Falstaff

Depuis l'été 2023, les producteurs de Chianti Classico peuvent inclure les onze indications géographiques supplémentaires (UGA = unità geografiche aggiuntive) introduites en 2021 dans les étiquettes de la catégorie supérieure Gran Selezione. Pour les viticulteurs du Chianti Classico, il s'agit d'une démarche cohérente visant à produire des vins qui reflètent le plus authentiquement possible la région dans laquelle ils ont été produits. Et les clients peuvent ainsi approfondir leurs connaissances sur la relation entre les vins et leur région d'origine - une véritable valeur ajoutée.

Le dernier né de Vajra dans la famille du Barolo provient d'une parcelle de 1,5 hectare à Coste di Rose, une petite MGA (Menzioni Geografiche Aggiuntive) dans la région de Barolo. Il s'agit d'une pente raide à 310 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une forte proportion de sols sablonneux bien drainés, dont les vignes et les sols sont cultivés de manière naturelle. Ce Barolo très accessible se présente tout droit, poussé en avant et impressionne dès son jeune âge par sa franchise rafraîchissante. Un bouquet très précis de cerise, de prune, de réglisse, d'épices et de menthol, puis en bouche un arc fruité large et complexe avec beaucoup de jus et de puissance, des tanins soutenus et une finale pleine, longue et minérale. SUPERIORE.DE

Spumante de grande classe en qualité BIO supérieure ! Bolle di Borro – une toute nouvelle interprétation du sangiovese. Il Borro élabore depuis quelques années un vin mousseux pur Sangiovese selon la méthode dite champenoise (Metodo Classico). Nez parfumé et levuré, avec des notes délicates de petites baies rouges et de zeste d'agrumes confits. Puis en bouche, du pain, de la brioche, un délicat fruit de sangiovese et une finale merveilleusement crémeuse et pourtant précise et croquante, très longue. Élégance et finesse en purezza ! SUPERIORE.DE

Lorsque le soleil toscan se lève sur la vallée de San Lorenzo, il projette sa lumière dorée sur les villas Pianigiani et Ricucci, vieilles de dix-huit ans – ces murs historiques qui ont donné leur nom à cette Gran Selezione exceptionnelle. C'est un moment de silence avant que ne commence l'histoire d'un vin qui porte en lui la quintessence de quatre vignobles légendaires : Bellavista, Casuccia, San Lorenzo et Montebuoni. Le millésime 2021 a été un cadeau de la nature pour les viticulteurs du Chianti Classico. Après un printemps pluvieux qui a apporté l'humidité nécessaire aux vignes, un été chaud mais pas torride a suivi. Ces conditions climatiques ont conféré aux raisins une plénitude et une chair qui se révéleraient plus tard dans le verre comme une opulence veloutée. Marco Pallanti, la force motrice derrière Castello di Ama depuis 1982 et ancien président du consortium du Chianti Classico, a immédiatement reconnu le potentiel exceptionnel de ce millésime.

Vinifié à partir de parcelles sélectionnées au cœur des Langhe, exposées du sud au sud-ouest, ce Barbera est un exemple de la compréhension de Sandrone de l'équilibre entre l'expression du cépage et l'élégance. Le millésime 2022, marqué par des mois d'été chauds et secs et des nuits fraîches, a produit une vendange à pleine maturité avec des arômes concentrés et une acidité fraîche. Le court élevage en fûts de bois usagés arrondit la texture sans masquer la fraîcheur du cépage.

Suite à des études de sol approfondies, Francesco Ricasoli a pu identifier trois micro-villages qui seront vinifiés séparément à partir du millésime 2015. La gamme du Chianti Classico Gran Selezione comprend désormais, outre le célèbre Castello di Brolio, trois crus (Colledilà, Roncicone et Ceniprimo), tous plantés à 100% de sangiovese. En étroite correspondance avec leur terroir, ils se distinguent par leur structure et leur goût et illustrent de manière impressionnante la complexité de la région du Chanti Classico.

Lorsque Luciano Sandrone a acquis son premier vignoble à Cannubi Boschis en 1977 – financé avec toutes ses économies – et qu'il vinifiait sa première bouteille un an plus tard dans le garage de ses parents, personne ne se doutait que ce modeste début allait donner naissance à l'une des Cantinales plus emblématiques du Barolo. Après sa mort en 2024, sa fille Barbara, son frère Luca en tant qu'Oenologue et son épouse Mariuccia perpétuent aujourd'hui l'héritage : 27 hectares entre Langa et Roero, six vins d'une qualité sans compromis qui allient tout autant tradition et modernité. Le Barbera d'Alba, vinifié à partir de raisins provenant de différentes parcelles à Monforte d'Alba et Novello, est plus qu'un vin d'accompagnement – c'est une déclaration selon laquelle Sandrone accorde à chaque cépage la même attention qu'à son légendaire Barolo.

