain, un vin intemporel reconnaissable dans le contexte international.

Marianova est le premier Bolgheri Superiore produit sans cépages bordelais. À la place, il s'agit d'un mélange 50/50 de syrah et de sangiovese, une idée du fils de Michele Satta, Giacomo, qui a été produit pour la première fois en 2015.

Castelnuovo dell'Abate a son propre caractère – plus rude, plus dense, plus minéral que de nombreux autres coins de l'appellation. Les sols argilo-sableux avec leur forte proportion de squelette, les expositions entre 150 et 350 mètres, l'ombre du Monte Amiata, les nuits fraîches de la vallée d'Orcia : celui qui plante des vignes ici obtient du sangiovese avec de la tenue. Andrea Cortonesi plante ici depuis près de quatre décennies. 2021 a exigé de ce terroir – et le vigneron – beaucoup de travail. Le gel tardif d'avril a frappé durement les vignobles de basse altitude, et la récolte a été inférieure d'environ 15 pour cent à celle de l'année précédente. Un été chaud et sec a suivi, avant que deux pluies ne viennent arroser les vignes et donner aux raisins leur profondeur aromatique finale dans la deuxième quinzaine d'août. Les longues nuits de septembre ont fait le reste : maturité phénolique, sans caractère de chaleur, sans compromis sur la fraîcheur. Ce qu'Uccelliera a mis en cave par la suite était concentré, sain, clair – et de cette pression fruitée croquante qui rend les vins de Castelnuovo incomparables.

Guidalberto porte le nom d'un homme qui a marqué à jamais le paysage de Bolgheri au début du 19e siècle : Guidalberto della Gherardesca, le pionnier visionnaire de l'agriculture qui a créé la célèbre allée de cyprès – le Viale dei Cipressi – a été créée. Ce qui était au départ une délimitation pratique de différentes zones de culture est devenu la silhouette emblématique de toute une région. 2023 marque un tournant pour ce vin exceptionnel. Pour la première fois, Tenuta San Guido positionne son Guidalberto séparément du légendaire Sassicaia – un pas conscient pour démontrer qu'il ne s'agit pas d'un "deuxième vin", mais d'une interprétation indépendante du terroir de Bolgheri. Comme le dit Priscilla Incisa della Rocchetta : "On ne peut pas les comparer. Ce sont des mondes complètement différents". Le millésime 2023 se présente comme une synthèse de 55 pour cent de cabernet sauvignon et de 45 pour cent de merlot. Tandis que le cabernet sauvignon confère structure et profondeur, le merlot apporte cette texture soyeuse et cette douceur accessible qui rendent Guidalberto si reconnaissable. Quinze mois en barriques françaises et américaines confèrent au vin son équilibre caractéristique entre puissance et élégance.