Chaque année, Fratta est un assemblage révolutionnaire de cabernet sauvignon et de merlot qu'on ne peut qu'aimer. Fratta a prouvé le potentiel de la Vénétie en matière de vinification lorsqu'il a été produit pour la première fois en 1977, l'année de naissance d'Angela Maculan (une deuxième fille). Un bouquet de fruits profond et complexe, arrondi par de fines épices douces, du tabac et du café. En bouche, de belles lignes et un foyer tranchant avec des tons minéraux secs qui encadrent les fruits noirs, les cerises séchées et les épices exotiques. Fratta est un vin audacieux et grand, et il n'y a aucun doute sur l'élégance profonde de cette expression à la personnalité très affirmée. SUPERIORE.DE

Le vignoble Spuntali est historiquement connu comme la meilleure zone du versant sud-ouest de Montalcino, orienté vers la mer. Spuntali est un cru historique pour le Brunello di Montalcino : c'est son terroir unique, il est en outre le plus ensoleillé et le plus sec des trois versants du Brunello, la mer, qui n'est qu'à 40 km, y assure déjà un climat méditerranéen.

Cher Aich – ce nom évoque une vieille histoire Haut-Adige, et c'est exactement ce qu'il est. La Tenuta Lieben Aich à Terlan, à 300 mètres d'altitude, faisait autrefois partie de ces terres qui ont récompensé Hieronymus Manincor en 1608 pour ses services rendus à l'Autriche et l'ont anobli. La famille produit du vin depuis plus de 300 ans. Le blason "Man-in-cor" – la main sur le cœur – orne encore aujourd'hui la façade du siège de la famille au bord du lac de Caldaro. Les vignes exposées au sud-ouest bénéficient d'un microclimat chaud et aéré et de sols sableux d'origine volcanique : des roches d'altération porphyrique qui allient minéralité et drainage. 2023 a posé des défis aux viticulteurs – un printemps humide, un été chaud et sec, puis un automne doré qui a permis une maturité parfaite. À la mi-septembre, les arômes, le sucre et l'acidité étaient en équilibre idéal. Rendement : 41 hectolitres par hectare. Les raisins égrappés macèrent douze heures sur le moût – une étape inhabituelle pour le vin blanc, qui permet d'extraire l'arôme et la structure des peaux. La fermentation spontanée avec des levures sauvages a lieu en fûts de bois, suivie de dix mois d'élevage sur lies fines en grands fûts de chêne.

C'est de la légendaire Conca d'Oro de Panzano que provient ce vin visionnaire qui incarne la rupture radicale de Giampaolo Motta avec les traditions du Chianti Classico. Le Napolitain, qui a perdu son cœur pour la terre toscane, a osé faire le pas courageux de la déclassification en 2002 – par un désir ardent de liberté œnologique absolue. Dans la cuvée, le sangiovese, le merlot et le cabernet sauvignon s'unissent dans un dialogue bourguignon-bordelais qui capte la force minérale des sols de galestro et d'alberese sur un versant sud-ouest. La vinification soignée en barriques françaises a lieu pendant dix mois "sur lie" avec un bâtonnage régulier, ce qui permet au vin de développer une structure merveilleusement soyeuse.

Argiano a récemment fait sensation au niveau international avec son Brunello 2018, lorsque le célèbre Wine Spectator l'a classé 8e meilleur vin du monde en 2023. Fermenté en cuve de ciment et lentement élevé en chêne, ses fruits proviennent d'un vignoble de 22 hectares aux sols marno-calcaires. Le millésime suivant arrive maintenant, et il est très prometteur, non seulement parce qu'il reflète déjà parfaitement, à sa manière, l'extraordinaire année 2019 de Montalcino.

Après la Seconde Guerre mondiale, Felice Dal Cero quitta Vérone pour s'installer à Lugana di Sirmione, au bord du lac de Garde, où il se lança dans la production de vin. Son fils Pietro fit ensuite de Ca' dei Frati l'une des adresses les plus prestigieuses de Lombardie – et fut, en 1969, l’un des cosignataires du premier cahier des charges de l’AOC Lugana, la première appellation d’origine contrôlée de toute la région. À sa mort en 2012, Pietro a légué à ses enfants Igino, Gian Franco et Anna Maria non seulement un domaine viticole – mais aussi une histoire. Les frères et sœurs ont acquis d’autres vignobles à Pian di Castagnè, dans la partie orientale de la Valpolicella, près du vignoble de Luxinum, sur des sols calcaires et marneux parsemés d’éclats de roche blanche et rouge – un terroir au caractère minéral prononcé. C’était un retour aux racines de leur père. Ils lui ont donc dédié le vin qu’ils y vinifient : Pietro dal Cero – le père, à qui l’on a rendu ce qu’il n’a lui-même jamais pu revoir.

Chiappemacine se trouve en dessous de la fameuse parcelle Guardiola, à environ 550 mètres d'altitude – une partie relativement chaude et protégée du vent pour les conditions de l'Etna, avec des sols plus profonds de lave et de cendres extraites. Ces conditions confèrent au Nerello Mascalese d'ici un fruit plus sombre, des tanins plus souples et un caractère plus ouvert. Les vignes ont environ 80 ans, l'élevage se fait comme pour tous les vins de Contrada pendant environ 18 mois dans de grands fûts de bois usagés.

Depuis l'été 2023, les producteurs de Chianti Classico peuvent inclure les onze indications géographiques supplémentaires (UGA = unità geografiche aggiuntive) introduites en 2021 dans les étiquettes de la catégorie supérieure Gran Selezione. Pour les viticulteurs du Chianti Classico, il s'agit d'une démarche cohérente visant à produire des vins qui reflètent le plus authentiquement possible la région dans laquelle ils ont été produits. Et les clients peuvent ainsi approfondir leurs connaissances sur la relation entre les vins et leur région d'origine - une véritable valeur ajoutée.

Les raisins proviennent de parcelles familiales situées dans toute la zone du Barbaresco – notamment à Treiso (entre autres Il Bricco, San Stefanetto, Bongiovanni) ainsi qu'à San Rocco Seno d'Elvio (Rocche di Massalupo). Chaque terroir est vendangé et fermenté séparément afin de préserver ses spécificités ; ce n'est qu'après la maturité que les lots sont réunis. L'élevage se fait classiquement sur une longue période dans de grands fûts de chêne slave, complétés par une plus petite proportion de chêne français, suffisamment pour affiner la texture sans masquer l'origine. Le millésime 2019 a bénéficié d'une végétation longue et équilibrée, avec des nuits fraîches en automne : des raisins bien mûrs, aromatiquement denses, avec une structure acide idéale.

"Pianrosso" – la plaine rouge. Lorsque Giuseppe Bianchini a commencé à planter ce vignoble en 1985, il savait que c'était ici, sur les sols riches en fer de Galestro qui surplombent la vallée d'Orcia, que battrait le cœur de son héritage. Onze hectares entre 240 et 360 mètres d'altitude, portés par ce sous-sol schisteux et marneux qui était autrefois un fond marin, avant que le Monte Amiata tout proche ne laisse sa minéralité volcanique. Aujourd'hui, son fils Paolo et le fils de ce dernier, Alex, perpétuent cet héritage – trois générations de Bianchini, qui affrontent la zone la plus chaude de Montalcino avec une culture biologique et une sage retenue. Le millésime 2020 a tout exigé : une chaleur de juillet qui a conduit à 15,5 pour cent d'alcool, mais en dessous sommeille cette élégance qui fait la renommée de Castelnuovo dell'Abate.

Le Sammarco, composé principalement de cabernet sauvignon aux racines toscanes indéniables, brille par son bouquet de fruits mûrs et ses arômes de poivron vert, de cuir et d'un soupçon d'épices. Le goût est solide et les tanins croquants s'intègrent parfaitement à la structure puissante. Un plaisir grandiose qui s'étend et s'intensifie jusqu'à la longue finale. SUPERIORE.DE

Chiappemacine est le plus profond des cinq vignobles de Passopisciaro – à seulement 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur le contrefort le plus bas des coulées de lave de l'Etna. Ici, où la fine couche de lave rencontre un lit de calcaire vers lequel s'enfoncent les racines des vignes de nerello âgées de 70 à 100 ans, un autre style se développe : plus plein, plus rond, plus accessible que les contrade situés plus haut. Ce petit domaine ne couvre que 1,2 hectare – mais ce qui y pousse révèle une personnalité propre. Fermenté dans des cuves en acier, vieilli 18 mois dans de grands fûts de chêne neutres – une vinification minimaliste qui laisse parler le terroir.

Le vin provient d'une seule parcelle en pente douce au-dessus de Rocchetta Tanaro, appelée Bricco dell'Uccellone, dont le nom vient d'une habitante âgée qui, toujours vêtue de noir, surveillait les vignes d'un œil vif. On y trouve de vieilles vignes sur des sols pauvres et calcaires, qui donnent de faibles rendements, mais une vendange très concentrée. Avec un dévouement sans faille, la famille Bologna accomplit ici l'héritage de Giacomo Bologna, considéré à juste titre comme le père du Barbera d'Asti moderne. 2021 a commencé par un printemps frais, suivi d'un été chaud et stable, qui a permis une maturation lente et régulière. Les vendanges manuelles se sont déroulées en parfait état, suivies d'une longue macération et de 12 mois d'élevage en barriques françaises.

À 618 mètres au-dessus du niveau de la mer, là où l'air porte déjà la fraîcheur des montagnes et où le regard embrasse toute la vallée du Chianti, se trouve l'un des vignobles les plus vénérables de Toscane : Coltassala – né jadis comme un super-tuscan rebelle, aujourd'hui anobli comme Chianti Classico Gran Selezione de l'UGA Radda, incarne comme aucun autre vin la révolution et l'évolution de la viticulture toscane. En 1980, la famille de Federica Mascheroni Stianti a osé se lancer : alors que le système des DOC imposait encore le trebbiano et la malvasia dans le Chianti, ils ont vinifié ici en haut un vin de sangiovese pur selon le modèle français dans de petites barriques au lieu des grands fûts traditionnels de Slavonie. Ce qui était alors encore méconnu en tant que vino da tavola a ouvert une nouvelle ère. Aujourd'hui, avec les nouvelles règles UGA du Chianti Classico (Unita Geografiche Aggiunte, en Allemagne on dirait Lage, en France Cru), Coltassala trouve enfin sa patrie bien méritée – en tant que Gran Selezione de l'unité géographique Radda, qui représente les expressions les plus extrêmes et les plus élégantes du Chianti Classico. L'altitude confère au millésime 2021 cette fraîcheur caractéristique qui rend Radda si unique – malgré le temps chaud, le vin a conservé son acidité cristalline et sa vivacité.

Entre les collines de Gaiole et Radda in Chianti, entre 460 et 525 mètres d'altitude, se trouve l'un des domaines viticoles les plus extraordinaires de Toscane. Depuis 1982, Marco Pallanti et Lorenza Sebasti marquent le destin de Castello di Ama de leur empreinte – un couple de vignerons qui a contribué à la reconnaissance mondiale du Chianti Classico. "Ama" est né en 2010 avec l'introduction de la Gran Selezione en tant que ligne indépendante et représente l'essence des clones de sangiovese les plus jeunes de la maison. Vinifié à 96% de sangiovese et à 4% de merlot, le vin provient de vignobles densément plantés sur des sols argilo-calcaires. Les raisins sont vendangés exclusivement à la main, fermentés spontanément avec des levures naturelles et vieillis pendant douze mois en barriques de deuxième passage.

Depuis quelques années, le Montiano de Riccardo Cotarella se caractérise par une grande fraîcheur et un fruit sombre et concentré. Contrairement aux millésimes du début des années 1990, le vin est devenu beaucoup plus vif et dynamique. Et le millésime 2021 apporte une nouvelle nuance à ce merlot de caractère : plus mûr, plus dense et en même temps plus fin. Le contexte climatique – une hausse précoce des températures estivales suivie de soirées plus fraîches – ont permis une maturation lente et régulière avec des valeurs de concentration parfaites. La région de Montefiascone fournit comme toujours un fruit à la structure minérale et des composants floraux précis.

Il y a des vins qui racontent des histoires avant même qu'on les ait goûtés. Poggio alle Gazze en fait partie. Son nom – la colline des pies – fait référence à ce vignoble particulier où ces élégants oiseaux font leur nid et d'où la vue s'étend librement sur la mer tyrrhénienne. C'est ici, où le vent salin méditerranéen rencontre la terre volcanique, que naît depuis plus de deux décennies l'un des vins blancs les plus innovants de Toscane. Il incarne un esprit rafraîchissant qui, je cite : "est tendre comme la brise, mais en même temps exubérant et sûr de lui". Cette description poétique va droit au but : Poggio alle Gazze est la réponse d'Ornellaia à la question de savoir à quoi peut ressembler un vin blanc à Bolgheri lorsqu'il porte en lui l'élégance et la profondeur des grands rouges. Six mois de maturation sur lies fines avec bâtonnage régulier, suivis de l'assemblage de l'assemblage final et de 12 mois supplémentaires de maturation en bouteille, parachèvent ce chef-d'œuvre de l'art du vin blanc.